县衙门前。

        当着众人的面,  项宜就这么被那位大爷抱了下来。

        她窘迫了一时，身边的男人却未觉丝毫不妥，与一同前来的湖门千户所的千户一道，分派人手,  镇压城中混乱。

        杨蓁跑过来问项宜有没有遇险。

        “  二爷同我,  差点被当成冯薛两家的人，被砍了,  幸而我们有功夫在身！”

        这话当真吓了项宜一跳,  不仅有坏人为非作歹，连寻常百姓都已经杀红了眼睛,  不管三七二十一，看到身穿绫罗绸缎的人,  就要下杀手。

        这便是不祥之兆了。

        项宜叹气,  只道自己也遇到了强盗，幸庆谭廷来的及时。

        她没有说黄六娘的事情,  但却见一旁的黄六娘也奔向了黄四娘,  见到自家姐姐便止不住掉眼泪。

        她衣衫凌乱,  钗环掉了大半，看得黄四娘脸色都有些发白了,  幸而她衣衫还算完整，人虽哭着，却道,  “四姐，要不是项氏夫人救我，我就完了  ”

        黄四娘一愣,  还以为自己听错了,  直到黄六娘又重复了一遍。

        “  幸亏是项氏夫人派护卫过来找我,  及时将我找了回去，不然我就  ”

        黄四娘听了这话，止不住看向了站在谭家宗子身边的女子。

        她发丝稍稍有些凌乱，鬓边的细发落下来，被充满烟火气息的夜风吹得浮动飞舞，人站在石阶上和她弟妹说着话，明明身姿纤瘦，但却被人一种安定之感。

        今夜令人惊恐，而她并没有被吓到发抖，只是目露担忧地看着被火点燃的街道。

        谭家大爷同千户说了几句话又回到了她身边，低头不知同她说了什么，见她轻轻点头，才又离开了去。

        方才两人同乘一马而至，男人亲手将她抱下来的场景还在眼前。

        若是这般，她还能掩耳盗铃，又同那些故意介入旁人夫妻之间的风尘女子，有什么区别？

        当下六娘还止不住后怕地落泪，反复说着是项氏夫人救了她。

        张嬷嬷竟还不肯相信。

        “真的假的？她好端端的，救六姑娘做什么啊？”

        这话说得六娘险些一口气没上来，她瞪住了张嬷嬷。

        “嬷嬷这是什么意思？难道没人救我，嬷嬷才高兴？！”

        张嬷嬷也意识到自己说错话了，连忙赔罪，“六姑娘息怒，老奴只是不明白而已。咱就是说，那项氏有这么好心吗？”

        若说方才，黄六娘只是恼怒，眼下听了这话，简直一口啐到了张嬷嬷身上。

        “呸！只有你不安好心，别把旁人都不当好人！”

        她直接道，“项氏夫人如今在我眼里，就是菩萨一般的人物，不许你说她半句不好！”

        黄六娘越想越后怕，若是没有她，自己是再也回不来了，就算回来了，名声身子也都毁了

        张嬷嬷虽然是大房大老爷的人，但黄六娘的父亲三老爷才是灯河黄氏官做的最高的人，她敢在四娘耳边絮叨，却不敢真得惹恼了六娘。

        当下被啐了，也只能捂着老脸低下头忍了。

        千户所的官兵更有威慑力，人数也足够，当下谭廷和千户魏乾商议着连番派人在大街小巷镇压混乱，不时便听着吵嚷的声音小了不少。

        那知县小老头见极难说话的湖门千户所千户，竟然更那谭家的大爷有商有量，越发好奇谭廷的身份。

        只怕不是清崡谭氏一般身份的人。

        不过不管怎样，有人替他操心把他办不了的事情办了，总是好的。

        他暗暗窃喜，还顺捎着，欲在一旁给那两人出出主意，但谭廷和魏千户连看都不多看他一眼，他又摸着鼻子退到一旁去了。

        恰在这时，又有人冲到了县衙门前。

        不是庶族百姓，又是冯薛两家的人。

        比起之前他们来的几次，这次来的人已经急的不行了。

        眼见着千户所的兵都来了，更是急急道。

        “县太爷，千户大人，快去派兵镇压那些暴/民/吧，他们真要把我们两家的门和墙攻破了，已经伤了不少人了，他们都杀红了眼了！”

        知县老头根本做不了主，向谭廷看了过去，魏乾也要看谭廷的意思。

        项宜也想知道那位大爷是什么意思，场面混乱如斯，不管是世家和是庶族都不好过，如今世家要被攻破了，他准备如何处置？

        这是个棘手的事情，毕竟谭廷的身份摆在这里。

        众人都向他看了过去，他却并没有一分纠结之色，只是冷哼了一声，思若无意地道了一句。

        “也罢，就去看看吧。”

        冯家和薛家隔着一条河，原本是县城里最尊贵的地方，庶族百姓都不敢走此河道，要绕到而行。

        而如今，沿河两岸聚满了人，两家的门墙下面，火把练成两条线，将整条河都映的如流淌着金水般发亮。

        两家最初被攻来时，还派出家丁护院与这些庶民们战在一处。

        可谁想，这些庶族百姓像疯了一样越涌越多，打不完，击不退，甚至反攻到了门前。

        两家本来还想通气，一同打退这些人，但到了后来，各自自保都难了起来。

        今日在酒楼当众打了老秀才的，正是冯氏宗家的二老爷，他见那些庶民疯了，被人护着跑回家求救他大哥，谁想庶族的人竟追了过来。

        他喊着让大哥派人击退他们，可不仅没有击退，他大哥还被外面扔进来的石头砸中了胳膊，摔在了地上。

        他已经连着想官府派了五六趟人手请求官兵镇压，可官兵迟迟不来。

        就在他都以为那知县老头跑了路的时候，一阵喊声和锣鼓开道的声音传了过来，有人大喊。

        “官兵来了！”

        这冯二老爷爬到高台上看去，果见看不到头的官兵队伍直奔此地而来。

        这冯二老爷吃了一日的憋屈，眼见着官兵总算来救他们了，振臂高呼着让护院们不必再窝在门墙之内。

        “都给我打杀出去，官兵在此，我们这些贱民还有什么威风！便是打死百十个，我冯家也不怕！”

        他倒要看看，这些庶族的贱民们还能威风几时？！

        墙外的百姓都在火把下打杀红了眼睛，今晚他们若是退了，以后受这两族欺压的时候就更多了。

        官兵没来，便是没人管，好歹让他们出一口恶气。

        不然都会像被打、被从楼上推下来摔死的老秀才一样，没有活路了。

        可他们正与这些世族斗到兴处，眼看着就要将他们的高墙大门攻破的时候，官兵突然而至。

        众百姓都瑟缩了一时。

        而就在这时，冯氏看到官兵助阵，直接派人再次冲了出来，显然是要仗着官府的势，将他们这些庶族百姓都打倒在地上。

        众百姓素来是晓得官府从不站在他们这边，尤其如今的县太爷，更是与冯薛两家走得极近，何曾有替他们这些人做主的时候？

        眼看着官兵来了，冯薛两族的人都冲了出来，这些百姓心里充满了悲戚。

        冯二老爷在高台上看着墙外悲戚的百姓，出了口气一般哈哈大笑起来，朝着官兵出现的方向便是大喊。

        “知县老爷总算来了，快，抓了这些胆敢犯上作乱的贱民！”

        知县早就被架空了，手里的官兵一个都没有，眼见着谭廷和魏乾带着人来了此处，没人理会与他，还是自己从县衙牵了马，踉跄跟过来的。

        他远远就听见了冯二老爷这一声喊，也看见了门前疯了魔的庶族百姓。

        这般场景，定是这些庶民做的太过了。

        就算清崡谭氏有维护庶族之意，但他们到底是世家大族，怎么可能真的帮衬这些庶族呢？

        谁料就在几方都不看好官兵的立场之时，谭廷一声令下。

        接着，官兵们迅速出动，直奔两世族门前，竟然将刚刚冲出来，准备联合官兵打杀百信的世族人手，全都压在了地上。

        场面陡然翻转。

        庶族百姓手里的火把未动分毫，却映的那冯薛两族的人齐齐傻了眼。

        庶族百姓亦是怔忪不已。

        那冯二老爷在高台上险些惊得掉下来，他忍不住问。

        “官兵缘何帮衬暴/民？！是他们要冲进来杀人的！”

        他还忍不住叫了那知县一声，“  好个县太爷，平日里给你塞得钱还不够吗？！”

        县太爷骤然被点名，脸色难看到了极点。

        倒是谭廷缓步从人群里走了出来。

        他看向高台上的冯二老爷，又扫过冯薛两族的人，开了口。

        “今日是你们打杀老秀才在先，才引发了这场骚乱。而究其根本，难道不是平日里欺压庶族百姓太甚，又与某些官员一道仗势欺人，才有今日下场？！”

        他嗓音沉而定，在骚乱的人群里甫一出声，众人便都向着他看了过来。

        庶族的百姓们也是被逼无奈了，才有了今日疯狂行径，若是但凡能有个活路，他们何至于此？

        谁不想老婆孩子热炕头，本本分分过自己的日子？谁又想打打杀杀拼上一条命呢？

        这话说得众百姓心下皆是一阵酸涩。

        太久太久，没有人替他们出头了！

        只是同样的话落在冯二老爷这样的人耳朵里，却震惊不已。

        他眯起眼睛去看负手立在众人之间的锦衣男人，细看也不认识，只是发现知县和千户都跟在他身后。

        冯二老爷忍不住问了一声。

        “你、你又是何人？”

        河对面的薛家也有人问。

        谭廷并无意回答他们这些问题，那冯二老爷见他气势沉稳，又能号令一城官兵，只觉不是一般人。

        “难道是寒门出身的官员？！难怪要为你的同族出头！”

        可他这么猜了，只见谭廷嗤笑了一声。

        而一旁的知县老头，连忙同冯二老爷摆了手，而那冯二老爷见了，又细看谭廷身边的护卫，衣着整齐如一，分明就是世家的做派。

        是世家，怎么会向着庶族？

        他闹不清此人身份了，而他大哥冯大老爷直接将他从高台上撵了下来，捂着胳膊亲自上了高台。

        “这些庶族暴民作乱，我们世族更该同气连枝！”

        冯家虽然是本地的小世族，但上面也同大的世族往来紧密，当下他便道出了几个本地大世族的姓氏，欲暗暗拉拢或者压着谭廷。

        可他连着说了几个本地大世族的姓氏，竟见立在人群里的男人，脸色不为所动分毫。

        这

        他禁不住便提了更大的世族，虽然并不是真的攀上，但眼下谁又能证实呢？

        只要能让那人犹豫便是好的，不然他们两族今晚可就难保了。

        他不住道，“我们亦同灯河黄氏相交甚密！”

        这话一出，黄四娘和黄六娘便对了个不可思议的眼神，黄四娘还有些犹豫，黄六娘却气极了。

        正是因为这些人迫害庶族，才导致今日骚乱。

        她一步上前。

        “灯河黄氏？我便出自灯河黄氏宗家，不知你认识我家哪位叔伯兄弟？”

        那冯大老爷，只是托人给灯河黄氏送过年节礼。

        但是小世族给灯河黄氏这样的大族送年节礼的人可太多了，大世族根本不会记得。

        当下冯大老爷一听，还真有灯河黄氏，而且是宗家的人在此，不由地傻了眼。

        他结巴了一下，众人便都晓得他在扯谎了。

        黄六娘更是道，“你们做败坏世族的事，莫要攀扯我们灯河黄氏！”

        她气势这般足，弄得冯大老爷想扯谎下去，都说不下去了。

        但官兵把他们的人压得死死的，这场面不翻转怎么能行？

        他干脆扯了个更远一些的大世族，免得再出现被戳破的窘境。

        他直接呼了一声。

        “灯河黄氏便罢了，我们可是与清崡谭氏来往最多的！”

        四大家族他不敢攀扯，便挑了个仅次于四大家族的远处世族，清崡谭氏。

        冯二老爷也深知自己哥哥不过是在扯谎罢了，但这里根本不可能有清崡谭氏的人，谁都戳破不了。

        谁料这话一出，竟见着知县老头脸色陡然变得古怪的不行。

        他们还没弄清楚怎么回事，就见那锦衣男子身边，一个长相与他有七八分相像的男子跳了出来。

        “你可知我们是谁？”谭建几乎要笑了，“我们便是刚自清崡北上的谭氏一族！”

        而立在那锦衣男子身后的千户魏乾，更是笑出了声来，他看了身前号令众人锦衣男子一眼，叫了冯大老爷。

        “好叫你知道，这位便是清崡谭氏的宗子谭大人。”

        话音落地，一静之后，人群里陡然爆发出一阵笑声。

        连庶族百姓们都笑了起来，众人都在冯大老爷的谎话里笑破了肚皮。

        冯大老爷捂着被砸伤的手臂，窘迫地险些从高台上掉下来。

        冯二老爷也傻了眼。

        清崡谭氏怎么会到这里来，一族宗子又怎么会在此？

        这次连知县都愣住了。

        他猜到这一群人会是清崡谭家说得上话的人，万万没想到，竟然就是宗家宗子

        谭廷已不想再废话了。

        他摇头哼笑了一声。

        “今日便是你们认识林陈程李四大家族，也挡不住谭某替天行道。”

        他言罢直接回头同魏千户道了一声。

        “今日城中骚乱皆是由冯薛两族在酒楼打杀引起，还请千户派人，将这两族涉事之人通通押走，直接押去本地府衙。谭某自会书信一封，告知知府今夜县城详情。”

        他言语素来不多，但这三言两句，便将事情理得清清楚楚，交代得明明白白。

        魏乾从前便与谭氏族中为官族人有过交集，对谭氏好感颇多，但今次还是第一次见到这位年轻的宗子。

        眼下见他处身极正，遇事不慌，言语虽少却处处点在要出，不由地越发心生好感。

        魏乾径直应了下来。

        “谭大人放心，魏某早就看这两族不爽了，此番必将闹事之人俱都押往府衙，不会有一个漏网之鱼！”

        话音落地，一声令下，官兵便趁着两族门户大开，直接冲了进去。

        只一瞬的工夫，情形完全翻转过来。

        庶族百姓们无人撑腰，今晚本要豁出一条命，与这两个世族斗到底，没想到竟然有人就这样帮衬了他们。

        众人拿着火把照了过来。

        谭廷目光落在众人身上，缓缓叹了一气。

        “世庶两族本该相交共处，却闹到这般地步，世族有过。谭某进京之后，必会将此件事情俱呈朝廷，东宫极重此事，还请诸位莫要再胡乱打杀，待江西舞弊案审后，太子殿下自会为诸位做主！”

        他们都是小民，在世族垄断之下，既不能上达天听，也听不见朝廷的声音。

        此番谭廷讲话说得明明白白，众人悬着的一颗心皆落了下来。

        不少人闭起了眼睛，在这场突如其来的骚乱结束之时，倏然落泪。

        原来，还是会有人看到他们的难处，替他们做主啊！

        一场突然出现的骚乱，没有持续到天亮，便落下了帷幕。

        知县还想装模作样地上前感谢谭廷，谭廷却连看都不欲多看他一眼。

        “好叫知县晓得，今日是你做知县的最后一日。”

        包括知县逃跑的事情在内，他都会一封信写给府衙，这无用的知县，当真是做到头了。

        话音落地，干瘪的知县老头更像是被抽干了一样，垮在了一旁的衙役身上。

        他本想着，背靠世族怎么都不会有错，可现在看来，竟是大错特错了

        一旁的秦焦在知县的垮倒中，也愣了一阵。

        他如何思量旁人并不知道，只是在人群渐渐散去，县城逐渐恢复平常的时候，项宜目光又落在了那位谭家大爷的身上。

        男人没有察觉，直接让人找来了纸笔，当场就走笔利落地书信一封，交给了魏乾。

        魏乾向他抱拳，拿着他的书信，翻身上马，带着一众人马而去。

        夜风将男人的面容吹得越发棱角分明。

        谭廷转过头去的时候，恰看到了妻子落在自己身上的目光。

        他看过去，她愣了一下，就立刻别开了。

        谭廷干脆走过去，站在她脸前，牵起了她的手。

        这动作，令项宜的手不由僵了一僵，目光不由落在了一旁的黄四娘身上。

        那是林大夫人安排给他的人吧

        然而她没能从他的手心里抽出来，却见那黄四娘带着六娘走上了前来。

        四娘带着六娘正正经经给项宜行了一礼。

        “四娘已听六妹说了，是夫人大义，救了小妹一命。四娘替小妹，替灯河黄氏给夫人道谢了。”

        项宜不敢当，想要上前扶起他们，手却还在男人手心里抽不出来，她只能示意乔荇上前扶人。

        而黄四娘也看到了谭廷和项宜交握的双手。

        她慢慢垂下了眼帘，再没有多看谭廷一眼，规规矩矩地退了下去。

        张嬷嬷在她身边还想说什么，被黄四娘一个眼神瞥了过去。

        “四娘不会照着嬷嬷说得做了，嬷嬷就此闭嘴吧。”

        张嬷嬷愕然，但在黄四娘的心意已决中，一句也说不出来了。

        人群都退了开来，县城又恢复了安静。

        项宜看到黄四娘走开了，而她自己的手还被男人扣在他的手心里。

        这是从未有过的奇怪姿势，项宜不知怎么办才好，手下僵得不行，也不晓得此刻应该如何回应。

        直到谭廷看了妻子半晌，在她的无措里，无奈叹了口气。

        她今日遇到了那般危险，他找到她的时候，心下绷紧如同拉满的弓。

        然而她却在那般险情之后，似还要与他保持距离一般。

        只是谭廷不禁想到了今日，她两度落在自己身上的目光。

        他握着她的手便没松开，反而道了一句。

        “宜珍可否不要在我手心里握拳，能否将手心打开？”

        这两句问话，令项宜手下越发僵硬了。

        那般姿态，实在让她不习惯

        可他难得说得这般明白，项宜怔了半晌，到底照着他说得，慢慢松开了自己的掌心。

        她刚一松开，就感觉到男人指尖探到了她的掌心里，他指尖有握笔而生的薄薄的茧，轻轻蹭在她的指缝里，从她根根指缝交叉而入，将她手心手背都握在了掌中。

        指尖纠缠、掌心紧紧贴在一起的一瞬，项宜浑身都止不住僵了一僵。

        但他的手掌温热，在入夜的冷风里，一阵一阵地热度传到了她手中。

        夜风吹着两人，浓重的烟火气渐渐退了下去。

        谭廷目光在两人交握的手上微落，嘴角微微勾了起来。

        这般掌心紧贴的姿态，是项宜从未有经历过的，她手下发麻了半晌。

        她轻轻清了一下嗓子，见那位大爷无有察觉，也没有松开，只能任着他就这般握住了自己的手。

        两人一路往客栈而去。

        刚来的时候还干净整齐的街道，如今布满了狼藉，周边有不少店铺被火烧毁，店内物品被付之一炬，只剩下几根残梁。

        走在路上的人都禁不住向路两边看过去，又都眼看着这样的景象，沉默了起来。

        江西舞弊案的重审才刚刚开始，就已经闹出了这么多事情。

        后面会怎样，朝廷真的会表明态度，而东宫又真的能替庶族寒门的百姓们撑起一片天，其实，没有人能确定。

        世庶两族今后如何，也没人说得清楚。

        谭廷看着周边的场景沉默许久，项宜亦在断壁残垣里暗暗叹了一气。

        离开此地，谭廷一行的船再没停靠。

        一路上又听闻了不少，各地类似那领水县城发生的大小骚乱。

        天渐暖，风却还冷。

        一行北上至京畿，弃船走马两日，终于到达了京城。


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