第二天,  陈瑜让人扛了个小箱子过来。

        阿圆问：“陈大哥，这是什么？”

        “褚姑娘，昨日公子吩咐将几间铺子交给姑娘打理。”陈瑜道：“这些是账本,  请褚姑娘过目。”

        阿圆打开，满满一箱子的账册,  有的是最新的,  有的已经卷边。

        她惊讶：“不是说几间铺子吗？怎么这么多账册？”

        “这些账册都是今年的,  ”陈瑜道：“铺子营生比较好,  账册就多了点。”

        阿圆随手翻了翻最上头的一本，是一家茶楼的账册，上头的各样项目支出数额巨大，这哪里是营生比较好,  简直是太好了。

        她又往下翻了翻,  还有酒楼、客栈、米铺等等。

        项目支出一个比一个数额庞大，阿圆吓得都不敢再往下翻。

        她面色复杂又有些为难：“陈大哥，这铺子我恐怕打理不了。”

        “为何？”

        “营生太大了，要管的事情多,  我才初学,  许多都不懂呢。”

        她还以为是几间小铺子，就街边小铺面那种，竟不想都是京城地段好的大铺子，每月支出数额都上百两,  她哪里管得了这个？

        她管上十两银子就手抖了。

        “这小的做不了主，”陈瑜说：“是公子吩咐下来的,  褚姑娘不若回头去跟公子说说？”

        阿圆点头：“他现在得空吗？”

        “公子出门了。”

        “哦。”

        阿圆这一等，就等到第二天才见到萧韫。

        彼时萧韫正在书房写信，一宿没睡眉头紧蹙,  听见阿圆过来，他放下东西揉了揉额头。

        阿圆见她面色疲惫，问：“沈哥哥昨夜没回澜苑，可是去忙了？”

        她走过来：“我帮沈哥哥揉吧。”

        然而堪堪才抬手，那厢萧韫猛地偏过脑袋。

        阿圆莫名其妙，大眼睛茫然地看了看萧韫。

        “”萧韫也是下意识的动作，默了会，他道：“不必，我还未沐浴，身上气味重。”

        “沈哥哥忙了一宿？”

        阿圆打量他衣裳，身上没什么味儿，就衣裳上有些许褶痕。

        “近日比较忙。”萧韫面色柔和了些：“过来有何事？”

        “昨日陈大哥送了一箱子账册给我，我看了下”阿圆说：“营生太广了，我恐怕做不来。”

        这些都是大买卖，万一弄砸了可不好。

        “如何就做不来？凡事都有个开头。”

        “可数额太大了，我若是不小心弄错了，动辄损失上百两呢。”

        “无碍，你只管去做就是。”

        “沈哥哥就这么放心让我打理？”

        萧韫抬眼，好整以暇地睨她：“为何不放心。”

        阿圆抿了抿唇，开口却是问了别的：“沈哥哥以前说欠的债难以还清，到底是欠了多少？”

        沈哥哥随便几间铺子都这么好营生，进项肯定不差。以前还以为沈哥哥是个靠写文章谋生的穷书生呢，竟不想手中产业如此丰厚。

        可这般有钱却还欠债还不清，那到底是欠了多少？

        阿圆一边高兴沈哥哥有钱了的同时，一边又开始担忧起来。

        萧韫不妨她竟问这事，随口道：“挺多。”

        “挺多是多少？”

        “小丫头问这做什么，总之哥哥快还完了。”

        “真的？”

        “你没见哥哥这些日子忙吗？”萧韫说：“除了办差事，哥哥还做其他行当。”

        也不知为何阿圆想得有点多，结合近日风声她想到了别处。

        “沈哥哥，”她小心翼翼地问：“你不会是中饱私囊吧？”

        “”

        她可听说了，每次春闱都会有许多学子们到处送礼攀关系，朝廷许多官员无论大小皆有受益。尤其是那些监考官，个个肥得流油。

        而且沈哥哥正好负责此次春闱的差事，他口中别的挣钱行当除了这个还有什么？

        此种想法冒出来，她自己都慌得不行，还未等萧韫开口，就劝道：“沈哥哥可不能做这些事，万一被人查了，你这辈子就完了。沈哥哥年纪轻轻还没成家呢，若是再犯事可就”

        “过来。”萧韫忍无可忍，招手让她走近点。

        阿圆挪脚过去。

        就见萧韫抬手，迟疑片刻，往她脸上用力捏了捏。

        阿圆吃痛，使劲拍开他的魔爪：“沈哥哥，我都长大了，你还捏我。”

        她瞪他。

        萧韫的手背被她打得一阵麻，但也没气，转而敲了下她脑袋。

        “你想什么？哥哥是那种人？”萧韫道：“总之，你放心就是，哥哥的债快还完了。”

        “还有，铺子交给你打理，你可得用十二分心思，别以为哥哥债快还完了就不差钱，哥哥以后还得存钱娶媳妇。”

        他幽幽补充道：“反正哥哥娶不娶得上媳妇，就看你了。”

        “”

        阿圆顿时压力大得很。

        萧韫又开始忙了，甚至比之前更忙，有时候阿圆好几天都见不到他，确切地说是他好几天都没回澜苑。

        不过阿圆如今也不得闲，除了学业，现在还要学习管账，上回萧韫说能不能娶得上媳妇就靠她了，阿圆觉得任务颇重，为了尽快让沈哥哥娶上媳妇，她每日把大量的精力都花在管账上。

        得空了，还会出门去铺子里瞧一瞧。

        掌柜们早就得了嘱咐，待阿圆很是敬重客气，她问什么皆耐心回答。阿圆学得用心、专注，几乎心无旁骛。

        直到，京城上空炸起一道惊雷。

        月下旬，在大理寺紧锣密鼓地审查之后，又一个消息传出来。

        那些“进士名单”上的贡生纷纷承认自己贿赂顾景尘，连贿赂何物、通过什么渠道贿赂、多少数额，都说得有鼻子有眼。

        至此，短暂平静了半个月的上京再一次炸开锅。

        与此同时，此前搜查出名单的那位属官也在严刑拷打中承认是受顾景尘指使，并在承认后畏罪自杀于牢中。

        如此一来，更加使得这事真实可信，人证、物证，铁证如山，皆指向本次春闱的主考官顾景尘。

        一时间，士林学子声讨喧嚣尘上，且愈演愈烈。皇帝震怒，下旨罢其丞相官职，押进大牢待审。

        顿时，众人一片哗然。

        阿圆被这消息惊得有些懵。

        顾丞相入狱了？

        那婧儿姐姐怎么办？

        当即，她让人收拾东西，然后坐马车回家中。然而马车才到梨花巷，就见她姐姐褚琬匆匆出来。

        “阿圆你来得正好，且与我一同去看望你婧儿姐姐。”

        褚琬今日当值，身上还是八品女官的衣袍，一屁股坐上马车后，才后知后觉地问：“这是谁的马车？”

        她打量了下周遭，马车装潢奢华精致，连同里头香炉里焚的香都是极好闻的。

        “沈哥哥的。”阿圆说：“我正好也要过来寻你，婧儿姐姐情况如何了？”

        阿圆有个师父且师父待她极好这事，褚琬也知道，遂没再多问。

        褚琬道：“我也不知，这些日子都在忙差事，许久没见她了。况且她前些日子一直在丞相府，也就昨日顾丞相入狱，她才搬回奉阳街。”

        姐妹俩乘马车径直去了奉阳街。

        颜婧儿因着与顾景尘即将成婚，想着届时从奉阳街出嫁会好些，于是今年初开始，她就从丞相府搬到这住。

        这会儿，凤阳街安安静静，姐妹俩到的时候，宅子大门紧闭，只一个小厮看门。

        “你们颜姑娘呢，可在？”褚琬上前问。

        褚琬来过多回，小厮自然认得，回道：“在，正在吃早饭。”

        褚琬和阿圆担忧一路，还以为颜婧儿会吃不下睡不着，竟不想等见了她后，竟很是镇定。

        阿圆惊讶：“婧儿姐姐就不担心吗？”

        颜婧儿请她们姐妹俩一同坐下来，吩咐婢女上了些糕点给阿圆。

        说道：“愁又有何用，经过这段时日，我也算是磨出性子来了。与其整日惊慌无措，倒不如打起精神面对。”

        “那你要如何面对？”褚琬问。

        “我回头自己去查一查那份进士名单，对了，恐怕还得请你帮我个忙。”

        “你说？”

        “誊录一份进士名单给我，住址要详细些的。”

        褚琬在大理寺任职，而且与大理寺卿贺璋的关系亲近，想来央求贺璋给一份名单应该不难。

        果然，褚琬立马应下了。

        “那我呢，”阿圆问：“我能怎么帮婧儿姐姐？”

        颜婧儿对她笑了笑：“你不必担心，只管好生读书就是。”

        “婧儿姐姐，我相信顾大人是被冤枉的，他一定可以洗清罪名。”阿圆见她这么坚强，竟是忍不住红了眼眶。

        “莫哭，”颜婧儿无奈，坐过来帮她擦了会眼泪：“我真没事，我会好好照顾自己，在他出来之前，我都会好好的，嗯？”

        这是什么事儿呢？

        若是阿圆遇到这样的事，恐怕觉得天都塌下来了，可婧儿姐姐却还能笑着说没事会好好的。

        想到此，阿圆既敬佩又难过。

        褚琬和颜婧儿都比阿圆大两岁，行事自然比她更稳重些，况且阿圆从小被萧韫养得太好，不知人间疾苦，遇到这种情况慌乱也在所难免。

        连褚琬也安慰妹妹：“你好好的，就是帮你婧儿姐姐了。”

        随即嫌弃道：“你可擦一下鼻涕吧，看你都多大人的人了还这样，脏不脏啊。”

        阿圆剜她：“哪有鼻涕了？这是眼泪流到这儿的。”

        “那也脏。”

        姐妹俩这么一打岔，凝重的气氛缓和了些。颜婧儿道：“你们快回去吧，褚琬你要上职，阿圆也还得去书院。”

        阿圆是翘学过来的，一大早丢下书箱就来了，这会儿见到颜婧儿后，她总算放心了些。

        人又商谈了一小会儿，阿圆和褚琬就辞别了颜婧儿。

        离开奉阳街后，阿圆送褚琬回大理寺官署，然后才去书院。

        只不过她在书院也心绪不宁，顾景尘的事，她始终相信是冤枉的，可眼下没有人来告诉她洗清罪名的几率有多大。

        她想或许萧韫会知道些消息，可萧韫这几日忙得没见人影。

        “唉！沈哥哥何时回来呢！”

        头一次，她想萧韫想得不行。

        许是感知到她的挂念，当日，萧韫就回了澜苑。

        阿圆一下马车，就见萧韫在门口等她。

        “沈哥哥你回来了？”她高兴，小跑过去扯住他袖子，生怕他又走了似的。

        “才下学？”

        “酉时下学了，我绕道去铺子里取些东西。”

        “可还适应？”

        他问的是打理铺子的事，阿圆点头。随即想起心事，便直接问：“顾丞相的事沈哥哥听说了吗？”

        “听说了。”

        “顾丞相是被冤枉的对吗？”

        萧韫停下，见她面色担忧，笑了笑：“此事我不知，但我上回与你说的话你要记住。”

        “什么话？”阿圆茫然。

        “耳听不一定为真，眼见也不一定属实。”

        “何意？”

        “有时候，你看到的不一定真切，你所认为的事实也不一定是真相。”两人跨过门槛，萧韫缓声道：“凡事还未到最后，不必惊慌。”

        阿圆似懂非懂地点头，想起今天见到婧儿姐姐镇定坚强的模样，不知怎么的，心里莫名地平静了些。

        萧韫莞尔，嘱咐道：“你先回清漪院，我去洗漱便过来。”

        “嗯。”阿圆应声，随即瞥见他衣袍后头好像被什么东西划破了道口子，她蹙了蹙眉，说：“沈哥哥快去吧，我在清漪院等你用饭。”

        萧韫回了自己的院子，吩咐人备水，张开双臂让小厮解衣裳。

        陈瑜在一旁疑惑地问：“殿下，丞相府属官曹宏远已经畏罪自杀，其妻会不会反悔？”

        “她没有反悔的余地，此事重大，信国公做事向来喜欢杀人灭口。她若是想保住一家老小性命就必须听本王的话。”

        曹宏远指认受顾景尘指使后畏罪自杀，明显生前受人要挟，而曹宏远的妻子不可能不知道。

        顾景尘入狱表面看是个死局，实则不然，此乃萧韫与顾景尘谋划的障眼法，为的就是麻痹贤贵妃和信国公。

        眼下只需等待时机，时机一到，萧韫会立马反扑。而曹宏远的妻子以及那些进士名单上的人，都是他反扑的棋子。

        只不过这些事都是暗中谋划，极其重要不得泄露半点，甚至连他自己——景王本人，也得做出个强弩之末的姿态来。

        可如此一来，倒是害那小丫头担忧许久。

        想到适才阿圆的模样，萧韫默了默，无奈叹了口气。

        沐浴结束后，他换了身衣裳去清漪院。

        阿圆已经坐在屋子里等他了，还准备了些东西。

        萧韫见她手上拿着布尺，不解地问：“做什么？”

        阿圆面露心疼，回道：“沈哥哥办差辛苦，连衣裳破了都不知，我想给沈哥哥量一量身，回头做件衣裳给沈哥哥。”

        怕他拒绝，阿圆赶紧道：“我如今的女红手艺精进许多，做衣裳完全够用，年前我还给我爹爹做过一件呢，我阿娘都夸我手艺好。”

        两年前阿圆信誓旦旦地说要给萧韫做一双鞋，彼时还仔仔细细地量过脚的尺寸，哪曾想那双鞋做到后来不了了之。

        后来萧韫问她做好了没，阿圆羞窘地把鞋拿出来，上头粗糙的针脚让萧韫笑了半天。

        经过那事，萧韫再也不敢要她做的东西。此前萧韫在渝州时，阿圆信中还说过正在学女红想给他做件衣裳练练手，结果被萧韫无情地拒绝了。

        如今阿圆又想给他做衣裳。

        萧韫面色复杂，好半晌，问：“你为何如此锲而不舍？”

        “我以前就想亲手做些东西孝敬爹爹和沈哥哥，但以前不是没手艺嘛。”

        也许是被萧韫笑话过，阿圆便奋发图强偷偷学女红，如今好不容易可以出师，她自然想做出件衣裳来一雪前耻。

        “沈哥哥坐过来，”阿圆态度强硬：“我给你量一量肩。”

        萧韫无法，慢吞吞地走过去。

        “你坐下啊，”阿圆拉他：“你站着我够不着。”

        萧韫趁机奚落：“那就等你够得着的时候再来量身。”

        “”

        在她们这个年纪，阿圆个子已经算高了。可在身材高大的萧韫面前，她站着也只齐平他肩膀，努力踮脚也只到他耳边。

        就，气得很。

        但她才不要长得像他这么高，不然往后怎么嫁人？

        女子长太高了不好找夫君，大塑的男子大多不高，像萧韫这样的实在是少数。

        阿圆腹诽了会，用力把萧韫扯坐下：“反正忙活的是我，你又不吃亏，待我做出衣裳来，能穿你就穿，不能穿搁置便是。”

        萧韫被她扯着，大爷似的勉为其难地坐下来。阿圆绕到他身后，拿布尺在他肩上比划。

        她动作缓慢，指尖偶尔隔着衣裳布料碰到他的背。

        轻轻痒痒的，像有一只毛茸茸的尾巴在挠他的皮肤，连心也痒起来。

        萧韫一开始还能忍，后来渐渐变得僵硬。

        “量好了吗？”他催促。

        “很快好了，哎呀你别动，我又弄岔了得重来。”

        “”

        她指挥他，一会坐一会站，一会抬手臂，一会低下脖颈量领口。

        萧韫以前也量过身，就没见过这么磨磨唧唧还笨手笨脚的。

        好不容易等阿圆量完了，他半边身子都是僵麻的。

        不过，虽然过程煎熬，但萧韫心里还挺愉悦，见她记录得认真且有模有样，竟有点期待起衣裳来。

        “何时能做好？”

        “我这阵子忙，兴许得过两个月了。”

        “所以你是打算给我做夏衣？”

        “啊！”阿圆恍然过来：“对哦，届时已经是夏天，不能再做长衫了。哎呀，得重新再量。”

        “”


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