悦颖当然知道不好。

        这样的事哪里是可以面对面聊的？两个人现下并未有什么关系,  这样的书她也不该拿给他看。

        只是见他那样茫然不开窍，她心里着急。

        眼下该说的都说了，她双颊不自觉已克制不住地红透,  在他面前死死低着头，再说不出一个字来。

        杨青神情复杂地看着她，良久，叹了一声：“悦颖。”

        他摇摇头：“你实不该为我费这种心思。你是两国公主,  前路坦荡,  分明可以……”

        “你不要与我说这些了。”悦颖摇头，“前路坦不坦荡，不是旁人说了算的，要我自己觉得好才是好。如今……我只问你一句话，你究竟有没有那么一点……有没有那么一点喜欢我？”

        言及此处,  她复又抬起头来。双颊上的红晕尚未完全褪去,  但她眼里已没了局促,  只余认真：“我想好了，若是我一厢情愿，我就不逼你了，我去道观做姑子去！我父皇后宫原有个秦氏你该听说过，那便是如今的聆观真人。我去拜访过她几次，那等粗茶淡饭的日子瞧着是清苦了些,  可若尘世的生活不能尽意,  我想那样也挺好玩的！她说夜观天象能悟出许多东西呢！”

        这等想遁入空门的话，有她说来却明快活泼。可正因明快活泼,  杨青知道她是认真的。

        她这是认认真真地想过这条路,  并且打心眼里觉得那也不失为一种好日子。

        他一时心惊,  沉吟不语。悦颖看着他沉默,  眼中的光华一分分消散，最终化作一叹：“我明白了，你别为难……”

        说罢，她提步就要走。

        杨青心底一颤，陡然慌了阵脚。

        “悦颖！”他蓦然回身，一把将正要推门的悦颖拉住。那一瞬里，他听到自己的心跳得很快，那种无可抑制的惊恐，分明是怕她真的出了这道门就要进宫，求皇上降旨准她做姑子去。

        他想他配不上她，却更不该让她因为他而觉得“这尘世的生活不能尽意”。

        而若不提这配与不配，他又如何会不喜欢她呢？

        攥着她的手腕，杨青的手打了颤：“都听殿下的。”

        悦颖一怔，明眸抬起：“真的？”

        杨青心乱如麻，也不敢看她，视线飘开盯向旁边的墙，半晌才又道出两个字：“真的。”

        下一瞬，她跳起来搂住了他的脖子。他慌忙扶她，也因此迎上了她一脸的兴高采烈。她无所顾忌地吻在他侧颊上，蹦蹦跳跳地告诉他：“让我亲了就是我的人了，你可没有反悔的机会了！”

        “……”杨青的神情又复杂起来，莫名有了种“被迫就范”的错觉。他拧着眉看她，她眼睛里全是笑，他终是也绷不住了，随着她笑起来，“你知不知道你今日像什么？”

        悦颖浅怔：“像什么？”

        “像你们维那穆传说里的路间妖。”他道。

        悦颖自知路间妖是什么，神情顿时一厉，凶巴巴地瞪他。

        路间妖在维那穆传说里，乃是乡间独有的妖怪。他们会在入夜时分等在偏僻小道上，若有少男少女经过，他们就变出一张漂亮的面孔上前与之攀谈，诓骗少男少女与他们共度良宵。

        对方若是从了，倒也不会有什么可怕的结果，路间妖并不吃人。只是若这被骗到的人类让他们满意，他们就会一而再地行勾|引之事，直至丑行暴露，对方不免会被人间的衙门治罪。

        悦颖笑说：“若我真是路间妖，便是这世上运气最好的路间妖了。连父皇都肯护着我，我还怕谁？”

        只是她百思不得其解，父皇和佳母妃究竟是从何处知道的她的心事。

        另一方公主府里，明颖斟酌了半天，最终还是差人进宫去跟永昌递了话，让他知道他身边的伴读与永昕的宫人起了冲突。

        她也只能做到这一步了。

        早些年，她母妃住在纯熙宫里和佳母妃作伴，她与佳母妃膝下的兄妹三人尤为亲近。但和永昌之间，虽说她也是长姐，情分却到底隔了一层，不是什么话都能讲的。

        她只能盼着永昌能将事情看明白，能处理得宜。若不然，即便永昕想要息事宁人，怕也难做到。

        而在这样的事上，她和永昕的想法差不多——能大事化小自是好的，若闹到不可收拾的地步，兄弟情分就真的没了。

        思索之间，面前人影一晃。明颖抬眸，才发现驸马不知何时已回了屋，都走到近前了。

        温青枫见她这样便笑：“魂都丢了。怎么，还在想两位皇子的事？”

        明颖点点头，一喟：“其实他们兄弟关系一直挺好的，如今就为了一个皇位，闹成这样。”

        “‘就为了一个皇位’？”温青枫好笑，“你这话说得好像皇位不重要。”

        “……自然重要。”明颖讪讪，往他身边挪了挪，脑袋歪到他肩上，“我只觉得这事在他们之间没什么可争的。永昌固然是嫡长子，可他们两个都已入朝办差有一年了，哪次不是永昕办得更妥帖漂亮？父皇不会一心偏袒嫡长，朝臣们亦不是傻子。便是我这样不理政务，都看得出永昌是争不赢的。”

        温青枫点点头，凝神思索道：“可既然嫡长子的身份在，他不肯放手也情有可原。更何况皇贵妃一直专宠，他心里是否存怨也未可知。”

        “这不会。”明颖笃然，“我佳母妃处事公正，待母后也恭敬。母后去行宫安养之后，永昌名义上是由我皇祖母抚养，实则都是佳母妃在操心，他心里是念着佳母妃的好的。”

        温青枫听得一愣：“若是如此，这兄弟相争倒真有些没头没脑了。”

        倘使兄弟两个本事相当，哪怕一母所出，皇位这样让人趋之若鹜的东西要争便也争了。

        可现下看来，这兄弟两个治国理政的本事根本没得比。既然如此，何必虚争一口气平白伤了兄弟情分？

        温青枫觉得他们还不如兄友弟恭，待得今上百年之后，自有一个明君、一个贤王……外加一个快活度日的逍遥亲王，这不是挺好？

        只是这样的假设，做也无益。

        温青枫只得提醒明颖：“你固然可以盼着他们和气，但若真到了争端四起的那一步，你要想好你站哪边。”

        “那我自是站永昕啊！”明颖不假思索。

        话音落下，她忽而打了个寒噤。

        若连她和驸马都已然在想日后站谁的问题，可见宫中已争成了什么样子。

        宫里，永昌读书到半夜，听长姐差来的人禀了话，皱了皱眉头，问近前侍奉的宦官：“有这事？”

        “下奴也……略有耳闻。”那宦官躬身，“下奴还听说，二殿下已罚过了身边的侍卫，扣了两个月的月银。原还要赐杖责，但因先动手的不是那些侍卫，就着人先记了档，日后有错一并罚过。”

        “知道了。”永昌垂眸，继续读起了书。

        那宦官怔了怔，小心提醒：“咱们这边……您看是不是也做做样子？一个巴掌拍不响啊。”

        “不必了。”永昌摇头，“他那边是侍卫而已，几位伴读却都是世家子弟，不可相提并论。况且二弟素来爱出头，在朝堂上事事争强好胜，他们心里不免为我不平，我看这口怨气也存了许久了。如今在几个侍卫身上出了气，总好过日后将事情惹到二弟头上去。”

        “这……”那宦官想想，迟疑点头，“也是。”

        言毕他就退了出去。

        永昌读完这一页，阖上书，疲惫地扶住了额头。

        好累。

        他估摸着时辰，猜想二弟应已至少睡下一个时辰了。三弟大概睡得更早，若是没睡，就又是在玩。

        唯独他，日日苦读，无一日敢放松。

        每逢这个时候，他总觉得疲累得难以支撑。他甚至渐渐明白了父皇在四川时与他说的话，午夜梦回时偶尔也会想，当个清闲的亲王或许真的更好。

        他听说父皇已有意为他们兄弟三人挑选皇子妃了，来年就会有一场久违的大选，专为他们而设。

        若他此时想全身而退，时机可谓刚好。他可以借着大婚请旨出宫开府，这是加封亲王前约定俗成的规矩，父皇自会明白他的意思。

        可想起母后临终时的遗言，他还是不甘心。

        他不甘心出宫开府，想住进东宫。他想让母后看到，他和永昕之间终是他略胜一筹，她的儿子没有她以为的那么差。

        不远处的另一方院里，看不过眼的乳母进屋劝了几回，摇骰子的吵闹声终于停下来。几个手气不好的小宦官输得鬼哭狼嚎，赢了钱的嘻嘻哈哈地奚落他们。而永昀这个庄家自然赢得最多，胡乱塞了些钱哄住了那几个输家，就把他们都轰了出去。

        唯独走在最后的那个被他拉了回来：“小卓！”

        “嗯？”小卓忙停住脚，跟他回到屋里。

        他压音问她：“你赢了还是输了？”

        “赢了的！”小卓眉开眼笑，“三两银子呢！”

        三两银子，放在民间可是不少钱。她母亲先前病重，多亏永昀出手相助才请名医治好了病，可后续的进补也总要花不少钱。

        这些事小卓没再跟永昀提过，但自己能多赚些钱总是好的。

        永昀却将那沉甸甸的钱袋子往她手里一塞，大方道：“我今天坐庄可赢疯了！你拿去用吧！”

        “这……不行！”小卓忙将钱袋往回塞，“奴婢近来又没办什么紧要的差事，这怎么能……”

        “快过年了！”永昀和她对着推钱袋，说辞找得一本正经，“快过年了，得有赏钱！”

        小卓讶然，冷不防地还真被他框住了。

        凝神一想——不对啊，过年可还有三个月呢！


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