顾鸾不做理会,  秦选侍跟在后面一声声地唤她。走出启德宫又行了几步，顾鸾回过身：“本宫知你是个不爱惹事的，可这惹不惹事也要看怎么说。现下人家欺到了你头上,  你不争个明白,  日后便会日日有人欺你。”

        “臣妾不怕。”秦选侍垂眸，还是那副冷淡的样子,  “左右也不能为这点事要了臣妾的命。皇后娘娘和舒妃娘娘若是要罚,  臣妾受着就是了。”

        “这样可大可小的事情，但凡能辩上一辩,  就不值当委屈自己。”顾鸾说着走近了两步，握住她的手，“况且你不说本宫也知道，今日是淑太妃忌日,  对不对？”

        秦选侍一怔,  抬眸看她：“娘娘知道？”

        “本宫在御前翻典籍的时候扫见过一眼。”顾鸾轻道。

        这话既真也假。典籍她是看过的,  但之所以能这样牢记,  是因她上一世曾操办过几回太妃们逢五逢十的祭礼。淑太妃是其中离世较早的一位，她便记得格外清晰。

        “走吧，跟我去紫宸殿。”顾鸾声音放缓，“我这般硬拉着你去,  自不算你违反誓言。况且太妃在天之灵也不会想看你受委屈,  又怎会怪你？”

        秦选侍薄唇紧抿,  踌躇半晌，终是点了头，轻声说：“谢娘娘。”

        二人于是一道去了紫宸殿。原在殿中议事的朝臣们半刻前已告了退,  楚稷见顾鸾回来正想问她去了何处，又看到她身后随着的秦选侍,  不觉一怔：“怎么了？”

        “皇上圣安。”秦选侍跪地拜下去，行的是稽首大礼，身子压得极低。宫中嫔妃平日里这样见礼的时候并不多，顾鸾心中轻喟，坐到楚稷身边，将方才的经过一一说给了他。

        楚稷听至一半已皱了眉，待她说完，他睃了眼张俊，张俊忙上前搀扶秦选侍起身。

        楚稷看着秦选侍摇头：“淑太妃唯恐你过得不好，才将你托付给朕。你受了这种委屈，就该来紫宸殿说。”

        秦选侍低着头，低语呢喃：“臣妾过得很好，没觉得委屈……”

        “都被人欺到家里去了。”楚稷苦笑，吩咐张俊，“去取药来给她。”

        张俊应了声诺，折进寝殿。他又看看顾鸾：“你适才说皇后让舒妃协理六宫？”

        “是。”顾鸾迎着他的目光应道，视线一触，他便知她的想法：“那这事就先由着舒妃办吧。”略作沉吟，又安抚秦选侍，“朕知你思念太妃，一表哀思也没什么错。不怪你，你回吧。”

        “等一等再回吧。”顾鸾眼中流露出些许怜悯，望向秦选侍，柔和道，“好歹先用了药，等脸消一消肿再回去。若觉得不自在，就去侧殿歇着。”

        秦选侍这回没再同她争执，安静地福了福，便跟着宫人去了侧殿。

        待她离开，楚稷皱起眉头：“舒妃协理六宫是什么时候的事？你也不告诉我。”

        “你最近都忙成什么样了。”顾鸾笑笑，“后宫原就该由皇后娘娘做主，我便没想让你分神。”

        他眉头皱得更紧了些：“这是冲着你来的。”

        “所以我才更不想让你为此分神。”她看着他，将他眼中的不满尽收眼底，“我不是强充什么贤惠体贴，只是清楚现下这个情形自己还能应付得来，大可不必找你。若哪天我觉得我应付不来了，不必你问，我就过来找你帮忙了。”

        楚稷轻笑，挪开视线，翻起了奏章：“说得好听。”

        “真的。”顾鸾轻声，见他不理她就不再说了，自顾自拿起他手边瓷碟里的枣泥糕就着茶吃。

        枣泥有些腻口，被茶香冲过却让人很舒服。顾鸾很快便饮尽了自己盏中的茶，又端起他的喝。

        不多时他执盏也想喝茶，并未刻意去看，送到口边才发觉早已没了，瞪着她将茶盏一放：“去沏新的！”

        “去就去，凶什么凶。”顾鸾回瞪，起身就走。用过的茶盏自有宫人收走，她只消去沏新的便好。

        秦选侍还歇在侧殿，沏茶也是到侧殿去沏，她就顺手给秦选侍也沏了一盏，秦选侍受宠若惊，顾鸾只让她不必客气，便端着另外两盏回了内殿。

        她折回楚稷身边，楚稷若有所思地看着她笑。

        “笑什么？”她问。

        “我才想明白。”他支着额头看她，“你的确很会应付事情。”

        顾鸾刚拿起下一块枣泥糕，听言手上一顿，神色坦然：“我总得做点准备，总不能等着吃亏。”

        所以她抓住了这个机会让阖宫看见她并无意僭越。让舒妃拿主意也好、带秦选侍到紫宸殿回话也罢，总归她自己并不插手，也不争权。

        可她又巧妙地帮了秦选侍，或者说是巧妙地让新嫔妃看到他在为她撑腰。

        阖宫都知她是宠妃，但百闻不如一见。秦选侍在宫中没有丧事时戴孝，虽显然别有隐情，罚与不罚也全凭他的心思。他赐了药让秦选侍回去，落在旁人眼中自会觉得是她的本事。

        一手狐假虎威玩得很是漂亮，还顺手笼络了秦选侍。

        这软硬兼施又进退得宜的一步棋落下去，皇后若是聪明就该知道适可而止，莫再与她处处为难。而若皇后不肯，她这一步自也还可作为铺陈继续加以利用――威严已然铺下，人心也已笼络了些许，倘使真被逼到无路可退，分庭抗礼她也是不怕的。

        进可攻退可守。楚稷饶有兴味地看了她半晌，慢悠悠道：“这么聪明，怎么偏偏棋下得那么差呢？”

        “……”顾鸾面容一僵，咬去一口的枣泥糕不再吃了，狠狠将余下的大半块掖进他嘴里，“专心看奏章，不要走神！”

        说罢便气鼓鼓地起身，转身就走。

        “喂！”楚稷忙喊她，但嘴里塞着点心，吐字不清，“我开玩笑的！你去哪儿？”

        “午睡！”顾鸾边说边走进寝殿，咣地一声阖了门。

        “……”楚稷嚼着点心，盯着门，撇嘴。

        睡就睡，凶什么凶！

        栖凤宫，皇后在半个时辰后听宦官禀了舒妃的决断：“舒妃娘娘罚了冯昭仪半年的俸禄。秦选侍那边……因着皇上没说什么，舒妃娘娘便也没提。”

        皇后胳膊支着榻桌，食指揉着太阳穴，阖目听罢，神情无甚波动：“知道了，下去吧。”

        那宦官无声地躬了躬身，退出了殿。景云上前：“舒妃娘娘这事办得倒很像样。”

        “她是办得像样。”皇后凤眸轻启，抑制不住地冷笑，“可这关佳妃什么事？轮得着她忙前忙后。”

        景云哑了哑，看着皇后的神色，欲言又止。

        在她看来，佳妃无过。来禀话的人一早就说了，是舒妃去请的佳妃，佳妃最终也只在启德宫说了些道理，末了还是交给了舒妃。舒妃仍是拿不准该如何办秦选侍，她才将秦选侍带去了紫宸殿。

        若是不带成见地看，佳妃这事办得称得上体面大方，景云听了心里都在想，佳妃不愧是当过御前大姑姑的。

        可问题是，皇后偏就对佳妃有成见。

        成见之下佳妃自然做什么都错。日子久了，景云已有些不敢再劝，免得皇后对她也生嫌隙。

        景云默不作声地立着，皇后兀自沉吟着，眼中几度溢出凌光，又被她死命地压制下去。

        半晌，她道：“七八日了，皇上还没翻过牌子吧，日日都同佳妃待着。”

        景云轻应了声“是”。

        “不像话。”皇后摇摇头，“一会儿让顾选侍过来一趟。”

        “诺。”景云福身，退出殿外就喊了个七八岁的小宫女过来，让她即刻去纯熙宫传顾选侍。又放低了声音，压着音告诉她，“办事稳重点，路过正殿时走得慢些。若里头的姐姐们出来问你干什么，你如实回话就是了。”

        “诺。”小宫女福了身，景云笑笑，回身从外殿的桌子上拿了块酥皮点心给她：“边走边吃吧，别呛着。”

        如此过了约莫两刻，顾选侍匆匆赶到了栖凤宫来。傍晚时分，又有朝臣到紫宸殿议事，顾鸾瞧着一时散不了，就先回纯熙宫用膳去了。

        回到纯熙宫她刚落座，绿暗挑帘进屋，上前福了福：“娘娘。”

        顾鸾打量了一眼她的神色：“有话直说。”

        绿暗便禀了栖凤宫传顾选侍过去的事，说到末处，圣意愈发地低：“顾选侍到现在都没回来……快两个时辰了。奴婢想着别是因为白日里您去了启德宫，皇后娘娘迁怒到随居宫嫔头上……”

        “不会的。”顾鸾淡声。

        若传去的陈昭容、闵才人，绿暗的猜测没准儿是对的。可既是顾选侍，那就不可能。

        这回的一众新嫔妃，皇后最看好的应该就是这位顾选侍。若不是太后出面压了众人的位份，顾选侍又正好出身不高，定下来的封位应该也不止于此。

        清楚这些，顾鸾便无心为此多费什么神了，总归不可能去栖凤宫要人。

        顾鸾于是心平气和地让人去传了膳，用完膳就陪着两个孩子玩。两个孩子都快满周岁了，前几日先后抓住了走路的要领，就开始晃晃悠悠地到处走。楚稷最爱趁他们走路时绕到他们身后，冷不防地把他们举起来，弄得他们又笑又叫。

        而她自问没有他那么幼稚。

        她只喜欢在他们晃晃悠悠走路的时候拎着裙子在他们面前跑来跑去，欺负他们小短腿跟不上。两回之后他们就懒得理她了，随她自己开心。

        紫宸殿，君臣议起要事总要花费不少时间，楚稷就让御膳房备了膳，自己在内殿简单地用了些，几位朝臣也去侧殿吃了些许。

        用完膳又议了半晌，几人总算告了退。楚稷望了眼天色见已然全黑，就问：“阿鸾是不是回去了？”

        “是。”张俊躬身，楚稷就起身往外走去。

        离纯熙宫不远的宫道上，顾选侍默不作声地立在一旁，似正望月，直至宫女急急跑来：“来了！娘子……皇上往这边来了！”

        顾曦忙理了理衣裙，不急不缓地往纯熙宫走去。

        她知道，自己最大的好处就是和佳妃生得三分像。不仅容貌像，身形也像。

        打从进毓秀宫的第一日，众人便觉她凭着这份好处必能得宠，连皇后也这么认为。可她思来想去，却与他们的想法并不一致。

        佳妃又不是没了。人就好好地在那里，正值年轻貌美之时，膝下还有两个皇子。

        ――皇上凭什么还需要一个长得像的放在身边？

        除非她能剑走偏锋，将这份好处发挥到极致。

        顾曦于是细细地打听了佳妃的穿着喜好，有意在几分相同里做出不同来。

        佳妃清丽，她就艳丽。佳妃素日温柔，她就做出几分妩媚活泼。唯有这样才能让皇上眼前一亮，凭着对佳妃的情分来探究“佳妃”的另一种模样。

        不多时，顾曦走进了纯熙宫宫门。

        稍稍往里走了两步，她就停了脚步，背对着宫门微微抬头，仍是举头望明月的样子。

        这个距离，离正殿既不远也不近，殿门口守着的两名宦官犹豫了几番，终是没上前过问。

        楚稷边往纯熙宫走边想事。因有上一世的记忆，他对眼下的政务大多心中有数，总想将上一世办得不好的事情做得更好。如此便总有些新的烦恼，单是如何说服朝臣这一项就足以让人头疼。

        如此走进纯熙宫宫门时，他也心不在焉。余光扫见夜色中亭亭玉立的背影，楚稷不及细辩，下意识启唇：“阿鸾！”

        几步开外的背影一滞，继而回过身，怔怔地望他一眼，深深福身：“臣妾明月阁选侍顾氏，见过皇上，皇上圣安。”

        楚稷不由怔忪，两名宦官好巧不巧地也入了宫门，低低躬着身，手中捧着托盘：“请皇上翻牌子。”

        身边的张俊心弦一紧，抬眸看去，果见写着“顾选侍”三个字的牌子在托盘正中央。

        眸光自那宦官脸上划过，张俊眼中沁出三分厉色，静等皇帝的反应。

        ――倘若皇上真就翻了顾选侍的牌子，他也无意得罪这位新贵，只当没看见其中的猫腻便是。

        却见皇上很快摆了下手。

        面前的宦官一滞，只得退开。另一人端着托盘上前了两步，楚稷扫了眼，翻过一块。

        佳妃。

        张俊心下轻笑，眼见皇帝阔步进殿，目光落在满目无措的顾选侍身上：“选侍娘子。”他悠悠地踱上前两步，“今儿月色也不怎么好，您在这儿也瞧不见什么。要不还是回明月阁吧，牌匾上的‘明月’二字许是比这殿前的月色清楚。”

        顾曦听出他语中的讥讽，臊得双颊发热，匆匆一福，带着宫女疾步离开。

        张俊目光微转，落在那两个来请皇帝翻牌子的宦官面上，语气里平添了两分狠劲儿：“差事当得不错嘛。”

        “张张张……张公公……”两个人打了个哆嗦，扑通扑通全跪下去，“公公恕罪！小的们也是奉命办差！”

        张俊顶着脚，冷涔涔的轻哂：“顾选侍的意思？”

        “不……不是……”两个人一边否认，一边却低了头，瑟缩着不敢说是谁。

        张俊一瞧即懂，便也无意多为难他们，摆了摆手：“下去吧。”

        “爹！”“爹！”“爹！”“爹！”

        寝殿之中，永昕永昀见父亲来了，兴奋得立在他身边轮流嚷嚷，扯着脖子的样子就像嗷嗷待哺的小鹰。

        楚稷净个手的工夫他们已不知喊了多少遍，他被吵得够呛，便匆匆一擦手，边跟他们对嚷“别喊啦！”边张开双臂猛地俯身，将两个都抱起来。

        两个孩子开心地笑起来，顾鸾坐在茶榻边也笑，边笑边抱怨：“好闹啊。适才带他们两个去找柿子玩，柿子被吵得直呼气。”

        “会闹才聪……”楚稷抱他们坐下，话没说完，永昕的小手拍在他嘴上。

        他眨眨眼，张口将他的手抿住。

        永昕皱眉：“松！”

        楚稷不松口也不吭声。

        永昕又望向顾鸾：“娘抱抱！”

        顾鸾托腮：“你爹不松口娘怎么抱你呀？”

        永昕拧着小眉头沉吟了一下，俄而抓起弟弟的手，往楚稷嘴里送。

        “噗――哈哈哈哈哈哈！”楚稷大笑出声，捏他脸颊，“臭小子，这就会欺负弟弟了！”

        永昕其实还不懂什么欺不欺负，闻言望着他，一脸的无辜。

        “乖乖坐着。”楚稷把他们两个放到一边，偏头问顾鸾，“有个顾选侍，是你宫里的？”

        顾鸾浅滞，点了点头：“怎么问起她了？”

        “适才在外面看见她了。”他沉吟了一下，“过几日我寻个由头让她换个地方住吧。”

        “怎么了？”

        “我觉得她心思不太好。”他啧声，“别给你添麻烦。”

        是以两日后，选侍顾氏就被圣上的一句口谕支去了葳蕤宫。

        口谕中说明月阁院子里栽的花草树木年头已久，该换一换了。更换时不免尘土飞扬，不便住人。

        顾鸾听闻这话，神情复杂了半晌：“又是葳蕤宫。再这样下去，宫里怕是要盛传葳蕤宫不吉利了。”

        翌日，晨省散去，顾选侍独自在栖凤宫多留了一会儿，等众人都走远，她就泣不成声地哭了起来：“臣妾没做什么不该做的事……”

        她抽噎道：“臣妾那日只按娘娘的吩咐见了皇上一面，不曾有半分失仪之举。皇上……皇上也没多看臣妾，仍是翻了佳妃娘娘的牌子。昨天傍晚不知怎的就突然下了旨，让臣妾搬去葳蕤宫……”

        说及此处，顾选侍连连摇头：“臣妾先前都不知葳蕤宫在何处，随着宫人过去一瞧才知竟那么偏。宫人们还说……说从前被废位的张氏就住在那里，还在那里受过审，皇后娘娘……皇上为什么……”

        “好了，别哭了。”皇后被她哭得烦，黛眉紧锁地打断了她的诉苦，“你若当真没做错什么，皇上为何如此不是明摆着的？只能是佳妃听说了，在皇上面前撒娇发痴要赶你走。皇上一贯宠着她，自然会按她的意思办。”

        皇后忽而忍不了了，积攒已久的郁气在这一刻尽数涌上心头。她想这怨不得她不忍，而是佳妃得寸进尺。

        顾曦原也是这样想的，只是觉得佳妃大度和善，便劝自己不是那样。现下听皇后这么说，顾曦便信了这些猜测，心下愈发慌张：“那……那臣妾怎么办？佳妃娘娘若有意针对臣妾，臣妾日后怕是……”

        皇后眸光微凛：“还有本宫在呢。”

        顾曦怔怔地望着她，朱唇轻颤不止。

        “这后宫，还轮不着佳妃做主。”皇后眉目间隐隐多了几许凌色，连带着口吻也生硬起来，“从前嫔妃少，后宫没有旁人合皇上的心意，皇上专宠她一人也就罢了。如今六宫充盈，她还这样缠着皇上，便是将祖训都不放在眼里。”

        “景云。”皇后横下心，启唇一唤。

        景云心惊肉跳地上前：“娘娘息怒，您若是……”

        “去请舒妃来。”皇后冷声。

        景云神色微凝，只言应声：“诺。”

        还好。她心下觉着庆幸：还好。

        还好皇后娘娘虽对佳妃有成见却也并不傻，尚还知道借旁人的手来办事。

        只是可怜舒妃了。

        顾选侍从栖凤宫告了退，舒妃不多时就到了。景云在来的路上委婉透露了些皇后对佳妃生恼的事，舒妃直听得心弦紧绷，入殿施了礼，一个字都不敢多说。

        “坐吧。”皇后神色和善，待她落座，抿了口茶，怅然叹息。

        一叹过后，皇后却不说话。舒妃身为嫔妃，不得不一表关切：“……不知皇后娘娘何故叹气。”

        “本宫近来总在想，自己是不是信错了人。”皇后抬眸，笑意苦涩地摇头，“从前看佳妃专宠，本宫总想着皇上喜欢便好。如今看来，倒纵得佳妃愈发恃宠而骄，不知天高地厚了。”

        舒妃闻言垂首，只做出恭谨聆听的姿态，不贸然接话。

        皇后续道：“如今她行事是愈发嚣张了，一面霸占着皇上，一面还要排除异己。顾选侍进宫才多少时日？分毫不曾招惹过她，也被她告了恶状，被赶去了葳蕤宫去。葳蕤宫是什么地方你也清楚，地方偏些倒不打紧，从前的张氏可……”

        言及此处，皇后止了音。

        她的目光清凌凌地落在舒妃面上，好声好气地问她：“本宫觉得不得不提点提点佳妃了，可又还得顾着她的面子、顾着皇上和两位皇子的面子。舒妃，你帮本宫想一想，此事该如何是好？”

        “这……”舒妃面色发白。

        她早就隐约觉出皇后早晚要和佳妃对上，却没想到这么快。

        皇后目不转睛地看着她：“你但说无妨。”

        “那……那就……”舒妃手心沁了凉汗，手指在袖中局促地相互绞着，“那就小惩大诫，罚佳妃一年的俸禄。”

        “罚俸，要经过尚宫局。”皇后挑眉，显然并不满意，“宫人们转脸就都知道了，如何顾及她的颜面？”


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