显德五年（958年）七月下旬，使节已经入秋，东京连日的骄阳晴天，气温依旧很高。饶是如此，清晨的风中已经带来了秋的凉意，阔叶树早早地飘荡到风中的落叶，在风中回旋，更添几分凄清的气氛。

　　东京南面驿道上的十里长亭，此时有很多人在此逗留。

　　世间总带着古代的人活动过的痕迹，比如这长亭。最先是秦汉的制度“十里一亭”遗留的东西，后来这种制度不复存在，但长亭又被赋予了新的意义。杨柳、长亭，成为了送别的寓意被保留下来。郭绍转头看亭子外面，果然种着柳树。

　　“马队已停止行军。”一个小将在外面抱拳道。

　　李处耘转头道：“下马休整。”那小将道：“得令。”

　　郭绍见李处耘器宇轩昂、得到兵权机会后踌躇满志的举止，心下又更放心了。郭绍觉得一个人越想要一样东西、他就越容易得到……没有原因，就是一种直觉。李处耘渴望树立战功、想要胜利，这是好兆头。

　　郭绍从奴仆端着的木盘上端起一杯酒，周围的几个人，王朴、李谷、还有李处耘的女儿李圆儿都拿了一只酒杯，李处耘最后也端起来。

　　“这杯酒为李大帅践行，我等在东京等候你的捷报传来。”郭绍举杯说道。

　　另外几个人纷纷说道：“祝李将军旗开得胜，早定武平。”

　　“借郭都点检、诸位之吉言，本将此去，不破武平终不还！干！”李处耘中气十足地大声道。

　　“干！”大伙儿纷纷仰头一饮而尽。连李圆儿也拿宽袖遮住嘴唇，喝了一杯酒，她把酒杯放下，说道：“父亲出国门打仗，定要谨慎当心。”

　　李处耘道：“放心，老夫不会有事。”

　　郭绍侧目看驿道上的马兵，约两百骑将士在还没散去的尘埃之中等着，李处耘此去的近卫侍卫，连大军都不用带。到江陵府去调兵就是，水陆都是齐的。

　　“刚得到消息，南唐国主已经听从了朝廷的旨意，把武昌节镇的林仁肇调回金陵了。”郭绍说道，心想我只能帮你到这里了，具体怎么打还得靠李处耘实地决断。

　　王朴道：“李将军在水上不会被南唐军威胁，渡江容易。”

　　李处耘听罢哈哈大笑：“如此说来，南唐国新君是个软柿子，禁不起拿捏！朝廷定鼎江南指日可待，今我就为郭都点检前驱，先拿周行逢动手，此战胜券在握，诸公且等我消息，两月之内传回捷报。”

　　李处耘笑起来，长长的鬓毛和一嘴的大胡子自抖，声如洪钟仿佛要把亭子都震动了一般。他长得也是又高又魁梧，郭绍再次产生一种错觉，如果拿红颜料把他的脸染红，可以装作是关公，因为神庙里的关公也是长鬓、大胡子，长得又高又壮。

　　站在郭绍身边的李圆儿却生得圆润白净，自然不像李处耘那般长了浓密的大胡子。不过只有郭绍知道，其实李圆儿还是很像李处耘，只不过外人瞧不出来。

　　“攻打周行逢没有时限，不过还是希望李公在做外公之前能返回东京。”郭绍笑道。李处耘看了一眼李圆儿，她的身孕现在还完全看不出来，便笑道：“那太容易了。”

　　众人又谈论一番，李处耘便抱拳道：“郭都点检、诸位同僚请留步，老夫要启程了。”

　　长亭内郭绍等人又是抱拳作拜，李处耘回礼大步走出亭子，翻身上马，又对李圆儿这便挥了挥手，大喊道：“动身！”

　　驿道上隆隆的马蹄声渐渐响起，李处耘的身影也很快消失在土路上弥天的尘土之中。等马队远去，一行人才离开长亭，向停在驿道上的车马走去。

　　郭绍亲手撩开一辆马车后面的帘子，扶着李圆儿上去。众人见状纷纷侧目，此时的习惯、高位者当然不会对妇人那么有风度，于是郭绍的行为便显得有点不合时宜，不过大伙儿一想到这个女子是刚走的李处耘的女儿，或许就大概想得通了。众目睽睽之下，李圆儿的脸颊也是微微一红。

　　“慢点。”郭绍又不忘问一句，“乘车晕吗？”

　　“阿郎，我不晕。”李圆儿望着他轻轻摇头，然后才放下帘子遮住马车入口。郭绍下意识想起一件事，古代的马车轮子是木头的，车辆底板也是简陋的木板，完全没有减震一说，马车在驿道上颠簸得厉害，但还没见过晕车的人，着实有点奇怪。

　　妇人乘车，别的人都骑马一路返回东京城。

　　前后都是马兵侍卫，三骑在马车前面并排而行，郭绍在中间，左侧王朴、右侧李谷，两个都是文官。一众人骑马走得比较慢，因为马车跑得快了更颠。郭绍便向左边转头随口说道：“周行逢在大江南岸，咱们对他动手，图谋显然就是南唐国。南唐国君臣不会猜不到，却听从了咱们的意思，这么快就调离林仁肇，我着实没料到。当初建议太后下旨派使节前去，本也没抱太大的希望。”

　　王朴摸着下巴的稀疏胡须，淡然道：“南唐国主此举，实非高明。不过他们要下定决心与大周开战，也确非易事，江南人可能还心存侥幸观望，毕竟咱们还没正大光明要进攻南唐。”

　　他顿了顿，转头又道：“先拖延一些时间对我们有利。南唐国既如此应对，老夫以为，派遣使者去吴越国联络他们合攻金陵的事，可以暂缓，以尽可能地麻痹南唐国。”

　　郭绍点头称是。

　　王朴见自己的话得到认同，当下又继续说道：“蜀国那边，派遣的武将、官吏一定要谨慎。我国今年方下蜀国，又能立刻部署对南唐国用兵，是蜀国易主后太平无事之故，否则要拖累我后方。”

　　“王使君年初写给我的信，我详细读过，深为认同。”郭绍道。

　　王朴听罢目光增加了一些光彩：“郭都点检能有此见识，不枉你我好友一场。”

　　郭绍笑道：“能让王使君当作好友，我实在是高兴得很……请王使君赐教，咱们治理蜀国的理念。”

　　“理念？”王朴微微皱眉。

　　郭绍忙道：“便是一种方略，大方向、真实的态度。”

　　王朴点点头，说道：“就几个字，维持原状。”他顿了顿又解释道，“蜀国士庶原来怎么过，现在也那么过。大部分人的财产没有被掠夺，最穷困的人不会面临饿死的灾难，他们就不会铤而走险……切勿为了眼前的一点好处，对蜀国敲骨吸髓。比如盐政，如果照中原的做法，一斤官盐五十文到二百文，猛然在蜀国施行，蜀人感受差异太大，必然民怨四起。”

　　“盐价那么贵，光这一项果然称得上敲骨吸髓了。”郭绍小声道。

　　郭绍最落魄的时候也不是这个时代最穷的人，毕竟是身强力壮的青壮，但他曾在市井过活，比较了解百姓的日子。一文钱的购买力大概相当于现代的一块钱，但此时的一般百姓收入很低，一斤盐就加派最少几十文负担，是非常沉重的；而且不止这一项，还有各种古今常见的苛捐杂税，如同唐朝苛政猛如虎的感叹。

　　他说道：“中原地区的负担太沉重，一视同仁的策略只有将来削减中原的赋税；而不是将中原的办法照搬到新攻取之地。”

　　王朴道：“郭都点检所言极是，这也是年初我病重时、忍不住要给你写封信的缘故。朝中确实存在一些出身高门大户的士大夫，十指不沾泥，开口便是何不食肉糜，咱们必不能让太后听信这些人的胡话。”

　　郭绍抱拳道：“王使君一席忠言，我定在太后跟前与王使君的言论相互呼应。不过国策方略应从长计议，不敢急进，王公之‘维持原状’的话颇有见解，确应因时制宜慢慢调整，权宜之计也不能轻视。”

　　王朴不动声色看了一眼骑着马只听不说话的李谷，说道：“老夫是枢密使，不管政务，随便对朝政指手画脚，别人会说老夫狗拿耗子。李相公是政事堂的人、与郭都点检交情那么好，何不找个时间，咱们三人坐坐，看能不能说到一块儿？”

　　王朴此人说话总是有点刺耳，实在不知道为什么，大概是说话方式太直接的原因。比如“李相公和郭都点检交情那么好”这样的话，着实不太中听。

　　郭绍不吭声，微微侧首看向李谷。

　　李谷总算开口道：“王使君年初写给郭都点检的信，写的是什么？我不知道二位曾经谈论过什么内容，听得一头雾水，因此刚才不敢轻易妄言也。”

　　王朴道：“信在郭都点检手上，随你处置。”

　　“就明天下午怎样？到我府上饮盏粗茶。”郭绍干脆地说道，他是个比较爽快的人，想到什么直接就干。二人听罢都说明天下午没有要紧的事。郭绍又寻思了一下，王溥还在蜀国，不然他还想拉王溥入伙、参与这次政见的商量。他便道，“还有两个人，一个是太常寺少卿左攸，一个是开封府左厅推官黄炳廉。”

　　王朴立刻说道：“左攸是郭将军的幕僚，老夫倒是想得通……”

　　郭绍的额上微微一黑，幕僚什么的，他觉得还是不用明说的好……但王朴就那性子，实在无奈只有忍了。最主要是郭绍现在有恃无恐，压根不怕任何人说他结党，结党就结党，能把他怎地？

　　又听得王朴道：“那黄炳廉我也认识，一个断案的刑官，与他有甚好谈的？”

　　郭绍道：“我觉得此人颇有见识，挺靠得住，大伙儿相互结交一番也是无妨。”


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