石家这边很快就恢复了平静,  而徐家那边，却是一点都不惊讶这个结果的。

        甚至蒋明菀听了，面上神色也没什么变化，只淡淡说了句知道了,  便笑着搂着芷姐儿,  拿出扬哥儿昨儿刚到的信,  一个字一个字的念给她听。

        芷姐儿一双眼睛乌溜溜的,  认真的看着纸上的字，仿佛能看懂似得。

        蒋明菀看着有趣，指着一个“芷”字道：“这是我们芷姐儿的名字。”

        芷姐儿顿时有了兴致,  小脸凑上去,  仔细看,  看了半天才红着脸细声细气道：“芷姐儿看不懂。”

        蒋明菀听着心疼坏了,  笑着亲了亲芷姐儿的脸蛋：“芷姐儿看不懂母亲给你教，咱们芷姐儿这般聪明，很快就学会啦。”

        芷姐儿认真点了点头：“芷姐儿学会了，去教哥哥！”

        听到这话,  蒋明菀又忍不住笑。

        这段时间以来,  徐中行一直有了空了就教扬哥儿背诗认字,  扬哥儿兴头也大，日日学了都要回来充小先生给芷姐儿教。

        他虽然学得快,  但是教人却一点也不擅长，一句话说的颠三倒四的，芷姐儿哪里能学会。

        结果这小子也不知道从哪儿学得，还做出一脸恨铁不成钢的表情,  戳一戳芷姐儿的脸蛋,  叹一句笨。

        有次被徐中行看见了,  直接把人拎到书房罚他背了一个时辰的书。

        虽然只是个小插曲，但是没想到芷姐儿却记住了，一直心心念念的也要教哥哥。

        蒋明菀自然不会说什么，笑着摸了摸女儿的脸蛋，点了点头：“好，等我们芷姐儿学会了，就去教哥哥。”

        芷姐儿听了这话，又忍不住笑了，歪了歪脑袋，窝进了蒋明菀的怀里。

        母女俩正认字呢，外头突然传话，大小姐来了。

        蒋明菀急忙让人传了蓁姐儿进来。

        等到蓁姐儿进来，蒋明菀却是一愣，只见她面上浅红，仿佛是有些羞涩，又仿佛是有些嗔怒。

        她走到蒋明菀跟前行了一礼，蒋明菀让她起身，拉着她坐到了自己跟前，仔细打量了一下她，笑着道：“这是怎么了？脸怎么红成这样？”

        不说还好，一说蓁姐儿的脸越发红了，期期艾艾的，好似有些不好意思开口。

        蒋明菀隐约察觉出什么，便让屋里的人都退了下去，原想让芷姐儿也下去的，但是她却不愿意，歪缠着不愿意走，一双乌溜溜的眼睛，却一直看着姐姐，直把蓁姐儿看的更加不好意思了。

        最后蒋明菀只能将芷姐儿留下，心想反正也是个孩子，应当无妨。

        等人都出去了，蓁姐儿这才在蒋明菀的追问下，遮遮掩掩的说了实话。

        “之前，之前沈家送过来的东西，我一直没有仔细看，今儿想着归置归置，就将东西都拿了出来，结果，结果……”

        蓁姐儿结结巴巴的有些说不出口。

        蒋明菀却好似想到了什么，笑着拉住了女儿的手：“这有什么好害臊的，和母亲说就是了。”

        蓁姐儿咬了咬唇，这才从袖子里拿出一封信。

        蒋明菀一愣，看向女儿。

        蓁姐儿此时脸已经红的滴血了，小声道：“这是世子写的，夹在那副喜鹊登枝的头面盒子里，我之前没仔细看，就没看到。”

        蒋明菀听了这话都愣住了，若是没有记错，那副喜鹊登枝的头面，是沈家送得礼中，最贵重的首饰，寓意好，样式也好，一看就不是随意买的，而是自己画了花样找铺子定做的。

        当时她没多想，如今看着，保不准就是这位沈世子的手笔。

        蒋明菀一时间都说不出话了，也不知该说这位沈世子有心，还是说他大胆了。

        而蓁姐儿看着母亲一时间不说话，面上神色顿时有些发白，她咬了咬唇：“母亲，母亲生气了吗？”

        蒋明菀一听这话，轻笑一声：“胡说什么呢，母亲怎么会生气，只是有些没想到罢了。”

        蓁姐儿捏了捏手里的信，小声道：“这人好生孟浪！”

        蒋明菀却笑着摸了摸女儿的脑袋，柔声道：“你们是未婚夫妻，通传书信也是寻常，如此也正可看出沈世子重视你。”

        蓁姐儿嘴角仿佛露出一丝笑，却又勉强压制住，嗔道：“母亲竟也朝着他说话。”

        蒋明菀听着这话却只是笑：“母亲可不是向着他说话，母亲是向着你呢。”

        蓁姐儿的脸更红了。

        抬头一看，却又看到妹妹乌溜溜的眼睛看着自己，更加不好意思了，将信收进了袖子里，摸了摸妹妹的脸蛋：“芷姐儿今儿听不听话啊？”

        芷姐儿点了点头：“芷姐儿听话！”

        说完又顿了顿，好像是在想什么似得，道：“刚刚那信上也有姐姐的名字吗？”

        蓁姐儿霎时间脸涨成了大红布，答也不是，不答也不是。

        蒋明菀在一边看着，忍不住抱住芷姐儿笑出了声。

        心里却忍不住生出些许欣慰。

        看着这一世的蓁姐儿如此模样，她总算也能安心了。

        晚上徐中行回来，蒋明菀把这事儿说给他听，谁知道徐中行听了却冷哼一声：“往常倒是没看出来，他竟也是个刁滑的。”

        蒋明菀轻声笑了笑：“老爷胡说八道什么呢，未婚夫妻通信岂不正常。”

        徐中行依旧气哼哼：“我是气他官盐做了私盐卖，大大方方的送信，我也不会如此说他。”

        蒋明菀笑着摇了摇头，若是沈嘉言真的光明正大的把信送过来，只怕徐中行又是另一番话了。

        她索性也不和他纠缠这个，而是问起了衙门里的事儿。

        徐中行说起这个倒是郑重了些：“孙知府的罪行已经查实了，王道台让我和他一起上书，说明此事。”

        蒋明菀听着这话，心才算是彻底安稳了：“那就好。”

        说完又迟疑了一下：“那既然孙知府下去了，不知下一任知府又会是谁？”

        徐中行叹了口气：“八成会是皇上的人，明州府的情势糜烂已久，只希望这回来的知府，能好生整顿。”

        蒋明菀点了点头：“如今咱们这个位置，想再多也无用，还不如老老实实做事，等日后老爷掌控了局势，再考虑也不迟。”

        徐中行听到这话却忍不住轻笑：“听夫人这意思，倒是笃定我能身居高位了？”

        蒋明菀一愣，然后也笑了笑：“自打在延宁府的时候，我就和老爷说过，我是信老爷的。”

        徐中行虽然已经将这话听了无数遍，可是每次听，每次他的心中还是忍不住会起波澜，他握了握蒋明菀的手，郑重道：“那我也绝不会让夫人失望的。”

        几天之后，孙知府的罪名彻底查实，被正式下了大牢，徐中行和王道台也联名上书，陈述此事。

        至于罗举人，却不知为何，最后竟然轻拿轻放，只被申饬了一番，就放了回去。

        不过他也因着这回，名声大损，出狱那天，也就只有王氏来接他了，罗家竟是没有一个人过来。

        罗举人灰溜溜的上了王氏的马车，等上了车缓过劲来，这才想起来生气：“家里竟没有一个人过来，真是反了天了！”

        王氏听了这话面上一僵，片刻又恢复了正常，柔声道：“老爷别生气，怪不得家里的人，前几日我打听到，老爷一下了狱，孙家人就将太太接了回去，顺带还将家里的奴仆全部发卖了，连宅子也没留下。”

        罗定邦听了这话气的手抖：“欺人太甚，欺人太甚！如今姓孙的已经入了狱，她们竟还敢如此辱我！”

        王氏听着这话，心里却只是冷笑一声，当年罗定邦娶了孙家大小姐，那宅子和奴仆，哪个不是孙家人出的，如今罗定邦做出了此等事情，孙家人收回去也正常。

        可是这话她却不会和罗定邦说，只柔声道：“老爷别生气，没了就没了，旧的不去新的不来，反正如今老爷有功名在身，日后想要宅子奴仆还不是轻而易举。”

        一听这话，罗定邦的神色这才缓和了一些，一边点头一边冷声道：“柔儿说的不错，孙家如今还当是以前呢，以为我还会对他们卑躬屈膝，真是痴心妄想，她既然想走，就别想着我会主动接她回来，到时候我看她还有什么脸面！”

        王氏听着这话却叹了口气，那位孙夫人可不是个简单的人呢，既然能将女儿接走，又将事情做得这么绝，是绝无可能再将女儿送回来的。

        可是这话现在说出来也无用，只会惹得罗定邦生气，因此她索性也不说，只是笑着应和了几句。

        然后又温声细语的安抚罗定邦。

        三言两语的，就把  罗定邦哄得服服帖帖了，直接被马车拉去了鱼水巷子。

        而此时的孙家，也是一副凄凉景象。

        孙大小姐哭的梨花带雨。

        一边的孙夫人却面如寒冰：“哭哭哭，就知道哭！你知道你爹这回是谁害的吗？”

        孙大小姐哭的越发厉害了，许久，才上气不接下气道：“相公他这次确实做得不对，可是他到底是女儿的丈夫，又是您外孙的父亲，如今您将女儿接回来，那日后女儿又该如何自处呢？”

        孙夫人简直是恨铁不成钢：“你真是糊涂透顶！那罗定邦能如此忘恩负义，做出此等畜生都不如的事儿，难道你当他日后还能好生对你吗？你知不知道，他可是早早的就在鱼水巷子里养了一房外室，如今孩子都不知多大了，你还替他说话。”

        “索性你如今年纪也不大，离了罗定邦，我自会给你找个妥帖的人家，反正无论如何，都不能再回去了！”

        孙大小姐听着这话，整个人都愣住了，许久之后，终于痛哭出声：“我，我的命怎么这么苦啊！”

        孙夫人眉头皱的更深了。

        如今老爷坏了事儿，他们一家子也彻底没了指望，她膝下没有嫡子，只有一个不成器的庶子记在名下，如今也指靠不得他。

        现在想要过得好，只怕只能去投靠京城的娘家。

        而且小女儿也在京城，文家也是高门大户，孙家虽然败落了，他也不敢不认孙家这门亲戚，到时若是能接济一二，想来日子也能好过些。

        只是若是如此，小女儿的日子只怕又要不好过了。

        孙夫人皱了皱眉，只觉得头疼。

        可是现在已经到了这个地步，她却是再无其他办法了，只能走一步看一步。

        不过半个月的功夫，孙知府一案迅速尘埃落定，所有的罪名都定在了孙知府身上，那位王道台，是一点没有往上查的意思，徐中行看出了他的的心思，也就没有再多言，只将此时记在了心里，天长日久的，日后自有算账的机会。

        等到事情了结之后，王道台就押着孙知府往省城去了，徐中行前去送行，王道台倒是看着十分高兴，拉着他说了许久的话，笑着道：“徐同知，你不知道，巡抚大人对你可是十分欣赏，我来之前，他就曾对我说，徐同知是勇于任事之人，绝不可能做出此等事情，嘱咐我一定要仔细查探，如今看着，果然如此。”

        徐中行神色微动，陆道成是皇帝的人，皇帝的意志就是他的意志，既然他这么说了，看来皇帝对他，当也有几分重视的。

        这念头不过转瞬而过，很快徐中行又恢复了平静，笑着与王道台说了几句客气话，就将人送走了。

        孙知府坐在囚车里，从头到尾都低着头，没说一句话，也没看徐中行一眼。

        徐中行也没看他，只神色淡定的目送他们离开。

        孙知府倒台之后，明州府的日子还是一样要过，只是因为新任的知府还没有来，因此明州府的许多事都堆积在了徐中行手上。

        他每日里忙的脚不沾地，回家的时间也一天比一天晚。

        而蒋明菀在家也没闲着，不仅要照顾两个小的，还得准备蓁姐儿的婚事。

        蓁姐儿的嫁妆是打她出生开始就攒起来的，不过就算如此，还是有许多东西要准备。

        布料要采买新鲜的样式和花样。

        家具也要现打，得亏当时蒋明菀顾念着这一点，只是存了木料，没有存现成的家具，因此倒是少了一番劳神。

        至于首饰什么的，翻新的翻新，融了重打也要融了重打。

        不过几日，徐府的奴才们，都被蒋明菀指挥的团团转，上下一心一齐准备大小姐的婚事。

        而蒋明菀也没忘了远在老家的扬哥儿，又让人送了些过冬的衣服和吃食回去。

        年后扬哥儿就要考院试了，要是顺利，或许还能赶上蓁姐儿的婚期，她掰着手指头算了半天的日子，心里又忍不住叹了口气，只希望到时真能一切顺利吧。

        明州府这边忙成一片，京城的沈家也是一样。

        小定之后，这桩婚事便彻底瞒不住了，很快就在相熟的几家勋贵里传开，方氏身为沈家主母自然也知道了。

        其实她自打老二一家离家，就隐约猜出来可能是为了沈嘉言的婚事，如今听到定下的人家，心里却忍不住有些痛快。

        好啊好啊，她还以为沈嘉言有多能耐呢，如今也不过是取了个五品同知的女儿，真是贻笑大方。

        想到这个，方氏简直做梦都要笑醒了。

        当天下午就从外头叫了桌酒席入府，竟是一点也不避着。

        沈老太太听说这件事之后，却只是冷笑一声：“让她狂，总有她哭的时候。”

        沈老太太跟前的嬷嬷看着老夫人像是生了气，也忍不住劝慰：“老夫人别和她这样的混人计较，那是个糊涂的，根本不知道这里头的关窍。”

        沈老太太却是叹了口气：“我是恨我瞎了眼，终年打雁，却被雁啄了眼，当时看她是个老实的，又受了嫡母那么多磋磨，可怜巴巴的，便点头给光哥儿聘了下来，如今想着，哪怕是找个有心眼的聪明人，也不能找个这样糊涂的，我一大把年纪了，倒是还要为了这一家子操心。”

        嬷嬷听着这话也只是叹气，心里却明白，老太太虽然嘴上这样说，但是若是让她选，她却也是万万不敢聘个精明的入门的，方氏这样的还好对付，若是精明的起了歪心思，大少爷大小姐可就不好过了。

        沈徐两家的婚事一传开，袁同徽自然也立刻知道了。

        他一听到消息，就把书房的茶碗花瓶摔了一地，气的眼睛都红了。

        “好个徐中行，看不上我，倒是看上了沈家这个破落户，好好好，我倒要看看，沈家能不能护得住他的宝贝闺女！”

        一边的小厮看着大爷气成这样，吓的瑟瑟发抖一句话也不敢说。

        袁同徽火上心头，便想要冲出去做些什么，结果刚一出书房门，就看见袁成壁神色平静的站在院子里。

        袁同徽一看到父亲一下子愣住了，心里的那点火气，也瞬间消散了大半，急忙上前行礼：“父亲，不知您过来，儿子失礼了。”

        袁成壁却只是淡淡看着他，也不叫起，许久才道：“我之前道你为何如此针对徐中行，如今才算是明白，你竟是起了这样的糊涂心思！”

        袁同徽咬了咬牙，没想到父亲竟然都听到了。

        他昂起头，丝毫不退缩：“我的确是看上他女儿了，这又如何？他若是有点眼色，就该好生将人送上门来！”

        袁成壁听了这话不怒反笑，反手扇了儿子一个耳光。

        “好啊好啊，你如今出息了，口气竟比我还要大了，徐中行的职位再低，那也是朝廷命官，他的岳丈还是礼部侍郎，你可曾想过，你如此逼迫他，若是他来个鱼死网破，你我父子又能有什么好处！”

        袁同徽被扇的脸上一片红，却只是咬着牙不说话。

        不过袁成壁此时却又恢复了平静：“我告诉你，徐家女的事儿你就别想了，沈嘉言正得皇上的重用，你对上他，是讨不着好处的。”

        袁同徽听了这话，心中却越发愤慨，眼里一片幽深，袁成壁是了解儿子，一见他这神色，便知道他不会罢休，索性便直接放出了底牌：“你若是不愿意，那日后你也不必跟着我见陛下了。”

        袁同徽瞳孔瞬间放大，转头看向父亲。

        他虽然自持聪明，可是有一点却是他致命的弱点，他没有功名，如今这个职位，也是恩荫来的，文官各个都看不上他，皇帝对他也是淡淡，仿佛是并不喜欢他的脾性。

        他想要更进一步，就只能靠父亲的提携，可是若是父亲对他撒了手，那他……

        袁同徽简直要气死了，他咬着牙道：“父亲，我可是你儿子！”

        袁成壁冷笑：“我也不止你一个儿子，你这般不顾大局，我又何必顾着你！”

        袁同徽彻底没脾气了，最后终于窝着火对袁成壁低了头：“我答应您还不成吗？不会再去找沈家和徐家的麻烦。”

        袁成壁这才点了点头：“记住你今日的话，若是他日让我发现你在背后做什么小动作，今日之言可不是戏言。”

        说完他转身便走。

        袁同徽满脸阴翳的看着父亲的背影，暗自咬了咬牙，他的力量还是太过弱小了，日后，他需得好好斟酌才是了。

        徐中行并不知道袁家父子的这番对话。

        不过他对于将女儿嫁入京城，却是一点都不担心。

        反正看起来比蒋明菀要轻松很多，蒋明菀有时候问他要不要把袁家的事儿和沈家说一说，他也只是安慰蒋明菀：“夫人不必忧心，该说的，我都会说，沈嘉言也不是没志气的人，而且袁成壁再厉害，在皇帝眼皮子底下，他也不敢放肆。”

        蒋明菀见徐中行这么说，心里的担忧也消减了些，到底还是投入了准备嫁妆的事业之中。

        很快就到了年底。

        这一年比往年冷了很多，刚入十一月，徐家就烧上了炭。

        南方这边，不比北方有暖炕暖墙之类的御寒之物，因此便是烧上了炭，蒋明菀还是觉得寒意往骨头缝里钻。

        后来是徐中行也不知道从哪儿弄来几个工匠，给家里盘了暖炕又做了暖墙，蒋明菀这才缓过劲来。

        这个年蒋明菀过得还是十分惬意的。

        家里暖烘烘的，儿女们也都好。

        扬哥儿的信也来了，说他这几日读书有了长进，这次的院试十分有信心。

        蒋明菀看着他龙飞凤舞的字，面上也忍不住笑了出来。

        只盼望他真的能一切顺利吧。

        翻过年去，出了正月之后，朝廷派的新任知府终于下来了，而徐中行也终于能轻松些。

        蒋明菀问徐中行这位知府的脾性。

        徐中行只说还得观察观察，不过看着挺好相处的，蒋明菀便也不再多问了。

        等到了三月，扬哥儿院试的结果终于传过来了。

        信来的那天，蒋明菀都紧张了几分，等到拆开信，看到扬哥儿果然中了院试，而且已经出发回家了，估摸着三月底能到明州府，蒋明菀这才松了口气，她的扬哥儿，如今也有了秀才的功名了。

        因着这事儿，徐家还宴请了一回宾客。

        蒋明菀也终于见到了这位新来的知府夫人。

        只是个十分知书达理的女子，说话也温声细气的，和之前的孙夫人完全是两个样子。

        而说起孙夫人，蒋明菀又想到她最后的结果。

        这人也算是个果决的，孙知府被判决了流放之后，她就当机立断让女儿与罗定邦合离，还把外孙都要了过来，然后带着女儿外孙，一路去了京城。

        如今也不知道如何了。

        这念头不过一恍惚就过去了，蒋明菀又继续笑着与新来的知府夫人交际。

        言谈之间，仿佛之前那一刹那的恍惚只是错觉。

        等到宴完了宾客，蓁姐儿的婚期也近了。

        蒋明菀算着日子，心里越发不舍，可是却又为女儿高兴，她的蓁姐儿，也终于要有新的人生了。


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