张木烨召集手下的五位百户，原本是想交代他们去查北境侯世子被杀一案，然他说了半日，下面竟依然无人能应。

  见此情景，张木烨心中不禁懊悔不已，然此时此刻，他也是无可奈何……

  片刻之后，还是张木烨轻咳了两声，率先打破了僵局，他话锋又是一转，说道：

  “既然你们都不愿接这件案子，那本司也不勉强，这件案子就先搁一搁吧！……”他端起茶碗，目光扫过众人头顶，最后落在了首席百户古材香的身上，“古百户说的也不无道理，皇上既已钦命青镜司主理此案，我们暂且也犯不着抢他们的功劳！”

  古材香依然只顾自己低头饮茶，目光不敢与千户大人交接。

  旁边的管塘忙道：“正是正是！咱们都听千户大人的！这案子横竖都是他们青镜司的事，咱们又何必咸吃萝卜淡操心？！”

  张木烨斜了管塘一眼，面色已带着不满，他接着言道：

  “不过，北境侯世子被杀，毕竟不是寻常案子，皇上对此又分外关照，此案牵扯京畿大员，我北安平司也不可视若无睹。”他目光再度从五位百户头上逐一扫过，声音转为冷峻，吩咐道：“在座诸位，这段时日你们但凡出门办差，都需时时留心，一有此案之消息，须当立时上报本司！”

  这一次千户大人的口风已变，已不再要他们专司查案，而只是让他们顺道着查上一查，这“顺道之事”，又有谁不肯？当下，古材香连忙起身，连同其余四位百户，均向张木烨一起拱手道：

  “卑职遵命！”

  “若无别的事，那就散了吧！”

  张木烨摆了摆手，便让众人尽皆退下。

  “卑职告退！”

  五位百户正要起身离开之时，却听张木烨又道：

  “杨百户留下！”

  古材香听得张木烨唯独要留下杨文炳，心中甚为不解，他朝杨文炳看了一眼，目光中带着古怪之色，然他不及多想，便与其余三位百户匆匆退出了门外。

  那杨文炳见千户大人独独将他留下，心中不免有些惴惴不安，待余人散去之后，他忙拱手为礼，小心翼翼地问道：

  “大人还有何事要吩咐属下？”

  张木烨却挥了挥手，微笑着示意杨文炳在自己身前落座，并命卫卒端上来一杯好茶。

  “文炳啊，你来北安平司多久了？”张木烨笑问道。

  杨文炳忙回道：“禀千户大人，卑职被选调入北司已有半年多了。”

  “令兄这一向可好？”

  “回大人，家兄身体一向安好，只是他在南司中琐务缠身，不免有些劳累……”

  “嗯”张木烨点了点头，拿起身前的茶盏，和颜道：

  “文炳啊，在我这里不用如此拘谨，来，喝茶！”

  “是，是！”

  杨文炳顺从地拿起自己身旁的茶盏，浅浅地品了几口。两人就这样坐着饮茶，过得一会儿，杨文炳见张木烨并不说话，仿佛是在等他先开口，他想了一想，顿时会意，忙道：

  “大人，家兄之前在青镜司当差之时，便曾是大人的手下。如今家兄虽执掌南司，然亦常念大人昔年提拔之恩。家兄还时常叮嘱卑职，让卑职今后，务当跟着大人好好办差……”

  “好好好！”张木烨摆了摆手，对这些阿谀之词，他显然全无兴趣，他打断了杨文炳的话头，将茶杯往桌子上一放，随即步入正题：

  “本司听说，自你入北司之后，其余那四个百户，好似都不太爱搭理你？”

  “呃……”杨文炳一听这话，心下顿时惭愧不已，然千户大人所言却是实情，他只得讷讷应道：“回大人，卑职心中实在惭愧啊，之前南宫大人在的时候，不知何故，对卑职总是心有不满，每每当着人面就会对卑职大声训斥，然他对其余的几个百户却一向好言好语。这时日一长，其余的四个百户自然也就看轻了卑职，他们非但极少搭理我，而且手里头的事也从不跟卑职说。卑职在北司做的虽是一个百户，然平常却跟……却跟一个过客无异。是以……是以在这北司之内，卑职的日子，实不相瞒，咳！……”他又叹了一声，道：“也着实是不太好过啊！”

  张木烨心中不由冷笑，他暗自思量道，谁叫你是杨文渊的弟弟呢？青衣卫中有谁不知，那杨文渊可是徐恪的死对头，南宫不语身为徐恪好友，自然也会以杨文渊为敌。你夹在他们二人中间，焉有好果子吃？可笑你们兄弟二人打得这如意算盘，一个已窃据南安平司千户之位，另一个还要打入我北安平司做了百户，难道，你们还真把这青衣卫当作是自家的不成？

  无怪乎张木烨有如是之想，这杨家两兄弟的如意算盘，在整个青衣卫内早已不是什么隐秘之事了。

  在杨文渊初入南安平司担任千户之前，原本杨文炳就已是南司中的一名校尉。当初，依照沈环的打算，是想让他们兄弟二人合力一处，好全力经营南司。但杨文渊却坚持要将自己的兄弟调往北司，依照他的说法，南司之内有他杨文渊便已足够，如若能将杨文炳安插于北司之内，那么沈都督于南、北二司，便如左右双手一般，可全然在握。当时，沈环被杨文渊说动，便不惜亲自费了一番周折，才终于将杨文炳调入北安平司，还将他官升两级，做了一名百户。

  怎奈，杨文渊算盘打得虽好，可终究不敌南宫不语的智谋心计。那杨文炳虽至北司做了一名百户，但北司上下竟无一人能看得上他。在南宫不语连番打压之下，杨文炳非但手中无人、无权，且几乎无事可做，徒有百户虚名，却只沦为了一样摆设。北司中以古材香为首，连同其余三位百户，非但个个都对他避而远之，甚且还将他当作敌营之细作一般，日夜对他施防。于是乎，杨文炳在北司中的这半年时光，日日无事可做，若稍一行止不慎，就立时会受主官责骂，北安平司内非但千户大人与四位百户，就连下面的校尉、掌旗都对他不曾正眼相看。

  自然，这半年的时光，对于他杨文炳而言，无异于度日如年，他只有心中懊悔，却已是无可奈何……

  “哈哈哈！”张木烨忽而大笑道：“文炳啊！想不到你进我北司官升了两级之后，这日子竟反倒过得憋屈了。你放心……”他又双眼直望着杨文炳，意味深长地言道：“今后这北司之内，但有我张木烨在，就定不会叫你这般难过！”

  杨文炳闻言大喜，他忙又站起，躬身施礼道：

  “卑职谢张大人厚爱！今后，大人但有所命，卑职定当竭尽全力，就算赴汤蹈火也在所不辞！”

  张木烨点了点头，挥手令杨文炳坐下，笑着说道：

  “不用你赴汤蹈火，本司今日就是想让你去查一件案子。”

  “大人还是想查北境侯世子一案？”

  “正是！”张木烨点头道。

  “可这件案子，大人不是说了，毕竟是他们青镜司在查，大人又为何定要插手……？”杨文炳不由地疑惑道。

  张木烨摆了摆手，打断道：“是何缘由，你且先不必知道，只管仔细去查案即可！”

  “卑职领命！”

  “文炳……”张木烨随之问道：“你可知那北境侯世子一案，目下有甚可疑之处？”

  杨文炳略作思忖之后，说道：“回大人，卑职只知，那北境侯世子在被杀之前，去了一个叫作‘天音乐坊’的地方，这之后，就再也没人见过他的行踪。以卑职愚见，若要弄清世子的死因，查明凶手到底是哪个，必当先从天音乐坊入手。”

  “嗯，甚好！”张木烨面露喜色道：“看来，文炳不愧为我北司之干才呀！就算无人让你去查案，你还是胸中记挂着案情，就凭这一点，在本司眼里，你比那几个百户，便已强了不少！”

  杨文炳忙拱手为礼道：“大人谬赞，卑职实实愧不敢当！自今往后，若大人不弃，卑职愿做大人的马前卒，不管风里雨里，只要大人吩咐，卑职万死不辞！”

  “好！”话已至此，张木烨再不多言，当下便沉声吩咐道：

  “杨百户，那你就去‘天音乐坊’内好好查个清楚。自今日起，本司便给你查案之专权，那天音乐坊内但有杀人之嫌疑者，无论是谁，你可立施抓捕，带回卫里详加审问！”

  “卑职遵命！”

  杨文炳躬身领命之后，随即带着满脸的兴奋与满足之色，转身大步出门而去。

  公事房内的张木烨，端起自己的茶盏，品着茶碗内尚且留有余温的香茗，望着杨文炳风风火火的背影，嘴角略略上扬，脸上却不禁露出了一丝冷笑……


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