“客官，客官！”

  天音楼内的女管事见张木烨拉着诸乐耘疾速离去，心中奇怪，待走到桌边，看到张木烨留下的那一张银票，立时便眉开眼笑……

  “店家，这个位置有人么？”旁边响起了一位老者沉厚有力的声音。

  “没人没人，前面两位客官刚刚走！”那女管事忙将银票收入怀中，一转身，就见一位年逾古稀的锦袍老者正站在自己面前。只见那老者虽须发皆白，然眉目间仍有一股傲然绝世的风采，令人几乎不敢仰视。老者的身后跟着另一位年约六旬的男子，那男子体态微胖，面色白净，虽已是花甲之年，却颌下无须，跟在白须老者的身后，神情甚是谦恭。

  女管事立时带着满脸殷殷的笑意，说道：“两位……老先生，也是来喝酒听歌的么？”

  白须老者张目四望，徐徐言道：“嗯！听说你这里生意甚好，酒菜别致，更为难得的是曲乐动听、歌声玄妙，是以我们这两个老头子，今日定要来尝尝鲜！”

  “多谢老先生夸奖！老先生要喝些什么？”

  白须老者走到桌前落座，自顾往高台上看去，并不说话。

  旁边站着的那位面白无须、身形微胖的老者，从腰囊内取出一片金叶子，递给了管事，吩咐道：

  “你店里有什么好酒好菜，拣好的上！”

  那女管事一见这金灿灿的叶子，立时两眼放光，她虽做过多年的酒楼管事，却极少见到如此形制精美的一片金叶。

  “好嘞！您二位尽管坐，酒菜稍后就来！”

  女管事忙招手呼来一位跑堂，命他疾速收拾了桌上的残留酒食，自己也忙着往后厨传菜去了。

  ……

  这两位老者不是别人，正是大乾康元皇帝李重盛与他的贴身总管高良士。今日午后，李重盛闻听李义所奏，那天音乐坊之内多有怪异，或与长安城妖魔作祟之案脱不了干系，他心中好奇，索性便带着高良士微服出宫，一同来到这天音楼里用膳。

  跑堂的收拾已毕，李重盛以眼神示意，高良士微微拱手，便欠身于方桌一侧落座。

  “刚才两个，一个是北安平司的张木烨，一个是銮仪司的诸乐耘，这两人跑到这天音乐坊来作甚？”

  李重盛眼望着跑堂离去的方向，话却是说给身后的高良士听。

  “三郎”高良士忙软声回道：“他们两个是青衣卫的人，身上都负着差事，今夜来此，许是查案来的吧？”

  “查案？”李重盛冷哼了一声，道：“既是查案，何必见了你我便如此慌慌张张地逃离？”

  “兴许他们是怕扰了三郎喝酒的兴致。”

  “你也别替他们说好话了。”李重盛回转身，望了高良士一眼，又摇头道：“方才桌上的那一张银票，你也看到了吧？这张木烨一出手就是一百两银子，可真是阔气得很呐！他这一年七百五十两的俸银，难道就是这么过日子的么？”

  “这个……”高良士想了一想，踌躇道：“张木烨好歹是个千户，俸银之外，总还有些杂项可纳，偶尔招待一下同僚，虽靡费了一些，也还说得过去。”

  “你这一张嘴呀！”李重盛指了指高良士，笑着道：“损人的时候，比刀子还利，夸人的时候，又比蜜糖还甜！”

  高良士低下头，不敢多说话。

  李重盛却不无忧虑道：

  “高良士，你看此人方才这一顿酒吃的，酒是长安城最好的美酒，菜是长安城一等一的好菜，单单这平常的一顿晚膳，就如此大肆铺张。你说，我将北司这么紧要的一个位置给了他，是不是选错了人？”

  这一次，高良士不敢不说话了：

  “回三郎的话，张千户纵然是在饮食玩乐上讲究了一些，然他办事之能，统领之才，在青衣卫内却是有口皆碑。古人道，‘金无足赤，人无完人！’依老奴看，一个人若浑身上下没半点瑕疵的话，那此人反倒是看着有疑！这世上凡人，有哪个身上没点毛病的？老奴以为，张千户这点铺张也算不得什么，再者，如今这青衣卫内，能够镇得住北司这几千号人的，怕也只有他了。”

  李重盛点了点头，“嗯，你说的也有道理……”

  这时，乐坊的女管事已带着跑堂，送来了满桌的好菜，还有两壶二十年陈的“汾阳醉”。

  李重盛对饮酒之道向来无多大意趣，他接过高良士递来的酒杯，略略尝了一尝，只觉酒味平常，与宫中佳酿想比，似有不如。

  这君臣主仆二人，便坐在高台正对面，一边饮酒吃菜，一边观看高台上的歌舞。

  整个天音乐坊之内，食客走了一桌又来一桌，那几十张桌子竟无片刻闲着。座中有官有民、有商贾大户、也有寻常人家，这些食客们也都是如李重盛一般，听着曲儿，吃着酒菜，觥筹交错、言笑晏晏，直把这一座酒楼，当作人间极乐之境一般……

  此时，红木高台之上，四个红衣少女唱了几个曲子之后，便都姗姗退下，换作一位一身紫色薄裙的少女缓缓登场。那少女手抱一把古琴，脸上以轻纱蒙面，刚一走到高台之上，场下顿时就响起一片轰然叫好之声。

  李重盛一见那蒙纱少女，心中立时一动。

  “竟然是她？”

  “三郎认得此女么？”

  “良士啊，你怎地忘了，先前咱们有一次在得月楼用膳，便是此女引吭而歌，歌声还甚是凄婉动人呢！”

  “确是如此，我想起来了！”高良士凝神望着高台之上，看了半响，连连点头道：

  “那一日老奴陪着三郎在得月楼的秀春阁内用膳，楼下的戏台上，有一老一少在那里献艺，老的拉琴，少的唱曲，我记得当时……”

  “呵呵呵！”李重盛吃了几口菜，忽而笑着言道：

  “当时，青衣卫里有几个不成器的东西，看那女子身段不错便见色起意，竟上前胡乱抓人，还将那老者打伤在地，正是那个小恪挺身而出，打跑了青衣卫，救了那一对父女，是也不是？”

  “对对对！是这样！三郎的记性可真好！老奴可委实是想不起来了……”

  “那你倒是说说看，为何昔日这一个于得月楼中卖唱的女子，今日却在天音乐坊内现身？且看其声势，好似已成了这里的头牌！”

  “这个……”高良士仔细看着高台上的蒙纱少女，心中反复思忖，却还是想不出半点端倪。

  这时，台上那位蒙纱少女，于高台中央坐定，伸出纤纤玉指，拢了拢琴弦之后，手指微微一动，一段如流水潺潺一般的美妙琴音，便悠悠传来……


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