徐无病走进客栈，却见大堂一角，许多人正围成一圈，对着里面指指点点、说说笑笑。那圈子正中躺有一人，只见他身材肥胖，衣衫尽裂，浑身上下竟堆满了食客吃剩的饭菜。店中的几个跑堂，还不断地拿些吃客剩余的残羹剩饭，甩在那人的脸上、身上，以此逗乐取笑。

  地上躺着的不是别人，正是徐无病的二弟朱无能。原来他饿了一天一夜，实在抵受不住，于是强忍伤口疼痛，来到大堂，向店家讨些吃的，后见伙计不给，索性便抢了别人桌上的几个馒头大嚼起来。店掌柜见状，哪里肯依！于是叫来一众伙计，将朱无能痛打了一阵，推倒在地上。不知是哪位食客临时起意，竟向他身上扔了一些吃食，朱无能也来者不拒，别人向他身上扔什么，只要是能入口之物，他一概全收。于是店中众人觉得有趣，纷纷效仿，几个跑堂的小二则更是卖力，左右夜间无事，竟将这个当做一项取乐的手段……

  可怜这在世的天蓬，伤病奄奄、匍匐于地、衣衫褴褛、浑身污秽，竟沦落得这般模样，当真是“龙游浅滩招虾戏、虎落平阳被犬欺”……

  徐无病见状，不禁大怒道：“住手，你们这是干什么！”立马上前，搀起了朱无能。

  店掌柜气冲冲地跑来，拨了一把算盘，道：“这位客官，你们这两天的房钱，也该付了吧！拢共是三两四钱银子，本店概不赊账，若你再不付账，我等可是要报官了！”

  徐无病从囊中取出了一锭银饼，递给店掌柜，道：“这个拿去，不用找了……”

  店掌柜一见这白花花的一锭十两纹银，立时两眼放光，仿佛只一眨眼间，你便已成了他的亲爹。只见他刚才还冷若冰霜的严冬脸面，此际已灿然生出了无数鲜花，眼眉之间更是溢满了一道道春日暖阳……他一把拿过银子，胁肩谄笑道：“啊呀！公子！公子爷这般豪爽……小的真是有眼无珠，得罪！得罪！公子爷但有什么吩咐，鄙店自当竭力，伺候周全……”

  徐无病也不与他啰嗦，只是吩咐店家好酒好菜招待，另外，备好大桶热水，伺候他二弟洗浴干净。

  ……

  忙活了大半时辰，待得将朱无能清洗干净，陪他吃饱喝足之后，兄弟二人当即朝天睡倒，一觉便睡到了次日天明。

  大乾康元七十年十月初三，辰时。

  徐无病直到天光大亮之后，方才起身。昨夜他总算睡得一个尽兴，起床之后，顿觉精神一畅，再看朱无能，只见他脸色红润、呼吸匀称，兀自睡得正酣……毕竟有神功护体，些许刀伤，已不足为患，之前他万般难受，委实是因饥饿而起。

  跑堂的小二手眼明快，一见客人起床，立即端茶倒水，伺候得异常殷勤……

  徐无病吩咐小二不得打搅二弟好梦，顾自到楼下用了早茶。他才刚刚吃了些点心，就听得门外“盟主”一声，齐闻钟已哈哈一笑，走了进来。

  原来，齐闻钟昨夜得到消息，说是那天宝阁每月初三都要举办一场“天宝阁博物品鉴大会”（简称“天博会”），邀请天下各门各派的首要人物到场。今日恰逢初三，是以，齐闻钟定要约同徐无病一道，去那天宝阁中见识一番，也好借此多认识些江湖朋友。

  徐无病拗不过齐闻钟一片美意，只得随同他一道前往，那齐闻钟行事爽快，拉着无病的衣袖就走。徐无病都不及向兀自酣睡的朱无能打声招呼，他心道二弟伤后已然无碍，此间的房钱我已给足，二弟只待好生修养便是……

  齐闻钟自持一身武功，性喜独来独往，出门从来不带随从。每次生意办妥之后，他往往便将其余琐事交给手下门人，自己则四处游冶，放浪不休。

  二人出得客栈，便叫了一辆马车，径直往北，再折而往西……长安城道路虽阔，但过往车辆络绎不绝，马车行进得甚是缓慢，直行了有一个多时辰，直至午时，方才赶到了天宝阁大门口。

  徐无病下了马车，远远望去，便见一片灰白色的连绵围墙，围墙之内，隐约可见重楼高阁，仿佛不胜其数。迎面一座深红色的朱漆大门巍然耸立，门楼顶端，上书“天宝阁”大字，气象森森，令人不禁望而却步。

  齐闻钟向门口的阍侍递了简帖，二人入得门来，穿过甬道，来到正厅之前，却见并无多少客人，只有一些仆从进进出出，显得格外忙碌。齐闻钟拦住了一个管事模样的中年男子，问道那博物品鉴大会开在何处，管事的笑回道：

  “大会设在甲院，不过你们来的迟了，今日的大会已近收场，来客也大多已回……”

  齐闻钟略感失望，然不甘空跑一趟，便于怀中掏出一锭银子，交到那管事手中，道：“我等远路而来，烦请兄台代为通禀一声，可否见一下你家主人？……”

  管事接过银子，略一思忖，便问道：“敢问二位是？”

  齐闻钟道：“老朽燕州府虎鹤拳掌门齐闻钟，这位是徐公子。”

  管事道：“我家少阁主，今日正在甲院接见各路来客，你们便随我来吧……”

  管事的中年男子便带着齐闻钟与徐无病二人，往正厅的西面行了一百余步，穿过两重门廊之后，迎面便是一处巨大的庭院，院门侧边书有“甲院”二字。

  那甲院造得甚是轩敞，此时，院内陈列着几排长长的木台，木台每隔三尺便有围栏相隔，围栏顶端还用木板搭出了个檐楣。远远望去，就如一个个小门楼伫立其中，门楼之内，摆满了各种兵刃，有刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉……方的、圆的、长的、短的、大大小小、奇形怪状……诸般兵器，应有尽有。

  原来，天宝阁专司兵器打造，创阁已历二百余年。阁中俱是能工巧匠，所制的各种兵器，精巧绝伦，冠绝天下，连大乾兵部也是望尘莫及。

  如今，天宝阁的兵器生意，已从民间逐渐延至官府，甚而连那萧国、楚国等周边邻国，都要不惜重金过来采办，若非朝廷严令，天宝阁的兵器早已散之四海。

  此时，各路采办的客人都已纷纷离去，留下的几位散客正与天宝阁的少阁主慕容泯挥手道别……

  管事上前向慕容泯俯身下拜，禀道：“启禀大少爷，这位是燕州府虎鹤拳的掌门，他素闻大少爷之名，今日特来拜访……”

  那慕容泯倒是颇具礼数，见状忙向齐闻钟与徐无病抱拳为礼，将他二人引入了一旁的内堂。

  徐无病见那天宝阁的少阁主慕容泯，年纪大约二十有五，长身玉立，形貌儒雅，脸色白净，面目清润，言语间也甚是谦和，不由得心中生出了许多的好感。慕容泯的身旁跟着一位少年，年纪大约十有六七，面容与慕容泯甚是相像，只一双眼睛，更是慧黠灵动，想来必也是慕容家的一位少爷。

  进入内堂，几人分宾主入座，仆从上茶之后，慕容泯问道：

  “在下慕容泯，这位是我四弟慕容吉，敢问二位如何称呼？”

  齐闻钟忙抱拳为礼，道：

  “老朽燕州齐闻钟，忝居虎鹤拳掌门，老朽在燕州久仰少阁主风采，今日得见慕容公子，老朽三生有幸啊！”

  慕容泯略略回了礼，又转头看向徐无病，齐闻钟忙又说道：

  “这位是江南来的徐无病公子，徐公子少年才俊，在今年中秋的捉妖大会上，他可是被大伙儿公推为‘捉妖盟主’啊！”

  慕容泯不禁奇道：“捉妖大会？”

  齐闻钟朗声说道：“少阁主久居长安，对我江南武林中事，恐怕不曾听得。今年中秋，我武林中几百位好汉，齐聚那太湖之畔，大伙儿都仰慕徐公子的……”

  徐无病此时再也听不下去，忙出声阻止，道：

  “慕容公子，徐某不过一介书生，今日能在此地与诸位相会，徐某幸甚！”

  这时，慕容泯下首坐着的四弟慕容吉却道：

  “你是‘捉妖盟主’？”

  徐无病道：“这‘捉妖盟主’么，其中有许多误会，不提也罢，不提也罢……”

  慕容吉道：“原来你真的是那个……什么盟主啊……那么，你会捉妖？！”

  那慕容泯是何等人物，一看徐无病就知他是个身无半点武功之人，再一听徐无病的言语，便知道个中必有缘由，便即言道：

  “四弟，人所不欲言之事，切勿勉强！”

  慕容吉嘟了个嘴，心中老大不快，道：

  “大哥，我只是随便问问……”

  那齐闻钟见状也不好再多言捉妖大会之“盛况”，便只得转移话题，于是向慕容泯说起了自己燕州一带的风土人情，以及自家的特产山货如何上等如何正宗云云……

  慕容泯原以为对方专程而来，是为大量采办兵器之事，此时知道对方来意，心中顿时便失了兴趣，聊聊应了数语，便即端茶送客……

  齐闻钟只好告辞出来，心中甚觉无趣，但见对方气派森严，自也不敢得罪，便带了徐无病匆匆出了天宝阁的大门。

  出了大门，齐闻钟一拍脑袋，笑道：“盟主，你可知这长安城中最好玩的去处是哪里么？走！就让老朽带你去畅快一回……”正欲拉着徐无病大步走开，却见大门内匆匆跑出来的一个小童，看打扮应是天宝阁中的一名仆从，他拦住徐无病，说道：

  “徐公子……徐公子！我家少爷有请！”

  徐无病迟疑道：“我二人刚与你家少爷告辞，现下又为何事相请？”

  小童道：“是我家小少爷，仰慕徐公子的风采，命我务必请徐公子入府，我家小少爷，要与徐公子……与徐公子好好亲近亲近呢！……”

  徐无病在天宝阁中，见那大公子慕容泯形貌儒雅，有翩翩君子之风，心中甚有好感，但对那“小少爷”慕容吉，却不知为何，只初次相见便心存厌恶，当下便要婉转回绝，却听得齐闻钟上前说道：“徐公子，慕容公子既如此盛情相邀，你便进去与他一见吧！你若能与天宝阁的四公子结为好友，咱捉妖盟与天宝阁结为联盟，那今后，我捉妖盟中的好汉，可都要跟着沾光呀！……”

  徐无病面露难色，仍然不愿答应，齐闻钟灵机一动，又接着说道：“徐公子，昨日你离开之时，说你二弟身负重伤，他慕容家的，什么好的伤药没有啊？你何不趁此机会，向慕容公子讨要一二……”

  徐无病一听此语，顿觉有理，急忙向小童询问，小童未待无病开口相问，随即答道：“我天宝阁中，无论人参虎骨、熊胆鹿茸……再名贵的药材，但凡你叫的出，府中都有，到时只要小少爷一句话，你想拿走多少，就可以带走多少！”

  徐无病不再犹豫，立时便跟着小童往天宝阁大门内走去，齐闻钟欲待跟着入内，却被那小童笑嘻嘻地挡在门外，说道：

  “对不住！我家小少爷只是请了徐公子一人进去……”

  齐闻钟只得无奈看着徐无病与那小童的身影匆匆入内，渐行渐远……他在门外徘徊了一会，心中对徐无病的际遇艳羡不已，忽地猛拍了一下自己的脑袋，想起了刚才说过的那“长安城中最好玩的去处”，便迈开大腿，兴致勃勃地去了……


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