为了某些政治上的博弈，遵照李镇道的意思，千叶峰包括石院，以及另外一支李家近亲，要全部迁居京城，老宅只留部分子弟打理产业。

        说兴师动众也好，说劳命伤财也罢，总之他老人家拿定主意，下边人也没法子动摇，只能跟着动起来。

        石院这边家当少，且有一部分东西还在京城没来得及运回老宅，需要打理的地方本就比东府少，有谢济堂和林田生两个照管，基本也不用主家烦心，难点在东府，需要折腾的东西太多。三房李旭一个人根本忙不过来，李楚不得不跟着从中周旋。

        因小七产期在九月底，李楚八月中旬便急匆匆往秦川押运一批家当，九月中旬才回到京城，随之跟来的还有石院的人和东西。

        “梅娘子是跟着大房的船一块来的，一路上都是大房在照看，到是赵娘子老实陪着两位老姨奶奶坐在咱家船上。”芳绢是跟着这趟船回来的，一路上的大小事都看在眼里，特别两个姨娘，她盯的最仔细，“这一路上，大房那边各种找借口让将军过去她们船上，我就求着周城给我讲，据他说，也没什么事，不过是两个大姐儿生病晕船，每回都是梅娘子出来跟将军说话，还说什么为了叔嫂避嫌。嗟，就跟谁看不明白似的。去了两趟，将军也烦了，干脆把大夫的船提到她们船后，这样才安静了几日。”芳绢撇撇嘴。

        小七不以为意的一笑而过，心说梅婉玉终于是争到面子上来了，往后这府里八成要热闹一阵儿了，“别光顾着噘嘴、瞪眼睛，你们红拂姐姐刚成亲，如今住到后巷去了，你刚回来，抽空也该到后头瞅瞅她去。”红拂和谢济堂的婚事是在李楚去秦川之前办的，因为在喜月子里，一直也没让她来府里。

        芳绢笑着应下。

        正巧芳如搬了三四个盒子进来，两个丫头便一块抬到了桌上。

        “这是给哪家的喜礼？”一般只有喜礼的礼盒上才有鸳鸯戏水图案。

        “吕家大姐儿刚定了亲事，夫人让准备的贺礼。”芳如边说边把盒子打开，让小七过目。

        “她才多大？”芳绢记得之前吕夫人领着大女儿来过府里，也就十来岁吧？

        “那都是哪年的黄历了？咱们在羊城待了那么久，又到秦川住了大半年，如今吕家大姐儿都快跟我一般高了，今年得有十三了吧？”芳如笑道。

        听着这个年纪，小七在心里大摇其头，年纪的确是小了点，好在只是定亲。

        “定得哪家？”芳绢接了芳如手上的红线绳，开始帮忙打礼盒上的络子。

        “听说是咱们秦川的黑家。”芳如。

        “呦，吕夫人好大的面子，如今黑家刚得了爵位，门第可高着呢，听说想给他家说亲的人，从这儿都能排到护城河去。”芳绢跟着两位老姨奶奶混了一阵儿，对秦川的大小事门儿清。

        小七点算了下礼物，觉得有点单薄，李楚跟吕良的关系到底不一般，又让芳如去取了两匹红绸过来。

        因是喜事贺礼，要用大红大绿的络子，两个丫头便坐在屋里打起了络子。

        没多会儿，外头房里的妈妈来说，后园何三家的想见夫人。

        何三家的？原先在秦川时，小七让她管着后茶厨，做得还算不错，如今回到京城，因杨嬷嬷告老留在了秦川庄子上，小七有意将后园的事交给她，只是还没最终定下来，她今日来求见，莫非也是为了这事？

        点头让人进来。

        “妈妈一路上辛苦了。”小七伸手从桌上抽根红线细细编起来。

        “分内的事，哪有什么辛苦不辛苦的。”何三家瞅瞅小七手上的红线，似乎是想去说什么，又有点难以启口。

        见状，芳如瞅一眼小七，见小七微微颔首，便放下手里的活计，笑道，“妈妈平日风雷般的性子，怎么今日到不好意思起来，左右不过是想来讨个活计罢了，夫人还能怎么你？”

        何三家的咧嘴一笑，“就是这么个事儿，这平素干活干惯了，没事做总觉着心里慌，还望夫人早些给指派个活计。”

        小七笑笑，“本打算让你们歇歇再说，你到是个闲不住的。”放下红线，想了想，“蒙圣主隆恩，咱们家后园子外的林地也赐给了将军，一应栽种之事暂还没人管，你先帮着看些日子，等这事好了，咱们府里也该搬得差不多了，到时再派你的活。”

        何三家的欣喜应下，她原就是后园子的人，虽说管了几天茶厨，可到底不是做那些精细活的人，这活最适合她，“夫人您就瞧好吧，我若干不好，把我头拧下来都行。”别的她不敢说，这活计她保准没问题，她爹娘就是干园子出身的，里边方方面面她都知道，“对了，原先那后茶厨的事儿，我得跟夫人交代仔细才行。自打夫人来了京城，那梅家娘子身边的几位兰姑娘动不动来后头支应各种点心茶果，说是大房奶奶和姐儿喜欢吃的，我也不敢不给，每回都记着账呢，算一算，如今少说也得十几两银子了。”

        “她到是聪明，拿公中的钱送自己的人情。”芳绢气道。

        小七也没说什么，只是瞅了瞅芳如，芳如会意，心说考验她的时候到了，清清嗓子，对何三家的道，“妈妈既有账目，自然是去跟她要，咱们府里的规矩是从谁身上走得账，就由谁来结，就是将军也是这规矩。至于东府大奶奶和大姐儿的点心，嫂子和侄女吃叔叔家几块点心，这是什么大不了的事？用得着避着谁不成？自然是按时拿好的送去，没得让那些獐头鼠目的小人带累了咱们两房的名声。”芳如这话是对着外头说的，院子里几个婆子正在搬东西，都听得十分真切。

        小七冲芳如笑笑，心说这丫头到真是可以出师了，红拂教的不错。

        不过半下午时间，芳如的话在有心人的推波助澜下就传到了兰草堂，梅婉玉和赵厢绮暂时就住在这个院里。晚饭时，何三家的拿着账本又来催了一趟银子。

        梅婉玉的大丫头兰珍从里屋取来银子填了账上的亏空，阖上门后，冲着外头啐一口，“做绝户的狐狸精！”

        梅婉玉正好挑帘子出来，听了她这话不禁皱皱眉头，“隔墙有耳，说这些气话有什么用？”

        兰珍撇撇嘴，“榆州吴家怎么就出了这么个善妒、凉薄的女儿？挺着大肚子还整日把个男人留在屋里过夜，如今连花几个银子都算得清清楚楚，也不去外头打听打听，咱们梅家差那几两散碎银子不成？”瞧一眼梅婉玉的脸色，“都怪对门的不醒事，自己不好了，也见不得别人好，上回若不是她捣乱，如今将军兴许就能来咱们屋里了。”从秦川回来的路上，李楚跟李旭饮酒喝醉过一回，本来她们几个是想趁乱把他引到娘子屋里，哪知对门赵娘子出来打乱，这才没成，白瞎了那么好的机会。

        梅婉玉隔着门板瞅了一眼对门，“她怕是为着素罗的事，还在气我呢。”当初的确是她买通了素罗给赵娘子使了绊子，本想一箭双雕，让梅院那个惹上赵家，哪成想她行事小心，竟忍着没去告发赵家，反倒让赵娘子心存感激。

        “素罗、茜罗的事怨不得娘子，她要是真心疼自己丫头，早该给银子让素罗救她哥哥，娘子不过是好心帮了素罗一把，素罗感激才说了赵家的事。”兰珍道。

        “算了，都过去的事了，不说这些了。如今咱们也来了京城，往后的日子长着呢。”她就不信李楚还能一直那么宠着梅院那个？总有腻的时候。

        兰珍笑道，“可不，东府大太太最近也解了大奶奶的禁，还是娘子的话好使，大奶奶要是真都听进去，将来生个嫡子，东府将来就是大奶奶的天下，就是咱们府里的事，也是能说上话的。”

        ”没影儿的事，说得跟真的似的，别想那么多，刚让你们往书房和松柏院送的东西，都送去了？”梅婉玉问道。

        “送了，王嬷嬷睡得早，松柏院那边是梅铃出来替嬷嬷收的。书房那边——”撇嘴，“说是将军从内府回来，就去了梅院，晚饭也在那里吃。”

        梅婉玉拿筷子拨拉一下碟子里的菜，“梅铃……是不是就是王嬷嬷从秦川带出去的那个丫头？”

        “就是她，听说老早是想提起来伺候将军的，梅院那个得宠之后，硬生生给挤了出去，后来嫁去了庄子里，受不了那里的苦，又回来了，如今还在松柏院里伺候。”瞅一眼外头，“听说恨梅院那个恨得不得了。”

        梅婉玉眉梢一动，夹一块粉蒸肉入口，慢慢嚼着，“梅院那个也快到日子了吧？”

        “说是九月下旬，八成也就这几天了，听说那屋准备了好些女娃儿的东西，都说这胎八成是个姐儿。”啧啧两下，“上回在秦川时，那舅太太家的婆子就说了，她长得一脸花，将来八成要生一窝丫头，也就运气好，头胎让她生了个哥儿。”

        梅婉玉瞪她一眼，“你这张嘴怎么越发没遮拦了？”

        兰珍吐吐舌头。

        ******

        九月二十六，白居蝉鉴的那位蒙师陆玉峰正式在李家学堂开课授学，为表郑重，李楚亲自领着儿子和侄子们往学堂行拜师礼，恰巧李旭也在家，听说此事后也抽空过去一趟。

        为了让孩子们明白学业的重要，兄弟俩可谓做足了礼数。反倒让陆玉峰心里忐忑不安，心说就是教个蒙学，至于这么兴师动众么？是不是把他架的太高了点？虽这么说，但心里还是舒服的。尤其李楚在学上对着一众子侄们说，往后但凡进了学堂那道门槛，就是亲生父母一概都管不得，如何惩治，一律都是老师说了算。

        然后，第一天恒哥儿就被打了手板，因为他追逐打闹扰了哥哥们上课。

        小七本想笑他活该，不让他去非要去，去了还捣蛋。但是看到儿子小手上的红肿后，心里又难过，自己的孩子怎么打怎么骂都成，别人动一下心里都会不舒服。

        但也就是心里不舒服，进了学堂门槛，毕竟不同于在父母身边。

        到了第二天，一早起来问他还去不去，小家伙看看母亲，又看看乳母和几个丫头，最后还是点头要去，学里的老师虽然严厉，但是可以跟哥哥们一块玩。家里虽舒坦，却没得好玩。

        于是小七给他换了身窄袖的圆领小袍子，又往他身上斜跨了个青布包，里边放了两支特质的小毛笔，又塞了一些他爱吃的干果，不指望他能学什么东西，能乖乖在一旁等到下学就不错了。

        替儿子收拾完衣服和书包，领着他往学堂方向去，一路叮嘱不能再打扰哥哥们上课。小家伙心不在焉地应着，经过角门时正巧碰上大房的辰哥儿领着弟弟云哥儿来上学，两个小的一见面，跟俩二傻子似的又笑又闹。

        这一云一恒当真是遗传了李家男人的好体魄，将来八成也都是当武夫的料。

        小七嘱咐了辰哥几句后，便让他领着两个捣蛋鬼上学去了。

        回屋的路上，想着嬷嬷前日回庄子看生病的老伴，便拐去松柏院坐了一阵儿，问了问王老头的病情，顺便还聊了嬷嬷孙子的亲事。

        从松柏院回到梅院时已经半晌午，小七看了一阵儿账本，突然觉得肚子有点疼，像是吃坏了，可去了几趟却出不来，青莲觉着不对，赶紧让人去刘家请刘太医来，又让梅香去前头通知谢济堂。

        李楚前几日正式领了内府差事，今日正好遇上早朝，朝上议的还是大宛口一役后，跟辽汉两国签订国书一事，一帮人争来争去，过了正午才下朝。

        一出宫门就见谢济堂正一脸焦急地等在外头，李楚下意识就觉得事情不对，果不其然，谢济堂说她晌午肚子就开始疼。

        仅仅用了一炷香时间，李楚就从宫门回到家门口，马缰一扔就往后宅跑。

        一进梅院见院子里站了一堆人，西屋门上挂着大红门帘，刘太医就站在门帘外头。

        “怎么样？”李楚抹一把头上的汗，气喘吁吁问刘太医。

        “将军莫急，夫人身子一向康健，不过一点小波折，不碍事。”刘太医安抚他道。

        此时屋里传出几声痛苦的□□声，李楚掀开帘子就想进去，却被一堆婆子团团围住，王嬷嬷劝他不要影响里边的人，这才安分下来，只急的在门口来回踱步。

        大约过了一个时辰后，里头传来一阵婴孩的啼哭声，李楚这才松了一口气。

        “弟弟，弟弟。”恒哥儿指着屋里对父亲道。

        没多会儿，稳婆抱了襁褓出来，的确又是个哥儿。

        李楚高兴归高兴，却不怎么兴奋，恒哥儿那会儿该经历的都经历了，如今不过又多了一个而已。而且这段时间她一直在他耳边唠叨着生闺女，还说嬷嬷让人查了日子，也是个女娃，被她说得他也多了几分期待，想着能生个她那样的闺女也很有趣，哪知又是个皮小子。

        跟生恒哥儿时一样，生完孩子，还是李楚卷了被子将小七从产房抱回内室，不同的是这次生产有些凶险，她已经没力气同他说话，按刘太医的吩咐，服了一丸药便昏昏沉沉睡去。

        李楚请刘太医到耳房说话，他总觉得这次生产太突然，之前胎位正常，每次请脉刘太医还夸她脉搏有力，家里也专门请了稳婆照看，都没有说要生的迹象。

        刘太医也不敢肯定，只说让他查查她这几天可吃了什么不该吃的东西。


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