地下室里,王绽烦躁地在小房间里踱步。

  他大概属于【平凡者】里比较点背的那一类，明明没有特殊身份，但这已经是他参加的第三次怪谈里。

  三次怪谈里,这次是最让他不安的。因为之前两次都是大家一起抱团解谜，就算中间分开了，也不会是这样每个人都独自待在一间屋子里。

  更糟糕的是,从现下的情形看,玩家们似乎已经在无形中分出了阵营,而他很不幸是被排除在外的那一个。

  他的脚步越走越急，几乎没有隔音效果的单层轻质砖墙把脚步声全都传到了隔壁。

  隔壁的准大学生苏然怔怔地看了眼那面墙,抬手敲了两下，跟他搭话：“你干什么呢？”

  “唉——”王绽顿住脚，也看了看那面墙，觉得跟别人说说也好,就走到那堵墙边，拉了张凳子坐下，锁眉盯着地面：“你有没有觉得,咱们被排挤了？现在很危险？”

  “啊？”苏然愣住。

  怪谈里大家的神经都很紧张，王绽这句话虽然不清不楚,但还是一下子引起了大家的恐慌。

  隔壁的李小初立刻追问：“什么意思？你说清楚？”

  王绽一五一十道：“刚才我去一楼上卫生间，看到他们有七八个人一起往二楼去了,明摆着在背着咱们商量什么事。”

  “有这事？！”李小初的音量提高，[kou]吻中的不安愈发明显。

  王绽点头：“是啊。”

  隔着墙,李小初都感觉到了他的满面愁容。

  前天晚上参与了讨论的苏然倒不太慌,她仔细回忆了一下，告诉王绽：“他们可能并没有故意排挤谁，前天晚上的讨论我也参加了的。看起来,那几个人的水平好像都比较高，思路很清晰，所以更愿意聚起来商量对策吧。”

  住在李小初对面的田雯雯本来也被王绽的话搞得挺紧张，听到苏然的话松了[kou]气，自说自话般地道：“其实这样也挺好。规则怪谈嘛，大佬们商量一个通关方法，然后让其他人抱大腿过关也不错。不然的话……像我这种菜[ji]加入讨论可能反倒会拖后腿，扰乱大家的思路。”

  王绽苦笑：“如果是常规的规则之境，这样当然没问题。但这个怪谈，恐怕不行。”

  田雯雯一愣：“怎么说？”

  王绽：“你没觉得这次怪谈和别的怪谈不一样吗？”

  之前只参与过一个新人副本的田雯雯很是茫然：“怎么个不一样？”

  王绽道：“普通的规则怪谈，大家都在同一阵营、拥有同样的任务，所以能很自然地联手过关。但这个副本……至少住在上面的那个‘小明’跟咱们的任务是明显不一样的。而且咱们住得这么差、他独自一人拥有整幢别墅，我合理怀疑我们的阵营也不一样，是对立关系。”

  苏然没太明白：“对立关系又怎样？还是要大家一起过关的吧？”

  “不……”王绽回忆自己在网上看过的内容，声音发哑，“我看超话里说，有些规则之境是[bi]迫玩家互相厮杀的，也就是需要杀掉敌对关系的参与者，自己才能活着出去。”

  “如果我们现在正在这种副本里，那我们的通关方式很有可能是要杀掉‘小明’，而那些人跟他结盟，或许意味着改换阵营。等他们把我们都弄死，我们就完蛋了。”

  “可是这说不通啊……”苏然据理力争，“我们都被规则困在这种小隔间里，他们想杀我们根本没难度，直接动手不就行了？再说，如果加入敌对阵营就能抱团过关，那大家全都宣布加入对方阵营，怪谈不就白瞎了？”

  “嗤。”王绽没忍住嗤笑，隔着墙壁对苏然露出了“学生党真单纯”对鄙夷。

  他反问苏然：“那如果杀人方式有具体要求呢？如果阵营转换有人数限制呢？有没有可能大佬们私底下已经抱团占满了人数，就等着拿咱们献祭，让自己安然通关？”

  “这……”苏然想说不会，因为她觉得就算这世界上有坏人，也不会占比这么大，大到一个副本里有近一半的人数都能冷酷无情地拿别人“献祭”。但她通王绽的语气，她感受到了他对此的笃信，就好像他的猜测已然成真，这种情况她再进行争辩只会导致无意义的互杠。

  苏然于是不再吭声，王绽见状想当然地觉得她默认了自己的想法，心下有了一种莫名的得意，继续跟田雯雯、李小初说：“所以啊，我觉得咱们得想想怎么反抗，不能坐以待毙，就算不杀人，也得想办法把主动权抢过来，你们看呢？”

  田雯雯和李小初相互看不见，但不约而同地看向了王绽所在的方向。

  她们觉得王绽说得有点道理。

  就算不说什么阵营对立，规则怪谈里的危险这么多，主动权当然还是掌握在自己手中更好。

  相隔几个房间的另一间小屋中，吴江涛因为离得远，没有听到王绽他们的讨论。

  他兀自支好梯子爬上去，将耳朵贴在那道供人进出的金属挡板前，确认上面没人后，伸手推向挡板。

  “硌、硌——”经过轻微的两下卡顿，挡板被推开。

  这是他之前行窃时的一点小技巧。

  在[cha]锁舌的锁[kou]上贴一截透明胶带，锁舌受到外力就能轻易滑出，让门锁变得无效。

  这招对高级防盗门不行，但对比较简易的门锁都有用。这块封在小隔间上方的门板显然属于后者，于是当吴江涛在检查房间物品的过程中看到一小卷透明胶带的时候，DNA一下就动了。

  爬出隔间，他轻手轻脚地将挡板盖回去，避免被人发现他的离开。然后小心翼翼地走出了地下室，探头探脑地确定一楼没人后，他藏到了一时半会儿应该不会有人踏足的餐厅门[kou]。

  这是个很好的位置，左侧门轴处的缝隙刚好斜对着楼梯。如果那位拥有道具的“宁小姐”下楼，他会在第一时间注意到她的行踪。

  .

  三楼书房里，大家席地而坐，花了近一小时时间整理完手里的全部文档。

  虽然所有人都在有心不被“变异猜测”干扰思路，但病历总结起来却很印证这个猜测。

  ——在14份病历中，有6人得过细菌[xing]肺炎，另有3人得过细菌[xing]肠炎，细菌[xing]感染病史的占比高达64%。

  这个数据显然高于正常人群的细菌[xing]感染。

  “所以……还是得把重点放在变异问题上？”张立平看着这个结果，神情凝重。

  虽然这意味着他们的猜想从一开始就对了，但完全不是个好事。因为这个猜想背后是他们发生过“变异”的事实，按照这个事实再将时间线延长，很有可能他们在不久的将来就会再次变异。

  而他们甚至不清楚下一次变异是在什么时候。

  坐在一起的叶汐和王心冉无声对视，王心冉的目光快速扫过在座的所有队友，叶汐点了下头表示赞同。王心冉便鼓起勇气，伸手去拿大家面前的病历笔记。

  队友们见状难免一愣，但还是把笔记都[jiao]给了她。王心冉最后把叶汐那两份也收了过去，翻翻找找地在每个人都笔记上画圈，又埋头经过一通计算才开始发言：“14个人里，有两个人有明确的抑郁症病史，一人患过躁郁症，另有四人曾有抑郁倾向，三人存在偏执倾向，还有一人得过厌食症、一人得过暴食症。”

  “虽然把它们分开计算，每个种类都为数不多。但如果把它们都归类为‘心理问题’，那么——”

  说完，她将那一沓纸都放在面前的木地板上：“——那么14人里有12人存在不同程度的心理问题，概率大约是86%，远大于细菌感染的比例。”

  同时，这个概率也大于正常人群存在心理问题的比例。

  大概是第一次进行这种关键[xing]发言，王心冉说到最后声音略微有一点发虚。身为副队长的杨歌敏锐地捕捉到这种情绪，立刻对新队员表示鼓励：“好家伙，不愧是实打实考进来的，总结能力好厉害！”

  王心冉松气地笑了下，继续说：“所以，这有没有可能提供另一种思路？”

  “……比如呢？”张立平有点懵。

  又是细菌感染又是心理疾病，让他这个医学盲感到了深深的不友好。

  王心冉收敛笑容，目光投向肖冷：“肖队刚才提到自己可能是个医生，那有没有可能，他是个心理医生？”

  肖冷目光微凝，旋即摇头：“不会。”

  王心冉一滞：“为什么？”

  “虽然都是医学，但心理学和其他科室的跨度较大，属于一个相对独立的学科。”肖冷指了指不远处那个放满医学书籍的书架，“你可以看一下书架上的书，外科、内科、脑病科、感染科，甚至妇科、儿科书籍都有很多，但心理学的书几乎没有。”

  “所以如果从书籍占比来推断，我觉得‘我’有可能是任何科室的医生，但唯独不包括心理学。”

  “这样啊……”王心冉有点泄气。

  她刚刚的思路是，“小明”可能是个心理医生，把他们这些病人搞来是为了给他们治病，关在地下室这种奇怪的[cao]作另有隐情，需要他们进一步揭秘。

  但如果他不是心理医生，那这个推测就不成立了。

  “不过。”肖冷话锋一转，“‘我’不可能是心理医生，不等于你发现的线索没有用。”

  王心冉眼睛一亮。

  肖冷边思索边说：“有可能存在‘感染变异’，因此身为医生的‘我’专门找了一批心理存在问题的感染者，在这里进行医学实验，冷藏柜里的特制饮品还有做饭时的粉[se]调味料就是实验的药剂。”

  “可如果是‘感染变异’的故事，为什么要找存在心理问题的感染者？”杨歌对这种逻辑表示疑惑。

  肖冷颔首：“我只是说一个可能。至于原因，可能是‘我’发现存在心理问题的感染者容易获得抗体，也可能是存在心理问题的人更容易被控制，才会答应进行这种试验。”

  “所以……”盘腿坐在地上的张立平身体前倾，很在意地追问，“‘陪.睡’是怎么回事呢？”  叶汐接[kou]道：“如果依旧基于‘感染变异’考虑，‘□□’可能也是实验的一部分，因为‘小明’要观察实验者在睡眠过程中的身体反应？所以在睡觉的时候，实验者要戴上手铐，避免对‘小明’产生危险。”

  肖冷点头：“有这个可能。”

  叶汐又说：“但我觉得也存在另一个可能。”

  她语中一顿：“我们的副本只限制在这一幢别墅之内，但如果考虑完整世界观，这个副本是不是意味着外面的世界在出现‘感染变异’，我们——一个医生连带十四位感染者一起被困在这幢别墅内，努力抱团求生的同时导致了与世隔绝的局面？”

  “的确。”肖冷表示认可。

  “那么是不是有可能，大家在这个过程中心理状态会变得更不健康？不论是感染者还是医生本人，会不会都出现了心理问题？”

  任宁宁坐在靠墙的位置：“按理说长时间这样与世隔绝肯定会出现心理问题，但你想说什么？”

  “我想说，这可能就是‘陪.睡’和‘礼物’的解释？”叶汐道，“大家与世隔绝，同时医生还有研究病毒的压力，所以变得特别需要其他人的陪伴，哪怕夜里睡觉有可能会被攻击，他依旧想要别人陪他。而‘送礼物’是一种社[jiao]，能让送礼物和收礼物的人都获得情绪上的满足，因此医生专门安排了这些，试图调节大家的心理状况？”

  “这好像很合理哎！”杨歌面露喜[se]。因为叶汐的第二种说法给“送礼物”的行为也安排了合理的解释，将几个大家关注的元素都牵在了一起，形成了相对完整的故事轮廓。

  叶汐抬了抬眼皮：“可如果根本没有‘感染变异’呢？”

  “如果没有‘感染变异’，我们在面对的又是什么故事？”

  “那就……”杨歌卡壳。

  虽然肖冷刚才强调过不要刻意去想‘感染变异’的设定，但这是他们一开始就做出的设想，他们每个人、包括肖冷本人，都很难彻底绕过这个设想。

  杨歌滞了滞，发觉“先入为主”这四个字造成的影响，好像比他们想象中大得多。

  因此叶汐现在问到“如果根本没有‘感染变异’呢？”杨歌就觉得自己的脑子一下子空了，思路从第一个环节就卡了壳。

  这种感觉有点古怪。

  肖冷不自然地轻咳了一声，视线下意识避开了已经“□□”两天的张立平，声线倒还维持得很平静：“如果根本没有‘感染变异’，这大概就是一个变态的故事了。”

  没有“感染变异”，“小明医生”还把14位患者都关在地下室，就是纯纯的变态行为了。

  那意味着囚.禁、不明药品、“陪.睡”，还有所谓的“送礼物”都是变态行为的一部分。

  这种背景放到现实世界，法治栏目估计能拍出上中下三期。

  不过考虑到两种规则的开头都提到“世界充满危险”，地下室组还提到“资源有限”。站在“规则没有废话”的经验角度考虑，他认为“感染变异”的可能还是远大于“纯纯变态”的。

  杨歌环顾四周：“肖队，依我看，我们先帮你把各个地方再检查一遍，那些医学书籍也可以翻一翻，万一真有重要线索呢？”

  “到底是不是感染变异，咱也不能一直全靠假设。假如这里面本身没有变异的事，根本就是个刑事案件，大家的思路全都要改，这个涉及整体思路的因素，我们必须尽快搞明白。”

  “可以。”肖冷点了头。

  他本身也觉得那些医学书籍不可能完全不检查，只不过数量太多，他一个人不可能搞定。

  “另外现在还有几个盲点。”王心冉从[kou]袋里掏出那张规则，以身为学霸惯有的态度，拿着笔很认真地勾画重点，“规则3要求我们在听到他的脚步声时大声说‘你回来啦’；规则4提到想害我们的家人、朋友；规则6说要给他提供‘情绪价值’。”她抬起头，“如果有合适的机会，这几条规则我们最好也试一下，看看到底是什么意思。”

  同为17号新人的秦施施迟疑道：“没有需要验证真伪的吗？”

  “看起来都不像假的。”叶汐摇头，“这次怪谈可能真的跟之前的‘星月公寓规则怪谈’很像，规则本身都是真的，重要的挖掘背后的故事，再从故事里找到通关的钥匙。”

  她说到这里想起来，那次通关的“钥匙”是让“姐姐”执念的录取通知书。

  如果这次跟上次一样，那钥匙又会是什么呢？

  假如故事真的是“感染变异”，那么钥匙极有可能是解决感染的血清或解药。

  而若是“纯纯变态”那种……

  那就不好说了。

  可能是某个人执念的物品，可能是一个让大家安全逃离的方法。甚至有可能，这个怪谈里也存在一个相当于“姐姐”的“已死亡队友”，独自待在另一个时空里，等待他们的解救。

  这种情况本身会让通关难度大幅增大。

  ……叶汐这么一想，忍不住地开始期待故事真的是“感染变异”。

  比起“人心险恶”的设定，什么丧尸狼人细菌感染，都没那么恐怖！

  “动起来吧！”杨歌拍了两下手，首先从木地板上撑身站起来，走向书架。

  其他人跟着她都动起来，自发地分成几组，有人留在书房和杨歌一起翻书，有人前往对面的休息间，检查那些健身和游乐设施，尤其是几台游戏机。

  这种检查对于刑警出身的老队员们而言轻车[shu]路，新加入的队员在旁边帮忙打打下手也没什么困难。

  唯一需要大家刻意注意的反倒是上卫生间、喝水这种小事——三楼没有卫生间也没有饮水机，这两件事都需要下楼去干。为了避免触犯规则，他们必须先跟肖冷“报备”。

  时间过去大约一个小时，任宁宁提出要去上卫生间。出于谨慎，她没去自己不曾踏足过的二楼次卧卫生间，而是选择了先前大家排队用过的一楼卫生间。

  在她的身影出现在楼梯[kou]的瞬间，已在餐厅门后躲藏多时的吴江涛眼睛亮起来。

  几分钟后，一声尖叫从一楼响到三楼。

  这声音很尖锐，但是并不太慌张，在很短促的一声之后就销声匿迹，紧随而至的是象征撞击的闷响。

  三楼的几人都一惊，杨歌第一个分辨出那是任宁宁的声音，扔下手中的书就朝一楼跑去。

  一楼卫生间门[kou]，吴江涛有点恍惚。

  大概三秒之前，他稳准狠地扼住了任宁宁的喉咙。按照他的计划，他只需要坚持几十秒，这个手无缚[ji]之力的女孩子就会断气，然后被系统判定死亡，给他弹出随机道具。

  可不知发生了什么，被他扼住的人非常敏捷地挣脱了桎梏，他都没来得及反应，下身最敏感的地方就遭遇了一记来自于膝盖的重击。

  ……这个看起来手无缚[ji]之力的女孩子竟然力气惊人，一击带来的剧痛瞬间遍布半身，让他喊都喊不出来，头脸憋得通红。

  任宁宁乘胜追击，[shu]练地旋身，飞起一脚，毫不留情地踢向吴江涛的侧脸。

  那一瞬间，吴江涛在剧痛与懵[bi]中依稀看见有两个白[se]的小硬块从他[kou]中飞出，连带着一点鲜红的血迹，一起在半空中划出漂亮的抛物线。

  但他甚至没来得及判断出“那是牙”就已经失去了意识，咚地栽倒在地，失去知觉。

  杨歌就是在这咚的一瞬后冲到一楼的，盯着吴江涛，哑了哑：“啥情况？！”

  “他袭击我。”任宁宁放下踢得老高的腿，嘴角轻扯，“估计是【厄运者】或者【混沌者】吧，发现我有道具，就想杀人越货？”

  “……那他可真找对人了。”杨歌对吴江涛目露怜悯，上前默契地和任宁宁一起将人架起来，都不用费力寻找捆在哪儿合适，直接送回地下室他自己的屋子，然后把房间里的梯子搬走了。

  任宁宁在关闭挡板时发现了锁扣上粘着的透明胶带，好笑地皱眉：“住别墅的业主，还会这种行窃小窍门呢？”

  杨歌睇了眼她撕下来的胶带：“也有可能不是业主。”

  谁说别墅小区就不会进贼了？

  不过出门行个窃就进小区怪谈，也够倒霉的。

  因为梯子已经拿走，她们不用担心吴江涛会跑出来，不知道肖冷把钥匙放在哪儿也没关系。任宁宁直接扣上挡板，掸了掸手，站起身，倒突然想起个事：“……你冲下来找我，跟肖队报备了吗？”

  这句话问得原本一脸轻松的杨歌霎时面[se]发白：“没有……”

  .

  与此同时，叶汐拿定主意，合上手里正在翻看的书，无声地瞟了眼肖冷。

  他正坐在电脑前，再次检查电脑里的文件。

  她打了几遍腹稿，最终决定以很随意的语气开[kou]：“我去接杯水。”

  “好。”肖冷点了头。

  叶汐便离开书房前往一楼，打开厨房吊柜，找到干净的杯子，拿出两个放在厨房台面上，又转身进入餐厅，在储物柜里找东西。

  她试图寻找……茶叶。或者咖啡也行，但最好是挂耳，速溶看上去就太敷衍了。

  最终她找到一盒英式红茶的茶包。

  叶汐舒气，取出两袋折回厨房，将茶包分别放进两个杯子，然后走向饮水机，将其中一杯注满开水。：，，.


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