姜穗宁并不知道自己离开后，令国公府又起了乱子。

眼下她更关心的是家里的生意。

“晋北那一带乱起来了，听说出了位‘红莲圣女’，能点石成金，大显神通，很多老百姓都信了圣女入教，还说要杀尽贪官豪绅，给百姓分田地之类的。”

晚饭后，是姜家一贯的开小会时间。

姜瑄把各地分号掌柜收集上来的情报一一汇总，尤其提到了晋北这次民乱。

他道：“现在那边的铺子都已经暂时歇业了，掌柜和伙计们也都藏到了安全的地方，还托人送信过来，今年的分红只怕不能如期送达，怕半路让人抢了去。”

姜父点点头，“分红什么的都不急在一时，最重要的是人一定要平安。”

民间一旦乱起来，像姜家这样的“大户”，不管平日里做生意多么公道，童叟无欺，都容易被那些杀红了眼的百姓打砸抢掠，难以幸免。

红莲教……姜穗宁听到这个熟悉的名字，不由皱起眉头。

她记得前世也有过这么一次民乱，而且声势浩大，从一开始的晋北不断向西蔓延，最后席卷了四个州府，招揽了信众数万人。

朝廷多次派出兵马和大将带兵镇压，前后耗了大半年的工夫才剿灭了红莲教大部分叛贼。

但那位红莲圣女却逃脱了，而且此后数年间，陆陆续续在各地悄悄发展势力，就像大周的一块癣疥之疾，十分难缠。

姜瑄并不知道红莲教的规模发展有多快，此时态度还很乐观。

“好在咱们家在晋北投入的资源并不多，主要还是集中在京城以南，就算真的舍了那一块生意，也没什么心疼的。”

姜父叹息：“就是苦了那些老实本分的百姓。唉，希望朝廷能尽快发兵平乱。”

又对姜穗宁道：“晋北一乱，兴许又要有流民往京城跑。我记得你和你大嫂去年就主持过赈灾施粥事宜，今年也抓紧准备起来吧。”

姜穗宁一口应下，“大嫂又要管家，还要照顾雪生，我自己张罗就够了——实在不行，还有百雨金那么多大客户呢。”

听懂她的意思，姜瑄笑得促狭，敲了她脑门一下。

“咱们家的小钱串子，又要上外面划拉银子了。”

姜穗宁理直气壮，“我这也是帮大家一起行善积德啊。”

高门女眷都爱礼佛信道，每年捐出去的香火钱不知凡几。

与其花在虚无缥缈的信仰上，还不如把银子拿出来做点实事。

同一时间，朝堂上也在商议此事。

顺康帝发了好大的脾气，将一本包着特殊封皮的奏折丢到吏部尚书怀里。

“晋北的官员都是干什么吃的？一个个还舔着脸给朕请安，说地方太平无事呢，这也叫无事？！”

“要不是四皇子陪着太后在五台山礼佛，察觉出民间有异常，赶紧写了密折送回来，朕是不是要等到那红莲教打到京城门外，才知道朕的江山丢了一半？”

吏部尚书也委屈啊，心里把晋北那一圈的官员骂了个狗血喷头，果断下跪请罪。

“陛下息怒，眼下当务之急，是将太后和四皇子速速迎回京城啊。”

顺康帝没好气地哼了一声，“还用你说？小四写完这封密折，就已经带着太后往回赶了。”

密折是信使日夜兼程送回来的，四皇子带着太后没法走得那么快。

算算路程，再过几日应该就能到关口了。

吏部尚书抚着胸口，表情庆幸。

“多亏了四皇子心细如发，洞察世情，及时为京城送回消息，不愧是受陛下言传身教的皇子，这份眼界和果断，简直让臣等拍马不及啊。”

顺康帝神色稍霁，毕竟谁不喜欢被夸孩子呢。

“小四确实是个好的，从小就稳重，不然朕也不会放心让他护送太后去礼佛……”

好像跑题了。

他立刻收住话，又瞪吏部尚书，“现在是拍马屁的时候吗？还有你们，都想想办法啊。”

顺康帝抬手一划拉，立刻扫射了殿上八成官员。

吏部尚书立刻道：“为今之计，应当立刻发兵晋北，剿灭邪教贼首，解救被蒙蔽的无辜百姓——此事应交给兵部主理。”

兵部尚书气得直翘胡子，个老东西，拍马屁的话都让你说完了，脏活累活都给我干？

他认命地出列，表示自己一定会尽快交出发兵章程，又话锋一转。

“至于粮草和军资调配，就有劳户部多多费心了。”

户部尚书早就料到会有这出，淡定道：“臣自当尽心尽力。但工部去岁申领了不少军械研发费用，如今也该初见成效了吧？”

工部尚书被拖下水，又把礼部拉上，“大军出征前需要祭祀，一应流程还要靠礼部。”

“钦天监还要卜算出征的良辰吉日……”

“五军都督府推选出兵将领……”

打仗，从来都是牵一发而动全身的大事，离不开国家机器的精密运转。

大周连年和北狄征战，这方面也算是有丰富经验了，一应流程走下来都很熟练。

唯有带兵平乱的主将人选迟迟未定。

兵部和五军都督府接连报上几个人选，都被其他官员以各种理由否决。

比如甲将军不擅长在山地作战，乙将军性情冲动，不适合处理这种民乱，丙将军年事已高，刚生了一场大病，不易长途跋涉……

总之大家吵来吵去，竟没有一个能让各方满意的人选。

顺康帝冷眼看着，忽然开口。

“朕提一个人，你们看是否可行。”

说完，他将目光缓缓移向队伍最前方，一身绯袍的年青男人。

“定国公，不如就由你去带兵平乱可好？”

商渡抬眸，幽深的瞳孔对上顺康帝打量的视线，神色平静。

朝臣们先是一怔，随即反应过来，神色各异。

“陛下，臣认为不妥。”

最先站出来反对的是齐仲威，他肃容道：“定国公从未领过兵打过仗，没有经验，如何做得了主帅？”

他斜了商渡一眼，语气嘲讽：“商督主，行军打仗可不是小孩儿过家家，更不是玄衣卫那点人手就能做到的。”


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