马氏被押到佛堂，又被塞了一个小箩筐。

照看佛堂的老妈妈面容严肃。

“二少夫人就跪在这里静静心，把筐里的红豆和绿豆分开吧。”

马氏眼前一黑，这里面得有好几斤红豆绿豆混在一起，得分到什么时候？

她抬头怒瞪：“你这是故意磋磨我。”

老妈妈面无表情：“世家大族自有规矩礼法，为人妇者自当贞静娴淑，二少夫人是想忤逆长辈吗？”

马氏就是再无知，也知道忤逆尊长是为大不孝，乃七出之一。

若是萧家以此为由将她休弃，那她和哥哥的谋划可就全都落空了。

哥哥说的什么来着？小不忍则乱大谋。

她忍！

马氏迅速换上柔弱乖巧面孔，低头应是，乖乖分拣起豆子来。

日暮西垂，佛堂里只点了小小一盏油灯，十分昏暗。

马氏跪在蒲团上，越发觉得脖子僵硬不堪，又要费力分辨两种豆子，头晕眼花，浑身酸痛。

太难熬了，怎么比她在娘家的日子还难啊……

好不容易把一筐豆子挑出来，马氏摇摇晃晃站起身，眼前一黑，差点一头栽到地上。

老妈妈检查无误后，痛快放人。

马氏正要出去，就听她在身后幽幽道：“二少夫人要真心思过才好，否则咱们怕是要经常见面了。”

马氏：……

好不容易挪着酸痛的双腿回到自己院子，一进门就见萧仲礼满脸怒气。

“你今天去百雨金找麻烦了？”

马氏见他一副兴师问罪模样，心头妒火升起，冷冷道：“没错，夫君是心疼了吗？”

“你，你别胡说八道。”

萧仲礼脸色涨红，握紧拳头，“宁月郡主……与大姐姐是闺中姐妹，更是祖母欣赏的后辈，你莫要含血喷人，污她清誉。”

“清誉？”

马氏怒瞪他：“夫君睡梦中都不忘喊着‘宁宁’，如今倒怪我坏了她的清誉？”

萧仲礼闻言面色大变，不敢相信地后退几步。

新婚夜他心情失落，以为把自己灌醉了就不用面对马氏。

难道他不小心说了梦话？

“……你胡说，我没有！”

萧仲礼心虚又强硬地狡辩，矢口否认，又想起萧老太君的叮嘱，放冷了声音。

“你既已进了门，就该遵守本分，不要胡乱给国公府招灾惹祸，否则别怪我不容你。”

说罢拂袖而去，当夜又睡在了书房。

但这次与前几天不一样。

第二天一早，梳了妇人发式的青杏来给马氏敬茶了。

昨晚萧仲礼将她收作通房了！

马氏当即又是一番闹腾，结果消息传到各房各院，萧家人都不以为然。

他们这样的高门大户，哪个公子哥儿不是红袖添香？

这马氏果然出身小家子气，为了个丫鬟提上来的通房就作天作地……

萧仲礼隔房的兄弟们有同情叹息的，也有幸灾乐祸的。

摊上这么一个媳妇儿，他以后的日子还有的受呢。

*

令国公府内这番闹腾，姜穗宁浑然不知。

她只是派人去跟萧颂宜和萧老太君小小告了一状，希望她们管好自家人罢了。

想必经过此事，马氏应该也不敢再来她面前。

这一日她照例进宫讲课，与八公主聊起重开女学一事的进度。

八公主道：“前朝的章程倒还好，毕竟有旧例可循，父皇在这方面也没什么挑剔的。”

或者说反过来，是群臣不敢对此有意见才对。

毕竟上一个公然反对女学的封明德，如今大概已经全家投胎去了。

再者，顺康帝刚在万寿节上吃了文武百官一个闷亏，承认自己当年冤枉了岳家满门忠烈。

谁也不敢在这个时候，为一些女子读书进学的“微末小事”去触他的霉头。

“就是这个名誉山长的位置，迟迟还没有定下来。”

八公主翘着脚，一脸看热闹的神情。

“我那三位嫂嫂，正为这个名头争得不可开交，最近频频举办宴会，召各家适龄小姐进宫，想要争取她们背后家族的支持呢。”

她托着腮，又有些不服气，“我若是再大几岁就好了，也去争上一争！”

“哟，学生当腻了，还想当山长？”

姜穗宁笑着掐她小脸，又好奇道：“太子妃和三皇子妃争，我倒是可以理解，怎么大皇子妃也冒出来了？”

八公主眨眨眼，“大概是皇贵妃授意的吧？”

要说皇贵妃肯定也对这个位置心动过，毕竟某种程度上，这个山长之位和皇后是绑定在一起的。

但她也清楚，自己这辈子顶天也就是个皇贵妃了。

大皇子至今还疯疯癫癫的，偶有清醒的时候，皇贵妃就赶紧压着那些侍妾进去伺候。

若能早点生出个儿子，让顺康帝看在长子病重的情分上，封个亲王郡王的，至少将来她也有个亲孙子做依靠。

至于为什么不让大皇子妃去生……也是因为她之前连续生产伤了元气，太医说若是再强行有孕，只怕对母体有损。

皇贵妃还是很心疼这个精挑细选出来的儿媳妇的，总不能为了拼嫡子就要了她的命吧。

既然大皇子妃注定无子，若是能把女学名誉山长的位子抢过来，对她的余生也是个保障。

这么清贵的身份，以后不管那些千金小姐嫁到哪家，都要奉山长为老师的。

姜穗宁分析了一通，也不由感慨：“皇贵妃也算是一片慈母心肠了。”

父母之爱子，则为之计深远啊。

原本大皇子还有一争之力，可谁让他“运气不好”疯了呢。

那就只能千方百计筹谋，换取儿孙余生平安了。

不知道她能否摆脱前世夺嫡失败，自焚宫中的结局？

又或者，为了商渡和李琰的“大计划”，她可以试着拉拢一下皇贵妃？

敌人的敌人就是朋友嘛。

姜穗宁兀自出着神，没注意到门外来了两名宫女，穿着东宫服制。

“八公主，宁月郡主，太子妃娘娘在东宫举办赏花宴，邀请二位过去坐坐。”

八公主冲姜穗宁眨眨眼，调皮道：“这是来拉拢咱们了？”

谁让她和老师在父皇面前一向说得上话呢？

而且重开女学还是姜穗宁最先提出来的。

姜穗宁回过神来，冲宫女客气一笑，“多谢太子妃，我们这就过去。”

二人来到东宫附近的花园。

就见一片莺红柳绿，春意盎然，数位大家闺秀漫步在姹紫嫣红的花丛里，真是人与桃花相映红。

“八妹来了，快坐。”

太子妃韦氏一见八公主就表现得极为热情，又对姜穗宁高冷颔首，“郡主也坐吧。”

姜穗宁有点想笑，这太子妃不愧出身世家，确实有种端起来的高门贵女风范。

可明明是你请我来赴宴，怎么还放不下身段啊？

她淡定地在八公主身后坐下了。

无意中往周围一扫，就见太子妃身后侍立着一名年轻女子，正为她撑着高大沉重的孔雀毛仪扇。

今天天气有些热，那女子额头上已经见了汗珠，脸色也被晒得微微发红。

更让姜穗宁惊讶的是她明显隆起的小腹——

这人不是伺候太子妃的宫女，应该是东宫的侍妾。

怎么能干这种粗活呢？

太子妃注意到姜穗宁疑惑打量的目光，微微抬起下巴，矜贵开口。

“魏良娣性情老实本分，非要跟在本宫身边伺候，本宫也不好拂了她的这份心意。”


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