太后密召了顾青初和元锦沛，他们到永宁宫时，表面上永宁宫一切如常。

由着嬷嬷带人进到寝宫内，恰逢乐安公主从里面出来，乐安公主刚包扎好伤口，脸色有些发白。

见到元锦沛来了闷闷不乐的脸表情舒缓了许多，没有了以往的咋呼劲儿，先是对顾青初福了福身子，然后低声道：“表哥，母后好像吓到了，我劝都劝不好。”

元锦沛点点头表示知道了，没有过多说话。

乐安公主瞧着俩人的背影，抿了抿嘴眼神黯淡了些。

“太后，元大人和宁良候来了。”

太后手捏帕子擦着眼泪，听见来人了，招招手让身边的嬷嬷扶她起来。

“见过太后。”顾青初刚问候了一声，只见太后拿着桌旁的红色托盘递给了她。

“顾姑娘，你看这个。”太后亲自递过来，可见其重要，顾青初双手接过，掀开后里面只有一张红纸，写着谢谢两个字。

元锦沛凝眉，从顾青初手中拿过红纸仔细端详，半晌道：“这纸的纹路与大夏不同，是南蛮之物。”

大夏的造纸术传入南蛮后，南蛮用了本地特有的植物代替原本的木浆，所造出来的纸张纹路纵横交错，两国之间的纸张仔细看便能分辨出来。

“原本这里装的是何物？”顾青初问。

太后长叹口气，看向元锦沛带有一丝愧疚，摇了摇头道：“这里原本是景王交给哀家的固元参，若是锦沛毒发不治那日，这颗固元参可以保他一命，留口气在。”

只要有口气，就有治愈的希望，这颗固元参太后藏在极为隐秘的角落，除了她无二人所知，今日听嬷嬷说库房有被翻动的痕迹，她连忙去检查这颗参，结果不在了。

顾青初听了陷入沉思，斗篷人进宫目的并不是为了刺杀皇帝，那些都是他做出来的障眼法，实际上是为了偷太后这可固元参。

南蛮国师或许都被他利用了。

固元参产自天雾山，稀有珍贵，曾一度被誉为大夏国宝，被传有起死人肉白骨的功效，

后在二百年前，因一场地动，天雾山不复存在，固元参便成了传说。

固元参有多珍贵可想而知，就连皇上都不知道固元参，斗篷人从何而知？他又知道乐安公主书房内的地道，好似对皇宫很熟悉。

这个人身份越来越神秘了。

“姑母，丢了便丢了，现在有顾姑娘在，比固元参更挡用。”元锦沛叫着姑母，安慰太后。

虽然这颗固元参和他的生命有关联，但元锦沛的心里一点没有责怪的想法，命这个东西他向来更信自己。

太后知道这么个道理，眼下丢了再寻找无异于大海捞针，只是这颗心就是不得劲。

侄儿本就为了救自己的儿子中了君子枯，眼下她又弄丢了弟弟交给她侄儿用来保命的东西。

“顾姑娘，你一定能治好锦沛的，一定能的，我相信。”

太后喃喃自语似的话语，像是对着顾青初交代，其实是在告诉自己不要灰心。

顾青初握住太后的手，来回轻抚两下：“太后娘娘，您放心，眼下针灸疗法看着是有效果的，一切都在好的方向走。”

说话间顾青初换了下手的姿势，偷偷给太后诊脉，她担忧人上了年纪一时气血攻心，伤了身体。

元锦沛对顾青初的动作看得清楚，眼中闪过一抹柔和。

有了顾青初的话，太后伤心的情绪退去一些，情绪平缓下来不少。

待俩人离开皇宫时，再过两个时辰，便是第二日早朝了。

“斗篷人不是南蛮人。”顾青初很肯定这点。

南蛮人的外貌轮廓十分明显，斗篷人虽然面部围着黑色绵巾，但顾青初看得出来对方五官并没有南蛮人那般立体。

并且他的眼珠和大夏人一样的颜色。

“南蛮国师今晚我亲自审讯。”元锦沛神情凛冽，他要让对方一点点的感受，什么叫求生不得求死不能。

顾青初从元锦沛脸上移开视线，在战场上身经百战她也算是死人堆里爬出来的，所以身上有杀气正常。

而元锦沛身上，有股比她还浓的杀意和阴郁暗黑之气。

这人若是话本中的人物，妥妥大反派形象。也不对，现在的元锦沛在一些所谓的正义之士眼中，可不就是佞臣。

“我去十八狱，明日早朝，你……小心些。”

元锦沛叮嘱了一句，之前虽然抓到了大理寺的人手，但要求仅是看证据，所以明日大理寺正仍会在早朝上提出此事。

顾青初受怀疑必然会被提起，死的是重臣之子，户部尚书现在没有发难，不代表不重视，大理寺调查的程序肯定要走一道的。

“我知道，你也小心。”顾青初下意识的回复叮嘱一句。

撩开车帘的元锦沛动作一顿，轻轻勾了勾嘴角道：“知道了。”

下了马车的元锦沛目送马车消失在茫茫夜色中，回想起顾青初那句你也小心，元锦沛摸了摸心脏，又跳快了两下。

*

第二日早朝，大理寺正果不其然的提起了刘子晔死亡之事，并且提到了一些指向凶手是宁良候的蛛丝马迹。

恳求皇上下旨让宁良候接受调查。

小皇帝看向宁良候，发现对方有些心不在焉，视线看的是群臣后方的位置，廉郡王站在那里等待通传。

平日不上朝的廉郡王，今日特意申请来到早朝，说有事禀告。

“此事稍后再议，先让廉郡王进来。”皇上挥挥手，大理寺正默默退了回去。

回到列队之前，特意看了一眼宁良候，而后擦了擦额头微微冒出的汗水。

心中嘘出一口气，他太难做了。

顾青初没管大理寺正如何，她瞧着走进来的廉郡王表情凝重，从早朝开始顾青初就注意了廉郡王的脸色异常。

印堂发黑，嘴唇发紫，衣袖下摆的指尖微微颤抖，他在忍受着痛苦。廉郡王今日来早朝要做什么？

顾青初总觉得在早朝开始之前，廉郡王看向自己的那一眼略有深意。

仿佛接下来他要做的事情，和她有莫大的关联一样。


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