可是公主摇头,  “太守大人，你这官署只有一间房，却要留一个姑娘和一位高僧过夜,  分明是想毁高僧的清白啊。我这人还是很讲原则的,  条件艰苦的时候可以将就,  条件允许当然要高床软枕。”边说边朝萧随挥了挥手,  “大师,  你留下过夜吧，本公主有钱，可以住高档客栈,  不会委屈自己的，你放心吧！”

        她说完，十分潇洒地摇着袖子,  往大门上去了,  心里的火却越拱越高，要是再留下，她可能就要忍不住骂人了。

        其实打从萧随一出现，她就知道其中有诈,  没有抵达原州前她还在观望，毕竟随意冤枉了出家人不好。可是直到原州太守说了那番话，她才终于断定，是萧随刻意安排了这出戏,  有心让她落单而已。

        所以这秃头到底要干嘛？为了演一场戏剃光了头发,  脑门上还烫个疤，这代价是不是太大了？天岁的皇帝究竟是谁在当？他果真让了位，自己心甘情愿出家云游四海吗？

        反正越想越气，没有办法愉快地相处了。公主现在只想回家,  这秃子花样百出，难道是要阻止她回膳善吗？

        又不说爱她，又不承诺这辈子只要她一个，这男人真是又贪又渣。他想把她骗回去，然后搞一大堆女人来和她争宠，这臭不要脸的死秃子，还妄图坐享齐人之福，以前真是小看他了。

        公主脚下生风，走得很快，边走边思量，孤身一人要怎么才能安全回到膳善。原州距离扜泥城少说还有三千里路，如果撇下萧随一个人回去，到底有没有可行性？

        他跟了上来，锡杖杵地的声响一直紧随着她。他的嗓音也清朗依旧，悲天悯人地说：“施主……这边关乱得很，你独自在外过夜很危险，还是你住官署，贫僧另外找地方吧。”

        公主咬牙切齿，心道装吧装吧，谁还不是弄情的高手呢。镬人对飧人动辄垂涎三尺，飧人对镬人可没有那种奇怪的需求。她现在就想看看，他还能玩出什么花样来，顶着个假和尚的身份，不会是之前被追上瘾，还想继续吧？

        想得倒挺美，公主扭头看了他一眼，寒声道：“他们都走了，我得想办法追上他们。大师要是愿意，就上车一起走，要是不愿意，就留在原州城里过夜吧。”

        岂知他连考虑都没有考虑一下，一撩僧袍跃上了马车。看看天色，夜合八荒，他攥着马鞭道：“施主不愿意留宿在城里，那就在城外过夜。城外有茶寮，咱们在那里喝碗热茶吃点东西，再走不迟。”

        公主说：“不吃不喝，就这么上路。”

        他微顿了下，说好，“那出城之前采买些干粮和日常所需的用品，以备路上要用。”

        公主现在是他说什么都不痛快，一梗脖子，“不要，什么都不买。反正大师有现成的干粮，你饿了吃我就好。”

        这下萧随被她的话堵住了口，心里也明白，这场低级的骗局蒙混不了她。她有时候是有点脱线，但她绝不傻，这错漏百出的绑架，原本就没有经过精心的编排，他甚至盼着她看出端倪，明白他的用心良苦。他希望她满足，各方面的满足。那些飧人放回了膳善，她可以留下，留在他身边和他生儿育女，一同治理这个国家。

        以前他亏欠了她很多，虽然她并不完全走心，但他也知道她委屈。一个人从哪里丢了面子，就要从哪里找回来，他想补偿她，她要禁忌就给她禁忌，她要高僧就给她高僧。甚至以前她用在他身上的手段，只要有必要，他也愿意照原样偿还她，这样还不行吗？可她明明发现了蛛丝马迹，却不戳穿他，难道是又生了一计，打算将计就计，绑架他回膳善吗？

        公主的小心思颇多，很多时候难以猜透，只好走一步看一步。对于她的各种不配合，他至多说一句“施主你有点叛逆”，便顺着她的意思，驾马把车赶出了城。

        下雪的时节，天上星月俱灭，只余顶马脖子上的铃声啷啷地，在混沌的天地间回荡。

        城外的雪不至于封路，但行走还是有些困难，及到他说的茶寮附近，马不愿意再走了，任你怎么驱策都站在原地一动不动。他无奈地回头看了公主一眼，“不是贫僧不愿带施主赶路，是马看不清前路停下了。”

        公主叹了口气，其实知道雪天赶路为难的是自己，闷气可以小小地生，伤筋动骨就不好了。于是傲慢地推开半边车门，探头朝外望了一眼。雪沫子又在飞扬，茶寮的灯火在黑夜里格外明亮，公主抬手指了指远处，“那一排排的灯，是什么？”

        萧随道：“是个供商贩留宿的客栈，恐怕不合施主的要求。”

        这个时候就不要挑剔了吧，顶马不肯走，总不能在雪地里戳一晚上，人没冻死马冻死了，回去的计划岂不是又泡汤了！

        公主表示不嫌弃，也不必在茶寮顶着西北风喝茶了，生拉硬拽把马拖进了客栈。

        在外漂泊了两天，一进大门就有暖流扑面而来，即便看这厅堂古朴得堪称寒酸，至少用不着风餐露宿，就已经很好了。

        掌柜的迎上来，可能和尚和美人的组合让他十分想不通，但还是热情地接待了，搓着手问：“二位客官，是打尖啊，还是住店啊？”

        公主说都要，“上一斤牛肉，温一壶好酒，再来两个小菜。”

        掌柜说得嘞，扬声高呼：“牛肉一斤，好酒一壶，另加小菜两盘……”说罢扭头又问和尚，“客官是要一间房，还是要两间？我们有豪华双人房，八尺大床任君翻滚，巨大落地窗，保证原州第一缕阳光直直打在床上。另外我们还附赠双早，鸡蛋油条抄手随意挑选……客官看，要不要来一间？”

        所以在旁观者看来，能和姑娘走在一起的和尚，就是个实实在在的花和尚。如今打扮成和尚模样行骗的人不少，掌柜见多识广，对这世上一切阴暗了如指掌。如何投其所好，是开门做生意第一要务。管他素的还是花的，只要能赚钱，就算浑身色彩斑斓，照样伺候得舒舒服服。

        掌柜这话一出，大堂里正用饭的过路客商都竖起了耳朵。

        公主有点尴尬，萧随神情却坦然，“要两间房，热水炭盆俱全就可以了。”

        他说完，边上的听客“嘁”了声，表示真会装模作样。

        有人大声地议论：“现在这世道，真真假假看不透。我们村上来了个漂亮的小寡妇，那大长腿子，能夹死个人。说要找个老实男人过日子，把全村男人迷得丧魂落魄，其实个个她都愿意相好，钱财收了不老少，就是不让人得手。后来有个叫王二狗的受不了，给她下了药，拖到野地里想干那事，你们猜怎么着？掏出来比王二狗还大，哈哈哈，女人不是女人，小和尚也未必是小和尚啊。”

        公主坐在不远处的八仙桌旁，听见他们嘴里不盐不酱地调侃，顿时气不打一处来。拍下手里的筷子霍地站起身大喝：“哪家的狗没戴嚼子胡乱攀咬，不会说人话，就剁碎了喂猪吧！”

        这一声喝，惊呆了刚才嬉笑的众人。印象中越漂亮的妹子越软，没想到这却是个刺儿头。瞧那张艳若桃李的脸，板起来居然十分有威仪。但姑娘毕竟只是个姑娘，身边没有扈从，就靠那个细皮嫩肉的和尚，可吓唬不了跑江湖的人。

        挨了骂的那个人在众人的哄笑声中站了起来，被女人奚落是件十分丢面子的事，当即咋呼着一拍桌子：“小娘……”

        “们”字还没出口，一截筷子箭矢般射来，击中了他的嘴唇。他慌忙拿手捂住，一面呜呜地比划，再拿下手时，嘴唇已经肿得香肠一样了。

        对面桌边的和尚慢条斯理从竹筒中重新抽出一双筷子，偏头吩咐跑堂的：“一碗阳春面。”

        掌柜的呆怔了半晌，慌忙安抚两边：“行走在外都不容易，莫伤和气、莫伤和气……”一面吊高了嗓子叫，“一碗阳春面，再给各桌加一盘卤水花生米，算我孝敬各位客官的。”

        跑堂的接了令，忙进后厨知会，不一会儿几个伙计齐上阵，每桌都送了一盘花生。和尚要的阳春面也送到了面前，清汤寡水上横卧了一窝丝，一把葱花就是全部的点缀。

        众人被刚才不动声色的震慑唬住了，谁也不敢造次。和尚是世上最神奇的生物，大慈大悲的同时身怀绝技，他觉得有必要开解你的时候，愿意你和苦口婆心，要是不愿意搭理你，说不定直接就把你干飞了。

        公主刚才一怒之下怼了个不知底细的路人，其实心里也有些慌，本来不知该如何收场，却被这秃子化解了，大大松口气的同时也五味杂陈，有靠山的感觉真不错。

        只是看他惺惺作态，又觉得心机真重，明明是个假和尚，面对满桌荤菜居然还能淡定地吃阳春面。不过再转念想想，其实他也挺可怜的，到现在还不知酸甜滋味。那些山珍海味对他来说味如嚼蜡，牛肉和光面的口感，大概就是一个耐嚼，一个筋道吧。

        公主草草吃了几口，便站起身让掌柜带着上楼了。走到楼梯的拐角时低头看了眼，他端端坐着，一副宠辱不惊的模样。这边城野店让他坐出了帝王家宴的味道，果然气势这种东西是与生俱来的，就算他剃了头，披着袈裟，也是和尚中最霸道的存在。

        他吃完了，搁下筷子，取手巾优雅地掖了掖嘴，然后抬眼迎上她的目光。

        公主一阵心虚，忙调开了视线。在这种占理的情况下态度就得傲慢，要显得从容不迫，仿佛刚才看他只是睥睨众人时不经意的路过，他根本不值得她的目光为他停留。

        公主昂着她高贵的头颅，走进了掌柜指引的客房，伙计很快捧了炭盆进来，掌柜掖着手说：“客官少待，过会儿就让人送热水过来。我们城外小店，粗野的过客比较多，有慢待之处还请客官担待。那个……大师的客房就安排在小娘子隔壁，半夜有什么需要，也好照应。”说罢笑了笑，“真的不考虑升房吗？其实两个单间加起来，价格和双人间差不多，只要多加半两银子，就能享受最优质的服务……”

        公主冷冷看这他，看得掌柜的嗓音渐次矮了下去，她叉着腰道：“那位大师可是高僧，不过偶然和我同路罢了，怎么，你们这店看见男女同行就要开双人间吗？究竟你这是客栈，还是其他什么不健康场所？你再啰嗦，可别怪我报官了！”

        掌柜忙摆手，“一场误会、一场误会，生意人一切以盈利为目的，劝小娘子升房只是良性建议，你要是不接受，我们也不强迫。”看来生意是谈不下去了，那个和尚又不好惹，见势也不敢继续游说了，忙赔了个笑，呵腰退出了客房。

        和尚也上楼来了，掌柜点头哈腰一顿让礼，绝口不提升房的事，等他们各自关上房门，才长出了一口气。

        伙计手里提着端炭盆的夹子，朝他们的卧房抬了抬下巴，意思是不知这两人是什么来头。

        掌柜很在行，压声道：“近来达官贵人流行进寺庙深造，就因为当今陛下出过家，弄得出家都成一种潮流了。往后店里来了和尚，千万记得好生款待，闹不好人家的一根寒毛比我们腰还粗，我们这种没办过营业执照的小店，得罪不起那些大人物。”

        伙计诺诺称是，忙又下去招呼其他客人了。掌柜踱着方步，躲回了柜台后。

        夜渐渐深了，大厅里吃饭的食客也各自回了卧房，只剩柜面上还燃着一盏油灯。

        客栈晚上是不闭门的，尤其这种寒冷的冬夜，常有夜半进来投宿的过客。掌柜这些年习惯了夜班，越到深夜越精神，沏上一壶茶，慢悠悠查看账册每日的入账出账，每一笔盈利都令人振奋。高兴起来上伙房翻找出客人没动过的茶食，一面吐槽着这些人真浪费，一面愉快地塞进嘴里犒劳自己。

        回来的时候，见小伙计站在柜台前，正仰望二楼。

        “炉子都快熄了，还不去添煤，傻站在这里干什么！”掌柜气得低低呵斥了一声。这伙计当初刚来的时候，手脚勤快得让掌柜以为找到了春天，结果干的时间越长，越是花样百出精于偷懒。这大半夜的，中了定身术一样戳在这里，不想干活也用不着吓人吧！

        岂知伙计嘘了一声，向二楼的客房指了指，“老板，你看……那和尚一直走来走去，到底在干嘛？”

        掌柜纳罕地顺着他的指引看过去，果然一个光头的影子慢慢投射在糊门的高丽纸上，然后转个身，影子逐渐缩小，又缓缓走远了。

        掌柜唏嘘着摇头，“得不到的永远在骚动，少说得起三四次夜。”

        小伙计未经人事，不解地问：“起那么多次，尿频吗？”

        掌柜说“去”，“毛还没长全，问那么多干嘛！等你以后想讨媳妇了，自然就知道了。”

        小伙计摸了摸鼻子走开了，掌柜复望向和尚的房间，喃喃自语着：“都急成这样了，介绍大床房还不要，死要面子活受罪！”

        次日一早，各房宾客纷纷下楼吃早饭，掌柜特别留意了大和尚，他眼下有青影，但脸上没有倦色，年轻就是好啊。

        掌柜假装不经意地和他搭讪：“大师昨晚没睡好吧？”

        本来以为他多少会有点尴尬，岂料完全是掌柜想多了。

        大和尚抬起一双深邃如寒潭的眼睛，冷漠地看了他一眼，“施主这店里不干净。”

        掌柜啊了声，惊恐道：“不干净？我这店子从来没出过人命案子啊，怎么会不干净？大师会开天眼吗？难道是我上月刚刚过世的老娘回来了？”

        人家可能觉得他是个白痴，冷冷地调开了视线，“有老鼠。”

        掌柜的噎了下，才明白他说的不干净，是最原始的那种意思。

        因为闹老鼠，所以夜里被吵得睡不着？可惜不是想姑娘呀。不过也不排除他为了保全面子，有意给自己找台阶下。

        掌柜龇牙道：“大师是不是听错了，小店养了五六只猫呢，从来不闹耗子……”

        刚说完，一只筷子长的老鼠飞快蹿了过去，公主嗤地一笑，也不去下掌柜的脸，只说：“劳驾替我们准备一包干粮，再来一壶烈酒。给我的马加草料，过会儿我们就退房。”

        掌柜嘴里应着，回身朝门外看了眼，“昨晚虽没下雪，可天色还阴沉着呢，二位何不再住一夜，万一走在风雪里，那日子可不好受。”

        这回却是和尚说不必，“有远路要赶，不能耽搁。麻烦照吩咐准备好东西，另要一条棉被，替我们搬上车。”

        一条棉被啊……掌柜暧昧地笑笑，“好的，客官。”

        公主到现在态度还是冷冰冰的，喝了碗薄粥就自顾自出去了。

        绕着马车走了两圈，又问掌柜买了一套锅勺，毕竟有那么远的路要赶，万一途中遇不上驿站，总不能一直靠干粮充饥。

        掌柜的人倒是不错，装了一小袋炭交给公主，说天寒地冻的，留着路上取暖。

        公主道了谢，回身的时候见那秃子正在往车轮上绑麻绳，据说有了这个，雪地里行车才不至于打滑。

        向东方看了看，云翳沉沉，看不见半点日光，不知能坚持多久，少不得半道上再遇一场风雪。

        公主叹了口气，算算时间，写回膳善的家书哥哥应该早就收到了，说不定派来迎接她的人已经在路上了。等出了天岁的边境，再走上一程，应该很快就能遇上了吧！


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