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第101章 一更


几日后春光明媚的一个下午,  公主府的角门上,悄悄停下一辆青油车。车帘掀开,一张宛若娇花的脸露出来,眼里神采飞扬,  黑溜溜地转动。

        “好气派。”她发出喟叹,  同来接她的婆子寒暄:“难怪我差点将妈妈认成夫人,  公主府连角门都比别人家的正门高阔出几倍,妈妈在这样的府里当差,  穿着打扮言行举止自然不是寻常人可比。”

        婆子笑道:“娘子到了公主面前,  巧嘴可得收着些。”

        这位娘子不是别人,是鱼娘。

        在地窖内关了好些天后,  她被送到这里来,  来了好几天,一直在学礼仪规矩。今天才知道,原来她要见公主。

        原本以为没有生机可言的鱼娘,  看到公主府的门,这才肯相信,  小单将军真的不杀她了。

        经历了地窖不见天日只能等死的鱼娘,  走在公主府丛丛郁郁的翠径花障间,真真切切感受到她确实还活着。

        她按捺不住激动的心情,  每多走一步,  多看一眼浓浓春意的繁花似锦,  脚步便多一分轻盈。

        脚下的长廊,是紫檀的,笼着地火,  触脚生温,  公主府里到处都是这样的木廊,  不知得花费多少银子。堆假山的石头,全是奔云石,纹理好似滇茶花,重重花瓣层次分别。斗大一块奔云石,可卖百金,公主府用奔云石堆就连绵逶迤的假山,当成寻常山石使用,可谓奢华至极。

        走得腿脚酸麻,看得眼花缭乱,总算能到公主面前拜见。

        公主见营妓,自然不会在正殿见,也不会在日常起居的院子里见。公主见她,是在园子里的一处小花厅。

        鱼娘深深伏下去:“奴鱼娘,见过公主。”

        公主的模样,鱼娘没瞧见,因为她不配抬头正视公主,从远远看到公主身影出现在花厅时,就有婆子训斥她低头。

        “你叫鱼娘?”公主一开口,嗓音似玉珠溅盘,比鱼娘听过最好的歌喉还要美妙。

        昔日韩娥曼声高歌,余音绕梁,三日不绝。公主的声音,可比韩娥再世。

        鱼娘答:“是,奴叫鱼娘。”

        “你姓鱼?”公主语气亲和,仿佛她不是卑微的营妓,而是一位寻常世家女。

        鱼娘紧张的心稍稍放松,笑着说:“回公主,奴不姓鱼。乐营日子煎熬,没有点盼头活不下去,奴爱吃鱼,所以给自己取名鱼娘。”

        “你抬起头来。”

        鱼娘缓缓仰起脸,将模样现给公主看,视线小心翼翼探过去,原是想察言观色,入目一张浓鬓雪肤的面庞,明灿如仙姝,惊艳得令人窒息。鱼娘呆住。

        世间竟有这等绝色。

        鱼娘自诩绝色,因为她没见过比她更好看的,今日见到公主,才知道什么是天外有天人外有人。

        被公主一衬,鱼娘觉得自己被衬成了乡野村姑。她想到那晚去找小单将军,小单将军连门都不让她见。坐怀不乱,原来是早就见过公主这样的美人。

        鱼娘眼睛直愣愣,失语般微张嘴。婆子咳一声,鱼娘没听到,咳到第二声,她才回过神。

        意识到自己的失礼唐突,吓得连连请罪:“奴该死,奴该死。”

        宝鸾让鱼娘坐到自己身边来,轻轻抬起她的下巴,看她的头发和肌肤。

        头发是黑润的,肌肤是亮泽的。这个人在乐营里过得还算好。

        宝鸾心里又高兴一分,她不喜欢看人吃苦头,她自己过得锦衣玉食,希望别人也能过得好些。

        鱼娘入城后没有立刻被送到宝鸾面前,而是养了几天才送来,也有这个原因。班哥深知宝鸾的心性,她的同情心,不会因为鱼娘没有面黄肌瘦没有食不果腹,就减去几分。

        他送鱼娘来,是为了讨好宝鸾,不是让她难过。

        宝鸾问:“你是怎么认识……”顿住,看向一旁吃茶的石源。

        石源提醒:“单峦单将军。”

        “哦,对,单峦单将军。”宝鸾嫌这名字拗口,对石源幽怨的目光视而不见。

        难道我有义务知道他的一切吗?

        不知道名字怎么了,我连他何时生出的那种心思都不知道呢。

        一想到班哥,宝鸾有些心不在焉,耳边听着鱼娘的叙述,神思飞到从前。

        什么时候变得呢?是她做了什么,才让他生出那种心思吗?

        做随奴时卑微可怜的班哥,恢复身份后谨慎小心的班哥,一幕幕往事,从宝鸾的眼前似流水般淌过。越往前,越模糊。

        如今她脑海里最清晰的,竟然是来到陇右后,他在她面前平静自若说着无耻之言的样子。

        宝鸾苦恼地叹口气。

        公主一蹙眉,鱼娘心惊肉跳,连忙道:“单将军总共和奴说过两句话,面也只见过两次。单将军赴邀吃酒,此前和奴素不相识,以后更不会有任何瓜葛。”

        她以为单将军是公主养的面首,才会有那样一个荷包。能说动公主见她一个营妓,单将军定十分受宠。

        生怕被误会,情急之下,鱼娘险些还说出自己差点被杀的事。

        她被叮嘱过,不该说的话,一句都不要说。

        鱼娘及时改口道:“将军对随身携带的荷包很是爱惜。”什么样的荷包,没有细描,大致说了几句。

        宝鸾猜出那荷包很有可能是自己剪坏的那个。她不但剪了他留在府里的衣物,还把曾经送他的针指女红也都翻出来剪了。

        就只那荷包还有个样子在,但也不能用,没想到他还留着。

        宝鸾不想再听荷包的事,命人将鱼娘的情郎请过来。

        鱼娘的情郎,是一个书生。求学时,曾得鱼娘父亲资助五十两。

        宝鸾没费什么功夫,就将他寻了出来。

        “从今往后,世上不必再有鱼娘,我愿成全你们两个。”宝鸾给出她的承诺,转而打量鱼娘的情郎,看他一表人才,从见到鱼娘那刻起就目不转睛地盯着看,眼里有深情。

        她问:“书生,你姓什么?”

        书生说:“小人姓姜。”

        宝鸾指着五百两银票,再指指鱼娘,问书生:“你是读书人,日后肯定要考取功名,届时有功名在身,你的妻子不能不体面。这里有五百两银子,要是你顾及体面,那就拿这五百两,风风光光地纳她为妾,日后另择贤妻。”

        她摆出公主的威仪,声音故意冷漠严肃:“若你非要娶她为妻,那么这银子,你一两都得不到。不但没有银子,而且还得放弃你的前途,不能再做读书人,只能做个小生意人或者种田汉。”

        书生跪下去行大礼,毫不犹豫道:“我愿务农,与妻子归隐山林。”

        宝鸾满意地点点头,她取下鬓边一支金钗,插到鱼娘头上:“你选的这个人,他还算有担当,我祝你们恩爱一生,白首不离。”

        鱼娘泪水簌簌,涕泗滂沱。

        她听出公主有心试探姜郎。哭,不是为姜郎选她而哭,是为她重新被当成一个人而哭。

        不是所有人,都愿意接纳一个营妓,换成她自己没有落魄前,是不会见一个营妓的,更别说为营妓花心思。

        鱼娘感激得不知说什么好,她伏下去哭道:“公主的大恩大德,奴无以为报,戴罪之身,不敢连累公主,惟愿来世托生猫狗,逗公主开怀一笑。”

        “不必等来世,你现在就值得我开怀一笑。”宝鸾嫣红的唇微微勾起一角,告诉鱼娘:“以后你就是姜氏,好好和你的丈夫过日子。这五百两,是我赠予你们的新婚礼,你要督促他上进督促他念书,早日替社稷苍生为黎民百姓效力。”

        鱼娘和书生齐声应下:“谨遵公主谕令。”

        宝鸾办成一件美事,笑逐颜开,心满意足。

        她喜欢鱼娘,不是因为今天见了一面就喜欢,鱼娘的故事里,打动她的,其实不是鱼娘的深情情郎,而是鱼娘的勇气和叛逆。

        正如鱼娘觉得不是每个人都能接纳一个营妓,宝鸾想的是,不是每个身处低谷的人,都能像鱼娘这般隐忍不放弃,等来一个机会,立刻放手一搏。

        她帮她,因为她认为自己没有鱼娘孤注一掷的勇气。

        花厅上,杨夫人也在。宝鸾让她来,是记着杨夫人曾说过她有一个闺中密友,也被发配乐营。

        公主相助营妓,这样的事搁从前,杨夫人肯定满脸鄙夷。

        今天,杨夫人依然觉得公主帮营妓有失身份,可她内心止不住地感动。

        杨夫人悄悄抹了好几回泪。这个鱼娘,不是她的闺友,她却好似在她身上看到自己的闺友。

        宝鸾让人送鱼娘和书生离开的时候,杨夫人没忍住,向宝鸾恳求:“能否容妾同她说两句?”

        宝鸾留下杨夫人,让她自便。

        杨夫人与鱼娘隔开几步远,问她:“你在乐营中,可曾认识一个出身江南世家的女郎?她脸方方的,眉毛浓浓的,笑起来有两个梨涡,牙齿像兔子,脖子后面有一颗痣。”

        鱼娘想了想,好像见过这样一个人,问:“是不是姓高?在乐营里坚持用原来姓氏的人不多,我记得她。”

        杨夫人惊喜:“对对对,就是她!她怎么样?过得好吗?”

        鱼娘一下子噤声。

        这个人,已经病死了。

        杨夫人抓住鱼娘胳膊:“快告诉我。”

        鱼娘道:“她很好,大家都很喜欢她。”

        杨夫人将自己的手镯取下给鱼娘:“你能替我传信给她吗?”

        鱼娘摇摇头;“我认识她的时候,她已经到另一个乐营去了,具体去哪我也不清楚。”

        鱼娘劝她:“调离之前她改了名,已经不姓高,你不要找她了,找不到的,她也不会高兴你找她。”

        杨夫人怏怏垂目,呓语:“会不高兴吗?那次斗百草赢她太多,难道她还记着仇?”

        鱼娘默声,行礼后悄悄走开。

        沙州城外的军营里,之万将驿站取来的书信送到班哥面前。

        今天的信,有一封很是特别。

        没有署名,信封里空空的,没有一张纸亦没有一个字。

        有的,仅仅是一个香扑扑的荷包。

        荷包绣乌龟,乌龟在爬山。

        班哥低头嗅了嗅,眉不知不觉扬起,烛光下黑眸如星般明亮,在帐中除去外衣,只穿一件浅灰色绸衣裳,大刀阔斧地端坐,将荷包往心口处捂了捂,又放在唇边亲了亲。

        绣什么不好,绣个乌龟。

        他微微含笑,看着荷包,好似看宝鸾:“淘气鬼。”

        陶醉了好一会,将宝鸾从头到脚思念一遍,班哥同之万道:“替那个书生还的债,欠条不要给他,给那个营妓吧。打点当地县官,叫他看着点,不准牙婆登这个书生的门。”

        娶了妻子转手卖掉的,大有人在。妓从良,一般很难有好结局。

        之万说:“能得殿下和公主关照,是她三世修来的福气。奴已经知会当地县官和坊间里正,有他们看顾,出不了什么事。依奴看,那个鱼娘是个精明人,就算无人照应,她也不会吃亏。”

        班哥没有兴趣知道鱼娘的事,不想让小善白费心思,所以才让人看顾她。

        他拆开第二封信。

        这封信,是长安来的。

        施居远在信中说,永国公突然离开江南,不日就将回长安。

        班哥算算日子,他看信的这会,齐无错应该已经在长安了。

        这个废物,江南郡公都已经被流放,他连收拾一个流放之人的残余势力都做不到。待了这么长时间,突然回长安,是知道小善的事了?

        过去消息闭塞,寻常人唯一能获取信息的途径就是看邸报。邸报上,不会写公主离开长安祈福这种事。

        要及时知晓天南地北的事,除非自己培养势力,各处都有联络通信的人。这需要花费巨量钱财。

        班哥远在边关,也能知晓宫里的谈话,齐邈之身在江南,却事隔半年才知道宝鸾离开长安的事,区别就在于他们一个有人递消息,一个没有。

        齐邈之去江南,是皇后的意思,不让他知晓宫里的事,也是皇后的意思。

        皇后想让他心无旁骛地接管江南财政。

        女官若英已经逝世,接替她的,是新入宫的清平女官。

        清平女官来不及通传,人已经大步入殿。

        “娘娘呢!我要见娘娘!”

        皇后从古琴后抬起脸,她心爱的外甥气势汹汹,手里一把长剑,对着阻拦他的女官们恶狠狠道:“挡我者死,都滚开!”

        皇后欣慰地从外甥发狠的面容上,窥见当年姐姐在幽州护着她的样子。

        她懒懒出声:“别拦他,让他进来。”

        齐邈之执剑来到皇后面前,一身深红行装,被江南好水好景滋养大半年的眉眼,更加俊秀净白,只是身上,多了几分颓然落寞的气质,叫人一看就知道,这是个大受打击的人。

        他红着眼道:“娘娘,你为何赶走小善,为何将她许给齐崇!齐崇他已有二十房小妾,怎能尚公主?”

        皇后神情平静,仿佛丝毫不在意远归的外甥和自己别后重逢第一面,就是为了别人的事咄咄质问。

        她道:“小妾多,又不是妻子多,公主嫁过去,是做正妻。”

        齐邈之吼道:“娘娘非要选一个齐家人尚主的话,为何不能选我?难道我不算齐家人!”

        他跪下去,手握长剑道:“请娘娘将三公主改降于我!”


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