北清方面指定向小强也要参加南明谈判团、前往北清外交大臣念出来后，御书房里一片愕然

        朱佑榕脸微微有点发白，抬头看了一眼向小强，嘴唇动了动，没说出什么来但她强装镇定，端起茶杯来抿了一口，放在桌上茶水溅出来了一点

        向小强脑袋“嗡”的一下，一股寒气从背后升上来紧接着，一股怒火从心头升起来但他板着脸，也没说什么

        这明显是广武那小子想借机报仇，把老子骗到北清，然后咔嚓一下没说的，铁定不能去，傻瓜才会去

        但他知道这个“不能去”，自己绝对不便说的，一定要让别人来说自己就算不说，这一圈的大臣也一定会出言反对，指出广武皇帝这是不安好心，我们不能上当，不能让向将军去

        但是，要是自己先说不去，那就有贪生怕死之嫌：怎么，你向小强以为你是谁？把自己的命看得比那几千将士的命还重？

        向小强看了一眼朱佑榕，看到这个女孩强装镇定，但眼中也是充满了关切和担心向小强心中又是一暖，有股冲动：有红颜知己如此，只要她觉得有必要、开口让自己去，那自己就算豁出性命去他一回，又有什么大不了的

        朱佑榕脸上依旧有点白，但是声音很镇静地发话了：

        “诸位爱卿，你们怎么看？说说”

        朱佑榕一百个想亲口说出“向小强不能去”，但是自己却很心虚，不敢说她和向小强的情愫虽然还没公开，但很多人都猜得出来的一对年轻小男女，向小强经常往宫里跑，朱佑榕还什么事都听向小强的……这在大家看来，没什么也有什么了

        沈荣轩咳嗽了一声，沉吟了一下，没自己说，而是看了一圈几个大臣，说道：

        “是啊……大家怎么看？都说说”

        外交大臣贺子光看了向小强一眼，又看了沈荣轩一眼大明的外交大臣，可以说是内阁中除了首辅大臣之外的第二号重量级人物现在向小强自己不说话，陛下不说话，沈阁老不说话，那就轮着他了

        贺子光知道沈阁老是很想让向小强去的，而且最好是一去不回而他自己作为内阁大臣，一贯也是希望向小强这股政治势力“消失”的但是，他却不能说赞成向小强去清虏想把向小强这个抗清名将诱而杀之这太明显了赞成的话，那就有立场问题了

        “陛下，沈阁老，诸位，”贺子光缓缓说话了，“子光以为，向将军万不可去这明显是清虏的诱骗手段向将军先前孤胆在北清腹地的所为，再加上南京保卫战期间的卓越战绩，早就让清虏恨之入骨了向将军如果去的话，必然凶多吉少我们断不可以上当”

        贺子光说完后，几个大臣也都点头附和朱佑榕脸色和缓了些，露出了一些笑容，也在点着头，“嗯嗯”着

        向小强轻叹一声，摇着头，淡淡地说道：

        “其实，我一个人冒点危险倒没什么，只要能把我大明的几千将士救回来，我就算真死在了北边，也不算亏唉，问题是此例一开，让清虏尝到了诱骗得手的甜头，恐怕他们今后会乐此不疲那样的话，只要是他们痛恨的人，例如辽阳公主、溥恒贝勒、还有那些流亡大明的反清志士等等，恐怕就都有性命之忧了”

        朱佑榕马上点着头，也轻叹道：

        “是啊……向卿所言极是，是这个道理啊……”

        ……

        于是，外交部往东京使馆发电，拒绝了北清的这个要求南明方面指责北清这种要求是缺乏诚意因为向小强将军只是人民卫队司令，他的身份和此次谈判毫无关系而且大明方面直接挑明了说：向小强将军是北清最痛恨的人之一，如果随团前往北清，那就是羊入虎口

        一个小时之后，北清方面的消息通过东京大明使馆传过来了北清方面首先斩钉截铁地说，向小强参加南明代表团，这是大清愿意和南明对话的前提条件，如果这一条不能满足，那么也就没有对话的必要了南明还是只有两条选择：要么拿十五万清军战俘来换，要么就再也不要想见到自己的那几千官兵了

        并且，北清方面在电报里也作了一番解释，说明邀请向小强将军前往并没有别的意思，只是大清非常欣赏向将军在南洋明荷谈判时的表现，没有堕了中国人的脸面大清谈判团的几位大人都想借机结识一下向大人并且，北清方面郑重保证：大清绝不会趁机扣留、或者伤害向将军，绝不会有任何对向将军不利的事情发生贵方尽可放心

        念完了北清的回电，御书房里又陷入了沉寂

        片刻后，内政大臣冷哼了一声：

        “清虏还说欣赏向大人南洋谈判的表现，没堕了中国人的脸面‘中国人’，哼哼，清虏还好意思自称中国人？真是恬不知耻”

        其他人都没说话，不过神情也都和内政大臣一样，对清虏也已“中国人”自居颇为不屑

        向小强早就发现了这个现象，这时候的大明人一般都不把北清也看作“中国”的南明主流的观点是：北清根本不能算中国，至少也是阉割了的中国真正的能代表中国的，只有长江以南的大明

        但是向小强从后世来，而那个空间的历史上，清朝入关后不久，明朝就完全灭亡了所以清朝就取代了明朝，成为中国历史上的一个朝代，而且是合法的、受历史学家承认的一个朝代而且在清末开关后，清政府也是作为中国政府和各国交往、受各国承认的

        但是，眼下这个时空，却是明清划江而治，互不承认……真的很捉弄人在这个时空里，尽管向小强也是以大明为中华正统的，但还是对大明的这种“不承认北清是中国”的思想很不适应

        ……

        不管怎么说，现在北清的一封回电，又再一次把向小强和朱佑榕两人的心提了起来人家斩钉截铁地说：向小强若不来，那么就甭谈了……

        向小强皱着眉头，拿着电报纸，紧紧盯着上面的字，脑中飞速转着，猜想着对方这是什么意思，对方的保证有多大可信度还有，就算北清的保证可信的话，那他们请自己去，究竟是出于什么动机？

        朱佑榕也不说话了，只是低着头喝茶，但目光中透漏出恐惧和焦急她端着杯子犹豫了一会儿，终于脱口而出：

        “不行！向卿不能去！”

        众人都盯着她朱佑榕也顾不上别人的目光了，继续低着头、斩钉截铁地说道：

        “不行，向卿不能去……给那边发报，说我们别的什么都能谈，就这个不能谈……”

        向小强很是感动，张开嘴刚想说话，这时候沈荣轩发话了：

        “陛下，臣有个法子向大人也不是完全不能去但是清虏既然口口声声的保证向大人的安全，那么我们就可以抓住这条，让他们给我们一个实实在在的保证”

        朱佑榕抬头道：

        “什么保证？”

        沈荣轩说道：

        “让北清派一个同样重要的人到我们这边来等向大人安全回来了，我们再让那个人回去”

        “你是说……让他们送个人质过来？”

        “不错”

        朱佑榕眯着眼睛，疑道：

        “阁老，这件事使我们求着北清，不时北清求着我们我们提出这种要求，他们可能答应吗？”

        沈荣轩说道：

        “他们当然不一定会答应，不过也有答应的可能不管他们是出于什么动机，都看得出来他们是很想让向大人去一趟的如果他们答应了，并且派来的‘人质’我们认为够分量，那么向大人去北清又有什么可顾虑的呢？相反，北清信誓旦旦地保证不会对向大人不利，如果连我们这个起码的防范性要求都不能答应，那么就真的是想把向大人诱骗加害了这样的话，向大人不必去就是”

        向小强狐疑地望着沈荣轩，猜测着他打的什么主意朱佑榕犹豫着：

        “这……”

        外交大臣抓住机会，说道：

        “不管怎么样，我们可以先试一下反正选择权还在我们先试清虏一下也好”

        朱佑榕目光望向向小强向小强犹豫了一下，微微点了点头朱佑榕也踌躇着，点了点头

        电报发出去了过了一会儿，对方的电报回来了

        北清方面同意并且出乎南明意料，它很大方地让南明方面挑选他们认为合适的“人质”

        朱佑榕不死心，想来个狮子大开口她直接让外交大臣给那边发报，张嘴就点名要广武皇帝一母同胞的亲弟弟——爱新觉罗毓畇过来当人质

        几个大臣听到陛下这个疯狂的要求，都极力反对，怕把广武皇帝惹急了但是朱佑榕就是要把广武惹急，硬是让人把电报发过去了

        过了足有两个小时，对方回电报了出乎所有人意料的是，广武皇帝没有翻脸，而是同意派自己的亲弟弟过来当一下人质但是他提出了一个附加条件：向小强一个人的分量够不上，不足以保证自己的亲弟弟安全南明方面还要再加上一个人广武点名要求乐平郡主郑玉璁和向小强一起，也参加谈判团来北清

        听到要自己最要好的表妹也去当“人质”，朱佑榕倒是有点急了但是几个大臣倒放下心来了他们给朱佑榕进了一番言，说广武既然能把自己的亲弟弟派来，说明就是有诚意的，完全不可能伤害向大人了他之所以要我们把乐平郡主派去，无非是他觉得自己的弟弟分量太重了，南明光一个向小强不够格，不能百分百保证自己弟弟的安全，还要“加码”一个乐平郡主罢了

        至于对方为什么点名陛下的表妹，而不是亲妹妹，大概是因为乐平郡主和陛下关系最好，尽人皆知何况公主的身份太高了，加上一个公主的话，双方“人质”的分量又不平衡了

        这下，不论是向小强还是朱佑榕，都没什么话说了

        广武皇帝的这个要求，反而让向小强放下心来因为沈荣轩是一直想找机会除掉自己的单单是自己过去北清的话，沈荣轩对广武的弟弟做点什么手脚，比如来个食物中毒什么的，让那小子死在南明，那么向小强也就别再想回大明了现在有郑玉璁和自己绑在一起，那沈荣轩是万不敢想什么歪念头了

        ……

        当天晚上，向小强和兴奋得直哆嗦的郑大郡主，双双登上了专列，向东驶往宁波，再从宁波坐船前往东海舰队

        第二天上午九点钟，南明秘密代表团一行人登上“徐达号”轻巡洋舰，向北驶往和北清约定的海上坐标点那个坐标点大概就在舟山群岛以北450海里处

        那里会有北清的一艘轻巡洋舰等待着


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