北风呼呼地刮着，白雪覆盖了大地，远处升腾起一股股惨淡的炊烟。军营中到处是肮脏的冰渍，塔赤·蔑尔勃用耶律大石赠与他的千里镜仔细观察，发现那是耶律延禧的军队在烧烤马肉。塔赤轻蔑地吐了一口唾液，这些宁可吃战马也不敢战斗的人，都是懦夫。“再过一段时间，这些懦夫恐怕连马肉都没有了吃了。”他皱着眉头想道，“难道就甘心饿死冻死在雪地里么？“”

其实他太过责怪对面辽军的勇气。就在月余之前，南征幽州的十余万大军便断了粮草。御营副统制耶律章奴下手杀了留守上京的北院枢密使萧奉先，占据上京起兵响应耶律大石。辽国皇帝耶律延禧后路被耶律章奴所断，前方又被幽州大军紧紧逼着，他不敢撤军，只怕撤军的号令一下，十数万大军就此崩溃，只强行逼迫部属每日不断攻打耶律大石的防线。打算先击破耶律大石仓促集结起来的军队，夺取幽州得到补给，然后回师平乱。然而耶律大石却只守不攻，这一片狭窄的平原实在不适合辽军轻骑，幽州的汉军营更用火炮不断地轰击辽军密集的马队。北院精兵死伤枕籍，在耶律大石的营垒前尸积如山，仍然无法夺得寸土。

战局就此僵持下来，耶律延禧军中的粮草早已吃光。宫分军、皮室军精兵每天都派出大量兵马四出打草谷，但寒冬时节，此地方圆数十里内寸草不生，稀少的村落早被幽州方面强行抢走，房舍都一把火烧掉，留下来的村民，也早就被辽军一遍又一遍的打草谷给吓跑了。

对面一片凄凉的气象，耶律大石这边求战的呼声却如火如荼。耶律铁哥、耶律燕山、萧查剌阿、萧斡里剌、耶律毕节、郭保义这些悍将纷纷请战，就连原先存了保存实力心思的乌尔衮·蔑尔勃也主动要求攻打北面。但是，他们的呼声全都被耶律大石压了下来。

“营帐中每一个勇士都是我大契丹兴旺的根基，”耶律大石望着对面，沉声道，“对面也是我大契丹的勇士，能少流勇士的鲜血，我情愿多等上一些时间。”

“可是，”耶律铁哥还欲强争，却被耶律大石打断道，“敌人撑不了多久了。铁哥，乌尔衮，你们麾下都是精锐轻骑，从现在开始，要让勇士们随时备好马匹，准备追击遁逃敌军。燕山，斡里剌、剌阿、毕节、保义，你们也要打起精神，防范敌人垂死反扑。”

众将精神一振，轰然答是，声音将中军望台四边的积雪都震得簌簌掉落。

耶律大石满意地点点头，深深呼吸了一口带着冰雪的空气，抬头远眺，目光越过了敌军的营盘，远处北方的群山茫茫苍苍尽数为白雪所覆盖，仿佛一头冬眠的巨蛇，只待春雷阵阵，便化生为龙。大雪纷纷扬扬又下了起来，落在他身披的大氅上，仿佛一座白色的巨塔。

契丹族兵士经过在瞭望楼下，都抬头寻找耶律大石的身影，眼中充满崇敬的目光。所有人都相信，只要发兵一击，对面绝对抵挡不了，大石林牙可以顺利地登基称帝，可是他为了爱惜手下的契丹勇士性命，甘愿耐心的再多一段时间，让寒冷的冬天消磨敌人的士气和精力。气候越来越寒冷，对面大营附近的树枝都被伐光，再过数日，恐怕连充足的柴草都找不到了。

大雪一连下了三日，耶律延禧的十数万大军营盘，炊烟也越来越稀疏惨淡。第三天的夜里，随着数声烟炮忽然划破了夜空，耶律大石击鼓聚将。“耶律延禧这昏君退军了。”耶律大石轻蔑地道，“他能带走的军队不会太多。铁哥，乌尔衮！”

“在！”耶律铁哥一声爆喝，双眼一眨不眨地盯着耶律大石。

“你们各率五千精骑，不要和敌军大营纠缠，只去追击耶律延禧。”耶律大石看着耶律铁哥，加重语气道，“若不能生擒，就把昏君的首级给我带回来！”

“末将领命！”耶律铁哥转身奔出了帐外，身上铁甲叮当作响，乌尔衮·蔑尔勃赶紧跟在他的身后。大石陛下将如此重要的任务交给蔑尔勃人，那一定不能输给了契丹人。几乎半柱香时间不到，两支精骑便驰出了辕门，带着十数条跟踪循迹的猎犬，一边跑一边汪汪乱叫。

“大将军，我们要进击敌军大营么？”耶律燕山沉声道。

“各部整军列阵，燕山你率本部精锐和汉军营一起紧守营盘，防止耶律延禧使诈。”耶律大石沉声道，又转头对萧斡里剌道：“斡里剌统领中军一万骑兵，随我前去敌阵窥探虚实。”萧斡里剌大声领命，耶律大石将护卫重任交给他，心中感到无比得意，脸上神情也流露出来。众将都有些嫉妒，又听耶律大石道：“其余众将各率本部，出大营列阵。不得本将的号令，不许擅自进击！”

耶律延禧带着数千亲军乘马逃去的消息，此刻已经在北院大军当中传播开来，被数月的寒冷、死亡、疲劳、饥饿折磨得已经绝望了的辽军，此刻乱成一团，有些统兵军官带着亲随在营垒中驰马，有些人已经骑马朝着北方逃去，更多的人枉然无助的大喊大叫。因为营帐中已经没有粮食，普通的辽军，甚至连马匹都杀来吃了。刚刚下来大雪，此时若然逃出去，跑不出百里就会被冻死。大营里的积雪，已经被踏成了遍地泥泞，到处是如同无头苍蝇一般的军兵在乱跑，有人在抢掠中军的辎重，却发现什么值钱的也没有留下，更没有一粒粮食。不由得绝望的点燃了帐幕。统兵军官们纵使有心向耶律大石投降，也无法让混乱不堪地军营安静下来。眼看十数万大军就要一哄而散。

这时，前方传来一个恐怖的消息，幽州军出营列阵了！

萧乙薛一天前被皇帝耶律延禧任命为北院枢密使，他惴惴不安的整顿着手中的兵马，现在他对耶律延禧的感恩戴德已经一扫而空。不指望能抗拒耶律大石的攻打，只是希望能在乱军自保而已。契丹人之间的战争，是极为残酷的，失败的人只有死路一条。

南面营垒的契丹军缓缓接近，宽阔的军阵，向西挨着山，向东连着海。阵势连绵严整，进退有度，胡笳声声，金鼓交鸣，仿佛在演武场上一般从容不迫，更给敌人一种绝望的压迫感。“幽州大军并非没有一战之力，之所以谨守营垒，就是为了让天气和饥饿把北院大军给打败。”萧乙薛颇为苦涩地想到。

“枢密使大人，他们停下来了。”前面的亲兵高声喊道。萧乙薛微微点了点头，他也看见了。耶律大石用兵谨慎，哪怕是这样的大胜在前面，也小心翼翼地避免落入圈套，“过不了多久，看清楚虚实，应该就会进攻了。”萧乙薛摸了摸刀柄，脖后感到一阵凉意。

亲兵又指着南面高声喊起来，“动了，大军动了！”话音中带着一丝绝望。萧乙薛的眼神却是一亮，幽州军的前阵大约一万骑缓缓而行，脱离了大阵。这万骑骑军队形严整，前面的军兵高高撑着黑色的狼旗，大旗前面立着一骑白马，似是统兵大将。这架势，不似两军交战，似是友军般缓缓靠近。

但见一骑高高举着典礼所用的契丹日旗，朝着北院大军营垒驰来，萧乙薛心中一动，腾起一阵希望，高声喊道：“不得放箭！”这一声令下，前方营垒的契丹军放下了弓箭。只见那一骑来到营垒之前，高声叫道：“大石元帅有令，罪在昏君一人，诸军若归附大石，则尽赦其罪，共兴契丹！”

这话一出，周围的军兵都将目光投向了萧乙薛，萧乙薛回头看了看火光越来越大的营垒，只有十数万败军在营中茫然无措，不由苦笑一声，脱下头盔，交给亲兵。他单骑驰道耶律大石马前，下马跪在地上，垂首低声道：“罪臣萧乙薛，情愿归附大石元帅。”

耶律大石微微一笑，俯下身去，用马鞭子抽了他的肩膀，再直起身来，沉声道：“你效忠契丹皇帝，何罪之有？所有罪孽，都在昏君，还有他身边的小人身上。”他顿了一顿，马鞭指着前方喧闹的军营，沉声道，“萧将军，且陪我去安抚一下我契丹的将士。”

萧乙薛原本惶恐不安，此刻竟大为感动，抬头道：“臣愿追随大石元帅！”当即翻鞍上马，跟在耶律大石的身后，一万骑兵缓缓地朝着大营靠拢过去，守卫营垒的契丹军见北院枢密使都以降服，早将辕门大开，守卫的辕门的契丹军纷纷跪伏在道路两旁，不敢抬头，目光注视着马蹄践踏着泥泞冰雪，缓缓从眼前经过。未几，喧闹的大营当中，响起一片一片的欢呼之声。十余万辽军先高喊“大石万岁！”接着又高呼“陛下万岁！”声震四野，便是十余里之外也听得极为清晰。经此一夜，南北两面辽兵合军一处，虽未正式登基，军中只称耶律大石为陛下，而不再称元帅。

第二日下午，耶律延禧的首级被呈到帐下，斩杀他的人是塔赤·蔑尔勃。

耶律大石看着托盘中那颗死不瞑目的首级，眼神复杂，挥手让拿下去。转头对塔赤·蔑尔勃笑道：“果然是英雄出少年，很好，小小年纪，就立下了如此大的功劳，你要我什么奖赏，尽管说出来吧！”他看了看左右，契丹众将都笑着看那塔赤，这些将领要么跟随耶律大石已久，要么才刚刚归顺，对一个少年还不至于心生嫉妒。

塔赤·蔑尔勃憋了很久，吞吞吐吐说不出口，其它的将领不禁暗暗笑他没见过世面，耶律大石也喜爱他既勇猛，又憨直，俯下身子，微笑道：“想好了么？你说出来吧，要什么奖赏，我断无不允。”

塔赤猛地跪倒在地，抬头高声道：“别的都不要，只求陛下发兵漠北，为我蔑尔勃族人报仇雪恨！”乌尔衮也跪倒在地上，同声道：“蔑尔勃人愿归附陛下，只求陛下为我父汗报仇雪恨！”

这话一出，帐中顿时安静了下来，耶律大石不料他们提出这个来，眼神瞬间变得凝重，右手摸着自己的胡子，沉吟了起来。当前大事，首先要定鼎上京，将国中诸事理顺，然后兵发辽东，平灭了女真金国。这两桩都是心腹大患，而漠北的事情，现在还排不到位置。


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