来自外祖母的欺骗让乾兴帝火冒三丈,同时他也意识到，就凭潘茂才这点功夫，怎么可能抓得住一个手拿菜刀犯过三条人命的逃犯？

  换个时候,乾兴帝根本不会在意潘茂才,既然是亲戚，让他当个七品武官白领俸禄也没关系,但今天潘茂才与潘氏一起得罪他了，乾兴帝就不肯轻易放过，曹勋才回都督府，乾兴帝便从锦衣卫叫来一位从三品的指挥同知沈阔，让他去东城兵马司查“潘茂才捉拿逃犯立功案”的真相。

  看着沈阔,乾兴帝笑着鼓励道：“办好这个案子，朕有赏。”

  沈阔双眼发亮，朗声道：“臣遵旨！”

  谁不想升官呢？

  他已经是锦衣卫的第二把手，第一把手李雍显然已经不被小皇帝所喜，只要他能让小皇帝高兴,过阵子李雍一走,锦衣卫指挥使的位置便是他的。

  官场沉浮，上面的人掉下来,却也是底下人往上爬的机会。

  .

  今[ri]已经晚了，曹勋猜测明[ri]小皇帝就会下旨调李耀去江西抚州剿匪。

  吃过晚饭，徐徐的风吹散了白[ri]的暑气，曹勋提议去花园里逛逛。

  云珠就陪他去了。

  去年定国公府的几处池塘里都换种了荷花,此时正值花季,只是随着夜幕即将降临，白中透粉的荷花花瓣也开始缓缓合拢，仿佛美人含羞掩面。

  云珠趴在凉亭临水一侧的美人靠上,趁着最后一抹夕阳赏花。

  柔和的金[se]阳光照在她白皙细腻的侧脸，耳边的碎发随着风轻轻地起落。

  这样的美人本身就是一道景[se]。

  曹勋等小夫人看够了花，才道：“下午皇上召我进宫，问我该给你哥哥换个什么差事。”

  云珠平和的情绪瞬间一沉，换差事肯定只是好听的说法，乾兴帝最想罢了哥哥的官吧？

  她看向曹勋：“你怎么说？”

  曹勋：“抚州有悍匪，占山为王易守难攻，我提议派你哥哥去剿匪，皇上觉得很好，如无意外，明天应该会降旨，官职应是参将，可调遣抚州府所有兵力。”

  云珠垂眸。

  江西离京城也够远的，不过弟弟年少远行叫人牵肠挂肚，哥哥已经成家立业，能够独当一面，派出去剿匪其实是一种历练。山匪怎么都比胡人骑兵好打，可能会费些功夫，但不至于动辄重伤丧命。

  乾兴帝是个小心眼的，再加上还是个半大孩子，最容易任意妄为，云珠怕的是乾兴帝强安罪名给父兄，如今让哥哥去外地剿匪，离乾兴帝远一点也好，免得天天被乾兴帝视为眼中钉。

  她想着事情一言不发，曹勋笑着逗她：“怎么，又要哭了？”

  云珠立即瞪了他一眼：“你才动不动就哭。”

  曹勋：“显哥儿离京第一晚，你还在偷偷抹眼泪，换成哥哥就不难受了，岂不是厚此薄彼？”

  云珠懒得理会他的调侃，她当然也舍不得哥哥，可哥哥那么强壮威武，并不需要她太忧心

  安危。

  她也知道，曹勋这次是帮了哥哥，如果曹勋为了照顾她而打压乾兴帝公报私仇的念头，反而会加深乾兴帝对李家的怨恨，连曹勋也要白白被乾兴帝疏离。

  她靠到曹勋身边，低声问：“这次哥哥是躲过去了，等哥哥剿匪立功，皇上怕是要气跳脚。”

  曹勋摸摸她的头：“放心，我会提前给你哥哥安排好下一个差事，一次比一次难。”

  云珠：“……”

  曹勋笑：“你哥哥勇猛无敌，欠缺的就是实战历练。”

  云珠咬牙：“随你历练，只是我哥哥要是受了重伤，你休想我再给你好脸[se]看。”

  曹勋：“你这样就有些不讲道理了，哪个武官敢保证自己一定不会受伤？”

  云珠：“我不管，谁让你娶了他妹妹做妻子，你做妹婿的，年纪也比他大，就该保证他的周全。”

  明明无赖，曹勋偏就喜欢她这模样，将人拉到怀里，捏她的耳朵：“上次在甘州，是我救了岳父，现在我还得努力保证你哥哥的周全，大的小的都要管，回家还要伺候你，你就不怕累坏我？”

  云珠忍笑：“九州都被你收复回来了，哪有那么容易累坏。”

  曹勋自嘲：“年纪大了，恐怕没有你以为的那么厉害。”

  云珠：“这样啊，那这几晚你都去前院睡吧，好好养养[jing]神。”

  说着话，她搭在他胸[kou]的手无意地滑落下去。

  三十出头的国舅爷，立即就给了小夫人十分[jing]神有力的回应。

  .

  翌[ri]，乾兴帝果然把曹勋叫到身边，李耀也叫了过来，再对内阁宣布了要调李耀去抚州剿匪的决定。

  他看着站在最中间的顾首辅：“阁老觉得如何？”

  顾首辅面露犹豫，斜眼不远处虎背熊腰的孙女婿，道：“抚州匪占据地势，易守难攻，更适合派擅谋之人智取，李耀恐怕难以胜任。”

  李耀不爱听了，粗声质问道：“您老的意思，我就是个蠢的？”

  顾首辅的犹豫之[se]变成鄙夷嫌弃：“我的意思是你不擅长谋略，你非要说自己蠢，与我何干？”

  李耀声音更大了，人也朝顾首辅走了两步：“我都还没去，您怎么知道我不擅长谋略？难不成您老什么时候学了未卜先知的本事？”

  曹太后皱眉道：“李耀，皇上面前，不得对首辅无礼。”

  李耀这才冷哼一声，停下脚步。

  乾兴帝忽然发现，李、顾两家虽然联姻了，但这关系也并不和睦，甚至以顾首辅对李耀的态度，李耀回去后极有可能冷落妻子，将怨气发泄在顾首辅的孙女身上。

  而且，李耀不擅长谋略才好，他就是要李耀去抚州吃败仗，堂堂宁国公府的世子连山匪都拿不下，脸面尽失比罢官的下场更惨。

  于是，乾兴帝反驳了顾首辅，认为李耀堪当此任。

  顾首辅苦劝无果，只好同意了。

  解决了此事，内阁还有其他事情要禀报，

  曹勋、李耀先行告退。

  乾兴帝扫了两人的背影一眼，

  他刚刚特意点明是大舅舅举荐的李耀剿匪，

  李耀不想离京的话要怨怪大舅舅一层，将来剿匪失败被人嘲笑奚落，则又要怨恨大舅舅一次，如此一来，大舅舅与宁国公府的姻亲关系也会浮于表面。

  不过，大舅舅都能帮着他打压李家，可见心里也没有太把美人舅母当回事，归根结底，大舅舅都三十出头了，早过了被美人迷惑的年纪，不像小舅舅，到现在还惦记着美人舅母。

  可惜他走不开，不然真想跟出去看看李耀会如何对待曹勋。

  乾清宫外，李耀刚走远一点，便一掌重重拍在曹勋肩头，板着脸问：“你调我离京，究竟是什么意思？”

  是要跟小皇帝一条心打压他，还是单纯赏识他，故而将剿匪的差事给他？

  后者无所谓，要是前者，李耀就要担心这个[jian]臣妹婿会如何对待妹妹了。

  曹勋挪开他的手掌，面无表情道：“为臣者听旨办事，你只管去剿匪，不必想太多。”

  说完，曹勋往出宫的方向走了，李耀还要去御前卫[jiao]接，与他并不同路。

  但曹勋这态度把李耀气了够呛，难免拔高嗓门骂了几句。

  附近的宫人见了，心里都有了数。

  乾兴帝很快就知道了这一幕，幸灾乐祸地笑了。

  曹太后更关心儿子会把御前侍卫指挥的位子给谁，母亲扶植潘家虽然有私心，可换成自家亲戚保护儿子，确实比[jiao]给外人放心。儿子这么小，外地诸藩王虎视眈眈，保不准就有谁会派人前来刺杀，到时候什么人都可能被贿赂收买，只有跟着他们母子受惠的自家亲戚才会忠心耿耿绝不叛变。

  “李耀走了，正好让你表舅顶替他的位置，皇上觉得如何？”

  曹太后笑着问，顺便给儿子分析了一遍厉害。

  乾兴帝冷笑：“他是不会背叛，但刺客真来了，他肯定是第一个死掉的，根本保护不了我。”

  这时，锦衣卫的沈阔来复命了。

  乾兴帝让他当着母后的面说。

  原来东城兵马司确实抓到了那个犯下三条人命的逃犯，只是亲手缉拿逃犯的另有其人，姓杨名栋，潘茂才仗势欺人抢了杨栋的功劳而已。东城兵马司指挥又是他的亲爹，帮忙掩饰，杨栋人微言轻不敢与父子俩对着干，这事便没有闹出多大风[bo]，只限于几个人知道，锦衣卫出手一查就查明白了。

  曹太后因母族人失了面子，脸[se]很不好看。

  乾兴帝：“叫杨栋进宫，让他跟御前侍卫副指挥切磋，谁赢了谁就是新的指挥。”

  身边的太监宫女陪他玩乐，不需要太大出息，侍卫们还是要挑有真本事的才行。

  为了让母后心服[kou]服，乾兴帝也把潘茂才叫了进来，可怜的潘茂才昨天才挨了一拳，今[ri]又被扫了一腿，连丢两回人，更惨的是还弄丢了他正七品的官衔，要从普通小卒做起。

  其实五城兵马司的小卒也都是[jing]挑细选的[jing]锐，不然如何负责京城治安，让潘茂才正经去参选都未必选的上，可见乾兴帝还是给这位表舅开了一点后门。

  潘茂才在兵马司作威作福惯了，无法接受这种落差，他不敢怨恨曹太后乾兴帝，回家后就把自己母亲忠勤伯夫人怨了一顿，顺便也偷偷骂了帮了倒忙的姑母潘氏：“她不搀和我还好好地做着副指挥，她一搀和什么都没了！”

  忠勤伯夫人不知道为什么会变成这样，跑来定国公府跟潘氏打听，顺便诉苦。

  潘氏敏锐地抓住了一件事，昨[ri]外孙叫侄子进宫比武时，曹勋也在场！

  她咬牙切齿：“肯定是他，故意坏咱们的好事！”

  忠勤伯夫人也猜到了，怂恿道：“哪能让他得了圣心，明明绍哥儿才是皇上的亲舅舅。”

  潘氏冷笑：“放心吧，绍哥儿就是太君子了，我会提醒他的。”！


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