艾尔铁诺历五六八年十月自由都市耶路撒冷

        海稼轩出腿如风，话声才完，一腿已经悄然无声地横扫到有雪腰间。雪特人甚至还来不及出声咒骂，就给扫得离地飞起，朝激斗中的两人飞过去，眼角余光只看到身后的海稼轩脚下一点，轻飘飘地离地飞起，冲天而去，竟是趁着场面最乱的时候溜之大吉了。

        “你这只不要脸的白头翁，只要你雪特老子有一口气在，绝对不与你善罢……唉唷！”

        急飞中的有雪，重重撞到了某个东西，脑里惊惶失措，以为碰上了奇雷斯，但眼光一瞥，才知道自己撞着了枫儿。

        （……这股力道是……）

        枫儿委实讶异，有雪在撞过来的同时，一股沛然力道从他体内传了过来，虽然只有眨眼光景，但已经足够让双手回复气力。

        “泉樱，接着！”

        泉樱没有兵器可用，空手对敌只会败得更快，枫儿有心相助，便把自己的配剑掷出，希望这柄剑在她手中能有所帮助。

        奇雷斯与泉樱斗得正激烈，双方气劲迸击四散，抛掷过去的针剑才一靠近，就被乱射的冲击波给震开，泉樱全神集中在奇雷斯的闪动上，目不斜视，反手打出一记升龙气旋，本来要坠落地面的针剑，给气旋一弹一带，神奇地落在泉樱掌心，手起就是一剑。

        掷剑、震落、吸剑、出招，几个变化动作犹如电光石火，一气呵成，有雪甚至只晓得自己撞上枫儿，本来空手的泉樱忽然就有一把剑了。

        龙族武学并不擅长剑术，但白鹿洞却是天下驰名的剑术宗派，泉樱展开师传剑法，回荡剑刃，迎往奇雷斯的攻击。她此时右臂上已多了一道深刻爪痕，鲜血淋漓，影响着发劲使力，而枫儿使用的这种细软针剑，她过去从来不曾用过，心下忐忑，不知道能再多支撑几招。

        奇雷斯却对这些浑不在意，在刚才的激斗中，他有一半的注意力，放在昏迷中的妮儿身上，留意她手指不自觉地颤动，抖动的频率和感觉很奇怪，经过一段时间的观察后，可以确信那个频率与自己有关。

        交战中，越是催运天魔功，那个少女的手指就颤动得越厉害。这动作的原因是什么？催运天魔功，会释放出魔气，这个少女是与自己的魔气呼应而动作！

        之前听说她曾经奋起一拳，痛击了公瑾，所用的拳式，听来极像是魔族的不传之秘，“天崩”！当时自己就觉得有古怪，照这情形来推测，是自己在暹罗城地下觉醒时，这少女与自己释放的强烈魔气起了呼应，所以才会瞬间超越本身实力。

        但为什么一个人类少女会与魔气产生呼应？

        脑里闪过这个疑惑，奇雷斯不甚专心地发劲，击向泉樱刺来的剑尖。

        “咦？”

        一剑刺出，泉樱和奇雷斯同感讶异。连续两次毁尽泉樱手中兵器的天魔劲，这次居然不能在双方接触之前，就先把这柄针剑蚀损，而泉樱更觉得有一股热流，不住由剑柄输入掌心，迅速在四肢百骸内奔流，唤醒自己的龙族之血，越来越是澎湃，最后更化作一股驾驭不住的大力。

        本来平凡无奇的一剑，速度与力道陡增，奇雷斯不及闪躲，右手一翻，三只利爪搭在剑刃上，就把斩来的一剑拨荡开去，但这却是双方开战以来，他第一次被迫改采守势。

        在这异常的情形出现之后，握在泉樱手中的针剑，也渐渐产生变化。细薄的剑刃，变厚变宽；剑柄把手部分，由原本的朴实无华，化为美丽的龙纹；整把剑笼罩在一泓幽碧青光之中，仿佛龙鳞反映月光的瑰丽色彩。

        “这是……”

        泉樱不自禁地感到疑惑，会变形的剑不算奇怪，只要配合魔法铸造技术，就可以有这样的效果，但是这柄剑上的龙气，还有那种不住沸腾自己血脉，令神龙之血活性化，令得伤疲感觉瞬间消失，通体舒泰的效果，这都与持用隆基努斯之枪作战时的感觉类似，难道……

        （这就是天丛云之剑？）

        没有别的合理解释，再看到枫儿鼓励与欣喜的眼神，猜想得到确认的泉樱，信心百倍增强。为着某个理由，离开日本后她就不曾再使用隆基努斯之枪，现在重执龙族神器，战斗时的昂扬感觉又回来了。

        “小雷先生，得罪了。”

        “拿着柄破东西就可以改变什么吗？天真！”

        纵然知道敌人手里拿着某种神兵，奇雷斯的狂态仍没有改变，一爪横扫过去，凛冽天魔劲逼得泉樱不得不侧身闪避，好不容易争取到的攻势又给抢了回去。

        天丛云剑是龙族的至宝，素来由五大龙神守护，即使是继承族长之位的龙骑士，也没有几个人能有机缘亲眼目睹。泉樱对此期望甚深，但几招一过，这柄龙族神剑却不如隆基努斯之枪那样，能够把本身的杀伤力提升层次，空有神剑之名，竟然没有什么实效。

        （怎会这样的？难道……因为我不是天丛云剑的主人，神剑虽然能与龙血共鸣，却不甘为我所用吗？）

        昆仑山上，龙神将天丛云剑授与枫儿，此事泉樱亲眼目睹，尽管诧异龙神偏厚外人的举动，但却对枫儿没有怨妒之心，可是，难道因为自己没有获得龙神认可，所以无法发挥神剑的特性吗？

        瞥望向枫儿，只见她也是一脸迷惘，泉樱益发觉得困惑，要是天丛云剑仅是能够抵受得住天魔蚀劲，没有其余作用，那自己四人今天就注定要葬身此地了。

        （不行，就算我没命离开，也一定要让他们……）

        泉樱急谋对策，却不知道天丛云剑正悄悄地影响战局。在奇雷斯眼中，泉樱手中神剑是一个很讨厌的存在，不住散发着之前令他烦躁的强烈龙气，虽然不至于克制自己，但那种感觉……有点类似敌人手上捧着一个强烈光源，在战斗中持续干扰自己的视觉，越战越是令人焦躁。

        用魔族的特性来比喻，如果敌人身上缠满大蒜，所有吸血鬼都会弃战掩鼻而走；要是天位战甫一开打，对手就往身上淋满粪便，那么就算是最好战的多尔衮，也会铁青着脸离开战场。

        奇雷斯的感觉就是这样，以他今时今日的武功之高，任何神器都无法克制于他，但是对上天丛云剑，那种强烈的龙气与龙血结合后，却会令他极度焦躁、不快，无法像平常一样全神投入战斗，享受由鲜血与生命所绽放的火花。

        受到这样的干扰，奇雷斯的天魔劲虽是越来越强，不只压迫着泉樱，摧毁着附近建筑，也令枫儿必须要鼓尽全力，才能护住有雪、妮儿不受伤害，但奇雷斯的动作却比之前紊乱上几分。

        交战至今，已经超出了海稼轩所预言的二十招，泉樱虽然多处负伤，却没有被撕杀身亡，反而在拆到第二十六招时，找到一个冒险突进的机会。

        （不肯冒险，就连最后的机会都没有……拼了！）

        千钧一发的短暂刹那，她低头斜身，让怒涛一般的天魔劲由上方擦过，蚀化背部衣衫，像是被大量腐蚀酸液浇淋在背后的痛楚，疼得眼前一片黑色，但这一剑却仍咬牙递了出去。

        （只要能刺中，只要能伤到他，就可以争取到一点时间，让大家离开了，龙神啊！请保佑我……）

        泉樱的勇气与判断，为她寻找胜机，她以天心意识集中全部力气的一剑，趁着奇雷斯招式使老的空隙，突破进去，刺上了他坚逾精钢的右臂。

        （刺中了！）

        喜悦实在太过短暂，泉樱直至此时方知，天魔功之中也有类似龙体圣甲的护身硬功，锋锐神兵在割体入肉的那一刻，就被爆发出来的气劲震歪，这一剑与其说刺中，不如说是浅浅划过，虽然留下了伤口，却没有能割到血脉，反而令自己露出了破绽。

        “居然让我见血，小堂妹有这样的跟班，很了不起啊！”

        距离太近，用爪并不合适，奇雷斯一记重拳轰了出去，轰在泉樱小腹，整个人就像断线风筝般飞了出去。

        “泉樱小姐！”

        枫儿险险一扑，在半空中将人接住，却承担不了那股海潮般的大力，与泉樱一起滚跌出去。好不容易止住跌势，枫儿举起疼痛不堪的双手，赫然发现白洁的手腕肌肤上，出现了一点一点的枯黄，稍一运劲，更是痛入骨髓。

        （好恐怖，天魔功居然练到这种程度……）

        “……不要紧，我还能作战……枫儿姊姊你看好他们……”

        泉樱背后的伤势真个是痛澈心肺，两条手臂也疼到麻木，虽然失去知觉，却所幸着自己还能紧紧握着神剑，在预备继续抵挡敌人时，她也觉得奇怪，为何敌人没有趁此机会攻击过来？

        抬头一看，奇雷斯的表情相当诡异，动作更是奇怪，用左手托住右手手肘，眼睛盯着右手看，好像那只右手有什么古怪，根本忘记了前头还有未倒下的敌人。

        奇雷斯的右手，刚才被泉樱划出了浅浅的伤口，血早已止住，泉樱与枫儿都不知道奇雷斯究竟在看什么，但答案很快就揭晓。

        “砰”的一声，奇雷斯的右臂仿佛不是一条手臂，而是一座高山巨岩，重逾万吨，他撑之不住，被过重的手臂往前拖拉，虽然不至于狼狈地扑倒，但却不得不蹲跪下来，目露凶光地瞪着自己那只凹陷入地面的右臂。

        “喔喔喔～～”

        野兽般的吼声，自奇雷斯口中发出，震得众人脑里发晕。极度催运力量之下，他右臂、肩头的肌肉，如同盘根老树般虬起，影响所及，附近地面出现了缝隙，由小而大，很快就变成了巨大裂痕，蔓延出去，震塌房屋、掀翻地面，把数十尺方圆之内化成一片废墟。

        强大的威力，泉樱感到震骇，显然奇雷斯奋起全力，想要抵抗右臂所承受的异力，重新抬起手来，但不管怎样使劲、运转天心意识，他仍是没法把沉陷地面的手臂抬举起来。

        “这是……怎么回事？”

        突来的惊变，泉樱和枫儿都吓了一跳，彼此对望一眼，从枫儿的眼神里，泉樱确信她对此一无所知，虽然是天丛云剑的唯一主人，但枫儿并不知道天丛云剑伤人后会有如此奇效。

        奇雷斯的情形，最合理的解释，就是重力异常。因为他右臂所承受的重力忽然失常，所以才会重得承担不住，直往下落。但这么大的异常重力，为何没有伤到他的手臂？又为何只是手臂沉陷地面，没有再深陷下去？这点泉樱就想不透了。

        （唯一可以肯定的，这确实是天丛云剑的效果……）

        泉樱考虑的事情只有一件，就是自己能否趁着这个机会，攻击奇雷斯？他现在拔不起手臂，整个身体斜蹲在地上，等若是少了一半的战力，是千载难逢的机会，自己这边有两名强天位武者，一起合攻，胜算比之前要大得多，更何况，天丛云剑仍在手，只要能在他左半身也刺上一剑……

        巨大的诱惑，泉樱还没能做出决定，有人却已经忍耐不住。

        “我有一点东西，不知道能不能派上用场？”

        看奇雷斯把精神全部放在右臂上，对身外物视若无睹的样子，有雪觉得真是天赐良机，不过他还有几分自知之明，为求安全起见，他只想担任助攻，不想抢着当牺牲的英雄。

        太研院提供的补给品中，有一些强力爆裂物，要拿来与天位武者对战自然不行，不过要拿来偷袭暗算、打落水狗，却是绰绰有余，有雪把找出了藏在身上的微型爆弹，眼见奇雷斯仍在狂吼着拔摇手臂，心头暗喜，正要把东西交给泉樱，忽然就听见旁边两声娇叱。

        “危险！”

        “小心！”

        有雪还弄不清楚发生什么事，只听见两声呼叱，前方就多出一道人影，被泉樱拦在前头。

        “喂！怎么回事？”

        “泉樱小姐，你……”

        枫儿看得明白，刚才奇雷斯虽然仍低头望地，似是对众人的动作视若无睹，但周围的大气却急遽波动，也不知道他用了什么手法，一发浓缩气弹就朝这边射来，如果不是泉樱见机得快，伸天丛云剑拦截，有雪此刻就只剩下半个身体了。

        不过，从泉樱手掌渗出的血痕来判断，那发气弹击中天丛云剑的剑刃，余力震得泉樱握剑的虎口迸裂出血，威力之强，正显示了奇雷斯的实力，尽管在这样的状态下，仍是一个恐怖的强敌。

        被泉樱护在身后的有雪，对这一点的感觉更是深刻，因为他看清楚了泉樱的后背，只是一眼，就险些吓得叫出来。

        “喂，女人，你、你不要紧……”

        “我没事，不用管我。”

        制止了有雪的大呼小叫，泉樱望向枫儿，道：“虽然有点遗憾，但我想大家目前都不适合再战了，姑且先离开这里，记取这次的经验，赢得下次的胜利吧。”

        枫儿点头表示同意，虽然奇雷斯被异常重力困住，是一个很好的机会，但己方不是重伤就是中毒，相较之下更是不堪，硬要贪功急进，只会把所有人都葬送在这里。

        从一开始，枫儿就没指望己方能够打倒奇雷斯，趁着他现在动弹不得，大家都能够全身而退，这样不就很好了吗？

        （不过，还真是奇怪，天丛云剑的异能怎么变了？难道在不同人的手里，会有不同的异能效果吗？）

        枫儿摇摇头，把心中疑惑按下，正要对泉樱回话，却被别人抢在前头。

        “走？这样就想走，不是太无趣了吗？起码得留点纪念再走吧？”

        说话的赫然是奇雷斯。右臂仍深陷在地上，但他却抬起头，目光指向泉樱等人，高高抬起能动的左臂。

        泉樱和枫儿不约而同地惊呼出声，虽然素知这凶人是一头不逊于多尔衮的战鬼，可是仍想不到他会疯狂若此，在双方都可以平安了结此战时，他居然举起左掌，重重砍在右边肩头，鲜血喷溅中，一条右臂硬生生地被卸了下来。

        “嘿，轻松多了，果然早就应该这样做，哈哈哈哈～～痛快！”

        失去一条右臂，奇雷斯面上的表情看不出痛苦，反而满不在乎地重指戳向伤口，指劲到处，喷溅的鲜血立刻止住，跟着，他的目光再次移向敌人。

        “要走可以，你们两个女人把命留下！”

        事情发展至此，众人哪还不知道大事不妙，受伤的凶兽，危险与凶戾只会百倍于前，泉樱往前抢上一步，挥出天丛云剑，只希望能再次奏功，为己方争取到一点时间。

        然而，这一次奇雷斯却是有备而来。

        “来来去去都是这一招，女人，你去吃猫食吧！”

        奇雷斯左臂一抖，劲风卷扬，赫然便是泉樱使过的升龙气旋。虽然手法、运劲并不正宗，但狂飙起来的威力却更强更霸，配合满溢的吸蚀魔气，化作一条黑色的墨龙，疯狂噬卷而来，目标是泉樱的右臂，还有手上的天丛云剑。

        对这柄龙族神兵忌惮甚深，奇雷斯不愿再受到干扰，一出手就要先将之夺过。泉樱本已伤疲交煎，对这记猛招只能咬牙支撑，手上却渐渐握不住剑柄，正要撒手，旁边一个人贴靠过来，一双手握住自己右掌。

        刹时间，汹涌热流再次由天丛云剑内传来，与体内龙血呼应，镇压伤痛，回复气力，泉樱握剑的右手，迅速倍增劲道，耳边则传来枫儿的娇叱。

        “出剑！”

        泉樱不假思索，一剑抢先刺了出去，当剑锋接触到狂飙卷来的天魔劲，竟然产生了奇异的变化。

        奋力击出升龙气旋的奇雷斯，只觉得一股没法形容的巨力，由前方反弹回来，力道是之前自己所发出的一倍，加倍震弹回来的结果，即使是奇雷斯也没法招架。

        “呜……”

        一声闷响，奇雷斯在空中倒滚着飞了出去，狼狈的模样，是泉樱与枫儿所未曾预料到的丰硕战果。

        不过，泉樱很快就知道不对，因为受了这重重一击的奇雷斯，赫然毫发无伤。被抛滚到远处后，才一稳下身形，他就像是一道迅速折射的黑色闪电，再次飙飞过来。

        “走！”

        有雪这次的反应可快得多了，将那管忍术卷轴含在口中，背着妮儿，两手拉住泉樱与枫儿，在奇雷斯扑到之前，四人已经完全沉没入地下，奇雷斯的一爪，虽然在地上开了一个阔及数尺的大洞，但却已经不见敌人踪迹了。

        “让他们跑了，幸运的家伙……”

        一场恶斗，最后居然没有宰掉半个人，奇雷斯的不悦可想而知，然而，他并没有继续追击的打算，这场战斗打得很不愉快，天丛云剑不住给自己带来麻烦，在找到具体策略前，不适合打这种没头没脑的仗。

        而且，比起继续追击，他还有别的事情要做……

        走回刚才手臂深陷的那个地坑，奇雷斯斜身蹲下，将右臂贴靠在断口伤处上，稍一粘合，他左手五指重插在右臂伤处，运功催行血脉流动，只是片刻功夫，断臂就像变戏法般重新接了回去。

        在人类来说，这是很不可思议的事，不过像奇雷斯这样的高等魔族，肉体的强韧、新陈代谢之迅速，莫说人类无法比拟，就算是同为高等魔族，能与之相提并论的也不多。

        长年的战斗生活，他对如何强化自己的痊愈效果极有心得，如果一只手臂被打得粉碎，那自是得耗损功力来重生，不过若仅仅是切断重接，这种小事根本不放在眼里。

        只不过……

        “真是麻烦，我要维持这种姿势到什么时候啊？”

        泉樱等人虽然离开了，但天丛云剑的效果并未消失，接回右臂的奇雷斯，只能以原姿势蹲跪在地上，左手无聊地托着下巴，静静思考与等待。

        直觉告诉他，这种特殊异能不会永久持续，通常是在一定时间之后；又或者是持剑者离开相当距离，脱离神剑异能的影响范围后，造成的影响就会消失，推论是这个样子，不过事实是如何呢？

        即使身为天位武者中的最强凶兽，奇雷斯也只有持续他最厌恶的状态：无能、无聊地等待。

        ※※※

        当耶路撒冷的天位战打得如火如荼，狂乱的气氛也波及武炼，令武炼的兽人为之不安。

        不安的源头，是武炼第一的女武者、众兽人心中的女武神，公孙楚倩。她一反平日的开朗豁达，怒气冲冲地对着众兽人大发雷霆。

        武炼虽然位处偏僻，但公孙楚倩仍有一套自己的情报系统，就在不久之前，她已经接获讯息，得知发生在香格里拉的事变。

        石崇攻破香格里拉、魔屋冲天飞走，这些发生在万里之外的最新事态，透过独特的传递管道，让公孙楚倩收到了报告。

        从多年以前，公孙楚倩就退出了青楼联盟的营运、决策，尽管曾经猜测过，那个神秘的第三朵花有可能是男人，不过终究也没有积极地找出这人来，今日祸起萧墙，其实是必然之果。

        石崇夺得香格里拉后，只怕会立即掉转枪头，对付身在武炼的自己，这件事情公孙楚倩并不担心，不过当她整理完手下的汇报，预备找丈夫说明所发生的事态，却怎么都找不到丈夫的所在。

        依照时间来算，丈夫这时应该是在宗祠的阁楼顶端睡懒觉，不过当公孙楚倩集合了王字世家的兽人，问明白丈夫的去向，却从几个担任随从的兽人口中，得到几乎可以说是荒唐的答案。

        “那、那个……家主睡到一半，忽然醒来，然后就问我们，以前有没有看过空中飞人？我们都说没有，他说要表演给我们看，然后就从阁楼顶端跳下去，然后……就飞不见了。”

        听见这个完全符合丈夫做事风格的回答，公孙楚倩气得一掌就打碎了身边茶几。

        “这个死男人！他以为自己是雷因斯的那头山猴吗？有觉不睡，玩什么空中飞人？”

        面对公孙楚倩的暴怒，在场的百余名兽人面面相觑，谁也不敢多答半句话，生怕成为美人迁怒的对象。搞不清楚状况的他们，当然也不晓得事情的严重性。

        最近这几天，公孙楚倩一直把丈夫盯得很紧，不让他有偷偷开溜的机会，所担心的，就是生怕他终于忍耐不住，参与自由都市的战局。

        就个人认知上，公孙楚倩相信丈夫已是世上无敌，就算面对陆游，丈夫仍是可以取胜。但自己的信念是一回事，现实状况是一回事，正因为自己是他的妻子，所以比任何人都要了解，绝世天刀在实战上的致命弱点。

        以一个武者来说，丈夫太过宅心仁厚，顾忌也太多。正是因为顾虑着武炼的万千同胞，所以多年来他宁愿大违本性地对艾尔铁诺低头，努力维持现状。

        周公瑾是一名很恐怖的强敌，与之对战，他会尽一切手段去打击敌人。单只有阴谋狠辣，或是强绝武功，都不足为惧，不过当两者结合，那就很可怕了。

        槿花之乱结束，诸将举行盛大的庆功宴，让王字世家的军民同欢，请丈夫上台，接受大家的祝贺与称颂，在一片“天刀”、“绝世名将”、“救国英雄”的赞美声中，丈夫以极其不愉快的表情，说了这样的话语。

        “战争结束了，但我不认为这有什么好庆祝的，今天召集大家过来，是为了吊念在战争中逝去的同胞，记取我们武炼人曾经犯下的错误。这个名将一点都不值得荣耀，因为我们打赢的，是一场不应发生、可以避免的战争，很多同胞因此无意义地流血、失去生命，这是大家必须要记住的事。”

        这番话，浇息了原本的热闹气氛，原本兴高采烈的众人，像是给当头洒了一桶冷水，尤其是艾尔铁诺派来祝贺的使者，脸上更是难看。而丈夫不会做人的评价，也在那一次以后名扬风之大陆。

        当丈夫走下台时，自己注意到他的拳头紧握。之前尽管在战争最胶着的时候，自己也只在他身上感到深沉的哀伤，但在这战争结束，极尽荣耀的时刻，个性淡泊的他却出现了愤怒。

        那时的景象，公孙楚倩至今不忘，深知丈夫厌恶斗争的个性，更晓得把这种个性的他投入战场时，必然会出现的极高危险，所以在他开始帮助师弟兰斯洛时，公孙楚倩深深忧虑，更在耶路撒冷战事危急时，一再地有着不祥预感。

        心有挂碍，凡事都保留三分余地的丈夫，能够战胜这一位不世名将吗？公孙楚倩实在没有把握，所以只有紧盯着丈夫，希望他在理智的情形下作决定。

        哪知道，最顾虑的事情还是发生，接获青楼联盟急报的自己，稍稍离开一下，再回来时已经找不到丈夫。自己之所以感应不到，只怕是他以天心意识隐藏了离开的痕迹，现在已经在赶往耶路撒冷的路上了。

        公孙楚倩不是不想追，夫妻两人携手作战，怎样都比放着丈夫孤军奋战要安全，但是当丈夫全力迫发极限速度时，世上根本没有人可以追上，自己想要赶去耶路撒冷，怎样都要三天以上才能抵达，无济于事。

        她是一个拿得起、放得下的女人，激怒过后，紊乱的心情很快就镇定下来，沉静着表情，对在场的兽人下令。

        “从现在起，各部各族听我号令，开始动员各兽族的战力，做好开战准备，我们将视情形的发展，有可能主动出击，请各位谨守兽族的荣誉与骄傲，紧绷你们的獠牙与兽心，别让敌人小看了。”

        这番话由公孙楚倩的口中说出，对在场的兽人们有着很大的鼓舞作用。起先，他们有点怀疑，这是否是女武神的一个晨间玩笑，但从她无比严肃的表情，兽人们顿时明白，事情严重了。

        没有兽人会质疑王五不在时，身为王五之妻的她有没有足够依据发号施令，无论是人望或武功，公孙楚倩在武炼的地位崇高，公然出言反对的兽人，只怕当场就会被身边族人给乱爪分尸。

        在王五的统驭下，武炼兽人很满足于目前的和平状态，不过流在他们体内的，仍是一股原始而狂热的血，当有敌人欺上门来，骄傲的兽人之牙，必定要敌人付出惨痛代价。

        公孙楚倩的命令，仿佛象征着维持多年的和平已经结束，从这一刻起，武炼兽人即将重回战场。

        兽人们狂吼着奔离开大厅，向各自的部属联络，把公孙楚倩的命令传达下去。看着他们的背影，公孙楚倩希望自己没有作错，也认真地祈愿，希望丈夫能够战胜敌人，平安归来，再次与她珍惜夫妻之间的小小幸福。

        城内的战斗告一段落，一度于耶路撒冷城外激烈上演的战斗，也在不久前结束。

        曾经以显赫武名威扬四方的白夜四骑士，以最无奈与屈辱的形式惨败，将他们的鲜血，洒在耶路撒冷的土地上。失败的理由固然是因为实力不如，但这样的落败法，却让残留下的人无法心平气和地认输。

        在公瑾压倒性的实力下，白夜四骑士已折其三，当身为团长的米迦勒阵亡沙场，就注定了耶路撒冷一败不起的命运。

        四骑士唯一的生存者王右军，受到的创伤极为严重，之所以没有致命，只是因为敌人没有作致命一击而已。

        就这么让敌人获胜？白夜四骑士的骄傲、耶路撒冷的传承，就这么完了吗？即使不甘心，自己还能够作什么呢？

        这样的疑问，在王右军脑海中盘旋，特别是在听公瑾说完他的全盘计划后，深深的震骇与绝望，仿佛化作一只大手，毫无空隙地覆盖住王右军的心神，找不到半点光明。

        就算是立即身死，王右军都不愿让自己的存在，成为他人的负累。牺牲耶路撒冷已经够了，不该再让家乡武炼也被牵连进去，然而，自己还能做些什么呢？

        （主啊！请聆听你信徒的虔诚祈祷，不管我最后怎么样，请你让武炼能够平安…

        …）

        如果单凭祈祷就能打倒敌人，周公瑾现在就不会站在这里了，但王右军却只能把最后期望放在祈祷上。

        耶路撒冷的真神，似乎在最后一刻回应了祂信徒的祈愿，于层层绝望的黑云中，送来了温暖的光明。

        当一只强而有力的拳头，重重击在公瑾的面颊上，把他整个人打得飞跌出去，看着那个伟岸的男子汉背影，王右军不可思议地惊喜出声。

        “五哥！”

        “嗯，羲之，我来晚了，你还好吗？”

        尊重值得敬重的敌人，王五光明磊落的作风，使得他不愿意一现身就出手偷袭，所以他是先阻止公瑾的一击，让公瑾晓得自己已经到来，有所防备后，这才轰出一拳。

        虽然仍不免受到震惊的影响，但公瑾已来得及防御，在挨上王五一拳时，护身气劲也集中抵挡。

        可是，情形与前两次被妮儿暴起击中时，有着明显不同。饶是护身气劲已经进行防御，强烈的晕眩、呕吐感觉，像是疯狂的飓风，在公瑾脑部掀起滔天巨浪，一时间他完全没办法控制身体的行动。

        回过神来，自己已经被击出老远，强大的冲击力，连同自己一路贴地摩擦过去，最后整个身体深陷在一个大凹坑里。

        “唔……”

        纵然狼狈，公瑾却只是静静地躺着，眼睛望着天上浮云，让脑内狂啸的晕眩感沉淀平复，同时思索一些令自己困惑的问题。

        应该出现的人，却在不该出现的时候现身了，这个不合理的变化，令得自己承受了不应有的损失。为了要把运势的流向拉回来，公瑾要先理解敌人行动的秘密。

        两个时辰前，耶路撒冷尚未开战时，自己感应到王五仍在遥远的西南方，超过万里之外的远距，就连天心意识也只能把握到方向，难以锁定详细位置。后来当自己击杀米迦勒，王五终于动了，澎湃汹涌的气势，向怒涛般朝这边涌来。

        由武炼的云龙阁到香格里拉，之间相隔何只数万里，假设自身不计元气耗损，以天位力量全速飞行，公瑾扪心自问，没有两天半以上，绝对到达不了；即使是那个天心意识怪物白起，以生命力推动极限速度，也至少需要将近一天半的时间。

        那王五花了多久？不管怎么算，时间不会超过一刻钟。尽管王五的天位力量、天心意识都极其优异，但这种神速已经不只是优异，而是异常了。

        “观测员，把刚才的监视结果告诉我。”

        使用魔法心语，公瑾联系着朱炎的太古魔道小组。天心意识对于一定距离以外的对象，仅能确认方位与远近，没法锁定实际位置，但是太古魔道的卫星系统，却能弥补这方面的不足。

        早在开战之前，公瑾就已经让太古魔道小组监测几个重点人物，以免有不该出现的人物参与战事。而观测员所监测的结果，与他天心意识感测到的相同。

        “有没有可能是借助太古魔道的工具？”

        “在我们卫星的严密监视下，刚才没有监测到任何太古魔道飞行器的痕迹，而且武炼也没有任何太古魔道设备启动的能源反应。”

        “那对于王五个人的监视呢？”

        “启禀元帅，王五确实是一刻钟前，才由武炼离开，不过这一刻钟之内，卫星完全抓不住他的行踪，不知道他身在何处。”

        与监控小组确认完毕，公瑾的疑惑只有更深。

        （从武炼出发后整整一刻钟，卫星抓不到他的所在，天心扫描也掌握不住，像是人间蒸发了一样，为什么会这样？）

        瞬间移动这种事情，并不存在于武道之中，但魔法世界却是做得到的，只是要从云龙阁瞬间移动到耶路撒冷，这种穿梭大半个风之大陆的大跳跃，耗损的魔力之大，足以创伤一个天位魔法师。

        根据自己的了解与刺探，王五从来不曾修练过魔法，所以肯定是有人帮他施法，公瑾再次向太古魔道小组求证，确认目前几个天位魔法师的存在。

        石崇、多尔衮是不可能帮王五施法的，源五郎在北门天关，华扁鹊与梅林??格林都在稷下，并没有哪个人来到武炼，更重要的是，在过去的半个时辰里，探测小组确认过没有任何大规模的魔力波动。

        要做这种超长距离的瞬间移动，释放出来的能量，等同一颗核能火弩的爆炸，不可能不留痕迹。目前的结果，似乎否定了使用魔法跳跃的可能，那么，还是应该把问题倒回原点，是王五的天位力量，让他做到这等神速。

        （这柄天刀果然不简单，今日一战，是吉是凶恐怕很难论断。）

        用耶路撒冷的战局，把王五引来，这固然是计划中的一部份，但是敌人来了，自己却没有把握应付，这就是设计者的耻辱了。

        公瑾再次以心语传讯，要技师小组确认轨道光炮的正常运作，并维持待机状态，随时可以发射。

        综观局面，公瑾深知自己仍占着优势，除去轨道光炮的辅助不谈，最重要的一点，就是王五的性格。对于王五来说，能够避战的和平，比战胜的荣耀更重要，他来此是为了救回王右军，只要能救到人，他立刻就会避战撤退，不会应战。

        这个思维是一种很可敬的特质，但在战时就是致命缺点，一个只想着避战的人，战意不盛，凡事留有余地，又怎会全心投入，把握每一分可以掌握的机会？最明显的证据，就是王五明明击倒自己，却不趁这机会追击，放弃了这个可以重创自己的良机，浪费时间与元气，去为王右军疗伤。

        两名实力相近的武者，求胜的意志不同，战果很快就会分出来了。

        当公瑾还构思着战术，王五已经为他的兄弟点穴止血、导气疗伤。王右军晓得公瑾还在一旁，剧战随时爆发，雅不愿兄长为己再耗损内力，但王五传来的大日真气雄浑无比，他除了单方面承受，根本没有办法反抗，连多说一个字的力气也没有。

        “真是对不起了，羲之，我是一个一辈子都婆妈没用的家伙，为了自己的坚持与立场，要到这最后关头才能拿定主意，让你吃苦了，很对不起。”

        平和的语气，王五又回复了平常那种云淡风清的样子，刚才那么强猛的霸气与怒意，仿佛只是昙花一现。

        大日功的真气，像是温暖的日光，迅速镇压伤痛，王五表示歉意的话语，让王右军心中激动不已，可是，除了兄长真挚的情义，正在接受兄长真气疗伤的他，更感到兄长的内力渐渐衰弱，呈现一种强弩之末的感觉。

        王右军同样也想不通，兄长是如何在短时间内赶到此地，但无论是什么方法，要做到这种奇术，必然要付出沉重代价，剧烈消耗着本身的元气。现在的兄长，不知道还剩下原本的几成实力？以这样的状态，能够战胜公瑾，全身而退吗？

        特别是，这里是公瑾选择的战场，空中还有他所布置的轨道光炮，密集连轰下来，五哥又要怎么应付？这些事情，五哥知道吗？

        一想到这里，王右军顿感无比地焦急，想要先告诉王五，公瑾师兄所做的布置，但是一开口，就被王五一掌拍在背后，强猛真气急灌进来，气血疾行，想说的话变成无声哑音。

        “羲之，你自己运气疗伤，不管外面发生什么事都别管。我会负责把周公瑾引开，你找到机会就离开此地，之后，只要把伤势稳住，我们武炼男儿个个都是皮粗肉厚、头好壮壮，这种程度的伤，十天就可以回复了。”

        王五笑着在王右军肩上一拍，脸上所浮现的憨厚笑容，就像是一个扛锄高歌的庄稼汉。

        跟着，他转身站立，朝公瑾坠落的凹坑走去，伟岸的背影、沉稳的步伐，看在王右军眼里，让他想起家乡武炼的猛虎，可是一种难以言喻的不祥感受，使他觉得兄长虽然走在阳光下，却是步向迟暮夕阳……

        ※※※

        在地上的那个大凹坑里，公瑾已经站了起来，平复脑内的晕眩，伸手抹拭去嘴边的血液，抬起头来，正好看见王五站在凹坑的边缘，居高俯视，晴朗日光由他背后透射过来，威武有若天神。

        “唷，真是失礼呢，周大元帅，我们武炼人粗鄙无文，刚才那个招呼重了点，你没有受伤吧？”

        “王五元帅，久违了，礼轻人情重，千里送鹅毛，王大元帅万里而来，就是为了赐予周某这一记豪拳，这个招呼重一些也是应该的，以此来看，王大元帅这一记招呼似乎还嫌轻了。”

        抹去唇边的血渍，抬头与王五对视的公瑾，身上自有森严气势，与敌人对峙不下。公瑾明白，王五的实力不在自己之下，用这来推算，刚才那一拳确实是手下留情，但自己怀疑的是，王五究竟是遵守武者礼仪，在这突袭行为中留力，亦或是在极度的元气耗损后，他的实力仅剩如此了？

        “不过，周某很好奇，因为过去一向只听闻王大元帅淡泊平和，想不到出拳会是这么豪迈霸道，可见传闻不实，见面更胜闻名。”

        “这个嘛……”

        王五抓了抓那头本来就不算整齐的头发，有些懊恼似的摇头道：“我这个人很怕麻烦事的，今天天气这么好，如果可以在云龙阁的山区做做运动，喝杯小酒，再到云上舒服地睡个午觉，这样是再理想不过了……”

        说着与战场气氛不协调的话，这时的王五，让人完全感受不到他的战意与斗志，可是，当他抬起头来，公瑾立刻就知道，王五绝不是为了单方面求和而来。

        “不过，天不从武炼兽人愿，虽然我只想要好好睡个午觉，但也没有迟钝到挨打不还手的地步，既然有人硬要把我迫出来，王某也就只有站出来，保护我的家人与同胞了。”

        拂开一头乱发，王五的眼瞳赫然出现改变，不再是人类的黑眼珠，而是变成猫科生物般的椭圆细瞳，面上虎班的颜色也明显起来，在兽人血统因为怒意而活性化的同时，身上的压迫感与气势更是百倍暴增。

        云从龙，风从虎，当王五不再压抑自身力量，以虎为名的他，心绪便能够影响周围环境，席卷万物的狂风，毫无预兆地出现，吹得衣衫如劲风中的旗帜，发出“啪啦啪啦”的劲响。

        这并非有意为之，但看在公瑾眼中，却有一种不同的体悟。

        天位力量，虽然讲究人与自然的天人合一，但在使用上，却往往用在逆天而行的破坏力上。上一世代的强者，陆游也好，多尔衮也好，都是以“人定胜天”的心理，一再向天争取超越本身的力量，获得突破。

        不过，在王五身上，一些关于天位修练的既定观念，却一再被打破。为何这一个无意争强求霸、无心修练武功，甚至对练武抱持抗拒态度的人，会拥有超越寻常武人苦练的绝世力量呢？

        这是许多人都在思考的问题，有人认为这纯粹是天资优异，有人认为这是王五沽名钓誉，暗中苦练的成果，但多数人都相信，天位力量本身就是一种不合理的闹剧。

        可是，公瑾却有了不同的想法。与陆游、多尔衮的“道”有所不同，王五的生存方式，顺应天道，绝不逆向行事，世上只怕很难再找到什么人，比他更与自然深切结合。正因为一举一动，都切合自然至理，浑然天成，所以他比任何人都容易掌握到自然能量的脉流，即使午睡、与动物玩耍，这都成为天位力量的修行。

        转念间就引动狂风，这是强天位武者操作环境影响的特殊天心效果，但这种力量，王五不必运转天心，就自然地出现，这是寻常天位武者都望尘莫及的地方。

        “如果没事，我想带羲之回去武炼疗伤，不过，周大元帅似乎不可能这么轻易就放行吧……”

        公瑾不答，只是沉默地望向王五，虽然没有说话，但却罕有地露出一抹微笑。在战场上，这是很奇怪的事，但他却不介意自己被敌人的“自然”感觉所影响。

        王五微微一笑，用手压下被狂风拂乱的头发，道：“我们都不要浪费时间了，从耶路撒冷往东七十里，离开天候的结界屏障区后，有一大片没人的荒地，我们就在那里较量一下，以五十招为限，比完不论胜负，大家各自走人，如何？”

        （果然出现了，他的这种性格……可是，事情已经到了这种地步，你真认为自己还能逃避吗？王五？）

        当王五提出以五十招为限的比试，公瑾就知道自己的预期没有错，即使战斗已经迫到面前，王五仍在找寻不用战的可能。就他来说，出手战斗是为了给自己台阶下，只要比试个五十招，打和或是认输，自己就对外界有个交代，不用真的分个生死。

        “好，我们就比试五十招，而为了表示对王五元帅的敬重，我可以在此对你立下承诺，无论你我之战孰胜孰负，我都担保四师弟可以平安离开，不会有人加害阻拦。”

        王五既来，王右军的生死去留已经无足轻重，自己立下这个承诺，可以进一步松懈王五的战意。当他把这场战斗定位为“可以不战”、“求和比求胜重要”，他的出手怎么狠得起来？敢战而不敢胜，主守而不主攻，自己等于是稳占赢面。

        “如此就多谢周大元帅了，你的诚意，王某会牢记在心。”

        不再说多余的话，王五飘身起来，飞向七十里外的决斗地点。他的飞行方式也很奇特，寻常武者都是足尖点地，以天位力量跃离地面飞行，但王五却没有这些动作，只是周围的狂风倏地倍数增强，仿佛有生命般，轻轻将他卷绕起来，带向空中，朝东方而去。

        （能够这样子操控风，这头武炼之虎真是恐怖。他就是这样子从武炼赶来的吗？

        不，即使有再强的狂风辅助，他也不可能在一刻钟内由武炼赶到耶路撒冷，一定有其他理由。）

        公瑾尾随在后，王五那种御风而行的本事，世上无人能及，他自然也不会，只有施展白鹿洞轻功，以天位力量跟着飞行。

        直至此刻，公瑾仍然想不通王五那极速神技的理由，这是双方战斗上的大变数，他极为在意，另一方面，他也想由王五的动作，在战前弄清楚他究竟还剩下多少实力，然而，王五仿佛看穿了这一点，御风而行的他，轻飘飘地浑不使力，根本看不出来他还剩下多少力量。

        片刻之后，两人来到了七十里外的荒地。自由都市本是地磁能量的高度不稳定带，是因为每个城市有张设大规模结界，才能稳定住城市本身，还有特定交通路线的气候，一旦脱离结界的笼罩范围，天气就变化无常，难以捉摸。

        两人所在的荒地，早已脱出耶路撒冷的结界范围，令人站不稳脚的疾风，不停地狂吹着，飞沙走石；天上的云气聚合无定，前一刻还下着豆大水珠的暴雨，后一刻已经变成指头大小的冰雹，密集地洒下，砸在地上又弹开，化成细碎的冰珠。

        “不觉得很有趣吗？天位武者总以为自己呼风唤雨、无所不能的力量，是前无古人、后无来者，可是风雨变动的现象，早就存于自然，不管有没有天位武者存在，这里的雨还是一样在下。”

        “王五，我很佩服你，在这么恶劣的环境，你还是维持着这么自然的感觉，就连恶劣的天候也为你平和了下来。”

        “自然？呵，武炼并不是只有好山好水，也有很险恶的蛮荒环境，如果不能在每个地方都呼呼大睡，就对不起身为懒人的自尊了。不过，天变天和，都是天数，依照天理而行，我并没有去影响，当然也不会因为我而变。”

        王五抓抓头发，笑道：“好了，该是领教一下白鹿剑的时候了，这个地方我虽是第一次来，不过依照礼仪，战场既然是由我选择，周大元帅要不要绕一圈检查看看呢？”

        “用不着，堂堂的天刀王五，难道会在战场上设埋伏？朱鸟刀、白鹿剑齐名已久，其中优劣各有值得借镜之处，陆师因为辈分有别，不便向王大元帅较技，周某却是渴望多时。”

        公瑾扬起披风，露出挂在腰间的长剑，缓缓拔出配剑，荡出一泓秋水似的潋滟剑光，虽然没有迫人气势，但从他握剑在手的那刻起，周围冰雹像是被一层无形气罩所阻，全部被挡出身外一尺半。

        “周某的配剑‘湛卢’，剑长一尺一吋四，虽然不是什么异能神器，却是我白鹿洞传袭久远的利刃，相信能够负荷天位战的力量撞击。王大元帅……要用什么兵器呢？”

        在战前自报兵刃的资料，这是一种旧世代武者对决时，为了表示敬重对手所做的礼仪，假如是对上兰斯洛、韩特，一定会对公瑾大加嘲笑，不过王五却满欣赏这种古典的固执，然而，公瑾这时才把问题提出来，身为当代第一刀法大家，王五身上却没有佩刀，难道他真以为今天连动手都不用吗？

        “我不带兵器很久了。身上带着那些东西，动物会躲开我，云上睡觉也不好翻身，不过，如果空手与周大元帅比剑，我可能撑不过五十招，所以还是找点东西来撑撑场面吧。”

        王五的视线，瞄到左前方的一块大石，意念一动，那块一人高的大石轰然崩解，朝这边飞射过来，越是靠近，岩石越是碎裂崩落，中心部分渐渐具体成形，当剩余的石块落到王五手中，已经变成一柄形状古朴的石刀。

        （动念破石为刀，这是很精准的天心意识，不过他中途修改石刀造型、锋面的手法是什么？效果有点类似天魔功的腐蚀，但又不对，这是什么力量？）

        再一次见到令己疑惑的东西，公瑾忽然觉得，自己对王五的了解还太少，这一仗会不会过于鲁莽了呢？

        王五甩甩手，刚雕好的石刀在手上圆转如意，一点都看不出以石为刀的沉重，而当满意这个感觉后，他向公瑾抱拳为礼。

        “请赐招。”

        公瑾没有浪费机会，手腕一转，淡青色的剑虹，“刷”的一声就刺出去，王五随手挥刀挡开，一刀把剑刃迫至外门，双方力道用老，未变新招的瞬间，王五的石刀突然生出一股力道，轻飘飘地斜砍向公瑾肩头。

        心中一惊，公瑾百忙中急提一口真气，回剑挡架，虽然险险将王五这一刀封住，但仓促间闪电动作的急惶，对比起王五的从容不迫，却是流露了一丝狼狈。


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