穆宗一怒而晕倒，及至醒来，已经是半夜时分，睁开眼睛却见韩匡嗣坐在床边。旁边小侍说韩匡嗣方才为穆宗诊病至现在。

        穆宗深恨自己被耍弄，当下沉声问肖古如何处置。侍从便道萧思温奉皇命，已经将肖古抓住，乱马踩踏成泥。

        穆宗方息怒，又下令将肖古诸弟子一并处死。他细思肖古之前装神弄鬼，又得韩匡嗣说所谓的“神药”不过是提神兴奋及催眠之物，不但不能对身体有所补益，反弄得身体更加败坏，更是深悔自己误信肖古之言。

        韩匡嗣依旧如前一般，诚诚恳恳地为他开药，道：“主上，您今日暴怒伤肝，加上心火暴盛，风火相煽，血随气逆，上冲犯脑，以致昏仆。臣给您开一帖药，平肝熄风，再辅以针灸，清热活血。”

        穆宗本是感情用事之人，此时因深悔前事，一把握住了韩匡嗣之手：“我今日方知谁是忠臣了，匡嗣，朕不应该不听你的话，误信肖古。”

        韩匡嗣手上动作一滞，叹息道：“主上放心，您的身体一向康健，臣为您调理一段时间就会好的。”

        穆宗握住韩匡嗣的手，忽然变得感性起来：“匡嗣，咱们相识也有三十年了吧。”

        韩匡嗣谦恭地道：“主上好记性。天显十年，臣在长乐宫中初见主上，如今恰好三十年。”

        穆宗回忆往事，感慨万分：“那时候，朕被述律太后责罚受伤，多亏你悉心治疗。这情分，朕一直记着。”

        韩匡嗣知道穆宗有时候会忽然变得感性，若说是假，他确是出自真情，而且也会忽然给予许多令人意外的付出；但你若以为他是真的了，又不知道何时会翻脸，他是熟悉此人性情的，不管穆宗如何感性，并不当真，只恭敬如故：“能为主上尽忠，是臣的福分，不敢说情分。”

        穆宗握着韩匡嗣的手，感叹不已：“朕的脾气不好，前段时间让你受委屈了。你还是随朕回京吧，从此以后，朕只信你一人。”

        韩匡嗣惊愕不已，抬头看穆宗，却发现穆宗郑重地回望自己，当下忙退开半步，大礼跪拜：“臣不敢，臣为主上效力，乃是分内之事，不敢居功。若是主上要赏臣，臣请主上降一恩旨便可。”

        穆宗以为他要为自己或者家族求个恩旨，问他何事，韩匡嗣道：“女巫肖古，用人胆和药，残害人命，以至于民怨沸腾。臣以为，主上既然已识肖古乱言，当下旨以正视听。往日之行，皆为肖古假借主上名义。主上圣明，识破肖古诡计，乃下旨将肖古处以极刑，乱马踩踏成泥，此乃其应受之刑，亦是主上为无辜死者伸冤。并下旨，凡以残害人命而献药者，皆如肖古下场。”

        穆宗怔了一怔，细想了想，心中感动，摆手道：“匡嗣，朕知道你这是为了朕的名声，其实不必如此，朕并不在乎这些。”

        韩匡嗣肃然再请：“主上可以不在乎，臣不能不为主上在乎。”

        穆宗见他诚意拳拳，心下感动：“难得匡嗣你忠心为朕，朕岂能不领你的情。好，朕便如你之意，下此诏书。”

        韩匡嗣闻言大喜，退后一步三拜：“臣代那些死难之人，谢主上隆恩。”

        穆宗看着韩匡嗣，心中感叹，这个老好人还是一如往昔啊，甚至都不肯相信那些事真的是自己下旨做的，在他的心目中，还是固执地把自己当成是被坏人蒙蔽的好皇帝吧。不管怎么样，当世人都当你是恶魔的时候，哪怕你自己都相信自己是恶魔的时候，有一个人固执地相信你是个好人，总还是令人感动的。

        见穆宗答应，韩匡嗣也悄悄地松了口气。肖古虽死，但以穆宗的性情，难保不会再出现第二个、第三个肖古之流，所以当日他知道穆宗迷信肖古之言，却没有想着除去肖古，而是对穆宗起了杀心。杀一个肖古容易，但是若穆宗信奉这种残暴的巫术，他杀一个肖古，还会有肖古不断地出现，终究是要避免这种事情的再次发生。

        而今天，趁着穆宗被肖古激怒，深感上当而情绪激动的时候，他便催着穆宗，下此旨意，表面是说为了穆宗名声着想，却是借这一个旨意，能就此杜绝再有肖古之类的人在穆宗身边兴残害生灵之事。

        这，才是韩匡嗣最大的目的。

        这，也是韩匡嗣终于可以暂时放弃向穆宗下手的原因。

        肖古被抓走以后，韩德让与燕燕换了侍卫衣着，从行宫安然脱身，此时日已西斜了。走在幽州城街头，燕燕并没有轻松多少，依旧苦着脸儿。韩德让本走在前面，转头看到燕燕沉重的小脸，露出无奈的神情，上前拉住燕燕的手，温柔地问她：“真吓到了？”

        燕燕抬起头看向韩德让，从恍惚中回过神，她看着韩德让，好一会儿，才垂下头去，沮丧地问他：“德让哥哥，我是不是很没用？”

        韩德让略微惊讶地看着燕燕，没有说话。

        燕燕略有些萧索地双手负后，老气横秋地走开几步，回眸看着韩德让：“德让哥哥，我很会闯祸，从小到大，大姐没少在我后面为我收拾残局。我其实是故意的，爹爹和大姐都那么忙，只有我闯了祸，他们才会回过头来注意到我。但是，我一直觉得自己很聪明，很知道分寸和底线。可是这一次，我差一点就……原来真的是我太自以为是。”

        韩德让的目光随着燕燕的倾诉越发柔和，他柔声道：“我认识的燕燕可不是这么容易就沮丧的姑娘。以后做事多几分小心谨慎，多想想自己和家人。真有什么烦心事，可以来找我商量。”

        燕燕连忙点头：“嗯，我会的。”

        韩德让看着燕燕，微笑：“燕燕，你知不知道，你今天的行为，救了很多的人。”

        “我？救了许多人？”

        “肖古鼓惑主上，以活人心去和药，这段时间已经残害了不少人命。如果今天不是你误打误撞，除去肖古，还不知道会有多少人因此丧命。甚至，会有人为了阻止此事而牺牲……”他想到父亲的决心，而今，这个决心终于不必用上了，想到这里，他看着燕燕的眼光更是充满感激，伸手轻轻抚了抚燕燕的头发，柔声道，“燕燕，你不知道，我有多感激你。”

        燕燕看着韩德让的眼神，他从未用这样的眼神看过自己，这样的眼神，可以让人心甘情愿地溺毙在其中，她只觉得心儿如升上九霄云天，又似泡在了蜜水里。她想，他不但没有用这样的眼神看过自己，她也从未见过他用这样的眼神看过别人。但现在，他这样看着自己，是不是可以认为，他对自己有了别样的感情：“德让哥哥，为什么你要感激我……”

        韩德让动了动嘴唇，他自然不会将原因说出来，便换了一个理由：“如果今天肖古不死，就会有人为了解决这件事而冒险送命。大家不是没有想过除去肖古，只是主上沉湎于巫术，就算杀了一个肖古，也会有更多的肖古出来。没想到你今天的行为，让主上能够亲自下令处决肖古……那么，这活取人心的巫术，终于可以被阻止了。”

        燕燕虽然听不太懂，但也觉得高兴：“这么说我做对了？”

        韩德让笑了：“也不能说是全对啊，只能说，你是个福星，什么事情误打误撞都能够得到出乎意料的效果。”

        燕燕本来惴惴不安的心，此时终于转忧为安，得意地道：“那是，我爹说，我从小到大，运气一向都好。”

        韩德让想到今日一连串的误打误撞，心中也不禁有些赞同，若不是她傻傻地不知道绑好肖古，也不至于刚好在被追捕时，有那个真肖古出来为她顶了祸。但看着燕燕得意的样子，夸奖的话到了嘴边又吞了回去，沉着脸训道：“但运气不会每次都有，你以后做事多几分小心谨慎，多想想自己和家人。”

        燕燕心中高兴，知道他这话，纯是为自己的安危着想，只笑嘻嘻不住点头连声应是，两人手拉着手往前走。一抬头见太阳就要落山了，她忽然来了兴致，指着前面一座高台：“德让哥哥，咱们快跑，上那个高台，瞧瞧能不能抢在太阳落山前跑到顶上去，咱们和太阳赛跑，怎么样？”

        韩德让此时因大难方脱，不禁也升起几分久违了的少年意气来，笑道：“好吧，那咱们就跑上去。你可不许跑一半要我拉着。”

        燕燕不服气：“才不呢，我一定跑得比你快。”话未说完，她便乘着韩德让还未开始跑，取了个巧，自己偷偷抢跑上前了。韩德让怔了一下，看着小姑娘的得意样儿，笑着摇摇头，也一起跑了上去。

        两人便真的起了与太阳赛跑的心思，一口气跑上那高台顶。燕燕跑得上气不接下气，堪堪比韩德让快上一步先到顶峰，瞧着西边落日余晖，将天空染红了半边，层层分明，格外美丽。

        燕燕在台上兴奋不已，跳跃高呼：“噢，我比太阳跑得快了，哈哈哈……”

        韩德让倚在台边，笑看着燕燕兴奋不已的样子。他自然是故意让了燕燕一步的。今日她多方涉险，他也怕让她受惊，落下心事来。所以离开行宫以后，便不直接带她回去面对萧思温这些长辈，而是带着她逛幽州城，寻些别的事情来让她放下心情。瞧着这小姑娘兴奋雀跃的样子，看她恢复得倒快，如今已经全无心事了。

        燕燕跳了一会儿，这才回过神来，笑着拉住韩德让的手：“德让哥哥，你瞧这夕阳多美。”韩德让“嗯”了一声，道：“是啊，素日我们都在平地上看，如今在这高台上，另有一番韵味呢。”

        燕燕站在高台上，四下望去，叹道：“这台好高，简直可以一眼看到城外去。”韩德让怔了一怔，叹道：“原来，是在这里。”

        燕燕不解：“什么？德让哥哥，这是什么台？”

        韩德让道：“我听说这城中有一座高台，比城墙还高，叫燕云台。不想我们误打误撞，竟到此处。”

        燕燕好奇地问他：“燕云台，是什么意思？这是什么时候造的？”

        韩德让沉吟片刻：“当年……据说是石敬瑭献了燕云十六州之后就有了，有人说，这是太宗皇帝为了南征而造，也有人说，是本地百姓造起来望着南方的。”

        “为什么要望南方？”

        “希望……南方圣主出吧！”

        “现在为什么又废弃了？”

        韩德让沉默了，沉默到燕燕以为他不会回答了，才听得他长叹一声，道：“人，不能只有盼望。与其期望别人的拯救，不如自己努力，去改变现状。”燕燕听不懂韩德让话中的意思，但能听出他话语中的痛楚和无奈。一时也不知道说些什么好了，只得转过话题：“下面在做什么？”

        韩德让往下看了看，道：“宋兵退了，他们在庆祝。”

        “庆祝什么？”

        “庆祝自己终于又活过一次，人就是这样，一息尚存，便能够重拾乐观与信心，继续活下去。你看这燕云十六州，百万黎民，在这片土地上已经活了几千年，一代代薪火相传。我们都是过客，只有他们才是永远。”韩德让忽然指着城头道，“你看看这城墙内外，那些战争的遗骸，你看到了吗？”

        此时太阳还未完全落山，残阳如血映着战场。但见城墙内外，还残留着这些日子残酷战争留下的的痕迹，那些残肢断臂、处处血痕，那些翻倒的帐篷、残破的车辆和器械，倒毙的战马和无人收拾的尸身。

        燕燕看着尸身，她第一次这么接近战场，她倒吸了一口凉气，脸色骤然变得雪白。韩德让见了这场景，一时忘形，忽然想起眼前的人，并不是素日与自己一起指点江山的耶律贤，而只是一个小姑娘，心下顿愧，忽然伸手遮住了燕燕的眼睛：“别看。”

        “不是你让我看的吗？”

        “我后悔了。”

        燕燕问：“为什么？”

        韩德让长叹：“这么惨烈的战争，不应该让你这种小姑娘看到，会做噩梦的。是我的不是，不应该让你来。”燕燕扯下他的手，转头去看他：“你本来是想让我看看生死的残酷，免得我今天害怕了，明天又闯祸。但你现在怕吓到我了，是不是？”

        韩德让摇头：“不，我不是故意想要去吓你，就算你明天要闯祸，我也不该在今天吓你。人要长大，但我不愿意你这样长大。燕燕，你是应该生活在幸福中的小姑娘，不应该直面战争。是我的错，我向你道歉。”

        燕燕却摇头：“既然你、爹爹，都要面对战争，那我也迟早要面对的，何必掩盖真相。”韩德让诧异，没有想到素日单纯天真的小姑娘，竟有这样的见识。他顿了一顿，道：“是，燕燕，你长大了。”

        燕燕却是才说了这一句，便又恢复了原形，长长一叹：“唉，可我真不喜欢战争。德让哥哥，为什么人要打仗呢？”

        韩德让沉声道：“为了野心。”

        燕燕仰头看向韩德让。只见韩德让身子挺得笔直，眺望远处，此时天渐渐黑了下去，黑暗掩盖住了他的身形，他的话语也显得缥缈遥远：“自盛唐覆灭以来，这片大地上的战争已经持续了六七十年了。你所看到的这些还不是战争最惨烈残酷的一面。每一次战争，都有无数百姓要为上位者的野心献出生命作为祭奠。契丹人南下，汉人北伐，这幽州城下，来来去去，死的都是无辜的百姓。唉，宁作太平犬，勿为乱世人……”

        燕燕轻叹：“我们这里已经算好了，至少幽州以北，已经几十年没有战争了。我听说南方列国，这几十年来，一天也没有停止过战争呢。”

        韩德让长叹：“是啊，南方列国，几十年来已经白骨如山。这燕云十六州，倒不知道是……唉！”想当年契丹人南下，燕云十六州受灾，汉民纷纷逃到南方去。可等到中原列国混战之时，这契丹人所统治的燕云十六州倒成了难得的安定地区，不但没有再逃亡，甚至还有南方的汉人逃向燕云十六州。也就是在那个时候起，他们这些汉臣，也终于死了南投之心，而着力去经营好这北国之地的百姓安乐，去努力让胡地从汉俗，做化胡为汉的奋斗。

        他不欲再说下去，只岔过话题，道：“我听说，如今长江以北基本上都已经被赵匡胤所剿灭，我也但愿赵家江山能够长久一些，免得黎民又受民灾。”说到这里，不由心中暗叹。之前他们甚至以为一统天下的会是周主柴荣呢，可柴荣尸骨未冷，江山已经改朝换代。也不晓得这赵宋江山，能有几年。与其寄望南方，还不如自己努力吧。

        燕燕道：“我爹说，宋主有一统中原的野心。德让哥哥，你说他还会再来吗？”

        韩德让摇头：“我不知道。”他顿了一顿，又道，“虽然不知道这次他为什么忽然退兵，但他再来，怕只是时间的问题。可怜因他这一次无功而返却受攻击而死的那些士兵百姓，无论是宋国的还是辽国的。等他下一次积蓄好实力出征，又是一番杀戮。可怜燕云百姓却永远为这种来来回回的拉锯战不停献出生命。”

        燕燕看着眼前一切，忽然长叹一声：“是啊，任何一个英明之主都不会放弃易守难攻的燕云十六州。”

        韩德让有些惊讶地看着燕燕：“燕燕？”

        燕燕指着远方，仿佛前面有一张天下舆图：“当年石敬瑭割让燕云十六州，辽国才有南下的资本。燕云以南是富庶繁华的千里平原，大辽铁骑纵横奔驰昼夜，即可饮马黄河。只要大辽强盛，旦夕之间便可攻入南朝腹地。若是失去燕云十六州，山海关、喜峰口、古北口、雁门关，一步一个关隘，光是为了越过长城一线的天险，大辽就不知要费多少力气，死多少契丹男儿。更别提燕云富庶、百姓勤劳，这些都是大辽不可失去的财富。宋国虽然想要回燕云，可大辽更不愿失去燕云。”

        韩德让听着这番话，看着燕燕的眼神，越发多了一些寻味，这个小姑娘，虽然单纯天真，但终究还是后族之女、宰相千金，她从小到大受的毕竟是后族教育。后族的姑娘，不只是为后为妃，如述律太后那样，还能够亲自率兵征战，甚至皇帝不在的时候，有独立执掌朝政的能力啊。

        他的眼神越发地深沉，后族许多姑娘纵然接受骑射之学、御兵之术，但契丹人对于汉文化接受者并不算很多。便如述律太后，也是资质天生，又加上后天种种环境，才能如此。

        而萧思温，不但按照后族的教育来养育他的三个女儿，甚至还让她们研习汉学，有着天下政局的大观念。果然如外界所说，虽然后族三支各有消长，但大辽的下一任皇后必出萧思温家的传说，看来并非空穴来风啊。

        他的心中为燕燕的惊人之论而感慨，不想这发表惊人之论的少女转过头看着他，忽然吐了吐舌头做了个鬼脸，顿时自己破了那层高深的面具，笑嘻嘻地道：“德让哥哥，你怎么不夸我啊？”

        韩德让怔了一怔，不禁失笑，顺着她的话夸奖道：“你说得很对。我只是没想到，你竟会对这些有兴趣。”

        燕燕却摇摇头，笑道：“有时候爹爹和大姐会在家里谈古论今，我偶尔听听罢了。”韩德让方有些放松，却听得这丫头又出惊人之语：“其实，我觉得德让哥哥想燕云百姓免受兵灾之苦也很简单啊。”

        韩德让饶有兴趣地问她：“哦？你说该怎么办？”

        燕燕明亮的眼睛望着韩德让，大声道：“宋兵敢北伐，就是因为我们大辽主上昏庸，有隙可乘啊。如果君王英明，调度合理，以攻为守，以北汉为屏障，宋主只怕连幽州城下也到不了！”

        韩德让吓了一跳，掩住燕燕的嘴：“轻点声。”他的手一触到燕燕，才感觉到自己失态，连忙缩回了手，脸也红了。

        燕燕却扑哧一声笑了，眼睛亮晶晶地看着韩德让。

        韩德让叹息：“小丫头，这还在外面呢，你怎么什么都敢说啊！”

        燕燕执着地看着韩德让：“那你说，我说得有没有道理？”

        韩德让没好气地道：“好了好了，何止有道理，你就是道理。”

        燕燕又笑了，笑声灿烂，如银铃落于夜空。

        夜深了，韩匡嗣回到府中，疲惫地坐下。

        韩德让已经相候多时，见他回来，也不说话，只为他解下冠带，奉上热茶。

        韩匡嗣饮了一口茶，屏退左右，韩德让方关心地问道：“父亲，宫中如何反应？”

        韩匡嗣道：“没事。”

        韩德让打开药箱，看到那只红色的药瓶，拿起来打开看了看，松了口气，跪到韩匡嗣椅子边：“父亲，肖古已经死了，取活人心和药的事，已经被制止了。父亲，您不需要再拿性命冒险了。”

        韩匡嗣长叹一声：“是啊，燕燕这孩子，真是个有长生天庇佑的孩子……”转而问道，“你那边如何？”

        韩德让道：“我在宫中便把密函交与思温宰相，出了宫以后，我带燕燕散了散心，后来送到思温宰相那儿，也看了密函。”他顿了一顿，“奇怪的是，那密函中，并未提及思温宰相家的事情。”

        韩匡嗣“哦”了一声：“那其他人呢？”

        韩德让道：“那密函中凡涉案之人，皆有明证之罪，尤其是涉及李胡父子，更是不留余地。可偏偏对思温宰相家的事只字未提，连乌骨里和喜隐的事情也一并瞒下了。”

        韩匡嗣有些吃惊：“太平王为何如此？思温宰相可知其中缘由？”

        韩德让摇头：“思温宰相也不知道。我猜太平王必是另有图谋。”

        韩匡嗣问：“他在图谋什么？”旋即又自己摇头，“恐怕只有回上京才能够知道了。”

        过了数日，穆宗下令，班师回京。

        然而，宋国的强势兵锋却成为辽国上下挥之不去的阴云，宋人随时可能卷土重来，下一次，辽国还能如此好运吗？谁也不知道。

        （第一卷完）


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