沈韶光脖子挺直，下颌微收，脸上绷着一个矜持的笑，所谓丢人不丢架势，掉秃了毛也要把翅膀扎撒开。

知客为其气势所惑，犹豫了一下，到底带她去见主持。

主持五六十岁，团团面孔，一脸和善：“沈——莫非是洛下沈氏的淑女？”

沈韶光感慨一笑，轻声道，“辱没先祖，不提也罢。”

那便是了。主持点头，“怪道如此气韵高华。”

赞人气韵，于本朝体面人，大约相当于后世淘宝五星好评，都是顺手的人情，沈韶光一笑，也便收下了。

主持也确实是个好说话的，关于沈韶光借宿的问题，一口答应下来。

虽主持不以为意，但沈韶光坚持要按挂单的钱数付给庵里三个月房租，“师太好意收留，但儿不能不知理。”

师太笑道，“既小娘子坚持君子之交，那便这样吧。”

沈韶光颇有点不好意思，自己这哪里是君子之交，分明是小人之心，人家好意收留，自己却防着人家变卦……但“租”总比“借”让人安心些啊。

碰巧庵里没有别的借住香客，也没有挂单女尼，或许也有“沈”和“气韵高华”的关系，沈韶光分了两间很不错的正屋禅房，又宽敞又明亮。

为表示感谢，沈韶光亲自做了一碗五彩索饼送去给主持师太。

其实这索饼没什么太可称道的，就是麻烦。

葵菜、紫苏砸烂取汁，又用黄米粉、芝麻粉等，分别与白面掺在一起，凑够五色。煮的时候每种都要另起锅烧水，免得汤汁浑浊，颜色不美。

索饼负责好看，滋味全靠汤底。汤底用山菇来熬，菇类富含各类氨基酸，能产生类肉的香味，只有这样香浓的汤才能把五色索饼各有特色的味道调和在一起。

沈韶光送去的时候，主持其实已经吃过暮食了，但这碗索饼实在好看得让人不能不吃。

“葵菜的，紫苏的，黄米的，嗯，芝麻的最香……”主持长了很灵的一条舌头。

看主持把一碗索饼都吃了下去，旁边的亲传弟子净清抿抿嘴，今日才说要节食以养身的，师父的话真不能信啊！不过这碗索饼……闻起来还真挺香的，样子也好看，没想到这位沈施主有这样的手艺。

一碗索饼激起了主持的谈兴。老太太历数自己吃过的各种面，“西北的羊汤馎饦，多多地放胡椒，吃得鬓角冒汗才好；杭州的青荠汤饼却适合配清可见底的鸡汤；河朔的酱卤索饼最好用雀肉炸酱，佐以青瓜丝芫荽末；我们长安的冷淘还是配虾子或鳜鱼最清爽……”

沈韶光含笑听着，没想到主持游历过这么多地方，真好！关键是，老太太吃肉啊……那是不是意味着在这里住着，不用戒荤腥？

为了哄老太太高兴，沈韶光顺着她的话鬼扯。

“师太适才所言极是，饮食美否，因时而异，因地而异，因人而异。”

沈韶光做饭的功夫只能算三流，评论却是看家本事，当下笑道，“腊月吃冷淘，再美，也少些爽快，此因时而异也；杭州吃羊肉胡椒馎饦，未免太过浓重，西北吃青荠汤饼，则稍显寡淡，此因地而异也；士大夫吃冷淘，配鳜鱼才觉清爽，普通百姓恐怕还是觉得豕肉卤，尤其是五花三层的豕肉，才够香、够味道，此因人而异也。”

几句话便拔高到了理论高度。

主持师太拊掌大笑，“妙哉！再没有说得这般透彻的了。我们今天所言，足够写一部《饼经》。”

沈韶光凑趣：“饮食经非师太这样踏千山万水、品百样甘苦者不可著。若写《饼经》，儿愿为师太铺纸磨墨。”

然后又加拍一句，“陆处士已有《茶经》，若师太再著《饼经》，这实在是好食饮之人的幸事。”

听沈韶光把自己与陆羽相提并论，师太笑得越发欢畅了，这孩子真会说话。主持刚才说《饼经》不过随口一提，这会子被撺掇得倒真起了几分这样的红尘俗趣，要不，就写写看？不然真辜负了那些走过的山水、吃过的美味。

净清半无奈半纵容地一笑，师父没别的喜好，就好口吃的，奈何就像师父说的，弟子们都没长这条“慧根”，这会子终于遇见知音了……

沈韶光回去不久，净清便带着那八字眉知客净慈，每人捧着一盆花送了过来。一盆牡丹，一盆茉莉，都开得正好。

净清笑道：“师父着我等给施主送两盆花，添些香气。”

沈韶光晓得这是那碗面的还礼，赶忙表示感谢。又说了几句客套，方送二尼出去。

“师姊，这沈娘子即便出身洛下沈氏，想来也是沈氏中的枯枝，没落得不像样子了，主持为何如此礼遇？”净慈看沈韶光屋里实在简素得厉害，又连个奴婢都没有，可见是真穷的。

不好说师父嘴馋，全是一碗面结下的缘分，净清只得托辞师父慈悲。

净慈颇不以为然地摇摇头，有个好姓氏，还真是好。

既在这崇贤坊光明庵里安顿了下来，沈韶光便开始着手自己的餐饮从业大计。

第一步先是细致地市场调查。之前也大略看过，但真要开始做了，“大略”是不行的。

庵里众尼因要作早课，第一声晨鼓敲响，便起床了。沈韶光虽不作早课，却也早早起来，简单洗漱收拾过，便揣着几文钱出了门。

到底还早，街上没什么人，只三两家食店开了门，老远就能看到烤芝麻胡饼的炉火光，闻到芝麻香气。

烤胡饼的是个浓眉大眼的年轻后生，不知道是几点起床的，已经烤出了两炉饼，放在竹筐里，用小薄被盖着。

见沈韶光面生，又是个年轻小娘子这个时辰来买饼，不免诧异地多看了两眼。

沈韶光挑眉。

卖饼的后生耳朵有点发红，赶忙在围裙上擦擦手，从筐里拿出一个饼递给她。

沈韶光趁热啃一口，皮酥，瓤软，放了椒盐，还挺好吃。这样一个饼只卖三文，还真就赚个辛苦钱。

不远处又有一个卖馎饦的，已经烧开了水预备着。

再往前，有个规模大一些的食店。沈韶光进去，看大约有二十几张食案，柜台上挂着食牌，上写羊肉蒸饼、古楼子、蜜枣香米粥、羊肉汤饼之类。

店内只有两个食客，沈韶光捡了最靠边的食案坐下，买了一碗羊肉汤，把之前买的胡饼掰得碎碎的泡在汤里吃。

汤里羊肉只三五片而已，汤的味道很厚，爱的人会说香，不爱的人恐怕会嫌太膻气，这样一碗汤，要十文钱。

喝了汤，几条小街都溜达完，沈韶光来到坊门前。在这里，直等到开了坊门，正式解除宵禁，又晃了一阵子，日头高升，才回去庵里。

第二日第三日又出来，差不多的行程，只是选择的吃食不一样。

等考察完，终于定了主意，便是置办家伙什儿，采买食材，几乎把存款花个精光，到底算是糊弄着开了业。

作者有话要说：索饼大约相当于面条。

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