且不说谢渺的心情如何，周念南却是神清气爽，捧着四个柿子回到素心院。

        “母亲！”

        定远侯夫人正在厅中喝茶，未见其人便闻其声，不免与丫鬟们抱怨：“都多大的人了，仍是这般没规矩，倒与乡间的莽夫无甚区别！”

        秋芜掩嘴笑，“三公子还小，长大些就好了。”

        “还小？左都御史家的二公子与他同岁，明年就当爹了，我家这个小混球，却是连个姑娘的影子都没带回来！”

        周念南进屋，正好听到最后几个字，“母亲要姑娘的影子做什么？现在京里流行收集这个？”

        定远侯夫人轻轻打了下他的手臂，“就你能说会道！”

        她见周念南面有薄汗，连忙拿出手帕替他擦拭，“去哪里玩了，闹得一身臭汗？”

        周念南将柿子送到她面前，“母亲看，柿子！”

        定远侯夫人啼笑皆非，几个柿子而已，哪就稀奇了？

        “莫不成是你自己上树摘得？”

        “不是。”周念南将柿子放到桌面，掀开袍角坐到一旁的椅子上，接过虹岚递来的茶水，喝了口才道：“抢来的。”

        抢来的？

        定远侯夫人一怔，听得虹岚笑道：“既是三公子特意抢来的，味道定比旁的要好些。”

        周念南道：“虹姨去洗来，正好四个，我们一人一个。”

        虹岚洗净柿子，放在盘子里端上来。周念南拿了一个，亲自剥好皮递给定远侯夫人，“母亲来尝尝。”

        定远侯夫人接过，小小咬了一口，软糯水甜的果肉稍稍一抿便化在嘴里。她用帕子沾沾嘴角，笑道：“嗯，甜。”

        周念南挑眉一笑，谢渺在树上千挑万选摘得果子，必须甜。

        秋芜剥好柿子递给周念南，“这会正是吃柿子的季节，夫人若是喜欢，奴婢回去后让庄子里送些来。”

        “嗯，给各房都送些。”定远侯夫人点头，再尝了口柿子便放下。

        秋芜拧了湿帕子替她擦拭手指，抬头见周念南已吃下小半个柿子，不由笑道：“奴婢记得三公子小时候最不喜欢吃柿子，如今倒是变了。”

        周念南理所当然道：“费了心思抢来的，岂能浪费。”

        这话的意思，难不成真是抢来的？

        定远侯夫人好奇地问：“你从哪里抢来的？”

        “遇到个熟人，从她那里抢来的。”

        什么样的“熟人”，连个柿子都要用抢的？

        定远侯夫人还想再问，周念南已随意擦了手起身，道：“我有些事要下山一趟，晚上再回，母亲不用等我用晚膳。”

        定远侯夫人正欲唠叨，便见他如一阵旋风，转瞬已跑出门外。

        “哪里来的事，无非又是找人喝酒玩耍去了！”定远侯夫人愤愤道：“天天只晓得走狗斗蛩，何时才能找点正经事做做！”

        比如替她找个正经乖巧的儿媳『妇』回来啊小混球！

        *

        损失了四个柿子外加一个并蒂柿的谢渺很郁闷。

        好不容易离开崔府，在清心庵过了段舒心日子，没成想遇上周念南那家伙。在外人看来只是几个柿子的事情，无关紧要，不足挂齿——但谢渺知道，远远不止于此。

        事实就是，不论重来几次，她与周念南都是对头，死对头！

        谢渺郁闷地回到屋里，手虚握作拳，轻轻敲打心口：冷静，冷静，别跟他一般计较，反正他也嚣张不了多久……

        鸦羽似的浓睫倾覆，掩去她眸中涩然。

        是的，没有多久了。

        门外，拂绿洗净柿子，挑出最大最红的一个切好，装在碟子里递给谢渺，“小姐，来尝尝柿子。”

        谢渺尝了一小口，听拂绿道：“巧了，竟在这里碰到周三公子，想来是陪家中女眷来上香祈福。”

        能让周念南亲自陪着来清心庵的女眷，除了他的母亲定远侯夫人还能有谁？

        想到定远侯夫人，谢渺的心便似缀了一斛东珠，沉甸甸得往下坠了又坠。

        谢渺没见过她，却听过不少她的事迹，只因这定远侯夫人是整个京城女子都羡慕的对象。

        定远侯夫人林杳出身荥阳林氏，与定远侯周斯辰是青梅竹马，两小无猜。定远侯夫人貌美无双，定远侯威猛俊朗，待到适婚年龄，二人结成连理，恩爱有佳。

        定远侯夫人为定远侯诞下两子一女，除去幼子周念南顽劣，定远侯的长子长女都是人中龙凤。长女周念安钟灵毓秀，兰质蕙心，乃京中大家闺秀之翘楚，嫁于宣平王世子为妻；长子周念北承世子爵位，八岁便与父随军纵横沙场，十五岁已累赫赫战功，如今更是边关军营中的一员猛将，将凶恶的北狄蛮子阻隔于关外。

        而定远侯敬爱夫人，多年来除她外身边再无莺莺燕燕，夫妻二人可谓是天作的一段良缘。

        并且，定远侯夫人与当今皇后——定远侯之妹周斯幽乃闺中密友。按理说，如此得天宠爱的定远侯夫人，本该一生享荣华尊贵。谁能想到只短短两年后，定远侯与世子战死沙场却被查出通敌卖国之罪，而定远侯夫人以死明志，一头撞死在了侯府大门……

        通敌卖国罪无可赦，定远侯府两百八十三口人无一生还，皇后周斯幽被打入冷宫，不久后便与九皇子一同郁郁而终。

        定远侯府如被白蚁蛀袭，高楼琼宇轰然倾倒。世人再提及定远侯府，无一不是鄙夷咒骂，污言脏语，直到两年后，那人携铁血战功归来，用证据洗刷冤屈，还了定远侯府清白。

        但那又如何？枉死在莫须有罪名中的定远侯、定远侯夫人、定远侯世子，以及上上下下两百八十三口人的『性』命……不能死而复生。

        谢渺闭上眼，半晌后才平稳心绪，“拂绿，你去打听打听定远侯府的贵客宿在何处。”

        打听定远侯府的事情？这不大好吧……

        拂绿有些踌躇，见小姐神情凝重，便道：“奴婢这就去打听。”

        院子里，揽霞乖乖跟着巧姑学习做柿饼。

        “先挑一些半生不熟的柿子，用手捏一捏，要硬的，不要软的那种。”

        “用水洗干净，再用刀子把皮削干净。”

        “柿子蒂头不要摘，待会还要绑绳线！”

        “去端盆热水来，咱们把柿子烫一遍。再用绳线绑住蒂头，往屋檐下挂上几天……”

        屋子里，容貌昳丽的少女正奋笔疾书，她微低着头，精致的细眉蹙起，玉白纤细的手执紫毫『毛』笔，皓腕灵转间，浓墨在洁白的宣纸上徐徐渲染。

        谢渺依着记忆，努力将定远侯夫人即将遭遇的动『乱』还原。

        “庆元五年十一月初三，皇后周斯幽有孕，承宣帝大喜，免赋税两年。定远侯夫人林杳感念圣恩，亲自于城郊南度寺布施，然有流民见其衣着华侈，出行奢繁，言行之间多有嫌避。流民愤慨不平，污言四起，混『乱』之下定远侯府侍卫打死流民，流民奋起反抗，定远侯夫人受伤，此事却引起言官弹劾，斥其钟鼓馔玉方引起事端……”

        这是前世切切实实发生的事情，皇后有孕，定远侯夫人亲自布施，不料流民引发动『乱』，不仅伤到定远侯夫人，也损害了定远侯府的名声。

        谢渺心中不屑，冷笑一声。

        定远侯府的安富尊荣由祖祖辈辈的拼杀牺牲换来，定远侯夫人好心布施，反倒成为被指责的对象。再说那些流民，在有心人的利用下，将自己的愤怨转移到他人身上，恨不得所有人都不幸才好。这般说来，这世上最该被斥责的人是朝堂上坐得最高的那位，谁能比他更享珍馐美馔，山节藻棁？说白了，定远侯府本是一片好心，却不想有人居心叵测，借此大做文章，作为倾倒定远侯府的第一步而已。

        其中原因并不难猜。

        作为开国元勋，定远侯府声名鼎赫、满门忠烈，在军中威信直『逼』圣上。皇后与圣上少年夫妻，虽多年无子但感情甚笃，眼看到了立储之时，几名皇子正虎视眈眈，皇后却突然昭告有孕……

        立储当立嫡，皇后是后宫之主，背后又有定远侯府撑腰，若诞下皇子，那便是大齐名正言顺的储君。这样一来，其他几位皇子的汲汲营生便成了白费，他们背后的势力又岂能甘心？

        定远侯府必须倒下，他们才有攀登皇位的机会。布施仅仅是一块敲门砖，不久的将来，还有更大的阴谋陷阱等待定远侯府。

        谢渺自认无甚本事，她不过是芸芸众生中最微不足道的一只蚍蜉，但当蚍蜉有通未来之势，是否也能试着献出微薄的一份力？

        不为私情，不为己欲；为大义，为忠臣。

        这般想着，谢渺的胸中似纳进广澜河川，有浪涛击打心口，滋生难言澎湃。

        是了，重来一生，她的爱恨情仇算得了什么？过往云烟，挥挥手也便散了。而定远侯府不同，他们一家忠烈，为大齐的安定倾尽所有，不该落得那样惨烈的结局。

        沉绵悠长的钟磬声响起，直直撞入谢渺心底。她好似得到了指引：重生以来她一直颇为浑噩，毕竟她已无所求，亦无所欲。如今缭绕在脑中的『迷』雾被拨开，她看清前路，也知晓自己当做何事。

        前世，这时的她没有来清心庵，不曾遇到定远侯夫人。但眼下，她不仅来到清心庵，还知道定远侯府将要面临的灾难，若什么都不做，岂不是辜负佛祖让她重来一次的机会？

        谢渺的双手握成小拳拳：我佛慈悲，我又岂能拖它后腿？！

        *

        拂绿很快便打听到定远侯府的消息。

        “原是定远侯夫人来清心庵上香祈福，听说足足带了二十名护卫，还有周三公子亲自陪同，就住在素心院。”

        与谢渺住的这件小院落不同，素心院是招待重要香客的地方。

        算算日子，离圣上宣布皇后有孕的消息不过两月，定远侯夫人应当是为此才来的清心庵。

        谢渺心里既已有成算，便不管其他，只一心去做。

        “拂绿，你去挑拣些好果子，待会与我一起去拜访定远侯夫人。”

        拂绿呆了。

        小姐说什么？拎着柿子去拜访定远侯夫人？

        拂绿慌张劝道：“小姐，这恐怕不妥。”

        在她眼里，小姐自然是千好万好。但要与定远侯府打交道，莫说小姐，就是谢氏出面都少些身份。如今小姐要越过崔家和谢氏，贸然去拜访定远侯夫人，不用想也知道后果如何。若是此事传出去，小姐的名声定会受损！

        她当谢渺是记恨周念南，宽慰道：“小姐，您若是气周三公子，大不了咱们私底下出出气，切不可闹到定远侯夫人面前。”

        谢渺岂能不明白她的顾虑？只她心里想的与拂绿想的全然不是一回事，“我心里自有分寸，你按我说的去做就是。”

        拂绿还想劝，“小姐……”

        谢渺摆手，“趁天『色』还早你快些去准备。”

        唉，小姐这是要做什么！

        拂绿暗自着急，见谢渺一脸油盐不进，却也无计可施。

        *

        午后郊园静，偷得半日闲。

        定远侯夫人自午睡醒来，手捧着一盏红茶，坐在梳妆台前由秋芜替她梳头。

        想到前日宫中送来的消息，定远侯夫人便喜不自胜。

        等待多年，娘娘终于有了好消息，不枉她年年都来清心庵上香祈福。娘娘贵为一国之后，也避不开世俗女子的困扰：圣上后宫有佳丽三千，皇子成群却无一由她所出，光靠圣心宠爱又怎够？娘娘需要一个自己的孩子，定远侯府也需要一个孩子，将侯府未来与他牢牢地绑在一起。

        到底是得尝所愿。

        定远侯夫人长长舒出一口气，笑着道：“替我戴上娘娘送的那只金钗。”

        秋芜替她戴好金钗，虹岚进门来通报，“夫人，外面有人求见。”

        定远侯夫人用手拢拢鬓发，对镜左右照看，“何人？”

        “说是崔府二房谢夫人的侄女，名叫谢渺。”

        “谢夫人的表侄？”

        周念南与崔慕礼自小交好，定远侯夫人与已故的崔二夫人何氏认识多年，与如今的谢氏不过偶有交往，她的表侄……

        定远侯夫人摇摇头，无甚印象，“她找我有何事？”

        “说是今日碰见了三公子，得知夫人在此，特意前来拜访。”虹岚补充道：“这位谢小姐还特意提了一篮柿子。”

        柿子？和小混球认识？莫非是被抢柿子那位？

        定远侯夫人心觉有趣，起身笑道：“那便请她进来坐坐。”


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