几乎在崔慕礼说完这句的时,  邹远道满目惊怒！

        兵器架就在离他步远的地方，上头横列他常的几样兵器：长刀勇猛锋利，劈砍时虎虎生风,  他常骑在马上,  斩落敌人头颅；青铜戟融戈、矛一体,  既能勾喙又能刺击，他擅使刺穿敌人盔甲；还有双刃剑、八棱锏、双节棍……等等等等。

        连香禾都未现，他双腿已恢复知觉，若此时趁崔慕礼大意,  杀了此子以绝后患……

        然而，然而啊,  他双已沾满鲜血，还要错上加错,  罪上累罪吗？

        蠢蠢欲动的念头快便消散,  邹远道自嘲想道：七百十二条人命，够了。

        崔慕礼仿佛没有察觉他的小动，“十年前，邹夫人在郑城生过一场大病,  大夫断言,  她此生难再育子嗣。”

        邹远道脸上血『色』尽失，艰难地打断：“崔大人。”

        崔慕礼没有停,  “凑巧的是,  邹夫人在郑城生病的那段时间,  有位熟人也在郑城，那人正是后的两江总督，时任幽州州牧的典子铭。”

        邹远道痛苦地闭上眼，“崔大人,  别再说了。”

        崔慕礼有一霎静默，道：“邹军，有些真相，到重见天的时候了。

        他声线清越，入耳妙然，却在柔软里包裹利刃，句句戳心，字字见骨，“典子铭乃门荫入仕，精明强干，擅审时度势。他政绩斐然，极圣上重视，年仅十五便官拜幽州州牧。外人只道他风头无两，殊不知他暗里竟有恶癖。”

        说到此处，崔慕礼深深地望向邹远道，“典子铭，喜好亵玩人『妇』。”

        邹远道未置一词，紧绷的下颚却出卖了浓烈情绪。他握紧轮椅，指甲几乎嵌入木质把，才堪堪咽下汹涌恨意。

        崔慕礼并未停止，“许是人群里的惊鸿一瞥，典子铭惦记上邹夫人，派人她偷掳了回去，一番残忍地折辱后，邹夫人遍体鳞伤，奄奄一息地被丢弃在『乱』葬岗。幸亏有名姓蔡的善心大夫路过，见她还有微弱脉搏，便她带回家中救治。”

        邹远道喉中溢出低笑，那笑说不出的讥讽，似含着极度悲意，又藏着滔天愤恨，“香禾当时有了两月的身孕，两月的身孕啊……”

        彼时他还不是宁德军，只是军中一名普通的骑兵校尉。他与香禾婚五载，迟迟未有喜讯。恰逢边境动『乱』，他率领小队进行突围，香禾则随着伤兵一起转移到最近的郑城里治疗。他们都以为这是众多分离中无甚特别的一次，却没有预料到，恶鬼竟到了郑城。

        崔慕礼道：“典子铭不知道邹夫人的身份，只当她是过往的平家女子，死便死了。但他不知道，邹夫人是您的挚爱，您不仅痛失孩子，还丧失了永远做父亲的机会。”

        忆起往昔，邹远道额际青筋暴涨，咬牙切齿地道：“典子铭他该死，他跟那帮走狗们死不足惜！”

        崔慕礼脸『色』平静，“是，所以您陆陆续续设法杀了他们，唯独剩下典子铭。”

        邹远道冷笑，“正二品的朝廷命官，如何能像蝼蚁般死悄无声息？典子铭周遭高环绕，对此有恃无恐。”

        崔慕礼道：“于是您便借着典子铭护送灾银的时机，主动请命随行，伺机进行报复。”

        邹远道反：“崔大人，你不觉此法非常巧妙吗？有五百万两灾银的目标在，典子铭何其渺小，即便出事也不会联想到私人恩怨上。”

        崔慕礼不予置评，道：“您听说陇西郡守姚天罡爱势贪财，便以五百万两灾银为饵，与他达协议：您助他夺官银，而他帮您了结典子铭。严格说起，这是天衣无缝的计划，但人算不如天算——您不知道姚天罡与山匪章见虎私下有勾结。”

        “姚天罡虽未吐『露』您的存在，却泄『露』了截灾银的计划。章见虎嗅到了财的机会，便硬要『插』上一脚，姚天罡无奈应允，由此，一切都往失控的方向展。山匪们残暴凶恶，自古与官兵们势不两立，开始便打了杀人灭口的心思——待您现的时候，为时已晚。”

        邹远道失言片时，才怆然道：“本该万无一失的计划，便因姚天罡这蠢货，而造了弥天大过。”

        “您与姚天罡的通信共有十二封，如今却只出现九封。”崔慕礼道：“我猜，那封消失的信件里，便是您叮嘱姚天罡，只杀典子铭，不许妄动他人『性』命的要求。”

        邹远道并不否认，却也未承认，“事已至此，再谈其他都是废。”

        无论他的初衷如何，最终都导致了红河谷的横尸遍野，那一张张熟悉或不熟悉，年轻或沧桑的脸，随着鲜血渗入土地，永远留在了红河谷中。

        自惨案生，他夜夜惊醒，抱恨终天。恨姚天罡的节外生枝，恨章见虎的蛇蝎歹毒，最恨的却是自己鬼『迷』心窍。

        为了一曲子铭，白白搭上了七百余条鲜活的人命，他们也有父母妻儿，何其无辜，何其不幸！

        然事已至此，他没有回头路，只能一条道走到底。

        崔慕礼道：“姚天罡与章见虎暴『露』后，您暗中派人联系姚天罡，以他即出生的孩儿『性』命为交换，让他守住和您之间的秘密，而姚天罡自知活命无望，接受了您的提议，转而矛头对向了章见虎。”

        邹远道毫无愧疚，道：“他们二人狼狈为『奸』许久，结此恶果是罪有应。”

        “是，所以您身而退，不仅如此，您伪造了姚天罡之子的夭折，并且收养了他，取名为聪儿。”

        邹远道默不声，过了会，坚持道：“聪儿是我和香禾的孩子。”

        崔慕礼并不纠结于此，而是另有疑虑，“邹军，您有没有想过，此案为何会被重提？”

        邹远道表情索然，“定是姚天罡怀恨在心，死前命他仆人报复与我。”

        崔慕礼道：“既然是报复，那为何隔了八年，并且恰好少了您谋事动机的那封信？”

        “其中原因，邹某并不在乎。”邹远道麻木地道：“崔大人，邹某已知无不言。”

        邹远道不像崔慕礼般顾忌良多，站在他的立场，能做的，会做的只有一件事——坦白部分真相，承担起迟的罪责，以命偿命。

        崔慕礼看出他的消极，还想劝，“邹军，律法无情，人却有情。您若积极配合调查，圣上在知隐情后，兴许会网开一面，轻落。”

        邹远道似听到极滑稽的笑，哈哈大笑起，“网开一面？轻落？代价是典子铭对香禾做事情之于众？崔大人，换做是你心爱的女人遭遇残害，你会以此为交换，忍辱偷生吗？”

        若是阿渺……

        崔慕礼脑中晃过一抹身影，还未深想，便觉心口充斥戾气。

        突如其的沉默席卷偏房。

        邹远道见状，了然道：“想你也有珍爱之人，崔大人，心比心，你该理解我的选择。”

        崔慕礼理解，但身为此案督办，他必须劝邹远道弃暗投明，“邹军，您与罗尚书是旧识，何不试着给予信任？真相不该被掩埋，若能够大白天下——”

        “没有必要。”邹远道：“崔大人，香禾至今都不知害她的人是曲子铭，她已走出阴霾，重新开始生活。而我，此案由我起，灾银被我截，袍泽们因我亡……崔大人，我自知罪无赦，赧颜苟活，只求——只求——”

        说着竟面『色』痛狞，大口喷涌鲜血。

        “邹军！”

        崔慕礼大步上前，扶住他欲倒的身躯，两指按上他的脉，神『色』陡然一变，“您中毒了？”

        邹远道扯唇一笑，断断续续地道：“我命微贱，早该——以死谢罪，苟活——至此，已是贪念祟。”

        崔慕礼点住他胸口几处『穴』位，又袖里拿出碧绿瓷瓶，倒了颗黑『色』『药』丸喂他服下，“您坚持住，我这就喊太医！”

        邹远道却死死摁住他的臂，“莫要白费功夫，我服是——是百鹤醉，入腹烧心，绝无生还能。”

        源源不断的鲜血嘴角涌出，胸前染一片湿红，他气声嗬嗬道：“我等这天——等了许久，崔大人，我以告诉你一百万两灾银的下落，但你——你答应我两件事。”

        “邹军，您——”

        “崔、崔大人，听，听我说完！”

        “……您说。”

        “其一，隐去那封信的存在，瞒下典子铭的畜行，就当——当我是贪财无厌，鬼『迷』心窍——”邹远道咽下喉头温热，一把抓住他的衣襟，急促道：“其二，放过香禾与聪儿，留他们一命——崔大人，我知道你定有办法！”

        崔慕礼的官服样铺满血『色』，“邹军，您这是何苦？”

        “男子汉大丈夫，护妻护儿，本是——本是理——所应当。”邹远道忍着穿肠烂肚之痛，费力地撑着眼皮，“答应我——咳咳咳——我才会告知灾银下落——”

        这分明是威胁，崔慕礼却难生不悦，唯有满心怅惘。

        崔慕礼缓缓点下头，“我答应您。”

        “谢——谢谢——”邹远道『露』出笑容，虚弱地启唇，“认罪书在桌底暗格中，灾银便在——便在——”

        崔慕礼俯首，听他气若游丝地吐字，不过半息，便沉沉地合眼睡去。

        他双无力垂落，唇角仍挂着笑，似禁锢多年的牢笼中挣脱，尽是涣然冰释。

        灯笼熄灭，室内陷入黑暗，唯有崔慕礼浅浅的呼吸声，提醒着时间流逝。

        良久后，杜宏不放心地走近，警惕地敲门，“崔大人？”

        崔慕礼不顾黏腻，邹远道身躯扶正，哑声道：“收兵吧，邹远道已认罪伏诛。”

        *

        邹远道在认罪书中，对所犯罪行供认不讳，并一五一十描述了经过，与案情细节完吻合。除却罗必禹与崔慕礼，无人知晓那消失的封信，及邹远道一心想掩埋的秘密。

        罗必禹听完崔慕礼的汇报后，闭上眼，一时间竟无说。

        “蠢货。”罗必禹音调微颤，骂道：“当真是蠢货，竟想出如此法子。”

        骂完以后却又是久久无声，周遭俱是落寂。

        “崔家小子。”罗必禹调整好心绪，：“依你之见，该如何处理本案？”

        崔慕礼拱，“邹军犯下滔天罪行，是情有原，却难辞其咎。但纵观此案，典子铭身为罪魁祸首，样不该因死而逃脱律法制裁。”

        罗必禹道：“继续。”

        “依下官之见，红河谷灾银案虽近了结，典子铭残害良家一案却初见端倪。我等不如两案分查，先按邹军所言，向圣上禀明部分真相，待寻回那一百万两灾银后，下官暗里搜齐典子铭的罪行，再到御前状告典子铭……”

        重点是先了结红河谷灾银案。

        罗必禹颔首，“此法行。”

        翌，他直接邹远道的认罪书呈给承宣帝。

        承宣帝既震惊邹远道的胆大妄为，亦懊悔自己的识人不清，那时他若拒绝邹远道的请命，惨案便不会生。

        回顾邹远道平生，骁勇善战，杀敌无数，最后竟为财而亡——

        承宣帝感到五味杂陈。

        至此，红河谷灾银案“水落石出”：原是宁德军邹远道财『迷』心窍，指使陇西郡守姚天罡，勾结匪首张天虎，上演了一出监守自盗、暗度陈仓之计。人前雄姿英的宁德军，背地里竟然是利令智昏的宵小狂徒！

        知邹远道已自裁谢罪，百姓们骂声震天，更有读书人联名上书，恳请邹远道的尸体挂于城门口，受烈灼烤，风雨侵蚀，方解心头之恨！

        比起愤怒，承宣帝更挂心那一百万两灾银的下落，据崔慕礼所言，邹远道死前说灾银被埋在雍州黑水河畔。承宣帝立即派锦衣卫前往当地搜银，此外，还需邹远道之妻儿捉拿归案。

        但事总与愿违，数后，承宣帝到消息，黑水河畔并无灾银下落，邹远道说了谎。


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