吕不韦和秦王的关系不一般，他的马车可以直入王宫。

　　不过吕不韦素来不用这项优待。

　　君臣之间，给点面子可以理解，但要习以为常地去用，说不准哪天秦王不高兴，就因为左脚先踏入王宫给“咔嚓”了脑袋。

　　伴君如伴虎，小心驶得万年船。

　　在外头等了一会，一位公公领着他入殿。

　　“拜见大王。”

　　吕不韦注意到殿内还有公孙鞅，他与秦王对而坐，桌案上，脚边都是散开的竹简。

　　应该是在讨论新国策的事。

　　“都这么多年了，早让你与寡人兄弟相称，还这么生疏。”

　　“不敢。”

　　“说吧，你找寡人何事？”秦王让人斟茶，他与公孙鞅聊了许久，有些乏了，正好换件事清醒清醒。

　　“为了驿站的事。”

　　秦王表情一动，问道：“是王陆找你来说情的？”

　　“他还真是会挑人。”

　　“不是王大人，”吕不韦道，“是我自己要来。”

　　“不过说帮王大人的忙倒也没错。”

　　“你跟寡人在邯郸待了那么久，应该知道能明白寡人的心思。”

　　“一千银，足够表寡人的意思了。”

　　“大王，那是当日时机不对，有外人在，加上最近王大人一直忙于新国策的事，所以一直没告诉大王驿站的好处。”

　　秦王微微摇头，感觉又好气又好笑：“增加驿站就是增加府库消耗。”

　　“如今府库捉襟见肘，哪里有那余心、余力再折腾驿站。”

　　“若没其他事，你就先回去吧。”

　　“大王，你听我——”

　　“回去吧。”

　　吕不韦一脸为难，还想再说，但看秦王闭上眼睛，显然是不打算继续听下去。

　　恐怕只能再等时候了。

　　“大王，”一旁的公孙鞅突然道，“不如听听他说。”

　　“既然这驿站是王兄提起的，想必有些门道。”

　　“这些时日来，我每每去和王兄议新国策。其弊端，王兄要么先我一步已经知晓，要么听到后一副欣喜若狂的姿态。”

　　“想来王兄知道秦国困境，不会贸然提出一个无用的计策。”

　　秦王一听，沉默片刻后道：“那就说说吧。”

　　吕不韦感激地看公孙鞅，随后将他府上发生的事情简略说一遍，提出要点。

　　不过十多句话，吕不韦就已经将事情说得清楚明白。

　　秦王皱着眉，不知道是不喜，还是在思考：

　　“听你的意思是让驿站开放，让百姓托物挣钱？”

　　吕不韦道：“大王说中了一半。”

　　“驿站确实要开放，不再限于军政之用。”

　　“但这百姓托物，则略有不同。”

　　“在来时的路上，我也曾这么计划，可想到百姓所托之物，无非是衣裳布匹、肉干粮食，这类东西本身就不大值钱。若是花钱找驿站托送，还不如直接在当地购买来得划算。”

　　“且一城之内，托物的人数相对有限，不能指望靠它挣钱。”

　　秦王道：“那你跟寡人说这一通作甚？”

　　“大王，托物是不行，但驿站还有其他的东西可送。”

　　“还有何物？”

　　“布信！”

　　吕不韦音量不自觉地升高：“秦国约有三十万的士卒，在军中服役时，士卒和家属最希望收到的就是家书和平安书。”

　　“按封布信十圜起算，一年家中送两封信、士卒返两封，一年至少四封。若按三十万人算……”

　　“便是一百二十万圜，一千二百金！”

　　“此外算上普通百姓的布信，以及多余士卒和远不止一年两回的布信……”

　　“大王，一年两千金绝不是问题！”

　　公孙鞅在心里算了算数，发现这驿站好像确实能挣钱。

　　十圜的价格也不贵，一般就是一个成年男子三日的口粮费，要是换成一家六七口人的，十圜只够他们吃一顿，还不能挑好的。

　　价格公道。

　　“大王，这驿站听起来好像不错。”公孙鞅道，“如果需要，可以在新国策上加上相关条文。”

　　“不急。”秦王看起来好像不怎么满意。

　　“真要如此，何必新增驿站，按现有的不也足够了？”秦王道，“修建驿站和购买军马，都是不小的开销。”

　　秦王心中暗算，一间驿站投入甚多，就算能回本，甚至到最后盈利，他恐怕都已经不在人间了。

　　秦国现在缺的是急钱，驿站这样的太慢，不符合他的需求。

　　“大王，如果想盈利，新增驿站是必要的。”

　　“布信比起沉重的竹简固然要轻不少，但成千上百一起寄送时，分量就不轻。”

　　“能长途负重奔袭五十里的军马，秦国不能保证每间驿站都有。”

　　“可要是负重奔袭二十五里，只要军马无病，都可保持疾速。”

　　“此外，雨雪风浪、山林虫豸……二十五里一驿，可以有效减免此类问题。”

　　“……，你说的有些道理。”

　　秦王答得犹犹豫豫，吕不韦一瞧就知道自己没有说到秦王的心坎里。

　　“王大人在咸阳内已经托一名叫‘童越’的蚕商在募集新增驿站所需的钱财。”

　　“就是可能需让出一部分的利。”

　　“是吗？”秦王听到自己不用再花钱，兴致比刚刚高了一些。

　　“大王是还有什么顾虑？”吕不韦和秦王待久了，多少能看出彼此的心思。

　　“一年二千多金……”秦王道，“是不错的生意，但是吧……”

　　吕不韦明白了秦王没说出口的话——他嫌少。

　　“大王驿站的军马本就需要定时锻炼，与其空跑，不如将其转化成府库的收入。”

　　“再者两千金只是预估，是往小了估，也许推行之后赚的远不止这个数。”

　　“且，”吕不韦语重心长道，“就算一年只有两千金，在秦国的收入当中也有小小的一席之地。”

　　“十年是两万金，一百年就是二百万金，源远流长的生意。”

　　“敢问大王除了户税之外，秦国还有哪个收入能如此稳定？”

　　秦王气势下了许多，但还是嘴硬道：“寡人也是知道王陆和你都是一番好心。”

　　“可寡人不同意，也自有思量。”

　　“驿站牵扯全国，其繁琐不亚于新国策。”

　　“一旦推行驿站，王陆必将困在新国策和驿站之间，分身乏术，再无心思准备去年那样的蛮蚕生意。”


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