所谓特种战马，是帝国在骑士时代末期，守旧派的军事贵族为了提升骑士实力所做的一次努力。

    毕竟明眼人都能够看出随着蒸汽时代的到来，传统骑士确实战力不再能够胜任战场作战的需要，所以守旧派的军事贵族们便开始尝试从其他方面来提升骑士的战力，从而保住他们的地位。

    对于一个超凡骑士来说，能够影响其战斗力的主要是三个方面，其一自身素质、其二武器装备、其三坐骑。

    武器装备自不必提，这一块一直以来都是骑士们关注的重点，甚至比他们对自身素质的提升更关切。

    自封建制度建立以来，拥有封地的实权贵族们都在笼络优秀的炼金术士和工匠，为的就是能够给自己的骑士制造最优秀的装备。

    而当近现代国家这个概念形成，原本的封建体系开始瓦解之后，研究高新装备的就成了国家，以及皇室。

    所以如今帝国的骑士团大多已经开始换装统一的制式装备，因为生产力的发展让工匠们已经能够批量化的生产过去只有顶尖匠人花费大量心血才能做出来的一件的武器或者甲胄了。

    这才是科技提升的意义，让过去可能和抽奖没什么区别的装备制造变成现在的保底。

    至于说科技进步所带来的甲胄质量提升，在蒸汽时代倒是没有那么的明显，虽然质量有了显著提升，却没有发生质变，最多从锁甲升级成了板甲而已。

    毕竟这个时代很多科学理论都还方兴未艾，更多的是一种经验总结，将原本散碎的知识和经验整理为成体系的系统性知识。

    只是甲胄可以大批量的生产，质量也有了显著提高，但坐骑就不行了。

    培养一匹马还是要遵循自然规律，等两匹马交配、怀孕、生产，然后还要花费两三年的时间等小马发育成熟，才能够作为一匹合格的成年马来骑乘的。

    在这当中，战马的培育又格外的麻烦。

    除了马匹的品种需要进行筛选之外，还需要小马出生不久就开始训练，无论是对人的脱敏适应，还是对战场环境的适应性训练，以及更重要的作战技能的培训，都需要花费大量的时间和精力。

    因此，一匹优秀的战马比十名士兵更珍贵并不是一个冷笑话。

    事实上维持一匹优秀战马的作战能力也确实和保障十名士兵的成本相差无几。

    因为家里是骑士家族，也饲养有战马，所以珀菲科特对此也有所了解。

    以一匹五百公斤重的战马为例，它一天要吃四顿，每顿大概至少是五公斤以上的粮食或者草料，也就是一匹马一天差不多要吃掉二十公斤的食物。

    即便这当中有一部分是草料，粮食的部分也够一个人吃差不多大半个月了。

    只需要稍加换算，就可以得知养一匹马的土地如果用来重粮食，大概可以养活二十五个人。

    这也就是为什么骑士老爷们需要封地的原因，因为没有封地是真的连马都养不起。

    但当年帝国的军事贵族们却还嫌不够，制定了一个特种战马培育计划。

    他们遴选了所有能够获得的马种，然后以炼金术的手段提取了不同马种的优秀特质，并将其聚合到了一起，以人工手段完成配种，从而获得兼具速度、耐力和智力等诸多方面优秀素质的新马种。

    如果只是这样倒也没什么，但他们在获得了新马种之后，才算是真正开始了对特种战马的培养。

    首先以炼金术和魔法等手段干涉小马的发育，喂食掺杂了炼金药剂的特殊饲料促进小马的发育，并在小马身上恒定一些特殊的强化魔法。

    虽然这个世界法师们的力量并不算特别强大，以数量来说还是能够制造各种神奇造物和药剂的炼金术士更多，但法师们只是少，并不是没有。

    而且他们也有一些压箱底的特殊手段，而并不仅仅只有火球术。

    总之，在至少需要一个炼金术士和一个法师的配合下，花费三年时间才能培育出一匹的特种战马几乎可以说是用金子堆出来的。

    但当时的帝国吃了时代发展的红利，那些军事贵族们还真有这个钱来烧。

    于是他们烧了整整七年，花费了百万金镑之后，他们心目当中的特种战马还真就被他们培育出来了。

    这种马有着接近两米的肩高，体型高大健硕，仅仅只是看到它们就能够感受到其力量。

    加上以炼金术和魔法手段的强化，特种战马不仅冲刺速度要比最好的纯血马快至少50%。

    而且耐力绝佳，以最高速度奔跑可以持续半个小时，之后只需要稍事休息并且补充足够的草料就能够恢复过来。

    除此之外，它们的负重也很强，按照帝国官方的数据是最大可以负重一吨，而实际上根据珀菲科特从福斯特那里听到的说法是这种马可以拉动一千两百公斤的重物。

    至于这个说法的准确性……珀菲科特的爷爷就有过一匹特种战马，布兰德利斯庄园之前也还有一些第二代特种战马的。

    只是珀菲科特对此并不感兴趣，便授意老管家只保留了有限的几匹作为骑乘，剩下的全都出售了。

    毕竟这种战马的维护成本实在是太高了，仅仅只是在食量上，一匹特种战马就能吃掉普通战马五倍的食物。

    按照老管家福斯特的解释，一匹特种战马一天要吃七顿，其中包括三顿粮食和四顿草料，粮食以玉米、燕麦、胡萝卜、苹果、蜂蜜和鸡蛋为主，并且至少每天一顿还需要加入用贝壳磨成的粉补充钙质。

    可想而知这样一匹马到底贵到什么程度，而这也是确凿无疑只有贵族才玩得起的顶级奢侈品。

    以至于以维克托亚帝国如今的体量也只有御卫骑士团才全员装备了这种最顶级的战马，长公主的剑与玫瑰骑士团都只能配备杂交过的第二代。

    而第二代杂交特种战马就比特种战马要逊色很多了，肩高退化到了一米八不说，耐力、负重和速度各方面都有20%-50%不等的下滑，相对来说也就是优秀一些的战马而已。

      关于马的食量部分，这个我没有任何夸张，所以那种动辄十万重骑兵的……我很想问你，你这马是不吃饭的吗？

    (本章完)


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