占喜拾掇完灶间，转头去吴婶子家，正赶上他们落锁出门。

一家三口，东西不老少，大包小包的全扔在冯春生身上。就连鸡窝里的那几只鸡，也不放心独留家中，被一同打包带着。夹在众行礼的缝隙边缘，垂死挣扎，俨然一幅举家搬迁的架式。

“婶子这是……将整个家都搬空了不成。”

冯家院外，魏慧娘挺着微微鼓起的圆润肚皮，笑盈盈地边扶着身旁的吴婶子，边睨向春光满面的占喜，打趣道：“昨儿怕冲撞了，没去赵家帮忙，你心里不要落下埋怨才好。”

“是啊，我心眼小着呢，你合该好好想想，怎样消我心里的郁气。”

占喜眉漾笑意，回敬几句。瞧她面色红润滑腻，眼角含春，想来娘家的污糟事，该是解决了。

“得，我最近在缝娃娃的兜儿呢，顶鲜亮的红绸布，又细又软。回头给你绣两套小衣，应个喜儿。你爱鸳鸯戏水，还是并蒂缠枝？亦或给你绣上两个小娃娃，岁末定然抱上。”

占喜满脸羞臊，下意识瞥了眼他二人身后的冯春生。见人面色如常，对于两人的调笑，只管装聋作哑，才放心地剜着眼梢，瞪了魏慧娘一眼，“什么话都往外讲，不害臊。”

吴婶子打着岔，帮魏慧娘解释两句，“不怕冲撞她，是怕冲撞了你，压了你福气。村里人多嘴杂，小心些好。你二人情分不浅，没得为这事，在人面前争个长短。”

“婶子说的对。”村道人来人往，却不见有车来，占喜顺嘴一问，“车借来了吗？”

“哪啊，人天还没亮开，就出了门，咱没赶上。这不，我们准备慢慢走着，看能不能半道拦上一辆。”

“正好，我们也要上镇子，一同去。你们先家里歇歇，我收拾好了就出发。”

吴婶子一听乐了，“那敢情好，我还怕你刚成亲，家里事多脱不开身的。早上不过多嘴提了句，倒累得你们走一趟。”

“婶子说得哪里话，爹喊我同寅哥去镇子上买后日的回门礼。顺路的事，不值当放在心上。”

“我们就在道上等着，不急，你慢慢收拾。”

“诶。”

占喜本想回绝赵有才的提议，思来想去，又压回了喉口。爹娘虽不在，可家中还有阿爷，为着赵家与占老汉的脸面，占老二家，她也要走这一趟。

礼无需多，无需好，只要面上过得去。届时，占老二和方桂兰，想闹也闹不成。村里多少双眼睛看着呢，她按规矩办事，错不会落在她身上，要说也只会说占老二夫妻贪得无厌。

占喜归了家，院中只占虎一人，高高撅起个腚，在捅地上的蚂蚁洞。赵有才出了门，说是去林子里转转，看看地上是否已化冻。赵寅本要跟着去，被他爹赶了回来。

歇整一个冬日，浑身骨头都懒殆得乏酸。至膝的密丛灌木，绵延数里的青山翠嶂。赵寅迫不及待地想念着林子里的一切，与猎物同骋，挥洒蓄满的精力。只有那样，他才觉畅快。

“怎你一人，阿哥呢？”

占虎埋着头，窝在膝处，闷闷地说道：“阿哥把我赶了出来，也不许我偷看。”

“……”

抚抚翘挺的乱发，占喜柔缓一笑，“阿姐去看看，你莫乱跑，待会儿咱们去镇子上玩。”

“哦。”

占虎扔了手里的木棍，伸去背后揩走指上沾着的尘土，跟着占喜进了屋。

“阿姐，咱去镇子上做甚。买糕吗？买糖块儿吗？”

脆爽的稚声，一刻不停歇，传遍屋子各处。

房中，赵寅半侧着身子，时不时朝外看一眼。听屋外的人声，由远及近，他手里的动作越发迅捷。眼见露出一大一小两丛身影，他面上有些急切的慌乱，冲将要进屋的人喊停，“你们先莫进来，再等会儿。”

“那成，我去收拾收拾。寅哥你忙完了就出来，我跟虎儿在堂屋等你，快些啊，不然赶不回来烧晌饭了。”

“我晓得。”

占喜只瞥一眼，大概猜到他在做什么。

昨夜赵有才给的那一整袋子碎银，占喜自饭桌上看过一眼，之后再没了踪影。看赵有才视金钱如粪土的架式，怕是赵寅之前就得了不少。那个角落，隐秘的隔层下，藏着赵寅最为宝贝的东西，旁人窥探半分，他都要竖瞪双目，同你纠缠。

两人知情识趣的离开，赵寅擂鼓般跳动的心，瞬间缓了下来。把壁橱间扯散衣裳回归原位，重重拍上几下，确保跟原来一般无二，他才放心走出去。

套好车架，挥动马鞭，三人晃晃悠悠地往镇子上赶。途中接上吴婶子一家，自又是一番戏笑趣谈。

吴婶子身形丰腴圆润，占虎每次倚靠在她身上，总感觉昏昏欲睡，这次也不例外。怕他真睡着，占喜掏了把干果出来逗他。

小家伙见有吃的，暂将睡意抛去九霄云外，捧起手边的果脯磨牙。

“说来也怪，那帮杀千刀的惯匪不是尽数被抓了吗，怎衙里的差役还整日往村正家跑。”

“是来贺岁的吧。”

外头风霜侵袭，村道上长年累月积成的小洼，自入冬结了冻，便没见化开过。如今月份渐大，魏慧娘生怕一个没当心，滑了脚。整日整日待在家里，实在烦了，便慢慢绕着院子走上几圈，权当解闷。她没见多大阵仗，随口猜测着。

“不像。哪家走亲访友，还穿衙里正经服制的。”

“婶子同我细讲讲，里头怕不是别有内情。”

因着山匪一事，不止占喜，全杨树沟村人，都是受害者，他们怕人贼心不死，再来犯。同样的祸事，没人禁得住再来一回。

“连着两日，我看他们只往村正家里去，不多待，每每至半晌午就离开。前几日我还提心吊胆，一宿一宿地睡不着，生守了两夜，什么事也没发生。约摸是我想多了。”

“想多了吗？”

占喜陷入团团迷雾中，回想之前被人偷袭那晚。那贼人涎着笑，嘴里不干不净地说着什么，直直朝她来。只当时，她太过害怕，忽略了。

“对！”占喜想起来了，那人嘴里分明念叨着：‘傻子有什么好，还跛了条腿，能同你如何快活’。之后的污言秽语，占喜记不清了。

“如果，村里有人给他们通风报信呢。不然，他们怎会偷了银子还不离开，却躲在因落雪封了的齐山半山腰上？等衙官松懈之际，又杀了个回马枪。”

吴婶子一咂嘴，品出味儿来了，“叫你这么一说，我也觉出问题来。村里都传，此事跟孙赖子逃脱不了干系。事出之后，再没人瞧见过他，应该怕叫官差抓住，躲回寨子里去了。”

冯春生挑挑眼梢，嗤笑道：“什么寨不寨的。不过是一帮偷鸡摸狗，干惯混事，集在一起的乌合之众。我去村正家打听过了，零零总总二十来号人，哪家寨子，只顶这几个？你们且把心放回肚子里，也莫怕其他人生出报复之心来寻仇。前几日，逮住的那几个，就是所谓的山匪头头儿。”

“孙赖子好说歹说，也算是王家女婿，竟引人把他老丈人给捅了，也当真烂心烂肺。王桂花再不济，也是把自己交托出去，整个人给了他的，他倒下得去手。”


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