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284.第281章 番外耐瑟瑞尔历史(三)


蛮族之争(The  Barbarian  Schism)

    一次史无前例的大迁徙中,居住在霜冻之爪(Frostypaw)附近的安歌德部族,和一个耐色瑞尔奥术师交上了朋友。2477年,后者开始教这些野蛮人使用魔法。他想通过这种办法,帮助安歌德人抵抗兽人的劫掠部队。而野蛮人们也满怀热情投入了学习,为了保卫自己,免受那些残暴的兽人部落的欺凌。不幸的是,邻近的伦哥阿斯部落非常害怕魔法。他们把迁到这里的安歌德人赶出了家园。之后,伦哥阿斯人和流下来的安歌德人打了七年仗,直到这些皈依了魔法之力的部族完全撤出这片土地。

    发现时代(Age  of  Discovery)

    2654年,矿工们发现了契尔达林宝石,他们当然不知道它的价值-——将永久地改变耐色瑞尔人的生活。最初,一个叫爱珞琳的奥术师仔细察看了这些宝石,它们都是被矿工当做没用的石头交给她的。然而,她却惊讶地发现这些石头似乎含有某种魔力。不久以后,她便认识到了这种宝石的功能-——它可以储存一个法术,然后只要将它摔碎,这个法术就会自动释放出来。就是这项发现,推动着耐色瑞尔帝国,走进了一个前后延续500年以上的,狂热的探索时代。

    契尔达林宝石的发现,使得众多的耐色瑞尔浮空城加强了对周边矿山的勘探与开发。谁先发现宝石矿脉,谁就能获得难以估量的财富。大奥师们对此毫无疑议,他们纷纷投入巨资,盼望着自己能当上这个幸运者。

    太空(Realmspace)

    继契尔达林宝石之后还有一件非提不可的东西:魔法船,或者叫作“飞船”。耐色瑞尔人驾驶着它们进入了太空领域(Reamspace指的是托瑞尔星球所在的星系空间,这里用“太空”代替)。他们相信天域(The  Skyward  Realms),即尤曼之坞(Yoeman’s  Loft,耐色瑞尔的航空港城。另说明:loft原意相差甚远,此处只好结合该城的性质,勉强以“坞”代之。)的船员所说的太空,将会成为帝国的下一个富有资源的疆域。而这些令耐色瑞尔人向往的财富则包括那里的矿藏、魔法,乃至各种各样附有魔力的宝物。但是,此后很多从尤曼之坞启航的探险者的行径,则应该受到谴责。他们经常搞一种“实验”,实际上就是把所有被他们碰上的倒霉生物,拿来进行简单的解剖。正因为如此,耐色瑞尔人-——2795年开始空间探险,当时涉足太空的唯一一个人类种族-——在那里拥有极坏的名声。他们所带来的恐慌,丝毫不亚于当地居民看到吸灵怪的魔法船时的感觉。

    而这种畏惧的心理,除了使耐色瑞尔人与业已存在的魔法船社会更加隔阂,以致贸易的大门几乎完全被封闭以外,一无所用。实际上,事情已经到了耐色瑞尔的飞船一出现,就会遭到攻击的地步。奥贝隆(Obern),一位诞生在这个时代的奥术师,穷其毕生精力,想要恢复他的祖国在空间里的声誉,结果毫无收效。耐色瑞尔的飞船首次进入太空后的第一百个年头,帝国从那里召回了最后一艘魔法船。因为百年来,耐色瑞尔人花在武装和保护飞船上的费用大得惊人,远远超过他们从太空中获得的一切收益。再加上后来,他们在发明自己的飞船舵轮时失败了,而魔法船又非得依靠一个以此为基础的复杂部件。所以,帝国决定放弃在太空的领地。

    眼睁睁地看着与他心爱的太空世界诀别,奥贝隆忧虑地近乎狂乱了。他迁到了尤曼之坞,仍试图在空间里保留一块落脚之地。甚至10年后,他的逝世也未影响到这块耐色瑞尔的保留地的建设,这全靠那些感激或者受惠于他生前所作之贡献的人们。

    阴霾之年(The  Shadowed  Age)

    阴霾之年的到来,仿佛预示着将要降临在耐色瑞尔人身上的厄运。因为那时,毁灭的阴影早已潜伏在帝国的四周,正悄无声息地向这片美丽的土地,探出它的魔爪。从  3163年,卡尔萨斯(Karsus,耳熟能详,日后会单独介绍)出生开始,这个时代接连发生了一系列大事:费林魔葵(phaerimm)的到来、奥洛斯丁(Olostin)的降世,还有更为强大的魔法的诞生。卡尔萨斯之化身(Karsus’s  avatar),一个空前绝后的魔法,施展的一刻,则最终宣告了整个时代的落幕。

    耐色瑞尔诞生了无数伟大的奥术师,他们很多人的寿命甚至超过养育自己的文明,成百上千年之多。成为巫妖,是做到这一点的普遍方式。耐色瑞尔最强者的宝座,虽不是绝对的,但多数都为大奥师们所占。然而,这些人中凡是在耐色瑞尔毁灭后幸存下来的,都无法与卡尔萨斯(Karsus)相提并论。

    卡尔萨斯(Karsus)

    两岁的时候,年幼的卡尔萨斯就施展了他的第一个法术。虽不过是一个戏法(cantra),却足以显示他惊人的天赋。年轻的卡尔萨斯发现,他掌握魔法毫不费力,几乎是一学即会、一触即通,好像从来就熟知它们似的。这立刻引起了当地密丝瑞尔的牧师的兴趣,他们开始训练这个年轻人。后来,更试图吸收他进入魔法女神的教会。可是,卡尔萨斯本人,却不为所动。他拒绝将信仰献给任何一位多神系统里的神明,那样毫无益处,他认为。因为,卡尔萨斯也坚信自己终有一天会成为一位神。理所当然,这种脾性决定了他实在是大奥师的上佳人选-——所有的大奥师无一不是这样,只信奉自我。

    年仅22岁,卡尔萨斯便成为一名大奥师。他是有史以来最年轻的。当时,正值伊奥勒姆完成他最伟大的法术-——延命大法(Ioulaum’s  longevity)-——的时刻。获得了如此尊位,卡尔萨斯便可以拥有一颗“密瑟拉之核”,以及一块合适的飞地。一座浮空城即将拔地而起,而大奥师则将全权支配自己的新领地。几个月以后,城市完工了。卡尔萨斯却发现没人愿意到这儿来,以致四处廖无人烟,一派冷落萧条的景象。这主要是由于他太年轻,显得如此缺乏经验,实在难以博取民众的信任。可是危机成为了大奥师展示才能的舞台。既然单靠强大的魔力还不足以吸引人们,他想,那么也许一座雄奇瑰丽,设计精巧的城市可以。

    于是,卡尔萨斯雇用了许多能工巧匠,在他的城市里创造出一座座巧夺天工的建筑物。它们似乎完全不遵循任何物理的法则,甚至摆脱了重力的限制。它们犹如梦中的景象,如此不可思议,震撼人心。消息终于传到了很多一流的奥术师学院和魔法大学里。人们被那绝无仅有的奇妙之作散发的迷人魅力吸引着,怀着对它们的无限向往,涌入卡尔萨斯的浮空城。很快,那里繁荣了起来。

    怀着对丰功伟业的憧憬,卡尔萨斯说服塞汶顿的议会,把尚存的耐色之卷暂时送到他的城堡里来。他准备仔细研究这个宝物,甚至想找出每一页卷轴之间是否暗藏着联系,以便能寻回失落的部分。可是,命运对耐色瑞尔实在太不公平,剩下的卷轴竟也被抢走了(尽管由超过一百名武士和奥术师保卫着),就在送往卡尔萨斯领地的途中。大搜捕立即开始于3195年,但直到七年后结束时仍然一无所获,反而使殉职者的记录薄上又增添了125个名字。至此,耐色瑞尔连一张卷轴也没有了。至于它们的下落,完全是个谜。即使对帝国最伟大的奥术师和占卜家来说,也没什么不同。

    夏多(Shadow)

    夏多是卡尔萨斯魔法学院的学生。他曾公开了自己对诸位面的一项研究,结果饱受抨击。事情还不只如此。夏多的事业还招来了当局的厌憎,他们放逐了他,并且在很多城市里宣布禁止一切对半位面(demiplane)和亚位面(qusiplane)的研究。但是,卡尔萨斯私自留下了夏多,并让他继续他的研究;他感到,夏多做的是一件十分重要的事。夏多又邀请了其他一些“地下”研究者参与进来,一切资金都由卡尔萨斯负担。十一年后,在大奥师的授意下,夏多再次公开了他的研究成果:阴影半位面(Demiplane  of  Shadow)。亦被命名为“夏多斯:可感性无形物质聚合体”(Shdows:  The  Palpable  Cohesion  of  Formless  Corporeality)。

    全国的奥术师猛然意识到这个发现有多么重要。他们认为阴影半位面是一块极具开发价值的领域——可以提供无穷无尽的阴影仆役(shadow  servant),同时也是夏多阴影法力(Shadow’s  shadow-magic)的源泉。当局立即宣布解除以往的禁令,并公开鼓励人们探索类似的半位面。不幸的是,他们也发现了“禁锢半位面”(Demiplane  of  Imprisonment),几个奥术师最终消失在混沌般的禁锢结界里。当然,这个消息是被严密封锁着的。

    奥洛斯丁(Olostin)

    耐色瑞尔的历史上,影响最大的并非都是大奥师和那些重要的研究者。其他很多人也以他们的行为在编年史上留下了深重的一笔。奥洛斯丁就是这么一个人。

    奥洛斯丁,一个际遇不佳的人。他觉得属于自己机会总是被无端地夺走,便开始愤怒地抨击社会。他憎恨国人,但对那些饱受欺凌的非人类生物-——一直与人类、精灵发生冲突的类地精种族,却有着少许真实的同情。他内心的仇恨日益深重,终于有一天,耐色瑞尔人驱逐了他。奥洛斯丁只好一个人,漫无目的地游走在耐色瑞尔荒凉的原野上。

    在他流浪的时候,奥洛斯丁偶遇一只邪恶的怪兽。它就像一个血肉构成的大圆锥,连着四支胳膊——没有腿。这就是费林魔葵。奥洛斯丁确信他的小命堪忧了,不过还是准备完成这场徒劳的反抗。但他发现那怪兽仅仅是希望和他沟通。费林魔葵对他说,某种来自地表的力量正在不断使它们的幼崽死亡,成年的老弱病残也过早的衰弱下去;它想知道到底是谁在地面上滥用魔法。

    奥洛斯丁平静下来,他把所知道的耐色瑞尔文明的一切都告诉了这怪物,包括他们的铺张挥霍、奢靡颓废。费林魔葵耐心地听完他的叙述以后,交给这个忤逆者一件强大的魔法宝物。它还指示出一座堡垒的处所,让他使用那里来对抗“邪恶”的耐色瑞尔人。做完这些事,费林魔葵便返回了它的家园。从此,奥洛斯丁再没见过那怪异的朋友,但他始终感到它就近在咫尺,并且一直在帮助他完成大业。

    奥洛斯丁正是靠着他的“丰功伟业”留名青史的。他和他的党羽们,成为了耐色瑞尔历史上最冷酷凶残的杀戮者。3348年,他成功地攻占了联众城(the  city  of  Unity),随即开始了长达33年的恐怖统治。就是在这里,他首次得到了“恐惧男爵”(the  Baron  of  Dread)的外号。死在“男爵”一伙屠刀下的生灵多达28000个-——人类、精灵、兽人、地精、矮人、半身人和侏儒;他对他们都“一视同仁”、“不偏不倚”。此外,奥洛斯丁还聚敛了一笔庞大的财富。最后,他丧生在一个超过34级的无名奥术师的手里。后者只用了一个诺纳尔火球术(Noanar’s  fireball),便将“男爵”一伙化为灰烬。他的要塞顿成废墟,所有东西都被捣毁殆尽。但是,奥洛斯丁那锥形的伙伴赠予的魔法宝物,却怎么也找不到了。

    费林魔葵(The  Phaerimm)

    在研究了得自奥洛斯丁的情报和各种削弱人类国家的途径之后,3398年,费林魔葵—奥洛斯丁的锥形朋友所属的族群——开始以它们的“吸魔术”(magic  drain  spell)横行于地表世界。这效果永恒的吸魔术同样也可以吸收生命精华,任何进入它球形作用域内的生灵,都将被慢慢地榨成一具干尸。费林魔葵在耐色瑞尔帝国境内到处释放这种强大的法术。(本章完)


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