天牢。

甲字狱。

这处牢狱一共十二座牢房，错位排列，每个牢房之间互不相通，关押在内的犯人相互之间也看不到对方。

这是为了防止犯人串联。

甲子狱关押的都是重刑犯，以及修为高深的武道强人。

虽说这些重刑犯入狱时，大多会被废除修为，但凡事就怕万一。

万一这些重刑犯还留有后手，或者什么手段，串通起来，大闹天牢，那可就麻烦了，从根源上断绝，最是方便。

一号牢房在甲字狱最深处，少有人至。

楚尘来到一号牢房前，看向牢房内部。

就见到吕青侯身着囚衣，安静的靠着牢房一角，闭目养神。

与以往相比，吕青侯显得格外狼狈，披头散发，面容枯槁，脸上没有一点精气神，也没有了昔日的威严。

楚尘第一次见到吕青侯的时候，都比此时的他体面。

“谁？”

察觉到有人到来，吕青侯蓦然抬起头，一双眸子锐利至极。

“你是谁？”

吕青侯看着眼前有些陌生的人，眼中闪过一抹疑惑。

陛下的人？

还是魏王的人？

不，应该不是魏王的人，陛下此次突然出手，连他都没有得到消息，魏王的人手再快，恐怕也刚刚得到消息，不可能这么快就派人来救他。

况且，以魏王的秉性，现在正是其最为关键的时候，绝对不可能派人来救他。

除去魏王，只剩下一个可能。

陛下。

“对于背叛者，陛下的容忍度一直很低，看来等不到为我定罪，就准备送我上路了，说吧，陛下想让我怎么死？”

吕青侯有些心灰意冷，垂下眼帘。

“是我。”

就在这时，一个有些熟悉的声音响起。

吕青侯再次抬头看去，就见到此前陌生的人已消失不见，取而代之的是一个熟人。

一个四十岁左右的中年人，但依稀能看到昔日的模样。

“小掌柜？”

一个名字，脱口而出。

恍惚间，吕青侯仿佛回到当初他还未起势时，拿着一块玉佩，准备去当铺典当了，以购买接下来几个月的吃食。

彼时，楚尘就这么站在他身前。

“吕大人还挺念旧？”

听到吕青侯的话语，楚尘微微一愣，笑着说道。

“人老了，有时候免不了会感怀往昔，老夫这一生中最大的转折点，就是前往小掌柜的当铺，典当物品的时候。

自那开始，老夫便开始转运，或许小掌柜的当铺真有转运之能。”

吕青侯言辞恳切，似在追忆过去。

“吕大人，这时候还有闲心跟我追忆过去吗？”

楚尘挑了挑眉，似笑非笑的看着吕青侯：“如果你再继续追忆过去，我不介意让你真的回到过去。”

恩。

按照话本里的说法，亡魂可以活在虚幻的梦境中，也算是能让吕青侯回到过去。

“小掌柜说笑了。”

吕青侯讪讪一笑，不敢再跟楚尘拉拢关系。

人老成精的他，能看出楚尘笑容下隐藏的淡淡杀意。

“不知道小掌柜来天牢找我，有何要事？”

吕青侯神色一正，问道。

自他入狱以来，不乏有人来天牢看他，大都抱有其他目的。

锦衣卫的人，东厂的人，各大世家的人。

在他看来，楚尘深夜冒险进入天牢，必然有其目的。

“一定要有目的吗？”

然而，楚尘的下一句话再次让他一愣。

“一定要有目的吗，是啊，人这一生一定要有目的吗，得过且过不也很好，虽然贫瘠，但至少不用这么累，算计来算计去……”

吕青侯突然笑了起来，嘴里念念有词。

“咳。”

楚尘轻咳一声，吕青侯的声音戛然而止。

“有件事我一直不明白，以吕大人你的智慧，你应该知道勾结魏王并不是一个明智的选择。”

楚尘说出心中的疑问。

吕青侯能从一介穷书生走到吏部尚书的位置，应该明白魏王并非一个好选择。

虽说魏王是三位藩王中势力最强的一位，但魏王有一个极大的隐患，他已经临近寿元大限。

魏王突破炼髓大成数十载，但因为年轻时急功近利，伤了根基，到现在都不曾突破先天境，自然不曾延长寿元，活不了太久了。

魏王一旦身死，偌大一个魏王府很可能随之崩溃，魏王的两个嫡子一个比一个纨绔，不堪大用，无法撑起魏王府。

吕青侯本就是吏部尚书，在大燕朝堂上占据举足轻重的地位，完全没有必要勾结魏王。

“老夫毕竟曾是太后的人，也曾在三皇子手下效力。”

此言一出，楚尘一下子就懂了。

吕青侯做了太多次二五仔，虽然每次都获得好处，让己身更近一步，但终究留下了污点，不被弘光帝所信任。

“不要看老夫贵为吏部尚书，但陛下一直在削弱吏部的影响力，老夫手中掌握的权力远不如当值户部尚书时的权力。”

吕青侯言语中带着一丝愤懑，以及浓浓的不满。

他背叛太后，支持弘光帝上位，为的不就是更大的权力吗？

结果，他如愿登上吏部尚书的位置，但手中权力远不如往昔，这让他如何甘心？

“所以，你又投靠了魏王？”

楚尘神色怪异。

好家伙。

这家伙怕不是二五仔当上瘾了吧，搁这反复横跳。

“魏王承诺我，只要我能帮他颠覆大燕朝堂，他让我当上丞相，自此一人之下，万人之上！”

吕青侯眼神迷离，似在畅想未来。

一旁的楚尘看向吕青侯的目光，就想在看一个傻子一样。

难道吕青侯认为将魏王扶上位后，魏王就不会成为第二个弘光帝吗？

再者说，魏王将死，能不能登上皇位还要打一个问号。

“所有人都以为魏王将死，可如果魏王突破先天境呢？”

吕青侯接下来的一句话，让楚尘蓦然一惊。

“魏王要突破先天境？”

楚尘追问，眼底似有冷意在积蓄。

沈老头的仇，他没有忘记，当铺的床下还有独属于魏王的小人。

突破先天境后，楚尘曾动过对魏王出手的想法，但当他来到魏王府前，观察了一阵后，最终放弃了出手的打算。

魏王府的守备力量，实在太过离谱了。

与其说是王府，还不如说是一个军事堡垒。

八千北凉军将士驻扎在魏王府，又布置下诸多军事利器镇守，不知道有多少武道高手隐藏其中。

说是龙潭虎穴，一点不为过。


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