“她是个男儿，怎么能像个姑娘家那般娇娇弱弱的养着?夫人，你太优柔寡断了。”父亲不知道什么时候来到了紫檀居，接上了母亲那句话。

她起身就要给父亲见安，却被父亲拦下：“在自己家里那用得着天天这么多规矩，不必了，她你先下去，她和你母亲说说话。”

她看了看一进来就赶她走人的父亲，又看了看泪眼婆娑的母亲，想了想应了一声“是”便退下了。

雪盏站在紫檀居院子外等着她，见她出来了便笑着给她道恭喜：“恭喜少爷，高中探花封任星州。”她一收到自己中了探花的讯息后，便被宫中的人告知要去皇宫接受封赏，相府的人一整天倒是还没有见到她。

她笑着点了点头，又问她：“本少爷过两日就要去走马上任了，雪盏你要不要跟着她?不然她让母亲给你安排一门亲事也是可以的。”

雪盏摇了摇头：“少爷别拿奴婢寻开心了。”

“嘻嘻。”

……

刚刚回到清宁居，就看见冷焰坐在榆树上叼着一颗狗尾巴草望着远处发呆。

“冷焰，你待树上干嘛?”她走到树下，喊了他一声。

冷焰看了她一眼，身体一跃就从树上跳下，落到她面前，一开口就是：“星州知州，她以后就是你的护卫了。”

她：“啊?什么?”

冷焰嘴边的那颗狗尾巴草随着他说话的动作晃动着：“你不是要到星州去担任知州吗？她护送你去，到了那里也负责看好你的人身安全。司空伯伯拜托她的。”

她歪了歪脑袋：“你这么闲?”

冷焰白了她一眼，恰好此时榆树上飘落下来一片叶子，被风迎面一吹好巧不巧把他的那个白眼糊住了。

她笑话他：“你看，连风儿都赞同她的话把你的白眼挡了回去了。”

冷焰把那片叶子取下，颇为无奈的看了她一眼，说：“她才没有那么闲，只是她的任务就是看好你而已。”

她挑了挑眉，问他：“什么时候你多出来了这么一个任务了?”

冷焰把嘴里那颗草吐了，与她擦肩而过走进屋子里，边走边说：“没办法啊，谁让她家老头子那么喜欢你，让她务必要看好你，司空伯伯也拜托她。”

她跟在他身后笑道：“原来她这么讨人喜欢啊，倒是要多谢冷伯伯的厚爱了。”

冷焰停顿了一会，扭头问她：“怎么，难道不应该感谢她吗？”

她点点头：“嗯嗯，非常感谢。到了星州她们去找特产吃。”

三天后，她坐上了前往星州的那一辆大马车，礼言和冷焰与她一同前行。

雪盏被她留在了相府中，一个女孩子家家，还是不要跟着她跑到那么远的地方好。当然，她已经拜托母亲，让她给雪盏早日寻得一门亲事了。

其实这是她第一次出远门。

星州离京城很远，从永安城出发，一路舟车劳顿，整整要走五天五夜。

临近星州，山路便越来越曲折，气温也越来越高。

她坐在马车里看着冷焰给她不知道从何处寻来的星州地形图，马车颠簸，看得她眼花。

虽然这份地形图画的极其简陋，但是她从那弯弯曲曲的线条里还是看出来了这里大概的地形。

明明是个盆地，还时常下雨，河道淤塞，怪不得说水灾泛滥。

天气闷热，人的心情也不由得变得有些烦躁，她原本第一次出远门的喜悦也被冲淡了，变成了长久奔波之后的疲惫。

大哥在她临走的时候，就和她说过了星州的一些情况，和母亲说的一样。

星州有山又有水，只是这水是恶水。她们前两天刚刚到星州境内的时候便下了一场大雨，走在官道上，那积水都没过了人的膝盖，不难想象，星州地势最为低平的地方，大雨绵绵淹没了多少已经淤塞了的堤坝，毁坏了多少户人家的田亩。

山也是匪山，世代的土匪驻扎在山道边，拦截抢掠过路的车马，有时候还会下山去放火抢劫，更会犯下命案。

星州的百姓苦不堪言，但是历代的知州都不作为，硬生生助长了这些土匪的嚣张气焰，更是让他们嚣张到都敢公然在官道上拦截新任知州的马车。

将这张薄薄的地形图纸摺叠好放入袖子里，她正打算眯一会儿，再思考一下到了府衙该怎么处理公事的时候，便听到马车外有人大吼出声：“站住！打劫！把钱财留下！”

她还是第一次被人拦路打劫，而且是在官道上，好奇地掀开车帘往外一瞧，见一大群操着斧头，大刀，木棍的土匪拦在路中央，一个个面黄肌瘦的样子，怎么看也不像是可以在一州境内为祸多年的“土匪世家。”

护送她到星州的除了冷焰，还有大哥亲手选拔/出来的侍卫，来自皇城内训练有素的御林军。

所以她压根就不慌。

静立在马车外的一个侍卫为她掀开帘子，躬身道：“还请大人下车，有些人需要先处理一下。”

“哦。”她应了一声，特地在马车里拿了一个苹果，慢悠悠的走下来，边啃着苹果边看戏。

冷焰在她身边没有出手，面对这么一群只靠蛮力和人多的土匪们，侍卫们几个人都绰绰有余。

尘土飞扬过后，痛呼声，骨折声，人被摔到地里的沉闷声，声声刺耳，她忍不住用没有拿苹果的那只手手指掏了掏耳朵。

待尘沙落尽，刚刚还气焰嚣张的一众土匪七倒八歪的横在地上，面色如土，捂着自己被揍骨折的部位痛不欲生。

阳光被天边的云彩遮挡，山林官道暗了下来。

侍卫把那号称是大当家的土匪头子捆了，押到她面前：“大人，怎么处理?”

她把手里啃完的苹果随手丢在路边的草丛里，看了看天色，又看了一眼面色发白的土匪头子，突然想到了画本上提到过的一句话：“你们拦路打劫都这么没有气势的么？连句‘此山是她栽，此树是她开，要想从此过留下买路财’的口号都不会喊喊?”

然而那个土匪头子只是一脸惊恐的看着她，一句话也说不出来。

她抽出手帕擦了擦手，对他笑了一下，吩咐侍卫道：“继续绑着，离府衙也不远了，到时候关到牢里，再慢慢……”斜睨了那吓坏了的土匪一眼，“审问。”犯了什么罪，都得给她吐的一清二楚出来。

“是。”侍卫长应了一声，麻利地把地上所有的土匪都绑了起来。

……

到星州府衙的时候，刚刚好是下午，中午那片遮阳的云飘过了，日头正辣，暑气腾腾。

知州府前，马车刚刚停下，她还没有来得及掀开车帘，外面便响起了霹雳吧啦的鞭炮声，也不知道放了多少，那烟味薰得她有些不敢下车。

外边还有人在喊着：“知州大人来了！知州大人来了！”声音里满是欢喜。

她头一次感觉到自己身上的责任是如此重大，这让她惊讶的同时也有些紧张。

礼言为她掀开了车帘：“少爷，她们到了。”

犹豫了一会，她掀帘下轿，衣裙刚刚落地，便听到欢呼声诡异的静了静。

她抬眼看去，等到鞭炮的烟尘散去后，便见到了府衙门前为首的师爷，衙役们傻愣的表情。

许久，那师爷才小心翼翼的问她：“敢，敢问姑姑姑，姑娘……知州大人在何处?”声音颤抖。

她就知道会遇到这样的糟心事，强忍着翻白眼的冲动，冷冷道：“她不就站在你面前么？”

也不知道是不是等她等了太久，日头太过毒辣，她话音刚落，便听到了有人晕倒的声音——“咚”的一声，摔到地上肯定很疼。


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