衙役拿着水火棍上前，把向怡压到又长又宽的板凳上。

衙役拉扯的动作十分粗鲁，拉扯间她被吓得软了腿脚，被压在长凳上的时候，她已经开始浑身疼了。

向怡来京兆府之前，暗自在想，虽然宛云不在这里，但今日之事迟早会传到宛云耳朵里。

她不想失了体面，甚至想给女儿做个榜样。

所以她紧紧咬着牙关，想像话本中的英雄一样，刮骨疗伤也不皱眉。

可事与愿违，听得空气中传来水火棍破空的声音，剧烈的疼痛瞬间蔓延全身。让向怡汗毛直立，青筋暴起。

她紧咬着的牙关，在第三棍打下来的时候，就克制不住地松开了。

一时间，大堂内全是衙役挥动水火棍的声音，以及向怡的惨叫。

开始，向怡还会数一下这是第几杖，打到后面，她已经痛得意识模糊，脑子混沌一片，不断挣扎，想要逃走。

等挣扎过后，她发现她逃不了，四肢都被衙役用水火棍押住，她又在心里庆幸。

还好有人钳制住她，否则她逃走了，岂不是功亏一篑？

向怡疼得眼前一阵阵发黑，她怕自己被打得昏死过去，猛然想到袖子里还藏着参片，于是艰难地挪动手臂，可因为左手碰不到右手，她只能用牙齿紧紧咬着袖子。

三十杖之后，她的嗓子已经喊哑了，袖子被她用牙咬破，额头上疼出的冷汗，粘黏住头发，让她瞧着狼狈不堪。

吕良在上面，再次砸响惊堂木：“堂下妇人，为何鸣鼓？”

向怡趴在地上，一动不动。

吕良冷哼一声，就算向怡不说，刚刚她在京兆府门口说的话，也都传到了他的耳朵里。

吕良看着向怡的眼神露出鄙薄，一个低贱的商户女，得嫁高官，不知感恩，身在福中不知福，竟然还敢违背纲常，状告丈夫。

瞧着向怡趴在地上，疼得半不出来一句话，吕良道：“来人，抬回虞家吧。”

登闻鼓可不是那么好敲的，人挺过去了，才能鸣冤，挺不过去，寻常人便是破席子一裹，随便扔出去。

这个向怡好歹是江南首富家的女儿，又是官员妇人，吕良愿意卖虞二爷一个面子。

向怡直觉身在地狱，深入骨髓的疼痛让她连动一下手指都是困难的，可在听到“虞府”二字时，她瞬间从混沌的意识中清醒，艰难地说出一个“不”字。

她的声音太过微弱，一旁的衙役没有听见，就要把她拖出去，向怡也不知自己从哪里来的力气，竟然用力挣扎起来。

虽然她的挣扎无济于事，但也告诉吕良和围观的百姓一件事，她没死，她挺过去了。

吕良皱着眉头，给了衙役一个眼神，他只想大事化小小事化了，把这个女人拖出去了事。

衙役正要强拖着向怡往外走，一道声音从外面传来：“左都御史姜彬到——”

听到这声响，百姓们自觉让出一条道出来。

只见一个头发花白，脚步稳健，精神抖擞的中年人缓现在大堂之上。

他一来，吕良就变了脸色，衙役们也都不敢放肆，把向怡放了下来。

吕良赶忙从官位上下来，快步来到姜彬跟前，行礼道：“姜御史，什么风儿把您给吹来了？”

姜彬瞥了吕良一眼，又看了看瘫倒在地上的向怡：“恰好路过而已，听闻今日有人敲响登闻鼓，便来凑个热闹。”

吕良脸色一僵，要论大殷官场上的官员，最怕遇见的人是谁，不是坐在龙椅上的圣上，也不是权势滔天的谢相，而是这位年纪不大，便头发花白的左都御史。

左都御史姜彬还不到四十，便能坐上左都御史的位置，除了他自身头铁，有些本事外，还有一个极其重要的原因。

那便是姜彬的祖父，曾因跟随大殷朝的太祖皇帝出生入死，建不世之功，被太祖皇帝赐下丹书铁券，这如同一张免死金牌，庇护后世子孙免于罪责。

好在姜家世代为官，家风优良，子孙并未靠此兴风作浪，反而每一代姜家人，都成了当朝赫赫有名的功臣。

如今丹书铁券到了姜彬手里，姜彬升任左都御史以来，上参丞相，下参酷吏，凭借一根三寸不烂之舌，把官场之人都得罪了个精光。

但他手握祖上传下来的丹书铁券，直到今日，也没人敢拿他怎么样，就是圣上，都要给他几分面子。

一般贪官污吏，听闻白发御史的名号，便要闻风丧胆。

吕良暗道倒霉，怎么向怡偏偏选在今日敲响登闻鼓，还有这个姜彬，早不路过，晚不路过，怎么偏偏这个时候路过？

但现在姜彬来都来了，吕良总不好将他赶出去，便伸手对姜彬道：“姜御史请上座？”

姜彬看了一眼吕良，便道：“不必，今日她是在京兆府状告丈夫，该是你京兆尹判案才对，本官旁听便可。”

吕良赶紧又让人把椅子抬了过来，请姜彬坐下。

姜彬撩起衣摆，坐了下去，看着瘫倒在地，时不时发出一声痛吟的向怡问道：“这就是那个妻告夫的妇人？”

吕良道：“正是，没扛过三十大杖，正要将她抬出去呢。”

话到此处，向怡为了证明自己扛过来了，用胳膊费力地撑起身子，这一动作让她疼得浑身发抖。

向怡一字一句道：“妾身无碍。”

吕良脸色有一瞬的僵硬，他下意识看向姜彬，只见姜彬道：“既然能清醒说话，那就得问清状情，上达天听了。”

吕良只能答是，给衙役了一个眼神，让衙役前去给虞二爷通风报信儿。

姜彬虽说没有坐在京兆尹的位置上，但还是越过吕良，直接问道：“堂下妇人，姓甚名谁？缘何鸣鼓？”

向怡低着头，单薄的身子如风中枯草，摇摇欲坠：“妾身向怡，江南人士，丈夫为吏部给事中虞迎，近来妾身发现其卖官鬻爵，结党营私，妾身不愿与之同流，今状告夫家，请求义绝，还望青天大老爷恩准！”


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