“都怪你舅舅不好，硬拉着你在书房说了那么久！快用些晚饭，别饿坏了！”孟氏上前妥帖道。

一家人终于坐到了桌前，吃上了时隔多年的团圆饭。

孟氏不停给周筠之夹菜，周筠之也开心吃着，席上和乐融融。

海棠跟在后面看着，心中也分开感慨，从未见小姐这么开心过。

到了晚上就寝时，饶是孟氏一路走来舟车劳顿，可惦记着傍晚时发生的事情，心中不大安宁。

拽着狄绪方的胳膊问道：“你跟筠之都说什么了？怎么两个人在书房里哭成那样？”

狄绪方翻了个身，长叹了一口气。

孟氏嫁给他多年，为他生儿育女，操办家务，夫妻之间的感情自是再好不过。也正是如此，他也格外知晓妻子的性情，知道她会担忧，会心烦到睡不着觉。

便如在襄北城的时候，随意扯了些别的，略过了周筠之跟他说的梦。

“之之跟我说了她的亲事，还说了周纪安把她母亲的嫁妆都塞到了庶妹的院子里，准备抬到凉州去……”

听到这话孟氏火气腾的一下上来了，直接从床上坐起来喊道：“好不要脸的老匹夫！我这就找他算账去！”

狄绪方跟着坐起来安抚妻子道：“别气！别气！没事的，之之自己都要回来了，一件都没给她们拿走！没事的……”

说完这话，他还给妻子拍了拍背，顺顺气。

孟氏心中余火未消，脸色哀伤道：“筠之这孩子，真是怪可怜的！好好的亲事没了，还要被这周家人欺负！要是我自家的姑娘就好了！”

“诶，你说，筠之要是嫁到咱们眼皮子底下怎么样？”孟氏话锋一转道，与老夫商量起了周筠之的婚事。

狄绪方摇摇头：“不可！咱们家的老三是个不顾家的，现在身上也没什么功绩，哪里是能照顾好之之的人？”

至于大郎和二郎，都是定了亲的人。

狄绪方早些时候不是没动过让儿子娶外甥女的念头，可自己的种，他比谁都清楚。

本来当儿子他就不满意，变成外甥女婿，那就更不满意了！

京城也不是没有好人家的儿郎，随便挑几个都比自己的倔脾气好！也不用去边关风吹日晒。

孟氏怪嗔了一句，“想什么呢？我说的是我娘家那边！父亲早些时候还给我写信，夸赞过族中的子弟。”

跟狄家的人口简单比起来，孟家倒是枝繁叶茂，子孙众多。

狄绪方依旧摇了摇头：“人太多了，府里关系复杂，她一个小姑娘要是被人欺负怎么办？总不能让你去替她撑腰吧！”

到时候跟妻子那边的亲戚起了冲突，他帮外甥女妻子伤心，帮妻子又对不起父母和妹妹，两边为难。

“那我总会让我母亲和哥哥照顾着她！”孟氏应道。

孟家老祖宗都多大的年纪了，听说连饭都吃不利索了，每日需要人喂食，让她去照顾一个小姑娘？只能是送他家小姑娘过去照顾人！

狄绪方是怎么都不看好的！

可这妻子的兴致起了，不能直接拒绝了她，不然他这一夜都睡不好。

狄绪方只得温声道：“不管是谁，都是要咱们俩先把好逛关，带到之之面前看看才能知道的！好了，这么晚了，你也累了，该睡了！明日再商量吧！”

孟氏打了个哈欠，也没在这上面纠结。

两人沉沉睡去。

-

第二天一早，孟氏惦记着昨夜跟丈夫说过的事，本想拉着周筠之一起跟她回娘家，去看看孟家有什么合适的儿郎。

周筠之一开口却是道别：“我在府上待了许久，见到舅舅舅母才算安心！也该到回去的时候！”

“现在便要回去吗？怎么不再住些日子？”孟氏不舍道。

周筠之挽着孟氏的胳膊轻轻晃着撒娇道：“原先我和舅母离得远，现在舅母回京了，想要见面坐会儿马车就到了！我那院子里还有些东西需要我回去看着，舅母若是想我了，我立马就过来了！”

“那好吧！我让你舅舅送你过去，对了，我还从边关带了不少东西，得让下人全部给你收拾出来。”孟氏忽然想到了这一茬。

忙不迭叫下人把北边带回来的箱子给抬出来，从里面找出给周筠之的东西。

周筠之在一旁候着，面上带笑。

舅母对她是十成十的好，只是毕竟是舅舅家，不是她自己家里，不方便多待。

另外，昨日在席上，周筠之已经看出了舅母对她和三表哥的撮合。她活了两辈子，知道自己想要什么，不想要什么。

舅舅一家虽好，可表哥不是合适她的人！

她这样的人，许是瞧着跟其他闺秀一般，大抵只有自己知道，这内里已经千疮百孔了！

西北靠近边界，物产不算富饶，荒凉又寒冷。唯有一样东西是别处比不了的，番邦商人运过来的新鲜货物。

孟氏给周筠之挑了一箱子的香料，又捡了好些宝石给她，临了又给她塞了一匣子的银票：“本想是做成宝石面头给你的，但这回得匆忙，又怕西北的款式你不喜欢！你拿着自己去做，小姑娘是要打扮得花花绿绿才好看！”

狄家家底殷实，周筠之也没拒绝，让丫鬟全部收下以后，福身向孟氏道谢：“谢谢舅母！”

“一家人说什么谢！”孟氏笑道，又催促着奴仆去后院喊狄绪方。

狄绪方才从京城回来，陛下给了他放了好些假，让他在府内歇着。

几年不去一次周家，还是去替外甥女撑场面的，狄绪方自是要好好准备。

他不光自己去了，还把三个儿子都给喊上了。

就是为了让周纪安那斯看看，自家人还在，还能护着他们家的姑娘！

舅舅的意图周筠之看得明确，有些好笑上了马车。

许是周纪安知道今日狄家的人会来拜会，故意在衙门拖延了一会儿，到了下值的点还未归家。

只能让陆氏拄着拐杖来门口迎接。

狄绪方今日为了来见周纪安，故意穿得简单利落。

他想着自己到时候有聊得不开心的地方，把周纪安打上一顿，舒舒心。


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