而此时的竹雅院里，宋锦茵正开着窗，蹲在角落的炭盆旁。

盆上架着一个小炉子，里头滚沸的水透着一股药味，只是每每飘出来，就被大风吹了个干净。

昨日沈玉鹤开的药确实都是补身子的药。

唯有安胎的，他单独给了她，一部分是含着的药片，一部分还需入沸水，可泡可煮，滚开更甚。

宋锦茵知晓自己的身子底子不好，昨日又耗费了不少心神，眼下得了空闲，自是想能喝上药效更好一些的，好在今日连天都在帮她。

直到酸涩的药汁全部下了肚，宋锦茵才将药渣包好，去到了小厨房。

“锦茵姑娘来了，可是有什么要吩咐的？”

“哪敢同李叔提吩咐二字，就是天一冷容易饿，过来瞧瞧。”

宋锦茵将手里食盒放下，拿出空碟子，瞧向在收拾器具的人，“这些东西怎得让李叔亲自动手，小厮呢？”

“在外头接货呢，入冬后菜少，只得张罗人去定，还有一些别处的吃食，趁着落雪前得多备一些，不然这雪一下，进城的人都会少上一半，更别提那些别处进城送货的。”

“这雪确实眼见着就得下了，好在后厨有李叔守着，世子口味向来清淡，也唯有李叔能猜到世子的喜好。”

宋锦茵笑得温婉，夸起人时语气里还带着些平静，反倒突显了几分真诚。

“我适才进来时，瞧着外头也有不少新送来的物件，上头压盖的东西被风吹得四处都是，李叔不然先去忙了外头，这些器具，我替李叔收拾。”

“怎么能劳烦锦茵姑娘！”

“李叔近来时常替我私下备着吃食，这些不过举手之劳，算不得劳烦。”

宋锦茵说罢又看了一眼外头，杏眸眨了眨，“何况下次我还想继续跟着李叔出府，挑些世子爱吃的东西，李叔不嫌烦才好。”

“自然不会！”

李大厨子看着面前这小丫头，想起今日送去给世子的早膳，又直接送到了这小丫头的屋里，不免庆幸自己这些时日没有真听了旁人的猜测。

谁说这丫头又遭了冷落？明明就受宠着呢！

想罢，李大厨子又赔笑道：“那我就不跟锦茵姑娘瞎客气，我待姑娘如自己闺女，往后出府这等小事，由着姑娘的空闲来就是。”

宋锦茵笑着抿了抿唇，直到见人去了外头张罗，唇角笑意才淡了下来。

要收拾的器具不多，宋锦茵顺势将包好的药渣倒进后头的剩菜桶里，又瞧了瞧放干货的木柜。

上次听李叔说，这里头有几种菌子是从木安县收上来的，这种菌子极其鲜美，干货或是新鲜采摘，入菜后都让人唇齿留香，甚得主子们的喜爱。

只是木安县同京都城有些远，这菌子又十分难得，想寻些好的，小厨房的人便只能每隔些日子就派人亲自去收一趟，同官员下乡收粮一般。

如今正逢冬日存货，应当会让人再去一趟。

“锦茵姑娘来了。”

来提泔水桶的小厮从后头绕出来，见着她在，热情地打了声招呼。

宋锦茵回过神，朝着来人笑了笑，见他将适才的几个剩菜桶提走，这才放心地出了小厨房。

前头这两日，她不敢把药渣倒在屋子附近。

裴晏舟向来心思缜密，也谨慎多疑，能接下沈玉鹤私下送来的药已属难得，她不用多想便能猜到，这药送来后，经了多少道探查的手。

尤其她私下还添了安胎药，行事只能更加仔细。

好在她来后厨也不是件麻烦事，只要这两日稳当一些，王管家就不会再刻意留意她这处。

宋锦茵琢磨了片刻，随意给自己挑了几块不起眼的糕点，行到院中时，又同李大厨子道了声谢。

“我不知李叔和其他几位大厨的习惯，那些个器具便按着大小摆放在了一处，眼下我还得赶去文岳楼，便不耽搁李叔干活了。”

“得嘞，晚些时候我再给锦茵姑娘备些零嘴，姑娘得空便来拿，无需同我客气！”

“好，那我就不同李叔推拒，正好最近天寒，总是比平日饿得更快一些。”

宋锦茵福了福身子，离开时又似想起什么，多留了片刻：“上次李叔蒸制的鲜菌，世子像是多尝了一筷，还有那汤，也得了世子的点头。”

李大厨子看着她，突然反应过来，咧嘴一笑：“多谢锦茵姑娘告知！这菌子做法颇多，下次姑娘若是想学，尽管来寻我！”

二人心知肚明，在贵人身边干活，打探主子的喜好是大忌，但偏偏他们做厨子的，又得靠着那点喜好来做活。

如今不用刻意打听便能听上这么两句，自然让人得了欣喜。

后厨一片其乐融融之景。

宋锦茵提着小食盒离开时，正好那负责倒剩菜的小厮又回了后厨，木板车上的几个大桶变得干干净净，没留下一丝痕迹。

她只一眼便收回了视线，绕着小路往回行，步子没有往常那般急切，一步一步走得缓慢稳妥。

只是眼中偶有迷茫。

宋锦茵看着眼前的冬日之景，不知为何便想起了萧瑟二字，心中悲凉渐生，却又在抬眸时正好瞧见了剪完枯枝的翠玉，汹涌的情绪顿时便被压了回去。

这些时日翠玉去她那的次数比之前少，以往活泼的性子，也不知何时多了几分安静。

眼下瞧见她，那双眸子里虽溢出了欣喜，但却没像之前那般，冲过来叽叽喳喳乐个不停。

像是从上次瞧见她接私活起，这小姑娘便生了局促。

“锦茵姐姐。”

翠玉放下手中的东西，双手在两边裙衫上擦了擦，上前的步子却在行到一半后突然就停了下来。

“我身上沾了尘土，不好隔姐姐太近，姐姐的身子近来可好？”

“我无碍，倒是你。”

宋锦茵执意拉过她的手，带着她往旁边长廊上行去。

“上次听碧玉姐姐说你来瞧了我一眼，正逢我睡着未醒，她原是想让你留下吃些零嘴等一等，只是你没愿意留，往后这些日子也再未来过，我知你性子，这中间，可是碰到了什么事？”

“没，没有。”

翠玉有些窘迫，生怕宋锦茵看透了她的小心思，惹人发笑。

“我就是见着姐姐近来有些忙，不好多去打搅。”

这或许算得上真心话，只是这里头，多少还是夹杂了一些遮掩。

宋锦茵并未戳破，只将手里的食盒打开，提着手柄处伸了过去，“刚从小厨房领来的，吃了再回去干活。”

“我不饿，姐姐身侧还有人，屋里总得放些吃食才说得过去。”

“我身侧能有什么人。”

见小姑娘低着头，宋锦茵也不知为何，心比之前更软了几分。

她叹了口气，直接将食盒放到了翠玉手里。

“好好干活，食盒我不急着用，吃完再寻机会给我送回来便是。”

怕说多了引来小姑娘的愁绪，宋锦茵便也没了再多的话。

曾经她也是这样，一点点地失去眼里的希冀，用淡漠将自己裹住，挺着背脊穿梭在这座院子。

后来她瞧见了天真的翠玉，忍不住搭了把手，也忍不住生了想让她一直这般天真的念头。

只是她也知道，有些事不是想便能成。

翠玉见着宋锦茵转身离开，抿唇时眼睛里有些湿润。

她其实很多次都想去看这个姐姐，想同之前一样，得空便待在她身侧学着刺绣。

可那间屋子本就狭小，如今有了旁人，更是没了她的位置。

她不敢过去，怕自己太笨，扰了锦茵姐姐的休息，也害怕瞧见同为丫鬟，却比她厉害了数倍的碧玉，会将她衬得越发无能和羞愧。

只是心里的思绪还未来得及翻转，就见前头本是离开的宋锦茵又退了回来，拉着她准备走向别处。

“别回头，我好像瞧见大姑娘了......”

“宋锦茵？”

话音未落，后头便响起了一道询问的声音，随后来人轻声咳了咳，没了平日里的骄纵，像是不情愿，却又不得不开口。

“我，我大哥今日可会回府？”

宋锦茵的步子只得停下，转身朝着来人屈膝行了个礼。


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