杜中宵提出西北来人可能和张源家人有关，此时京中查党项奸细甚严，一时间竟无人敢做主。直到下午，权知开封府吴遵路下朝，才亲自审问此案。

　　开封府比不得一般州军，城内管理极严，一般治安案件，先由厢，再军院，再到推官，非是惊天大案到不了知府面前。吴遵路下了早朝，又饥又累，立即前来办理案子，以为是什么要案。

　　杜中宵恭立阶前，把自己昨夜遇袭，丢了一本册子的经过说了，吴遵路不由心头火起。

　　重重拍了拍几案，吴遵路喝道：“不过是蟊贼盗窃，着几个精干的吏人，排查周围的西北客人便就清楚，怎么拖到现在！本府多少大事，却来听你们这种鸡毛蒜皮之事！”

　　周围的一干公人只觉得头皮发麻，不敢说话。

　　杜中宵朗声道：“相公，此案虽小，却牵涉西北，一个不好还有党项奸细牵涉其中，是以专候相公下朝，才敢来报。西北事重，相公担待。”

　　吴遵路心烦气燥，厉声道：“开封府每年从西北买数万只羊，多少贩羊的客人！其间有几个不成器的，也是人之常情。你们不要希冀赏赐，什么事情都向党项那里扯！近几日朝旨，若非十分大事，不要动不动就敲登闻鼓，闹到中书枢密院，你们不知道么！”

　　自西北战起，近一两年，自觉有文韬武略投书自效的，献奇门武器的，林林总总，各种各样的奇人异士都到京城来。其中确实有真本事的，但更多的是浑水摸鱼。朝廷不胜其烦，近日才有旨意，这些人不许随便接驾，动不动就拦皇帝出行，什么事都先审报衙门。今日朝上，又有人提起，吴遵路心烦，先就把杜中宵等人认作小题大做，因为做案的是西北人就当成大案来报了。

　　杜中宵也有些犹豫，心中把事情理了一下，强自镇定，拱手道：“相公，不是我们小题大做，实在此事十分可疑。若是被学生猜中，朝廷要大失颜面。”

　　吴遵路看着杜中宵，好一会不说话。等到平定了心神，轻叹一口气：“说，你猜到什么？”

　　“学生住在大相国寺那里，周围是有不少西北客人，但都是来京投效，得了官身的。昨夜到房里的贼人，学生依稀记得，日前恰好有一面之缘。他们抢的那本册子，刚好是有想要收买，那几个人在一边听到。想买册子的，是一个本乡人吴克久，相公可以派人去看一看他在不在。还有，住在隔壁的，是一个彭提辖带了叛逃党项的张源的家人，要去西北接降张源的。诸般联系起来，学生是怕这伙贼人，本就是党项派人到京城，想要劫取逆贼张源家人的，抢册子不过是顺手而为。为何？这册子学生本就要上交朝廷，大宋国土，想靠着册子里的法子发财断无可能。相公，案子虽小，如果张源家人有失，那——”

　　吴遵路沉着脸，对身边人道：“那个姓吴的住在哪家客栈？派人去看一看，带来问话！”

　　说完，对杜中宵道：“你们先在衙门等候，等姓吴的来了，我再问你们！”

　　自清早上朝，吴遵路粒米未进，吩咐完了，自回后衙去先吃饭。

　　杜中宵和苏颂对视一眼，只好随着公人出去，在一间空房等候。

　　开封知府不是地方官，每天上朝，固定奏对，官员排名中非常靠前。苏颂的父亲苏绅是知制诰，官位不低，但开封知府并不会给他什么面子。特别是苏绅在朝中并无根基，士大夫中的风评一般，吴遵路这些人最近正看他不顺眼，就像没看到苏颂一样。

　　在房里落座，苏颂叹一口气：“杜兄，看吴相公面色严厉，心中不快。如果你此次说得差了，实际就真是两个小贼偷盗，只怕——”

　　杜中宵道：“又有什么，若真是小案，我便上交册子，转身出城便了。梁园虽好，非久恋之家，我回家去安心读书，准备来年科举，又有什么。”

　　苏颂点了点头，既然杜中宵已经准备好了退路，那也就没什么好说的了。

　　其实杜中宵心中也忐忑不安，几个巧合联系在一起，让他想得多了。其实，真正是两个小贼做案的可能性是最大的。但那有什么，自己在京城待着确实再没什么意思，到了离去的时候了。

　　过了约半个时辰，一个公人来到房里，道：“知府相公请两位前面说话。”

　　到了前厅，只见吴遵路已经换了公服，面色缓了和了许多。见到杜中宵，沉声道：“你说的那个同乡吴克久，自昨夜便就没有回住处。与他一起的表兄，正在四处找寻。——那一日听到你手中有本蒸酒册子的到底是什么人，现在还记得吗？”

　　“学生记不清了。只记得是五六个人，西北口音，甚是彪悍。相公，找不到这几个人，可行文西去沿路州县，着意看护彭提辖一行便了。吴克久口音不同，跟那些人混在一起，当不难查找。”

　　吴遵路点了点头：“我已发了公文，让州县回派人手，相帮彭提辖。”

　　苏颂在一边道：“其实现在最稳妥的做法，是让彭提辖不要前行，路上或郑州或河南府，暂时先住下来。等拿到偷盗册子的一伙贼人，把事情弄清楚了再定行止。”

　　吴遵路微微颔首，没有说话。他又不糊涂，当然知道利害都在张源家人身上，只要他们不出事，便就没有大错。哪怕最后证实是虚惊一场，也没有什么。更重要的，他本就不赞成给张家的人封官，让他们诱降张源。不过要让彭提辖路上停住，要让枢密院同意，很多手续要做。

　　沉吟良久，吴遵路才道：“我会行文郑州，让彭提辖在那里先暂住几日，再与枢府商讨。此事我自会处置，你们哪个与吴克久熟识的，与本府的公人一起，沿路去郑州查访。只要拿住了吴克久，找到了那伙贼人，事情便就水落石出。”

　　杜中宵拱手：“回相公，学生与吴克久是同乡，先前有过交往。”

　　吴遵路当下派了一个节级，手持开封府公文，与几个老练的公吏一起，伴着杜中宵，一路去查访吴克久。这个年代走远路的，多是商人之流，而且各行各业服饰都有特色。吴克久年纪轻，穿着读书人标致性的青色长衫，只要路走对了，并不难找。


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