营田务衙门，杜中宵、王凯、张岊几位将领围着一盆炭火，兴奋地谈论着前几日之战。

　　张岊道：“我带了兵马随在契丹将领之后，那厮没吃没喝，路上极是难熬。后来命好碰上了一个小蕃部，这厮就想上前劫掠。我派了兵马拦在前面，护着蕃部安然离去，他们只能在后面看着。自那之后这些契丹人就死了心，一路杀马向北而逃，也不知最后有几人能回去。”

　　杜中宵道：“回不去了。契丹人兵败的消息传回去，附近几蕃部突然起兵，把宁边州劫掠一空，一涌过黄河，投奔党项人去了。那厮回去的路上，只怕刚好撞上这拨蕃兵。”

　　张岊吃了一惊：“怎么，宁边州的蕃人反了？这可是要了他们的命！”

　　杜中宵微微一笑：“前几年他们压迫蕃部那么狠，早就该想到今日了。只是党项人收留了这些反叛的蕃人，这官司不知他们怎么打。”

　　说到这里，兵士上了酒菜，放在旁边桌上。杜中宵道：“我过去饮两杯，边吃边谈。”

　　分宾主落座，饮了两杯酒，王凯道：“南逃丰州的契丹人并没有走多远，被我的兵马赶上，全部归降。他们都是被契丹人掳掠的蕃部，收留下来理所应当。”

　　杜中宵连连点头：“正是因为这些蕃部原本都是本地人氏，被契丹人协迫，才会南逃。既然已经归顺了，那便安排到营田务，这里正好缺人。我已上书朝廷，欲把军城搬到这里。”

　　王凯道：“正该如此。建起偏头寨，占住唐龙镇，原来的军城就过于靠南了。以后唐龙镇和偏头寨那两处地方，还要靠这里的营田务支撑，支援钱粮。”

　　这一战大获全胜，而且宋军几乎没有损失，几位主将心中高兴，连连举杯。

　　由于丰州残破，府州折家对唐龙镇实际已鞭长莫及，以后只能靠火山军技撑。不过两地分属不同的军事路，后面如何协调，辖区如何划分，还要经略司定。可以肯定一点，这一战后，河外三州的藩镇影响力会更加小，折家也会受到影响。三人对此心知肚明，只是都不说破。

　　王凯道：“我已上书经略司，申明此次交战之情，后边如何处置，请帅司决断。还有，我欲在河对面建一处堡寨，驻扎兵马，与这里隔河相对，互相奥援。从渡口过河，翻过山梁，是一处宽大谷地，有良田不少，可以开垦。那里沿川谷有道路直通唐龙镇，也是要地。”

　　河对岸就是府州辖地，杜中宵对其情形并不熟悉，王凯这样说，杜中宵当然同意。

　　唐龙镇之所以重要，就是因为其位于河东路进入敕勒川的要道上，是中原进入大草原最重要的孔道之一，当然也是游牧民族南下的要道。这个时代衰落，是因为阴山下的敕勒川没有大的游牧势力。这一带最重要的是农耕和游牧的过渡地带，道路平坦，是后来的重要商道。

　　第二日，并州公文到达火山军，杜中宵辞别王凯和张岊，前往并州述事。

　　战事结束之后，契丹和党项必然派人前来交涉，经略司要早做布置。依惯例，这是经略司兼的安抚司事务，一般都是由文臣主持，武将少有参与，所以由杜中宵前去并州。

　　八天之后，杜中宵站在并州城外，心中无限感慨。半年多前，自己刚在这里做出成绩，便被一脚踢到火山军，心里没有怨气是假的。还好机缘巧合，又立新功，但愿不要再被折腾了。

　　到了州衙，通禀之后，郑戬让杜中宵立即到后衙花厅相见。

　　这是自己熟悉的地方，一切都还是自己离去的样子，只是人事已非。到了花厅，郑戬早已经等在那里。行过了礼，分宾主落座。

　　吩咐上了茶，郑戬道：“此次契丹入寇，大略我已知道，只是不知道详情如何。此事关系到两国盟约，事体非小，知军一一讲来。”

　　杜中宵拱手，从自己到火山军，建营田务讲起。

　　说到建营田务的情形，郑戬拦住道：“你建营田务的地方，是否禁地？实话说离边境多远？”

　　杜中宵道：“契丹人最靠近营田务的寨子，就是他们称的宁边军，离着还有不下两百里。”

　　郑戬点了点头：“好。边境留禁不耕本是两国盟约，既是离边境如此之远，那便无碍。知军，此次你们打了胜仗，可喜可贺。可我们与契丹终究是兄弟之国，现在没有开战的道理。若你们处处占住了一个理字，后边与契丹人交涉的时候，便从容许多。交涉不亏，这仗才算真正胜了。”

　　杜中宵明白郑戬的意思，打了胜仗，最后反而割地的事情，宋朝也有不少。郑戬的为人，可不会允许这种事情发生，战场上打赢了，谈判桌上更是要赢。

　　营田务建起之后，便就是张岊巡边。这是经略司安排的事务，郑戬亲自经手，自无疑虑。后边杜中宵与张岊商议，分别占唐龙镇，重筑偏头寨，郑戬听得格外仔细。一边听，一边详细询问唐龙镇和偏头寨周边情势，特别注意没有没契丹人。至于小蕃部，他倒并不在意。

　　听到张岊占唐龙镇之后，党项人前去交涉，插口问道：“党项人离唐龙镇多远？”

　　杜中宵道：“党项人离着最近的地方，是敌胜州和独轮寨，独轮寨近一些，也在两百里之外。再者独轮寨原是本朝境土，为党项所占，迄今也没有割予党项人。”

　　独轮寨是河外要地，前几年被党项人攻破，议和的时候还争论不休，并没有确切结论，现在已经废弃。至于北方的胜州，实际上是以依附于党项人的蕃部为主，勉强算契丹人的地方而已。

　　郑戬点了点头，让杜中宵讲完。听到最后宋军除了在唐龙镇反击时放了些枪炮，再未主动进攻契丹人，郑戬赞叹不已：“此次你们最得体的，就是契丹人狼狈不堪的时候，一直忍住没攻。他们最后被附属的蕃部攻灭，是咎由自取，怨不得本朝。此事占住了一个理字，后面就好办了。”

　　杜中宵道：“不只是没有攻契丹人，就连他们遗弃在路上的尸首，我们也依样留在那里。一是天寒地冻，没有那么多人去做，再者就是留给契丹人看一看。”

　　郑戬听了微笑：“如此有些不近人情，不过也在情理之中。好，此事你们处置极为妥当。过些日子契丹人得了消息，其西北路安抚使司必来交涉。我欲以你为主，就在唐龙镇，交涉此事。”

　　杜中宵拱手听命。那一带只有自己个文官，说起来也只能如此。

　　郑戬又道：“我欲表奏你为经略司判官，知军以为如何？”


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