酒楼的小阁子里，酒过三巡，游员外与杜循熟悉了，说话慢慢随便起来。

　　饮过一杯酒，游员外对杜循道：“朝奉，除了知军官人在外为官，不知家里还有什么产业？”

　　杜循道：“犬子未中进士之前，曾经向朝廷献了个从酒糟中蒸酒的法子，朝选特许三州卖酒。现在家中有几座酒楼，乡下有处庄子，还过得去。”

　　游员外连连赞叹：“朝奉家里如此多财产，着实令人羡慕。不似我们这些经商的，看着风光，其实遇到行情不好，动不动就赔得精光。前些日子乳香价格暴跌，许多胡商便就倾家荡产。有几个以前与我玩得好的商人，现在沦落到给别人的店铺当小厮，着实让人心酸。”

　　杜循道：“怎么会如此？生意纵然有人赔了，不过一时落难，众人帮衬一下不就过来了。”

　　游员外连连摇头：“朝奉，我们这里做生意跟别的地方可不一样，都是十贯的钱，做着一百贯的生意。一旦赔了，就背上了许多债务，哪里是接济得过来的？像我，看着做许大的生意，其实手里也没有什么闲钱，都压在货物上呢。唐龙镇这里，一年可以赚其他地方十年赚到的钱，一个运气不好，也能赔上其他地方几辈子的债务。我们这些商人，难就难在这里。”

　　听了这话，杜循摇头：“员外，不是我说，都是贪心作祟。如果有十贯本钱就做十贯本的生意，又怎么会赔得这么惨？世上不管做什么事情，最重要的就是踏实。”

　　游员外叹了口气：“身不由己啊朝奉。别人都是借债做生意，你不借，生意便做不过别人，很快就没什么意做了。借债就跟饮鸩止渴一般，明知道不好，却又不得不借。”

　　杜循不清楚唐龙镇商业到底是个如何情形，便闭嘴不说。心里觉得，游员外说的不对，老实做生意无非赚的少一点，怎么就做不下去了？反正自己是绝不会这样做生意的。杜家最重要的事情不是赚钱，而是保证杜中宵仕途顺利，只要他还当着官，家业就破败不了。

　　其实游员外说得不错，唐龙镇这里的特点，不借债生意是做不下去的。哪怕你本钱比别多十倍，别人借债，生意规模也是同样大。要不了多久，借债的人就会后来居上，成为大商人。唐龙镇这里是大宗货物的中转地，规模越大越有优势，那些保守的商户很快就被淘汰掉了。

　　不想冒这样的风险，就不要到唐龙镇来，火山军一样也可以做生意。在唐龙镇常驻的，都是游员外这种，对这种氛围又爱又恨，欲罢不能的。乳香贸易的风波，让那些大商户越来越团结，他们聚在一起利用庞大的本钱和快捷的信息避免风险。相应的，小商户的风险就更高了。

　　见杜循对债券的事情不感兴趣，游员外的心中有了点底。想来杜循重视杜中宵的官声，不想在债券上赚钱。如若不然，杜中宵肯定早就派人把债券的事情告诉杜循，让他到了这里之后应该怎么做。有杜中宵这个靠山，买卖债券，买空卖空，对杜家来说就跟捡钱一样。

　　揭过债券的事情不提，游员外又道：“前些日子，知军官人还专门找我们这些砂糖商人，说现在砂糖还是太少。种甘蔗跟种粮不一样，靠一家一户是不行的。甘蔗榨糖，越是大的作坊本钱就越低，榨出来的糖就越多。我们应该回乡建大的榨糖场，从民户手中收购甘蔗，才能够赚大钱。”

　　听了这话，杜循连连点头：“我常说我家大郎，就是不中进士做官，在家也是个大员外，对这些事情特别明白。种甘蔗榨糖我不懂，但在我想来，跟我们家酿酒也相差不多。现在我家卖的白酒里面，糟白酒已经不多，都是酿出来的白酒。这酒要味道好，从选粮便就十分讲究。现在我们那里，除了自己庄子里种酿酒的粮食，也从外面买，特别是在许州之外。我们收酿酒的粮食，都是跟几个大员外定好，让他们种什么高粱，什么麦子，什么豌豆，什么粟米，种子都是用我们的。惟有这样酿出来的酒，才是好酒。至于从市面上便宜收来的粮食，酿的酒就只能便宜卖了。”

　　游员外一拍手：“朝奉真是个行家！不错，知军官人也是如此说来着。说我们建大的榨糖场，选最好的甘蔗让周边百姓种，不只出糖多，榨糖场也省事。朝奉不知道，榨糖有许多讲究，不一样的甘蔗，榨法是不一样的。如果只种一种甘蔗，就省了无数烦恼。”

　　杜循摸了摸颔下须髯，点头道：“我家大郎对此种事，倒是一向比别人看得清楚。”

　　游员外喝了口酒，低头不语，过了一会道：“朝奉既然也是行家，有没有意思做砂糖这门生意？”

　　杜循连连摇头：“大郎在此地为官，我如何在这里置办产业？朝廷律法不许。”

　　游员外道：“在下不是这个意思。知军官人跟我们说了办榨糖场的事，我们几个商人也合计，觉得极有道理。只是没个人牵头，这事不好做起来。若是朝奉到川蜀走一趟，带头做起此事，功德无量。”

　　杜循连连摆手：“川蜀千里之外，我如何去得？此事不妥！”

　　游员外道：“其实也没有多远，从这里沿着黄河南下，到绛州渡河，到京兆府，便是到川蜀去的大路。像我们贩砂糖，一趟也不过几个月的功夫。现在外面修路，更加方便。朝奉，这是笔大买卖，若是能够做起来，一年赚的钱以万贯计，比卖酒可强得多了。”

　　听着这话，杜循不由有些心动。这些年他一直在家里经营产业，现在一切都稳定了，家境殷实，有些静极思动。到底是举人身份，一辈子做个富家翁，有些不甘心。儿子已经中进士做官，杜循是不可能再折腾科举了，经商也是一条出路。

　　杜中宵二十余岁，做到知军，虽然自己经常感慨不得志，无处施展抱负才华，在别人眼里就完全不同了。这个年纪，做到州军主官，前途无量，唐龙镇里的商人都想巴结。奈何杜中宵爱惜前程，跟这些商人一直保持距离，让大家有力气无处使。碰到杜循，游员外就觉得自己拣到了宝。巴结不了杜中宵，巴结他父亲也是一样的，说不定更好。

　　作为有数的几个大砂糖商人之一，游员外有无数赚钱的路子，就怕杜循不想赚钱，不然总有一款适合他。只要拉他与自己合作，以后必然有说不尽的好处。

　　一起合作买卖债券最容易，上手快，赚钱快，又在唐龙镇里，好处最多。其次就是建榨糖场，那里是这些砂糖商人的老家，一搭上了线，一辈子的好处。而且杜中宵说的有道理，这确实是条赚钱路子。从产糖到贩运砂糖，两条路子接起来，以后有赚不完的钱。

　　杜循在家里经营农庄几年，自觉有些经验，听了游员外的话不由心动。那里远是远了一些，好处是连着唐龙镇这里，别人都要奉承自己。避开了杜中宵的辖地，别人也说不出什么。


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