独轮寨内，刘胜向轻宁德光叉手：“太尉贵人，不知因何事来此荒远之地？”

　　轻宁德光看着刘胜道：“听说前些日子，有河曲的本族人户要投本国？你因何不纳？”

　　刘胜道：“太尉，对面宋军强盛，两月前刚刚毙了契丹国主，如何敢撩拨他们？”

　　轻宁德光连连摇头：“什么话！接纳族人，怎么就成了撩拨宋军！河曲本非宋地，无非是契丹双帝并立，无意与宋国争雄罢了。那里既然有本族人的蕃部，要投过来，天经地义的事情！我此来是奉国相之命，让你接纳他们。投过来之后，正好耕种附近屈野河的荒地。”

　　刘胜听了大惊：“太尉，此事可使不得！我们接纳了投过来的人户，宋国河曲路的官员前来讨要怎么办？若是还回去，有失国体，且失人望。要是不还，他们大军进逼，我如何抵挡？”

　　轻宁德光道：“本国早已与宋国议和，他们怎么会轻启战端？来讨要人口，你只推托不知即可！”

　　刘胜哪里肯信这种话？只是不从。屈野河一带的荒地，开出来之后收获的粮食，都归没藏讹庞家私有，不税不赋的。为了他一家私利，致启战端，刘胜哪里当得起这个责任？

　　没藏讹庞贪得无厌，掌握朝政之后，只知贪钱，尤不满足。党项特殊的社会制度，朝廷的钱并没有多少，大多当于各家，没藏讹庞贪也贪不了多少。他的主意就打到了屈野河的荒地上。

　　屈野河本是宋朝所有，因为与党项交战，划为禁区，西岸数十里之地全为不耕地，从而抛荒。因为常年没有巡视，没藏讹庞便指使家臣，不断侵耕。独轮寨在屈野河上游，位于东岸，已经是党项对宋朝最突出的地方。接纳宋境降民，宋朝岂会不趁机把这里拔掉？当年契丹为什么开战，刘胜还没忘呢。不就是元昊接纳了契丹境风的党项降民，连战了数年之外。

　　轻宁德光是奉没藏讹庞之命而来，哪里管刘胜怎么想。开垦屈野河荒地，没藏讹庞尝到甜头，正在兴头上，急需大量人口。至于宋军因此开战，他是不信的。

　　见刘胜不从，轻宁德光道：“此事不需你愿意，奉国相之命即可。明天便就派人，让那些有意投过来的蕃部，到这里来见我！他们过来，我自会安排。”

　　刘胜道：“可宋国官员到我这里要人，我该如何回复？”

　　轻宁德光不耐烦地道：“只管推说不知即可！若是他们兴兵前来，国相自会带大兵来救！”

　　刘胜沉默不语，也不说同意，也不说不同意，就在那里默默站着。

　　轻宁德光缓了口气，道：“寨主，人投过来后开屈野河地，是国相自家得粮。现在朝政都是国相一言而决，你为国相做事，未来必有好处！”

　　刘胜苦笑：“属下怕的是，没有得到好处，先把前途断送了！”

　　轻宁德光挤出笑脸：“怕什么？只要把人接过来，我便回去禀明国相，让你到别处为官。到时升你官爵，赏赐钱粮，岂不胜过在这荒凉之地！”

　　见轻宁德光苦苦相逼，刘胜叹口气：“太尉莫忘今日的话，我的身家性命全在这里。把宋境的蕃部接过来，便就调我去别处。独轮寨兵马不足一千，到东胜州三百里路，时间一久可是死地！”

　　轻宁德光满口答应，只要人接过来，便回去禀报没藏讹庞，调刘胜回京重用。

　　被逼得没有办法，刘胜只好找了亲兵过来，依着先前商定的办法，让他到宋境去找拓跋兀埋和梁三锤等人。这些蕃部被杀的人多，不断动荡，已经集结到了大青山和黄河之间的区域。

　　东胜州衙，杜中宵正处理公文，刘几快步进来，道：“经略，新得的消息，北边不少蕃部，正要投到夏国去。若是他们过去了，番人必然动荡！”

　　杜中宵抬起头道：“有多少？以哪些人为主？”

　　刘道：“据估计是有两千余帐。这种事情以前都是党项人为主，此次却不同，除了党项人，还有突厥和吐谷浑、柔然等部。这些蕃落，大多是因贩卖宋人奴婢，被重惩过的！”

　　杜中宵站起身，走了几步，问刘几道：“知州以为该如何？”

　　刘几愣了一下道：“温言抚慰，怕是不行了。我欲派兵监视，把他们全部赶到黄河以东来！”

　　杜中宵摇头：“蕃部游牧，本就是逐水草而居。在没有变为定牧之前，监视不是办法。眼看着正月就要过去了，过不多久，他们就要寻找牧场，那时又该怎么办？

　　刘几道：“依经略意思，就不管了？有人带头，后边不知多少人叛逃，如何向朝廷交待？”

　　人口是官员执政效果的重要指标，大量人口叛逃，杜中宵和刘几都是要负责任的。河曲数州本就没多少人口，任由番人逃走，岂不成了白地。

　　杜中宵沉吟一会，道：“任由叛逃自然不行，但强行拦阻也不是办法。招揽人口，最有效的办法是得人心。所谓天下治，远人自归。只是我们这里不一样，定牧还没开始，治理的好处没有显出来。重惩贩卖汉人奴婢，又失了番人之心。已失人心，又没有招揽的办法，叛逃是早晚的事。”

　　说到这里，杜中宵转过身，对刘几道：“导不如疏，可我们现在却必须堵住。我们堵，自然让番人加倍怨恨，后边会动乱不断。我们不堵，那就只能让党项人堵了。知州，你派人密切监视，只要有人逃到党项，立即行文独轮寨，让党项把人送回来！”

　　刘几道：“如果党项不肯还人呢？”

　　“那就好办了。最近两月，乱世用重典，确实很多番人被刑、流放。对此不满的，想得他们的人心着实不易，我们需要时间。但是大军在此，对党项就没有这么麻烦。如果党项不还人，那就出动大军，先把丰州百里之内犁一遍，重建丰州城！”

　　刘几想了一会，道：“丰州百里之内，党项只有独轮寨，经略的意思是攻那里？”

　　杜中宵摇头：“一座孤城，攻之何益！过独轮寨不入，把麟州、丰州对面的党项寨堡，全部拔掉！”

　　刘几吓了一跳，急忙道：“党项与本朝争战数年，麟州对面堡寨不知有多少。多在山谷之中，行军不易，攻之更难。经略强攻那里，当出动大军。”

　　杜中宵笑道：“知州，现在不比以前，军中有炮，那些寨堡当得什么事？一处寨堡，里面军兵少者二三十，多者不过一两百。只要轰破寨墙，还不是任凭宰割。此战并不需要多少人马，只要一营，再由麟府路配合，便就摧枯拉朽。把那一带的寨堡全拆了，烧成白地，并不费多少功夫。”

　　麟丰府称为河外三州，在黄河以西，是对抗党项入侵的最前线，双方拉锯多年。那里地形崎岖，沟壑纵横，交通不便。两国都建了无数的堡寨，占据要地。和平时以此为据点，耕种河谷的土地，战时则依寨堡而守。那一带的人口，几乎全部都居住了堡寨里。

　　宋军有炮，以前坚不可摧的堡寨，现在大多没了用处。堡寨不是城池，大多是依托地形，城墙并不坚固。只要使用马匹驮运的火炮，就足以轰开。

　　数量太多，每处堡寨里的兵卒并不多。很多堡寨守卫士卒就一二十人，再多收的粮食根本支撑不起脱产人口了。平时守御，理论上是以半兵半民的屯垦民户的壮丁为主。只要城墙一塌，这些人哪里还能够守得下去。只要一两千人，由麟府路配合，就可以把一两百里内的堡寨扫荡一空。

　　杜中宵早看那一带的堡垒犬牙交替不满了。放任不管，可以支撑到来的党项大军，酿成大祸。这边只好以堡寨对堡寨，徒耗人力物力。

　　占领了河曲一带，宋军获得了沿黄河直攻祁连山的进军路线，没必要跟党项在横山一带死磕。进行必要的扫荡，去掉后路隐患才是该做的。只要攻破了之后拆掉烧毁而不占领，就容易得多。

　　契丹两帝相争，短时间没有威胁。宋军要作战，目标应该是西边的党项。现在党项内部，没藏讹庞独揽大权，贪财而又刚愎自用，有可乘之机。

　　杜中宵兵力有限，短时间无法攻灭党项，但打一场有限的边境战争，实力还是足够的。


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