依照刘老三和韩信的命令，太阳开始落山的时候，以舌辨闻名的南阳军谋士陆贾匆匆赶到了西楚军大营的后营门外，向西楚军的南线兵团主帅利几提出了见面请求，守卫后营大门的西楚军将士也不敢怠慢，赶紧入营替陆贾通传。

　　让陆贾万分意外，过了一段时间后，素来眼高于顶以南阳军救星恩人自居的利几，竟然亲自来到了后营门前的迎接于他，受宠若惊的陆贾赶紧行礼时，利几还又抢着说道：“来得正巧，本将军还正有紧要大事，想亲自去你们营地和南阳王见面商量，你有什么事？”

　　“原来是刚好准备去见我们大王，本官还差点以为是你这个傲慢狂夫改了性子，学得会礼贤下士了。”

　　陆贾恍然大悟，也这才明白利几为什么会亲自到大营门前迎接自己的缘故，可是又不能点破，只能是拱手答道：“回禀利将军，我们大王派遣下官来此，是有一件重要大事想和将军商量，能否请将军安排一个安全的场所，让下官当面向你禀报。”

　　按理来说，以陆贾的身份和来意，利几应该是把陆贾带到西楚军营中找一个僻静的军帐说话的，然而可能是利几心情焦急吧，看了看左右，竟然招手把陆贾叫到了营门西面的远处，让他的亲兵保护住周围，然后直接说道：“什么重要大事？快说，本将军还有十分紧要的事要办。”

　　陆贾不敢怠慢，只能是压低了声音，说道：“利将军，今天的情况想必你也亲眼看到了，汉贼的发石机锐利难挡，我们的营垒不管如何坚固，也绝对不可能挡得住汉贼的巨石砸击，我们如果不赶紧做出决断，那么不管是贵军的营地，还是我们的营地，都只会被汉贼轻松攻破，没有任何幸免可能，所以我们大王想请将军同意，与我们联手做出战术调整。”

　　“原来是为了这个啊。”利几明显的松了一口气，然后赶紧问道：“陆先生，那南阳王打算如何调整我们的战术？”

　　“我们大王打算留下部分军队坚守叶县城池，利用城防工事暂时挡住汉贼，给我们争取时间。”陆贾答道：“至于贵我两军的主力，今天晚上一起弃营撤退，暂时避开汉贼锋芒，然后利用南阳北部诸城的城防，分兵逐城坚守，尽最大限度争取时间，拖长汉贼的粮道，等待项霸王亲自率领西楚军主力来救援我们。”

　　利几眨了眨眼睛，有些不死心的问道：“南阳王真的已经下定决心了？我们在叶县耗费了这么多人力物力修筑营垒，叶县这一带的地形又比较适合坚守，就这么放弃，是不是太可惜了？南阳王就不考虑再坚持几天看看情况再说？”

　　“如果叶县是一座大城，能够让我们的主力驻扎进去，那我们大王肯定舍不得就此放弃。”陆贾神情无奈的回答道：“可是利将军，叶县只是一座小城，贵我两军那怕只是一支军队的主力驻扎进去，都绝对容纳不下，驻扎在城外，我们又形同待宰羔羊，所以为了保全我们的军队主力，也为了让我们赢得等到西楚王率军来援的时间，我们大王只能是痛下决心，决定放弃叶县要地主动撤退。也请将军能够为了你的将士着想，尽快下定这个决心。”

　　言罢，陆贾又赶紧补充道：“还有，利将军，请恕下官提醒一句，贵军的营地位于我们营地的北面，汉贼如果明天再次催军进攻，贵军的营地肯定首当其冲，绝无幸免之理，这点请利将军千万明白。”

　　陆贾的恐吓果然起到了作用，利几盘算了片刻后，果然点头下定了决心，说道：“好吧，叶县是你们南阳的土地，既然南阳王都能下定这个决心，那本将军当然也能下定这个决心。不过具体怎么撤退，你们大王可有什么主意？”

　　陆贾一听大喜，忙说道：“利将军，我们大王是这么认为的，汉贼奸诈，肯定会防着我们连夜弃营撤退，一旦发现我们的动作，也肯定会立即出兵追击，到时候我们撤退匆忙，就是想不吃亏都难。所以我们大王反复盘算，想出了一个主意，还望将军务必依计而行，定然能让汉贼手足无措，象之前在汝水一样，错失追击良机。”

　　“什么主意？快说。”利几催促道。

　　“回禀将军，请将军如此安排。”陆贾答道：“请将军尽快让士卒做好连夜弃营撤退的准备，三更过半时出营集结，准备撤退，同时挑选一队精锐劲卒，北上到汉贼营地附近埋伏，如此一来，监视贵军营地的汉贼斥候细作即便有所警觉，及时向汉贼主力报告这一情况，汉贼也会怀疑贵军是准备出兵他们的营地，不会急着动手，然后到了四更正时，贵军的北上军队假意偷袭汉贼营地，虚张声势惊扰汉贼，让汉贼不敢贸然出兵，同时贵军主力乘机全速南下，拉开与汉贼的距离。最后等汉贼发现中计，贵军早就已经走得远了。”

　　利几不是傻子，只是稍微盘算了片刻，然后马上就问了三个关键问题，道：“那你们打算如何撤退？还有，为什么是本将军出兵佯装偷袭汉贼营地？你们为什么不做这件事？最后，为什么是四更才撤军？”

　　“利将军千万不要误会，我们大王绝对没有故意占你便宜的意思，请贵军负责出兵佯装偷袭汉贼营地，是有原因的。”

　　陆贾忙解释道：“因为贵军距离汉贼的营地最近，如果贵军不故意分兵北上，佯装向汉贼营地发起偷袭，汉贼斥候一旦发现贵军深夜出营，报告到项康奸贼面前，项康奸贼肯定会怀疑贵军是准备连夜撤退，也肯定会立即出兵追击，情况于贵军肯定十分不妙。惟有请贵军出兵北上偷袭，项康奸贼才有可能会认为贵军是准备劫营，不会立即做出出兵追击的决定，于贵军才最为有利。”

　　利几点了点头，承认陆贾这话有理，陆贾又振振有辞的说道：“至于四更撤退，也是我们大王为了贵军的情况着想，贵军是客军，士卒都是楚人，对南阳的地形道路极不熟悉，于深夜行军不利。四更撤退，行不多时天色便会放亮，如此贵军撤退起来才可以容易许多，可以大为减少贵军士卒失散掉队的情况。”

　　利几露出了微笑，点头说道：“是这个道理，我们是对南阳的地形道路不够熟悉，多谢南阳王为我们西楚军的将士着想，本将军先谢了。对了，你们的军队准备什么时候出营集结，什么时候南下撤退？”

　　“回禀利将军，我们大王打算在今天晚上的三更三刻（凌晨零点三十分）率军出营集结。”陆贾拱手答道：“计划用时半个时辰，在四更初刻完成出营集结整队，届时贵军已经开始南下，我们会等贵军主力先越过我们的营地，然后再出发南下，也顺便担起殿后重任，为贵军阻拦汉贼可能出动的追兵。”

　　“真的？”利几一听大喜，说道：“南阳王就这么大仁大义，情愿为我们西楚军殿后？”

　　“利将军言过了，这不过是我们南阳军的份内之事，如何敢当将军如此厚赞？”陆贾微笑回答，又赶紧补充道：“还有，请将军也不必为你的北上军队担心，四更正时，我们驻守在叶县城里的军队会出兵一支，到城外汉贼追击的必经之路埋伏，贵军的北上军队南撤之后，汉贼如果紧追不舍，我们的伏兵会突然杀出，掩护贵军的北上军队撤退南下，摆脱汉贼追击！”

　　“那就这么定了！”利几一拍大腿，欢喜说道：“就这么办，先生回去告诉南阳王，就说本将军一定会按时行事，请他做好接应我们的准备！”

　　陆贾听了更是大喜，慌忙向利几道谢，又替刘老三拍着胸口保证一定会按时行事，然后还是在告辞的时候，陆贾才突然想起了一件事，忙问道：“利将军，你刚才不是说，要有重要大事和我们大王商量吗？现在还有点时间，将军要不要和下官一同去我们的营地？”

　　利几愕了一下，然后才笑着说道：“不必了，本将军刚才本来是想去找南阳王商量如何联手守卫叶县的事，既然南阳王已经决定放弃叶县，还已经安排好了撤退计划，那本将军就没有必要再去和他商量了。”

　　言罢，利几又神情焦急的说道：“陆先生，就这么定了吧，你快回去向南阳王禀报，替本将军和他约定按计行事。太阳已经在落山了，本将军的军队还什么准备都没有，本将军还要赶着回去安排士卒准备干粮火把，还有把粮草武器装车，安排北上佯攻的军队，就不挽留先生吃饭了。”

　　听说西楚军毫无准备，陆贾当然是心中暗喜，赶紧在营外就与利几拱手告别，然后急匆匆的返回叶县南郊的南阳军主力营地向刘老三复命。结果在太阳全部落山后，陆贾才刚回到南阳军的中军大帐，正在中军大帐里焦急转圈子的刘老三就马上劈头盖脸问道：“怎么样？利几那个匹夫答应了没有？”

　　“大王放心，答应了。”陆贾赶紧拱手答道：“利几已经向臣下亲口承诺，答应按照大王的安排带着西楚军队连夜撤退。”

　　刘老三一听当然是无比欢喜，旁边的韩信却不肯放心，忙又问道：“陆先生，那西楚军那边，有没有提前做好撤退准备？”

　　“大将军，没有。”利几忙又拱手答道：“还是在和下官商量好了以后，利几才匆忙安排他的军队准备连夜撤退。”

　　韩信一听终于松了口气，微笑说道：“太好了，现在才开始准备，这下子西楚军就是想不给我们殿后都不行了。”

　　“大王，大将军，刚才过于匆忙，在下没有来得及问一个问题。”陆贾好奇问道：“既然我们决定骗西楚军为我们殿后，那我们为什么不想办法暂时稳住西楚军，让他们今天晚上在营地里按兵不动？为什么要约他们一起撤退，只是在时间问题上做些手脚，给我们争取不是很多的时间？”

　　“原因有两个。”心情正好的韩信随口解释道：“第一，利几匹夫虽然愚笨，却也未必会笨到家，不会不知道继续坚守只会是死路一条，他的营地又在我们前方，汉贼如果明天再次出兵攻营，他的营地肯定在劫难逃，所以他未必不会明白只有今天晚上连夜撤退，才是他的惟一机会。”

　　“第二，我们要防着利几匹夫按兵不动，坐视汉贼全力追击我们。”韩信又说道：“如果我们想办法骗利几今天晚上继续坚守营地，我们又连夜撤退，发现上当之后，利几匹夫气急败坏，就很可能会按兵不动，故意让汉贼全力追击我们，借汉贼的手找我们报仇。所以，我们只能是约他一起撤退，让他把军队带出营地，这样汉贼出兵追击时，他才只能是被迫迎战，为我们争取撤退时间。”

　　“那……。”陆贾有些犹豫的问道：“那我们以后如何向西楚王交代？”

　　“那是以后的事，只要见机行事，想找一个合情合理的借口难道是什么难事？”刘老三轻描淡写的回答道：“赵国已经完了，齐地元气大伤，自保都难。项羽匹夫的两支主力曹咎和周殷的军队，也被汉贼杀得全军覆没，同样是伤到了元气。战略形势如此危急，项羽那个匹夫只要稍微还有点脑子，就绝对不敢把我们怎么样。”

　　陆贾干笑，也只能是暗暗祈祷天神保佑，让将来出面向项羽解释的苦差使别落到自己头上，然后又更加好奇的问道：“大王，大将军，那我们具体如何撤退？”

　　“三更出营，完成集结，立即撤退。”刘老三冷冷说道：“等汉贼做出反应，西楚军也差不多完成出营集结了，到时候利几匹夫就是想不给我们殿后，也不行了。”

　　“大王，臣下的士卒今天在守营的时候，在汉贼士卒的死尸上缴获了两个汉贼的掌心雷。”韩信说道：“快四更的时候，或者汉贼做出反应出兵追击的时候，我们故意让那两个掌心雷在我们的营地里炸响，装出遭到汉贼偷袭的模样，留下一个伏笔，将来也多少可以有一个交代。”

　　“就这么办。”刘老三嘿嘿干笑，说道：“有个交代，怎么都比以后随口鬼扯要容易一些。”

　　这个时候，天色已经逐渐开始发黑，让士卒饱餐了一顿饭食之后，白天就已经准备充足的干粮火把也迅速发放到位，同时撤退路上必须的粮草、马料和武器也早就全部装车，随时可以出发南下，只不过还没有到预定时间，南阳军士卒依然还是各自的军帐中和衣休息，养足体力以便急行南下。

　　在此期间，以刘老三和韩信为首的南阳军文武，当然也做好了充足的撤退准备，除了每个人都自行带上了干粮饮水预防万一外，还每一个人都准备一套士卒衣服装在随身携带的包裹里——韩信还多带了一套西楚军的士卒衣服，同时刘老三还早早就知会众将，约好了如果失散在阳城集合，万事具备，只欠东风。

　　事有意外，二更的梆子敲响之后没过多久，帐外突然有卫士飞奔进来，冲到了正在闭目养神的刘老三面前大声禀报道：“启禀大王，我军营地西北角哨塔急报，西北方向，有一支数量庞大的军队突然打着火把向南急行而来，暂时还不清楚是敌是友！”

　　“什么？！”刘老三这一惊非同小可，除了立即睁开眼睛之外，还直接跳了起来，惊叫道：“西北有大批军队急行南下？怎么可能？难道汉贼杀来了？！”

　　守侯在旁边的韩信没有废话，直接冲出了中军大帐向往张望情况，刘老三也赶紧跟着冲了出来时，却见西北方向火光明亮，果然有一支军队正在急行南下。然后刘老三也没迟疑，赶紧大吼道：“快，敲锣吹号，集结所有军队侯命！再有，马上派人去查看情况，看看到底是不是汉贼的军队！”

　　铜锣紧急敲响，已有一定准备的南阳军将士赶紧奔出军帐集结侯命，刚才还无比安静的南阳军营地也随之一片大乱，然后还没有等南阳军将士完成集结，就又有一个卫士飞奔到了刘老三的面前，大声禀报道：“启禀大王，我们的哨塔看清楚了，是西楚军！连夜南下的是西楚军！”

　　“西楚军？！”

　　刘老三和韩信同时惊叫了一声，然后刘老三又忍不住补充了一句，“怎么可能？还没到时间啊？利几那个匹夫怎么就带着军队往南撤了？”

　　刘老三的问题很快就得到了回答，当西楚军打着火把开始从南阳军营地西侧直接绕过的时候，一个利几的亲兵就被领到了刘老三的面前，向刘老三行礼说道：“南阳王，我们利将军让小人知会你，实在对不住，汉贼突然出兵偷袭我们的营地，我们的军队抵挡不住，只能是提前弃营撤退。得罪之处，万望南阳王海涵，也请南阳王理解。”

　　“汉贼偷袭你们的营地？”刘老三如听梦话，惊讶问道：“我们怎么没有听到动静？汉贼出动了多少军队偷袭你们的营地，你们怎么这么快就抵挡不住？”

　　“回禀南阳王，可能是距离太远，所以你这里没有听到吧。”利几亲兵理直气壮的回答道：“至于汉贼出动了多少军队偷袭我们的营地，天色太黑，我们也不清楚，我们抵挡不住，是因为我们按照你们的要求，匆忙准备撤退，军心慌乱，所以看到汉贼偷袭，士卒就约束不住，全都出营跑了，我们利将军没有办法，只好是提前撤退。南阳王，小人还要回去复命，先告辞了。”

　　言罢，利几的亲兵转身就走，留下刘老三在原地张口结舌，目瞪口呆，然后还是在亲眼看到西楚军的车队从自己营地的旁边越过时，刘老三才回过神来，疯狂咆哮道：“这叫匆忙撤退？队列这么整齐，还连辎重粮车都带上了，这也叫士卒约束不住，匆忙撤退？”

　　“我们中计了。”韩信脸色阴沉，黑着脸说道：“利几匹夫早就已经做好了撤退准备，故意抢先撤退，是想逼着我们给他殿后，掩护他摆脱汉贼的追击。”

　　“怎么可能？”旁边的陆贾傻眼惊叫道：“利几匹夫亲口告诉我，说他的军队没有做好撤退准备啊？这么短的时间，他怎么会准备得这么周全？”

　　陆贾也不傻，只是稍一盘算，就自行醒过味来，一拍额头惨叫道：“我上当了！怪不得利几那个匹夫要亲自出营迎接我，还只是和我在大营门外说话，原来他是怕我进到他的营地，看到他早就做好了撤退准备的情况！”

　　“什么？”

　　刘老三一听更是大怒，赶紧追问陆贾详细，陆贾也终于把自己和利几见面的细节情况向刘老三合盘道出后，刘老三顿时气得一脚把他踹翻在了地上，疯狂咆哮道：“蠢材！乃翁被你坑死了！利几匹夫，你狠！从来就只有乃翁坑人，就连项康那个奸贼都从来没有坑到过乃翁！今天，乃翁终于被你这个匹夫蠢材给坑了！”

　　“还楞着干什么？传令全军，立刻出营集结，准备撤退，汉贼就要杀来了！”

　　同一时间的西楚军队伍里，坐在车上的利几也在不断回头张望，口中念念有词，“项康奸贼，本将军可是满足了你的要求，带着军队先走了，你也要兑现诺言，千万别追杀我啊！你可发过誓的，如果你言而无信，你的长大父项燕，还有你的二叔父项梁，他们的在天之灵肯定不会饶过你！”


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