“小妹，听为兄一句劝，现在回头还来得及！他祝家庄要攀高结贵，那是他祝家庄的事，犯不着把我们扈家庄一门老小的身家性命都押在上面，一着不慎，满盘皆输啊！”望着一意孤行的小妹，扈成仍未放弃最后的努力，苦口婆心的劝道。

　　“哥哥，你恁般小瞧祝郎，可是因他平日对你不敬？如此等灭了梁山贼寇，小妹与你出气！”扈三娘眨着杏眼，关心的望着兄长问道。

　　“唉……”扈成无可奈何，唯有从胸中长叹出一口浊气，此时望着路边摩拳擦掌、情绪高涨的人群，直感到一种从未有过的孤独涌上心头。

　　“哥哥，小妹与祝郎已然定亲，他如今要干大事，小妹自然要倾力相助，到了这个时候，我不帮他，谁来帮他？”扈三娘见脾气甚好的兄长此时显然是动了火气，忙软言相劝道。

　　“干大事，干大事！这大事干完，还不晓得有无性命！早知今日，当初他们来求亲时，我和爹爹就不该答应把你许配给他！”一想起往事，扈成恨不得跺脚。

　　“哥哥，你怎地如此惧怕梁山贼寇？他们是贼，我等随官军一同捕杀他们，天经地义的事情！谁能说出个不是来？再说我帮的也不是外人，当初是你和爹爹把我许配给他的，我还不愿意，现在等我认命了，你们却又这般，到底要叫我怎样做，你们才甘心！”扈三娘显然也是动了气，此时在兄长面前。言语中也不带谦称了。

　　“好好好！你有理！他们是贼！不但是贼，还是动一动手就能将咱这独龙岗碾碎的贼！可是他们动手没？往日我还疑他们。打出替天行道的旗帜蛊惑人心，觉得这周围百姓们满口说他们好，是叫他们迷惑了！可从那日在牛头山下见了梁山王伦，我便不这般看了！”

　　扈成此时情绪有些激动，直顿了顿，又道：

　　“你自己想想，当初你是冒犯人家在先，人家有无礼之举麽？当场可以捉了我等去要挟父亲。他们做了麽？妹子，你是久习武艺的人，你说他那千百马军就势一冲，咱家你带去的庄客还能剩下几人？更何况父亲大人还是得了他们，才脱险归来。你不知道，爹爹到家时已是饿得不行，若是再挨上些时辰。再受些惊吓，你也知道爹爹年岁大了，倘若有个三长两短，你我把眼睛哭瞎都挽回不了！”

　　扈成原想收敛情绪，哪知此时愈加激动起来，不等扈三娘开口。继续道：

　　“我不跟你蛮缠他们是甚么人，好人也好，歹人也罢，反正你此时也听不进去！我只问你，咱们惹不惹得起他们？新来的官老爷们不知他们底细。咱们就在梁山边上伏着，还能不清楚么？小妹。听我一句劝，跟我回去罢！你都这般大的人了，别老叫爹爹担心！”

　　“我们知晓梁山势力大，祝郎一家人便不清楚？他们把身家性命都押了上去，我虽没过门，但是……迟早是祝家人！这是你和爹爹加在我身上的命数，现在我认了，也准备好好过下去。兄长，若是连婚姻都可以当做儿戏，那小妹这辈子，真不知该怎么活才是你们嘴中那种对的活法！”

　　一滴晶莹剔透的泪珠出现在这女子白皙无暇的脸颊之上，顿时将扈成的心肠浸软。只见他此时一句话都没有交待，转身拽开步子便走，扈三娘叫他此举镇住，咬着嘴唇追问道：“哥哥，你去哪？”

　　“取刀枪去！”扈成头也不回道，他终是个心软的人，虽然此时心中千般抵触，却也不能眼睁睁看着妹子孤零零一个人上阵。兄妹至亲，扈三娘哪里听不出哥哥话中所表达的让步之意，顿时喜极而泣，追着兄长的身影而去。

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　　此时，祝家庄的一庄之主祝朝奉，正陪着一员将官坐在客厅之中奉茶，只见那将官一口喝完杯中茶水，起身在大堂内走来走去，祝朝奉呵呵一笑，示意侍女将客人茶水添上，朝这将军笑道：

　　“小庄地方狭窄，这几日来，叫龚将军受屈了！”

　　那将军闻言停住脚步，回头道：“朝奉客气了，本将临战之前便是这般，朝奉莫要惶恐！”

　　“不敢不敢！老夫却有甚好惶恐的？自八日前将军带着两千人马进驻小庄，老夫这颗心便算是彻底安稳了！”

　　祝朝奉呵呵笑道。本州那位新来的侯相公还真是做大事的人，深谙兵法之妙，直使出一招瞒天过海来，提前了好些天，在三更之时暗开城门，将人马神不知鬼不觉的悄悄遣出城来，此时营中多是厢兵凑数，若不进营细观，谁能看出破绽？

　　那将军回身坐到木椅之上，道：“朝奉放心，本将既然奉张都监将令，战时守城三日，定保这庄子三日无恙！”

　　祝朝奉抚髯一笑，道：“将军神威，谁人不知！只是小儿所献奇谋，将军以为可行否？”

　　那将军低头沉吟半晌，方才表情郑重的望着祝朝奉道：“若真是如此，倒是可以一试！”

　　“我家三子都不是信口胡言之人，将来捉了梁山贼寇，大功告成之时，将军莫要忘了他们的好处哦！”祝朝奉笑道，眼睛直眯成一条缝。

　　“贵庄栾廷玉栾教师倒不似等闲人物！”那将军答非所问道。祝家三子日前所献计策确实巧妙，若能成功，此番定能杀得梁山泊人仰马翻，替丁得孙报上一箭之仇。

　　只可惜三子为人轻浮，少不更事，根本入不了他的眼，倒是沉默寡言的教师栾廷玉引起了他的兴趣。

　　“将军好眼力，我家这位教师确有万夫不当之勇！”祝朝奉答了一句，却不再多言。心思却已飘远。

　　眼前这人不过一个副将，脾气却是不小，似有些不懂官场里面人抬人的道理，自己跟他说话，不管言语多么巴结他，又取金银相赠，却始终是软硬不吃。

　　祝朝奉人老成精，虽然有些不喜此人，但也知道这种人大凡都有本事在身，再说他是知州差来帮自己守庄子的，越有本事越好。此时自己容忍他几句又算得甚么？等将来三州太守同时上表为自己三个儿子表功时，便会发现此时所作的一切都是值得的。

　　都是为了孩子啊！

　　祝朝奉暗暗叹了口气，自己已经这把年纪了，还要那些虚名作甚，只是这几个孩子能够光宗耀祖，却也算对得起列祖列宗了。至于那踏脚石梁山贼寇，原本就是自己的心腹大患，此时好容易碰上个肯为百姓除贼的太守，也算是瞌睡遇上枕头，两便的事。

　　“将军，那甚么笑面虎杀了可好？也好叫贼寇们不至于一触及散，若等他们缩回巢穴，也不知何时才能再引得他们出来！”祝朝奉笑问道。

　　那将军闻言有些诧异的望着这庄子的庄主，祝朝奉干笑一声，解释道：“这厮们不是号个甚么义气？如此我等出手替他们断了后路也好！”

　　那将军闻言面无表情，道“朝奉倒是一点后路都不给自己留！”

　　祝朝奉笑道：“首鼠两端的事情，老夫从来不屑为之！”

　　那将军似笑非笑的恩了一声，祝朝奉还以为他首肯了，当即起身，就要吩咐人去办，那将军忽然道：“且留他一时！”当初梁山人马放了自己兄弟一条性命，自己此时代他还了这个情，也好替他心中卸下包袱。

　　祝朝奉不解，忙问那将军何故，那将军只是冷笑不语，跟这不懂义气的人有甚么好解释的。祝朝奉问了几句，见这人不言不语，祝朝奉也不动怒，只是呵呵一笑，坐下喝茶，不再多言。

　　“庄主，李家庄李大官人派遣主管杜兴带着三百人马过来助战！”这时一个庄客上来禀报道。

　　“这个老狐狸，庄上三五千户人家，只派三百人马过来！”祝朝奉在心中骂了一声，只是面不改色，道：“请他们稍后，我这就过去亲自接待！”

　　那将军闻言，起身道：“本将也该下去整顿兵马了，若是贵庄奇谋奏效，必是一场好厮杀！告辞！”

　　祝朝奉呵呵笑着送这龚将军出门去了，随即叫人引着，往李家庄人马所在而去。

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　　“大哥，二哥，这梁山人马何时才到？老大的日头晒得心烦！”

　　只见独龙岗边上的一片密林之前，祝家三雄带着两千庄客，已经摆好了阵势，专门候着敌手前来。这时祝彪望了望天上的日头，颇为不耐道。

　　“探子不是刚刚回报么，还有一二十里，老三稍安勿躁！”三人中老大祝龙开口道。

　　“老三，若是依了咱们的计谋，定叫这厮们有来无回，你且蓄养些气力，一会有你忙活的！”老二祝虎也劝道，旋即只见他又笑道：

　　“你这不长进的，只怕又想那扈家小娘子了！不过这小娘子倒也够义气，独自带了五七百庄客前来助战，比那李家庄的鸟人强太多了！”

　　祝彪满不在乎的四处张望，嘴中道：“小弟日后有了前程，她就是官宦家眷，扈家庄此时出点力，又算得了甚么？至于李应那厮，说他作甚，不过三心二意之辈！”

　　祝彪正说着，忽见师父正在马上闭目养神，只听他赔笑道：“师父，待会还得恁老人家大发神威，捉他一两个头领在手，这厮们才能按照咱们的谋划，乖乖就范！”

　　只见那位骑在马上，面目甚是威严的大将“嗯”了一声，再不言语，连眼皮都不曾动一动。


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