又过了一日，范弘道清晨起床，洗漱完毕，饱餐一顿，然后由王掌柜领着，前往杨朝奉家里。

        杨朝奉的宅子位于崇文门外大街西侧的喜鹊胡同，距离如归客店很近。实际上杨朝奉的四个店铺都在崇文门外大街一带，相距都不算远。

        没走多久，王掌柜指着前方不大不小的一座门说：“到了，那里就是。”

        范弘道抬眼望了望，仔细打量了一番杨家大门。这王掌柜倒是没有说错，从大门规制来看，这杨朝奉确实算不上巨富，大约就是刚把生意做大几分的殷实商家。

        既然这样，范弘道心里就有了主意，对今天应聘之事的把握就更大了。

        两人进了杨家大门，就是前庭。此时在院中已经有七八个读书人先到了，都站在月台下，有闭目养神的，有三三两两交谈的。

        范弘道很意外，指着人群对王掌柜询问：“先前你说也就三四人备选而已，怎么看起来多了一倍也不止？”

        王掌柜也很错愕，不知如何回答。这时候有位四十余岁的红脸中年人从侧院月门里出来，对着王掌柜拱拱手道：“王老弟，今日你也看热闹来了？客店那边生意可还好？”

        王掌柜连忙还礼道：“托李兄的福气，一切都好。小弟我也听说，绸缎铺那边很是红火，不成想今日能遇到了李兄。”

        听到这里，范弘道就了然于心了。杨朝奉名下四家店铺，这红脸中年人肯定是绸缎铺那边的掌柜了。

        李掌柜听到王掌柜恭维，得意的笑了笑，卖弄说：“既然东家有想法，我们这些做掌柜的当然要尽一份心力，今天我可是特意请了三位先生来捧场。”

        王掌柜点头道：“是极，我也请了这位范公子.”

        李掌柜哂笑几声，打断了王掌柜的话，“你还没老就先糊涂了！东家要请坐馆先生，那可是要找稳稳当当、老成可靠的读书人，你喊这种毛都没长齐的少年人来作甚？”

        范弘道正要反唇相讥，但李掌柜连范弘道的身份都没有询问，直接离去了。在他看来，王掌柜今天已经不足为虑，没必要在王掌柜这里浪费时间了。

        王掌柜面如死灰，愣在原地。

        范弘道非常明白王掌柜此时的心情，他知道王掌柜为什么忽然如此失落。爱打小算盘的人最后现，自己那点小算计其实人人都懂，这种心理落差实在是个悲剧。

        但范弘道仍然没心没肺的说：“你聪明，别人也不傻啊。你能想到安排人选来应聘，别的掌柜也想得到。”

        他又张望了一下四周，“难怪有这许多人，都是别的掌柜引荐来的。王掌柜你想偷偷独自把握机遇，我看这个愿望注定落空了，别的掌柜同样想推荐自己人充当杨家西席先生。”

        “别说了！”王掌柜小算盘落空，不免有点恼火，不想听范弘道的啰嗦。

        范弘道对王掌柜的不爽心情浑然不在意，似笑非笑的继续点评道：“从这情况看，他们甚至准备比你还更充分，每人都准备了不止一个精兵强将。

        我敢说，他们肯定是比你更早知道消息。看来你在杨家境遇确实不怎么样，处处落后于人啊，连关键消息都最晚知道，在下忍不住深深的同情你。”

        老实人也有火！王掌柜被范弘道几句大实话挑的气上心头，“你到底想说什么？看我的笑话？”

        范弘道收起了笑容，脸色一正，拍了拍王掌柜的肩膀，认真的说：“虽然你有各种不利，但是你有运气，这就足够了！”

        运气？王掌柜迷惑不解，他怎么没看出自己有什么运气？

        “你的运气，就是遇到了我！”范弘道伸出手指对其他人群画了个圈子，傲然说：“我说过，他们都是土鸡瓦犬而已！”

        王掌柜差点被一口气“噎”住，他现在特别想弄明白一件事，这范弘道的“狂”到底从何而来？心理根源是什么？

        他不无讽刺的说：“生平从未见过如同阁下这般自信之人。”

        范弘道笑而不语，能装逼的时候为什么不装？表现张狂一点又如何？逼格和形象就是这样一点一点树立起来的。

        王掌柜看范弘道这样子，觉得憋不住，又继续讽刺道：“真是委屈你了，你应该纵横捭阖于朝堂，杨家这里庙太小了。”

        范弘道淡淡的回应道：“其实我也这么想啊，今天只是个小场面而已，只为报答王掌柜你的数日恩义。如果王掌柜觉得无此必要，在下袖手离去也可以。”

        王掌柜瞥见范弘道双手又要去拿悬于腰间的宝剑，不知为何有点慌，连忙道：“说笑而已，何必在意！”

        现在还能从哪里找人来？只能死马当活马医，看今天这情况，就算只是为了狙击其他掌柜，也得让范弘道上。

        范弘道点点头说：“王掌柜可以对你自己没信心，但请不要对在下失去信心。”

        “你确实有把握？”王掌柜忍不住反问道。

        “没有十成，也有八成。”范弘道缓缓扫视四周，“杨家的情况，你应当比我更清楚，没看出点什么门道吗？

        你们这个东家杨员外近些年来，家业忽然壮大，然后现在就要请位读书人在家里坐馆，还不能说明问题吗？”

        王掌柜一头雾水，双眼茫然的望着范弘道。

        范弘道无奈提点道：“答案在圣人之言里，就可以找到啊！”

        王掌柜连忙追问：“什么答案？哪一句圣人之言？”

        范弘道只能继续答道：“仓禀实而知礼节，衣食足而知荣辱，杨员外现在就是这个心思。从这里入手，今天面试就十拿九稳了。”

        王掌柜表示自己读书少，还是不懂其中深意，更想不明白这句话和今天面试有什么直接关系，所谓的答案到底是什么。

        他正要再次不耻下问，这时候忽然月台上有响动。抬头望去，却见杨家内管事站了出来，今天的面试就要开始了。

        “没时间多说了，你且看我的吧！”范弘道离开王掌柜这里，慢慢走到前面去。


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