第八十七章盐池闲谈

        韩延昌韩秀才得了郜御史的授权，心里忍不住美滋滋的，喜笑颜开的出了院子，赶紧去与朱术芳那边联络去了。

        望着韩秀才的背影，范弘道心里说不上是个什么滋味。先前刚听到两万引的时候，心理就有了预感。

        要知道，河东池盐朝廷一年计划产量是六十万引，两万引几乎相当于三十分之一，不是随便谁就能握有两万盐引的。

        听到最后，果然是这个朱郡主，此刻范弘道的感觉就好像是被截胡似的。早在京城还没出时，他与朱术芳见过面，知道朱术芳有宫中背景。

        当时范弘道心里有个想法，等朱术芳拿着两万巨额盐引来到河东后，必定会对原有秩序带来不小的冲击。

        然后就可以顺势扶持朱术芳去挑战蒲州张家的既得利益，力争一个“双赢”结果。凭借朱术芳的背景，未尝没有与张家一战的实力，换成别人来，范弘道还真不会这样打算。

        可是他万万没想到，朱术芳来了河东后，没来寻求与自己合作，反而找到韩秀才那里去了，这不是被截胡的感觉又是什么？

        更让范弘道百思不得其解的是，朱郡主为什么不直接来找自己，反而另托关系去找韩秀才？在京城上次会面时，没有任何谈崩的迹象啊。

        郜御史见范弘道沉思不语，还以为范弘道因为被韩延昌抢了风头而不爽。他便拍了拍范弘道肩膀，鼓励道：

        “你的思路，别人或许还不明白，但老夫已经明了。你是想要使尽一切办法，将那张家逼到明面上来，用正大光明的阳谋来斗争。

        这个想法并不错，蒲州张家是本地豪族，势力根深蒂固，若纯粹耍弄阴谋诡计，我们断然是不对手，十几年前老夫就吃过亏。

        也只有将形势转化为阳谋斗法，才能最大程度的抵消张家的优势，最大程度的利用我们的优势。所以你可以继续，老夫相信你的眼光和能力。”

        聪明人对聪明人说话，就是很省心。范弘道立刻就听懂了郜御史的意思，当即表态道：“老大人但请放心，吾辈当然要各司其责，共同为老大人出力！”

        郜御史既是勉励范弘道，也是一种提醒。指明了范弘道与韩延昌两人各有各的工作方向，各去做好各自的事情，不要产生内斗。

        作为这个团队的管理者，不该含糊的时候绝对不能含糊。这种时候还优柔含糊，只会鼓励大家内讧，让事态朝着不好的方向展。

        及到次日，范弘道起身洗漱，用过早膳后，便考虑起自己该做点什么。盐运司那里有韩延昌去，往年的案卷表册有两名户部吏员刷卷，而自己应当去哪里？

        想来想去，范弘道决定去盐池现场去看看，正所谓没有调查就没有言权。范弘道很为自己勇于实践、深入基层的精神感动了片刻。

        司盐城位于盐池北岸，城门正对着盐池中禁门。或许有人感到奇怪，一个盐湖哪来的禁门？

        其实这并不奇怪，因为朝廷围绕盐池修建了禁墙，将整个盐池都圈了起来。这禁墙长达一万七千四百丈，合计一百一十多里，依随地势高低而建。

        所以盐池虽然面积不小，但却被封闭了，不能轻易进去，这样就避免了不法分子盗采池盐，保证池盐生产完全受朝廷控制。

        这一百多里禁墙只开了三道门，西禁门有道路通解州城，东禁门有道路通安邑县，最大的中禁门则直接对着司盐城。

        范弘道带着两个差役，从司盐城出去，随即又进了盐池中禁门。禁门里面修建有池神庙，范弘道入乡随俗，便在池神庙里上了一炷香。

        池神庙旁边不远处建有一栋楼，题名海光楼。范弘道烧完香，就拾步登楼，然后凭栏远眺。

        远方湖面并不算波澜壮阔，但却呈现出一种奇异的红色。旁边本地差役对此解释道：“故老相传，这盐池乃蚩尤血所化。”

        范弘道并没有太关注这些神话故事，他并不是来游山玩水的。随即将视线放在了盐滩上，此时正有数不清数目的盐丁散布在百里盐滩上劳作。

        那陪同范弘道的本地差役显是很有眼色的，见范弘道关注盐丁，便立刻又开始介绍盐丁的状况：“附近蒲、解等州县，共计编有盐户八千五百余户，额定盐丁两万余人。”

        范弘道举目张望，但见盐丁或捞采、或扫集、或担挑，辛勤苦劳无以复加，不由长叹一声道：“哀民生之多艰也！”

        差役察言观色，便继续介绍道：“如今盐丁确实也生计艰难，一千引不过二十两工本银，远远入不敷出啊。”

        原来这大明盐业生产是绝对的国家控制计划经济体制，以河东池盐为例，每年生产定额是六十万引。

        而具体方式为，由官府支付给盐丁工本银，然后盐丁将额定数目的盐上缴，称为盐课。

        后面就是商人捐输银两或者粟米，然后凭借盐引来盐运司支取食盐，随后再将食盐运输到销售区进行卖。

        听到一千引盐只给盐丁二十两工本银，范弘道默默计算了一下，每引不过两分银，再联想起当前物价，不由得骇然道：“怎的如此之低，这可如何活得下去？”

        那差役跟着叹口气道：“自大明开国以来一直是这个数，官府要阻止成本上涨，所以就抑制工本银不变，盐丁苦于此久矣！

        不过后来又有通融之法，官府准许盐丁产出盐课之外，将多余产量自行出售，称为余盐。其实如今盐丁都是靠着售卖余盐度日，若只靠正盐工本银，早就死光了。”

        关于盐价问题，范弘道倒是有所耳闻，官府阻止成本上涨，主要还是担心没有盐商来支盐。

        范弘道又问道：“我昨日听说，盐丁实数不及十之四五，看来虽有余盐之利，还是不愿来采盐。”

        那差役答道：“虽有余盐贴补，但仍然有限，日子还是艰苦。主要是余盐价格也上不去，卖掉余盐再交完盐税，就所剩无几了。”

        范弘道皱眉道：“余盐到底是卖给谁？卖给官府，还是商人？”

        “自有盐商来收购，官府凭税给小票，以区别私盐。”差役如实回答。


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