众人见黎宝璐不忙不慌在首座上坐下，不由也挺直了腰背，不敢轻瞧她。

　　“诸位是为了昨日我状告有人破坏乡试，害我夫君一事而来？”黎宝璐抬起眼来，目光炯炯的看着他们。

　　众人没料到黎宝璐这么直接，纷纷看向文生。

　　文生温和的面色微肃，身子微微前倾，“正是，不瞒顾夫人，我们皆是今年要参考的考生，但都因些意外不能入场，昨日偶尔听闻顾公子遭遇，我等皆心有疑虑。道听途说总有不详之处，因此今日才贸然上门相询，冒犯之处还望夫人见谅。”

　　“家夫不在家的确有些不方便，但我能理解你们的心情。”黎宝璐顿了顿道：“不过这件案子想要追查下去只怕有些难了，因为昨日下午府衙便已以私人恩怨结案。”

　　文生等人听到第一句话时还有些尴尬，正有些不知所措，待听到最后一句已是震怒，“结案了？”

　　黎宝璐点头。

　　文生苍白的脸上闪过恼怒，问道：“那府衙可有说是谁与顾公子结怨，要如此设计顾公子？”

　　“没有，”黎宝璐淡淡的道：“我也并没有去府衙签结案文书，事关重大，此事我并不能做主，一切等家夫回来才能定夺。”

　　但府衙如此快速敷衍的结案依然让大家愤怒不已，“这其中必有猫腻，听说昨日驾车的车夫还有十几个同伙策应，这岂是一般人能做到的？”

　　“昨日的案子是周知府亲审，满广州有谁可以让周知府罔顾律法包庇罪犯？”

　　众人议论猜测，越说越激愤，有一两人甚至忍不住站起来大声道：“这事绝对不能就这么算了，若周知府不能给我们一个合理交代，哪怕告到京城，我们也绝不退缩。”

　　说这话的是一个留着小胡子，满面严霜的中年人，他皮肤黝黑，手脚粗皱，看上去已近五十，此时双目通红，悲愤不已。

　　但其实他不过年近四十，在乡试中这个年纪便不算大，可对他来说他已经很难再等下去了。

　　多等三年便少三分希望，他寒窗苦读三十来年，读书之余要教书，要下地耕种，父母为了供他读书十年都没添置过一件新衣，兄弟姐妹们为他也牺牲良多。

　　他小弟都二十五了，却到现在还娶不到一个媳妇。

　　妻子为了他每日挑灯苦做，就为纺出布来卖了与他买些纸笔，他的女儿年纪比眼前的顾夫人还要大，却面黄肌瘦，身体瘦弱……

　　为了凑足此次来广州的路费，里正亲自出面帮他与一里五村的乡亲借了钱。

　　家里如今是负债累累，而他竟连考场都进不去。

　　中年人悲从中来，伏地大哭。

　　其他人也知他的情况，由彼思己，纷纷红了眼眶。

　　文生上前轻抚他的后背，“乔兄不必悲伤，周知府向来看重读书人，只要我们有真凭实据表明的确有人心怀诡计破坏乡试，他就一定会为我们做主的。”

　　文生面色苍白的一一看过众人，恨声问道：“我们是手无缚鸡之力的书生，难道我们就可以任人宰割吗？寒窗苦读多年，为的也不过是今天，但现在却有人连考场都不让我们进，诸位，此事你们答应吗？”

　　“不答应！”众人齐声一吼，眼中都闪过恨意和愤怒，紧握着拳头道：“只要能为我等讨回公道，但凭文兄吩咐。”

　　乔胥也抬起头看向文生，一抹眼泪道：“让诸位见笑了，我虽人微力轻，但也愿竭尽全能为自己讨好一个公道。”

　　文生是因为拉肚子拉到虚脱，别说进考场，之前他还怕就此死在客栈呢。

　　但昨日他未进考场后身体渐好，虽然脸色依然苍白，身体依然无力，但跑厕所已经从一天八九趟缩减到了一天四五趟。

　　而乔胥却是因为伤了右手，前天，也就是考试前的一天，乔胥才从书局回来，走在半道上就突然被一人撞倒，那人直接踩过他的手臂跑过去……

　　等他满头大汗的爬起来时对方已经跑远，从大夫那里得知他手臂骨折的那一刻他如坠冰窟。

　　他努力了半个晚上，却连笔都抓不稳，更别说把字写工整了。他该用左手，但写出来的字也不成样子。

　　科举卷面清洁及字体要求得极为严格，他这样的字上场，别说取中，只怕考官看一眼都不会再想看第二眼。

　　所以乔胥失眠了一晚上，第二天跑到礼房门口看着考生们有序的入场，他却只能在心里滴血。

　　一向节俭的他都忍不住跑到酒楼买醉，谁知竟从其他酒客的口中得知那样的事？

　　他被撞击同样有许多疑点。

　　他是在书店要关门时才回客栈的，当时街上行人已稀少，道路宽敞得很，但那人偏就撞在了他身上，而且还踩了他的手臂一下……

　　乔胥羞愧，“当时我一心扑在我的手上，竟忘了告官，更忘了找那人，如今再要去找证据只怕很难。”

　　其他人也纷纷议论起自己的意外来，其中最有迹可循的便是拉肚子的文生和另外两个书生。

　　他们都是考试前几天开始拉肚子，渐渐严重，吃多少药都没用。

　　拉肚子也是能死人的，所以他们哪敢冒着生命危险进考场？

　　里面没有药，甚至连吃的都是自己带的干硬干硬的馒头，他们再想考取功名，那也得先保住命来说。

　　巧的是三人住在同一间客栈，拉肚子后请的大夫也是同一个，这便是一个破案的方向。

　　文生还道：“大夫开的药我并未吃完，昨天熬的药渣我也留着，若我们是被下药，大夫按理说应该可以看得出来，但他只说我是水土不服，肠胃不适，给我开心温和适补之药。我一开始每日要如厕十来次，服药后每日只需去八九次，因有成效，故一直未换大夫，但四五日下来并不见再好转，反而像是顽疾一样固定下来……”

　　“在下也是这种情况……”

　　“我也是……”

　　三人这么一说，大家纷纷眼睛一亮，“那这个大夫十有八九有问题，找了他问去。”

　　黎宝璐平静的坐在上首看他们，良久才道：“我劝公子们加快速度，昨日将那些歹徒扭送府衙时隐约听人说起其中一人是欧通判家的人。”

　　文生心一沉，与众人对视一眼，“顾夫人没听错？”

　　“没有，也正因为没听错，昨日府衙里的人来后我今日才不敢再出门，要等家夫出来后才敢定夺。”

　　众人明白过来，黎宝璐到底是一介女流，这事要真与欧通判有关，黎宝璐冒冒失失的横冲直撞势必会有危险。

　　同理可证，如果他们这些手无缚鸡之力又无权势的书生太过冒进也会有危险，可速度要慢了，证据有可能会被毁灭。

　　大家立时坐不住了，就要起身告辞。

　　黎宝璐却没端茶送客，反而细细的说起顾景云被算计的事来，还让顺心从书房里拿了三张画像来。

　　黎宝璐将画像交给文生，“文公子，这人是将巴豆卖给厨娘的人，是我们根据厨娘的回忆画出来的，或许有些出入，但基本的特征都有了；这是那天想要撞击我们的男子，而这是客栈里差点倒了我们一壶开水的伙计。我所能帮你们的不多，还请见谅。”

　　黎宝璐知道凶手是欧敦艺，也知道袁芳牵涉其中，但她没有证据。

　　能找出欧敦艺是因为赵宁人脉广，人缘好，打听出欧敦艺与那客栈伙计私下接触过，能确定凶手就是他却是黎宝璐盯梢的结果。

　　她总不能告诉别人她跟了欧敦艺一天，从他与其书童的交谈中知道的吧？

　　更不能告诉别人她是偷听到了欧敦艺书童和小厮的谈话才怀疑袁芳的，办案讲究证据，这群读书人需要的也是确实的证据，而不是推测。

　　所以黎宝璐能帮他们的只有这么多，而她需要他们帮忙牵制周知府和欧通判，让他们不敢再对乡试插手。

　　学子之怒仅排在义民之怒后，他们没有武力，但仅凭一嘴一笔就能让朝廷焦头烂额。

　　前提是他们人数够多。

　　文生统计人数后确定，因突发意外不能参加考试，且公认成绩在中上的考生达二十三人之多，其中还有五个躺在床上起不来。

　　一人与文生一样是拉肚子，不过他更惨，到现在已便血，竟是连起床都不能了，他自到广州后常参加各种文会，诗会，公认的文采斐然，若无意外，这次乡试应该能中，成绩也不会差到哪里去。

　　俩人是因为走街上被从天而降的花盆砸到，当时俩人正并肩而走，一人肯定从天而降的花盆后用手挡了一下，这才没砸中另一人的脑袋，但也受了重伤。一个手臂骨折，另一个花盆减缓后继续击摔在他的脖子与肩膀处，造成昏厥，醒来后半边身子是麻的，别说参考，到现在都起不了身。

　　还有一人则是起夜时踩到了一滩水滑倒，腿断了，手也崴了，据他所说，他屋里一向干燥，他当天既没洗澡也没叫茶，屋里怎会无缘无故出现一滩水。

　　最后一人则是醉倒，他考前太过一紧张，晚上偷偷爬起来喝了一杯酒，想要助眠，谁知道就一睡不起，第二天书童叫死都叫不起，据说那书童还打了他主子好几下，把脸打肿都没把人叫醒，直接吓得他去请大夫。

　　但大夫却说他是睡觉了，等睡够了自然会醒，但都一天两夜了，现在人还躺着不动弹。

　　而其余十八人虽也各有毛病和伤痛，但都能起身赶来和文生相会。

　　二十三个人，除了昏迷不醒的一个，其他人全都联名上告，希望周毅将他们的案件合并，重查此事。

　　联名书递到周毅面前时已是乡试的第四天了，同时他收到消息，那群书生已经查到了欧府，证明当时阻拦顾家马车的是欧家的家丁……


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