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对方本想去捂她的嘴巴，看见她突然睁开双眼，反是被吓一大跳，当即往后踉跄跌坐在地。

章玉碗也没发难，只是从床上坐起，注视着对方。

“你深夜到这里来，想必是有急事找我？”

素和不在，章玉碗不可能沉睡，夜晚躺下时连衣裳都没脱。

即便对方动作再轻，从潜入小院时，她就已经察觉了。

女子微微颤抖，在黑暗中竭力压抑自己的喘息。

“我想求您一件事……”

章玉碗：“我凭什么要答应你？”

对方沉默片刻，轻声道：“您想要什么，只要我能做到，我都能答应，只求您能带我离开此处！”

章玉碗：“你是郑家女儿，这里有人拘束你不能离开吗？”

她起身去关窗，郑好娘下意识身躯一震，如惊弓之鸟。

“我不点灯，你也莫要一惊一乍。”

章玉碗意识到她很容易受惊吓，关窗的时候顺势往外看一眼。

对方进来时动作不仅很轻，而且门闩都关上了，郑家仆从都知道章玉碗歇息时不喜欢有人路过吵扰，一般也不会有人过来察看。

“求人之前，也许你应该先说说自己。”

郑好娘很瘦，但这种瘦削让她分外有种江南女子的柔韧，尤其她坐在地上的身影也丝毫不显狼狈，反而有种我见犹怜的优雅。

“……杨礼是我杀的。”

但她一出口就是惊人之语。

镇定如章玉碗都不由愣住。

因为杨礼、罗逵、赵三郎这三人之死，她私下也推敲过许多次，最有可能的自然是郑家，但三人死法各异，时间也完全不同，凶手未必只有郑家，还有可能是多人作案。

然而即便她再聪明也推测不到，杨礼之死，竟是眼前这个弱女子动的手。

“那罗逵和赵三呢？”

章玉碗不禁问道。

“不知道，我只杀了杨礼。”

即使烧着地龙，郑好娘还是感觉冷，她身体本来就不好，深夜过来干了一系列事情，此时早已发颤，章玉碗没被吓到，她自己反倒出了一身虚汗，勉力扶着旁边的桌案起身，又倚靠着在软垫坐下。

“我这样，贺娘子也看见了，连杀只鸡都提不起刀，对杨礼动手，也是思量了许久，最后发现他很喜欢喝乌头酒壮阳，便想出用生草乌调换制草乌来下毒的主意，却忘了此处还有一个断案如神的陆惟在，若非如此，旁人肯定都会以为他是马上风发作而死吧。”

章玉碗静静听着。

她的感觉果然没有出错。

前一天郑月宴请几名闺阁小娘子时，郑好娘就是所有人中最格格不入的那一个，连章玉碗都要比她合群一些。

郑月跟郑好娘的关系，也完全不像是亲姐妹。

郑好娘倒更像是寄住在郑家的一个远方亲戚。

“你为何要杀杨礼？”

“他辱了我的身体。”

郑好娘道。

即使隐隐猜到答案，章玉碗仍是有些震惊。

“在何处？这东都山庄？他知道你的身份还下手？你身边没有仆从？”

“是我父亲，郑漓，亲手将我送到杨礼的床上。”

郑好娘的声音很平静。

为了不引起太大动静，她甚至是压着声说话，只发出一些气音。

饶是如此，章玉碗依旧能听出她花了很大力气去保持这种平静。

以致于平静之中难掩悲哀凄凉。

“我是婢女所出，两年前成亲，丈夫因为生病，时常对我拳打脚踢，婆母待我也不好，好不容易熬到他死了，我也无法自立门户，只能回到郑家。

父亲让我留下，以后郑家少不了我一口饭吃，当时我还很受感动，以为自己终于苦尽甘来，哪怕回来之后用度比不上郑月，我也心满意足，我从来就没奢望过跟她比，只要下半辈子能清静就行。

但我没想到，这才是噩梦的开始。”

郑家总有贵客上门，免不了要尽力招待。

财大气粗的郑家自然也养了许多美人歌姬，但总会遇到一些癖好特殊的贵客，有一回一个上门的客人无意中看见郑好娘，就出言轻佻，郑好娘原以为父亲会为她做主，孰料转头自己竟被下了药送到那客人床上去，事后郑好娘自然寻死觅活，父亲郑漓又出现了，不仅送了她一批金银财宝，又宽慰她，这样的事情只有一次，因为那人当时与郑家做买卖，可以为郑家带来很大一笔财富，既然郑家只要牺牲一个郑好娘就能做成这笔买卖，那她就当为家族牺牲吧。

你从小被家里养着，锦衣玉食，家里也没亏待过你，如今只是要你小小牺牲一下罢了，为父保证下不为例，没有人知道此事，你依旧是郑家的小娘子，以后为父再给你找一门体面的婚事，让你风风光光嫁过去。

——这是当时郑漓对她说的原话。

而郑好娘也忘不了自己的质问：那郑月呢？为何不是郑月？

她与你不一样。

郑漓如是回答。

“如何不一样了？如何不一样！”

讲述过往，郑好娘哆哆嗦嗦，问出在郑漓面前不敢问的话。

“我也姓郑，我也是个人。

为何我就必须去被人糟践？”

“寻死的念头一旦过去，就只剩下贪生了。

我本以为那次已经结束，郑家也是要脸的，不会再干这种事。

可这次，杨礼无意中见了我，他、他就强要了我……我知道郑家依旧不会声张的，他们不会让这样的丑事流传出去，一旦事情败露，死的只会是我。

可是，凭什么是我死？为什么死的不是他们？”

“所以，你杀了杨礼。”

章玉碗道。

“是……”

郑好娘环抱自己，微微颤抖，似还沉浸在噩梦中醒不过来。

“我杀了他一个，但我无法对付整个郑家，他们开始彻查了，我动手并非天衣无缝，迟早会被发现的，我思来想去，只有您能救我……贺娘子，求您！

求您看在我们同为女子的份上，救我一命，我知道郑家

府库钥匙藏在何处，那里头有郑家数代珍藏，我只求活命！”

“我不要府库钥匙。”

章玉碗一句话，让郑好娘如坠冰窟。

难道自己要被送回去了吗？郑好娘想道，对自己前路有种近乎麻木的宿命感。

也对，自己与贺娘子非亲非故，她凭什么要帮自己？就算贺家不惧郑家，可是帮了自己也意味着会得罪郑家，带来麻烦，贺娘子不肯，也是情理之中，反正自己迟早都要暴露，早死与晚死并无区别。

郑好娘的眼角瞬间沁出泪水，无声无息。

但下一刻，章玉碗的话令她睁大眼！

“我要你帮我，一起掀翻郑家。”

黑暗中，郑好娘甚至看不清章玉碗的表情。

她的泪水冻结在脸上，怔怔望着对方。

“你姓郑，却依旧被郑家这样对待，那些不姓郑的遭遇，只会比你惨百倍千倍，这个郑家，早就该亡了。

我知道你是走投无路，为了自己活下去，才会想到来我这里赌一把，但是你赌对了，只不过我想帮你做得更彻底一点。”

章玉碗挑起她的下巴，轻声说道。

“你就算逃离郑家，又能去哪里？一辈子寄人篱下吗？这个乱世，你一个无依无靠的弱女子，会遇到什么，不用我说，你也能明白？像你现在这样，好歹还有郑家的名头庇护，若是没了郑家遮风挡雨，只怕遇到的不止一个杨礼。

但我不一样，我能帮你，彻底让你免除后患。”

“你、你到底是谁？！”

郑好娘颤声问道，她觉得自己也许不该问那么多，但是这个柔弱却敏锐的女人，已经从这番话里察觉章玉碗的不同寻常。

这不应该是一个贺家商队的女子会说出来的话。

“我姓章，这是北朝国姓，我名玉碗，封号邦宁，噢，新近又加了一个安国的封号。

也许你听说过？”

对方的轻描淡写让郑好娘剧颤，她在茫然无措之后意识到自己抓住的这根救命稻草，很可能不是稻草而是真正能救她命的巨船！

“长公主？！

您真的是……”

章玉碗嘘了一声，捂住她的嘴巴。

“别激动，你现在心里也许还有许多疑虑，也许不相信我为何要孤身犯险跑到这里来，但是这些都无妨，既然现在你也只能相信我，那就按照我说的去做，说不定还有一线生机。”

连她也没料到会有郑好娘这样一个变数。

本来距离明日侯公度攻打进来也没剩多少时辰，但她跟陆惟没在一起，消息不通，协调行动难免有些麻烦，若多一个郑好娘，也会省掉一点小麻烦。

所有人各有目的，可总会因缘际会，首尾相连。

郑好娘连忙点头，示意自己绝对不会再失态。

章玉碗松开手。

郑好娘抚着胸口压抑跳动剧烈的心，一面再次压低声音，仰头问坐在榻上的女郎。

“殿下，想让我做什么？”

……

晌午，小宴。

陆惟端坐如松。

郑漓的心情不大好，但一看到他，依旧有种看自家子侄的欣赏和感慨。

原因无它，同样出身世家，郑家却没有出个像陆惟一样的子孙。

反观长子郑彰，虽还勉强像样，可也就是勉强罢了。

郑彰冲动易怒，做事不考虑后果，否则也不会对赵三下手，留下无尽麻烦。

再怎么说，郑彰也是亲儿子，郑漓还得捏着鼻子为他收拾善后。

昨夜派出去追杀柳家的人，竟离奇失踪了。

这才是郑漓心情不佳的真正原因。

他在等了一夜，发现那些人没回来之后，当即察觉不对，又派人出去找，结果根本一无所获，别说活人，连尸体都看不见。

这些尸体早就被侯公度下令用马搬运到容县外头去处理，以免提前打草惊蛇，他带来几百号人，一人一马搬一具尸体并不费劲，但郑漓并不知道这些，他思来想去，既无法肯定是不是柳家援兵及时抵达，又想不到柳家哪来的援兵。

除非他们去求了其他交好的世家，又或者洛阳城内苏觅出手相助。

可他很快否定了第一个想法，且不说苏觅现在已经病得起不来身，就算他真有那个精力，调兵出城也会有很大动静，郑家不可能不知晓，但昨夜洛阳城静悄悄的，传回来的消息是连城门都不曾打开过，更别说调兵了。

百来号人，就这么连同柳琦几个，凭空失踪。

这件事就像横亘在郑漓心头的刺，他无法解释，又不能在陆惟面前表现出来，内心煎熬忍得很是辛苦。

直到郑攸亲自带着贵客过来。

郑漓也顾不上想更多，忙起身迎去。

陆惟没有起身。

他自恃身份，自然是不可能起身的。

贵客走过来，还主动打招呼。

“这位想必就是郑家主所说的陆廷尉了？”

陆惟只是微微抬首，望向他们，依旧没有起身的意思。

郑攸笑眯眯，仿佛看不见他们之间的暗潮汹涌。

“老朽来介绍一下，这位是陆惟陆廷尉，本朝大理寺卿，这位姓周，乃南朝吴王娘舅。”

周郎君也不介意陆惟的倨傲，笑呵呵的，再次朝他拱手。

他身边还有一名书生模样的中年人，郑攸没介绍，对方也没开口。

陆惟神情沉静，朝周郎君微微点头，没有意外之色。

他在与郑家走近之后，能猜到周郎君的身份，也不稀奇。

彼此落座，郑攸先给陆惟和周郎君敬酒，说了些场面话。

待酒过三巡，他这才开门见山。

“不瞒陆廷尉，周郎君时常与郑家往来做些买卖，这回也是为老朽贺寿而来，听说陆廷尉人品无双，特地提出想要亲自见一见。”

周郎君笑道：“岂止是无双，简直惊为天人，即使南朝人杰地灵，我也从未见过似陆廷尉这般的俊才，今日确实不虚此

行。”

陆惟毕竟年轻，似又面薄，如今被轮番夸赞，再倨傲也是摆不出冷脸，还微微笑了笑，更如花树灿烂，不可名状。

周郎君有些惊艳，见状从袖中拿出一个锦盒，竟是亲自起身来到陆惟面前。

“小小心意，不足为道，纯粹是我仰慕廷尉，还请收下。”

陆惟接过来，打开。

里面是一支毛笔，但又不是普通的笔。

玉管晶莹，毫毛灰白相间，笔管中隐约可见内雕诗句。

“这是南朝制笔大师上官丛所制的玉管笔？”

陆惟微微动容。

周郎君一看他表情，就知道礼物送到对方心坎上了，也挺高兴。

“正是！

上官丛将毛笔分为五等，此笔正是上上品，陆廷尉仔细看他笔管内侧，还有上官丛本人为之命名的小印。

此笔名为天璁。”

“好名字。”

陆惟把玩着笔，有些爱不释手的意思。

“我表字远明。”

把自己的表字告诉他人，这是愿意更进一步交往的意思。

周郎君笑意更深：“我名周颍，字寒水，平时也爱干些附庸风雅的事情，可惜诸事不成，所幸吴王殿下还看得上，帮忙跑跑腿，与远明这等英才，实在天壤之别。”

郑攸作为穿针引线的使者，在两人交谈时偶尔穿插一下，活跃气氛，他年纪虽大，思路却敏捷，加上周颍有意结交，场面倒也不算冷清。

只是郑漓心事重重，又惦记着昨夜派出去的人手和柳琦的下落，总感觉浑身不对劲，就连眼前三人言笑晏晏的情形，在他看来也说不出的别扭。

！


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