范克里夫的家住在原本的旧城区，在兽人被赶走之后，暴风城的大部分建筑都遭到了不同程度的破坏，贵族们自然不愿意住在兽人曾经居住过的房子里，因此如今的旧城区已经变成了现实意义上的贫民区。

　　走在湿滑的道路上，索林不由得皱起眉头——这里的环境真的让他很难适应。

　　狭窄的过道里到处都堆放着杂物，空气中弥漫着一股难言的气味，一旁的墙壁上带着一条狭长的水痕，显然那是某个男人留下来的杰作，石子路上不时有几个光着屁股的孩子在追逐玩耍，提着水桶的妇人在家门口刷洗脏兮兮的靴子和衣服。

　　从破损的窗户里能够看到一些人家正在吃着晚餐——大都是干硬的面包以及用野菜熬制的浓汤，

　　“当心你的脚下，索林先生。”走在前面的范克里夫回头提醒了一句：“这里比不上你住的旅馆，路上说不定就踩到了一些不该踩的东西。”

　　“感谢提醒。”索林勉强笑了一声，他正好看到一个头发花白的老妇人将一大桶污水倒在路面上，给这里的空气又增添了不少臭味。

　　“当初在进行最普通的潜行训练的时候，我就经常在这样的路上来回穿行。”肖尔微笑着说道：“只花了一个月的时间就有了很大的提升。”

　　“那你对自己真的挺狠。”索林有些敬佩的说道，让他在这里生活一天都是一种极大的挑战。

　　在范克里夫的带领下，几个人终于来到了他的家门口——这是一间年久失修的老房子，斑驳的大门表明它已经在这里度过了许多时光。

　　吱呀一身轻响，范克里夫推门而入，他小心翼翼的将桌上的油灯点燃，泛黄的灯火微微照亮了房间，索林注意到屋子里的陈设极为简陋——一张桌子，几把木椅，床上铺着的被子已经是有了几个洞。

　　肖尔将手里提着的食物摆放在桌上，烤肉的香气让一旁的小凡妮莎忍不住咽下口水，这个年纪的孩子对于食物有着极大的向往，更何况她在平时真的很少有机会吃到这些来自酒馆的食物。

　　“吃吧，多吃点才能更快的长大。”索林将一大块肉放盘子里递给凡妮莎：“这样以后你才能帮助你的父亲做事。”

　　凡妮莎看了一眼盘子里的烤肉，她转过头注视着自己的父亲，而范克里夫在见到女儿期待的目光时不由得心中一阵酸涩。

　　“吃吧凡妮莎，你不是早就饿了嘛。”范克里夫笑着点了点头。

　　“谢谢索林哥哥！”小女孩很有礼貌，她端着盘子便开始吃起烤肉。

　　“咱们也边吃边聊吧。”肖尔轻声说道。

　　餐桌上，几杯酒下肚后，范克里夫的脸上随即出现了些许红意，他低声说道：“肖尔，我现在已经有些后悔了……当初我就应该听从你的推荐，而不是整天想着钻研那些可悲的建筑学！”

　　“艾德温，你没必要这么说。”肖尔拍了拍范克里夫的肩膀：“在我看来你是整个暴风王国最优秀的工匠了。”

　　“是么？可我现在的生活却过得如此糟糕……”范克里夫将杯子里的酒再一次喝下肚：“这个城市的一砖一瓦我都烂熟于心，但这些并不能让我的凡妮莎能够得到更好的生活。”

　　“肖尔，自从暴风城被收复之后，我和我的那些工匠们就一直为这座城市工作。”范克里夫低声说道：“那些贵族让我们修建这个修建那个，结果到最后竟然一枚金币都不愿意给！！”

　　“如此肆意妄为，如此骄纵轻狂，他们必须收到惩罚。”索林轻声说道：“范克里夫，如果我是你的话，我会把街头的路灯修的高一些，然后把拖欠最多的那个家伙吊在路灯上，这样应该能够对其他人有很好的启示作用。”

　　“我真的考虑过这么去做。”范克里夫坦然说道：“但这是我最后的一个方法。”

　　“索林，我们得尽量避免暴力。”肖尔皱眉说道：“我可不想在接下来的时间里让整个城市陷入恐怖活动中。”

　　“我当然知道你的意思。”索林摆了摆手，他勾起嘴角笑着说道：“但是肖尔，如果不给那些家伙一个足够大的教训，那么他们就会不长记性。”

　　“索林先生，你是个特别的人，我能够感觉到。”范克里夫缓缓说道：“但我真的不希望你因此而惹上麻烦……那些贵族能力平庸，可是心肠却是极为歹毒。”

　　“他们是真的非常邪恶。”范克里夫再一次强调道。

　　“邪恶？”索林挑眉说道：“那么，你觉得我是一个怎样的人？”

　　“善良慷慨，有道德，并且充满正义。”范克里夫说道：“这就是我对你的印象。”

　　“咳咳……”听到范克里夫所说的话，肖尔突然感觉自己的嗓子很痒，他迟疑了片刻后低声说到：“艾德温，人总是复杂的。”

　　“没错，但范克里夫先生显然已经把我看的透透的！”索林笑着摇了摇头：“实际上我就是你所说的这种人，虽然我经常被人误解，但我一直都没有一丝一毫的改变。”

　　“索林哥哥……肉吃完了……”凡妮莎跑过来轻声说道。

　　“把我这一份也吃掉吧！”索林毫不在意的说道，他喝了一口杯子里的酒：“范克里夫，作为一名有正义感的人，我必须要帮助你解决这个麻烦。”

　　“你打算怎么去做？”肖尔有些好奇的说道，他虽然对于索林是否具有正义感这件事有不同的看法，但既然他能够解决石匠们的困难，那么就暂且认为索林说的是对的吧。

　　“原本我只是想直接请求国王下令强迫那些贵族把工钱交出来。”索林微微摇了摇头：“但为了让那些贵族能够得到一个深刻的教训，我决定换一个有些麻烦但效果更好的办法。”

　　“你不会——真的打算把贵族吊在路灯上吧？”范克里夫挑眉问道。

　　“有这个想法，不过现在已经是文明社会，我们一切都得遵循规则。”索林笑着说道：“我的办法很简单，那就是由我来统一给你们发工钱，然后我再让那些贵族偿还债务。”

　　“听起来没有区别。”范克里夫说道：“更何况那可是一笔不小的钱……这对你来说是个很大的压力。”

　　“别为他担心了范克里夫。”肖尔此时也理解了索林的意思，他脸上带着笑容：“就算暴风城所有贵族都破产了，索林估计也不会没钱。”

　　“他看起来不像是个有钱人的样子。”范克里夫说道。

　　“因为我比较低调而已。”索林起身说道：“这段时间你就把所有的账都统计一下，然后给我一个汇总。”

　　说完，索林便起身离开，他打算回去写封信——藏宝海湾的金融业务或许可以提上日程了。

　　看着索林离开的背影，范克里夫皱眉说道：“肖尔，你觉得他真的能成功吗？”

　　“艾德温，根据我的了解——如今的藏宝海湾似乎就是索林的产业。”肖尔晃动着杯子里的酒：“你应该知道那个地方有多挣钱不是么？”

　　“虽说如此。但我也不希望索林摊上一笔烂账。”范克里夫说道。

　　“这就更加不用担心了。”肖尔露出笑容：“他从来都不会做亏本的买卖，我现在倒是有些担心那些贵族会不会惹上大麻烦。”

　　几天之后，在暴风城的码头处。一艘地精商船缓缓靠了过来，甲板上马林正不停的挥着手，地精的脸上带着无比激动笑容。

　　“老板！我真的太想念你啦！！”马林刚下船便迈着小短腿跑到索林面前：“听说您需要帮助，我就立即赶了过来，一天都没有耽误！”

　　“做的不错。”索林点头称赞道，他笑着说道：“我要的金币有没有带够？”

　　“总共五十万枚金币，都在船上！”马林挺起胸膛说道：“不够的话可以再从宝库里取，完全没问题。”

　　“五十万……应该没什么问题。”索林微微点了点头，他转身看着身后的范克里夫：“把你的账本拿出来吧。”

　　“早就准备好了。”范克里夫将厚厚的账本掏出来，他低声说道：“已经计算过五次了，一枚铜币都不多。”

　　“嗯，那就准备签字吧。”索林从地精手中接过早已经准备好的合同递给范克里夫。

　　“索林，我代表所有石匠感谢你的帮助。”范克里夫沉声说道，他随即在纸上签下了自己的名字。

　　“嗯哼。”索林将合同拿起来看了一眼笑道：“马林会帮助你把工钱结清，然后接下来的一段时间你们可以好好休息一下，剩下的交给我来做就行。”

　　“如果有需要我帮助的地方，尽管说。”范克里夫笑着说道。

　　“有需要的话会的。”索林将合同放进包裹：“马林，按照之前我所说的计划去做就行。”

　　“放心吧老板，对于金币我向来是非常认真！”地精脸上带着期待的笑容：“一切保证都会做的尽可能完美。”

　　在索林的示意下，地精带着足够多的金币来到了旧城区，当范克里夫宣布所有石匠都将会获得应有的工钱时，所有人都发出了欢呼。

　　“圣光在上……范克里夫真的为他们争取到了工钱！”

　　“虽然不知道为什么是一名地精给我们发钱，但这并不重要，重要的是明天我们家就能去贸易区购买足够的粮食！”

　　“那些贵族是良心发现了么……”

　　旧城区的居民们对此议论纷纷，但范克里夫和他的同事们却没有作出解释，在获得自己的那一份工钱后，石匠们便直接返回自己的家里——财不外露的道理他们再清楚不过了！

　　将最后一份工钱发了出去，马林随即在账本上勾了一个符号，他笑眯眯的说道：“范克里夫先生，所有的工钱都已经交割完毕。”

　　“感谢您的帮助，马林先生。”虽然面前的地精身高是那么矮小，但范克里夫却依旧很是尊敬，因为马林仅仅是手指上的一枚戒指就足以让他辛苦工作几年时间。

　　“我们是亲密的伙伴关系不是么？”马林搓了搓手。他从一旁跟班的手中接过一包沉甸甸的钱袋递给范克里夫：“对了，这是给你的。”

　　“不，刚刚我已经拿到了自己的那一份。”范克里夫连忙摇了摇头。

　　“刚刚那一份是你之前的工钱。”马林笑着说道：“而这一份是今天你签订契约的酬劳。”

　　“这不好，我应该感谢索林先生和你才对。”范克里夫低声说道：“虽然我也喜欢金币，但我喜欢通过劳动的方式来换得，而不是不劳而获。”

　　“好吧好吧。”见到范克里夫一脸拒绝的样子，马林只能将钱袋收起来：“既然如此，那么现在咱们就一起去贸易区吧。”

　　“是有什么货物需要购买吗？”范克里夫询问道。

　　“并不是。”马林笑着说道：“我们去张贴公告。”

　　“张贴公告？”范克里夫眼神中带着些许疑惑。

　　“哦……是这样的。”马林解释道：“我们需要把付给你们的金币从他人手中拿回来——加倍。”

　　虽然不清楚马林的计划是什么，但范克里夫还是跟随着地精来到了繁华的贸易区——重获领土的暴风王国正处于百废待兴的时间，因此对于贸易的需求量很大，每天这片区域都显得格外热闹。

　　“嗯……空气中弥漫着一股金钱的美妙味道！”马林深深吸了一口气，然后他将准备好的公告拿了出来递给范克里夫。

　　“帮我把这个贴在最显眼的地方。”地精说道。

　　范克里夫点了点头，他按照马林的要求将公告纸直接贴在贸易区中央的告示板上，这时候他才注意到公告的内容写了什么。

　　密密麻麻的字体看的范克里夫眼睛有些不太舒服，但他的脑海中却浮现出这么一句话——我，索林，还钱！

　　“一份公告就能让那些贵族还钱？”范克里夫好奇的问道。

　　“当然不可能。”马林说道：“但这是必须要做的一件事，毕竟总得让他们知道才行。”

　　当马林在忙活的时候，索林也是直接找到了在家中修养的洛萨。

　　“大元帅，如果有人欠钱不还，那么我应该如何处理？”一见面索林就问道。

　　“欠钱不还？”洛萨虽然不太清楚到底发生了什么，但他还是说道：“在遵守法律的情况下，发挥你自己的主动性。”

　　“您和我想的一模一样。”索林伸出大拇指称赞道。


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