“可知是何事？”刘娥见那小厮慌慌张张的，定然不是甚好事。

    更何况，好事也轮不上她。

    “老爷自从宫中回来，便摔了碗盏，姑娘且小心着些。”小厮言尽于此。

    刘娥脑中飞转，委实不明白自己与前朝有何干系？

    唯一一件……

    便是她与五皇子的亲事。

    莫非……

    出了变故？

    她心中骤然一紧，脚下步子不由快了两分，“雀儿，你先带只只回去，我去见见爹爹就回。”

    临拐弯时，刘娥随口叮嘱道。

    雀儿赶忙点了点头。

    刘娥起先步子大，后来冷静下来，那步子便行得不算快，到最后竟是越来越慢。

    便宜爹爹难得大动肝火，究竟所谓何事？

    倘老皇帝悔婚，那便正如了爹爹的意。毕竟五皇子便如那食之乏味的鸡肋，弃之亦不可惜。而若两人婚姻并无变动，他又在恼什么？

    这中间定然有缘故，而缘故，则出在……

    她心中计议一定，那步伐便又从容了些。左不过兵来将挡水来土掩，便是……又有何惧！

    待得踏入书房，刘娥虽早有防备，刘坤诚的茶碗还是猛然砸了过来。

    刘娥往旁边一错，避开那滚沸的茶水。便是这一个动作，登时又惹恼了便宜爹爹。

    “你还敢躲！”刘坤诚瞪大了眼，狠狠剜了刘娥一眼。

    “为何不躲？”刘娥整整衣衫，手中画扇长柄轻敲掌心，“女儿虽非绝色，却也是要嫁入常山王府的人。爹爹便是恼，也不该拿茶盏砸伤女儿。否则女儿一身伤入了王府，也是落了爹爹的面子。爹爹说是也不是？”

    她太过从容，说出的话却又句句戳在刘坤诚的心口上。刘坤诚心口犯赌，却还是冷着脸坐回交椅上，“你还有脸拿王府压我！天家有意将你三妹妹嫁入王府，便是为父今日打死你，又有何妨？！”

    刘娥心中悚然一惊，面上神色不显，只盯紧了刘坤诚的脸，“可是因为时宴？”

    见刘娥提及时宴，刘坤诚的脸上登时又露出些煞气来，“你果真跟那黄口小儿有来往？！”

    “来往算不上，只那日他欲邀女儿往琼玉楼一见，女儿并未赴约。”刘娥道。

    “仅此而已？”刘坤诚问。

    “仅此而已。”

    刘坤诚已彻底冷静下来。他默然一瞬，又冷笑一声，“竟是打的如此好算盘！时家小儿，倒是为父小瞧了他！”

    “爹爹可是察觉了什么？”见气氛缓和下来，刘娥便顺着刘坤诚往下接道。

    刘坤诚扫刘娥一眼，并不答言，却只又提起另一遭来，“今儿个时宴于朝堂上当众顶撞天家，欲要以辞官为要挟，想要迎你入门。天家动了怒，便想着将你与青禾公主一道嫁入时家。五皇子眼见着不得力，爹爹又知晓你惯来喜欢时宴。倘若是你，该如何抉择？”

    他目光审度般瞧着刘娥，似要从她脸上瞧出什么。

    刘娥却只灿然一笑，玩味道，“此话怕是天家的意思。爹爹怎的不将那话儿说个囫囵？爹爹既不说，那女儿便来猜一猜。天家恼时宴拒亲公主，又见他不识好歹，那定然打着主意想要以女儿为要挟，令时宴尚了公主。只公主为大，女儿……怕是连良妾都不配吧？”

    至于与五皇子的亲事，刘府又不是只她一个女儿，老皇帝显然把盘算打到了刘嫣身上。

    这才是刘坤诚气恼的真正缘由。

    一个本该舍出去的女儿，嫁谁不是嫁？

    但一个本该留在手中拿来联姻的女儿，却被老皇帝指给不中用的五皇子，难怪刘坤诚会恼！

    只不知这个局又是谁坐庄？时宴？天家？还是青禾？

    怕是时宴做局，天家和青禾顺水推舟罢了！

    刘坤诚听完刘娥的话，彻底冷静下来。他长叹一声，摇了摇头，“你倒是个聪慧灵透的，只可惜……是个女儿身。”

    轻阖了阖双目，他眸色带了些倦怠，“别瞧着咱们首辅府一呼百应，在外风光无限，但在上位者眼中，也不过棋子一枚。洛儿……留在夫子家，也不过是权宜之计罢了。”

    这些话，若换做以前，他断不会讲与二女儿听。可如今二女儿聪慧，他不由感慨了声儿，“莫道爹爹狠心，爹爹亦是身不由已。天家的意思……你也知道了。如今只差一道明旨，倘时宴不松口，便是再多的筹谋，亦是无用。”

    “爹爹忘了，能左右天家意思的，还有一位。”刘娥垂首思索一瞬，再抬头间，目色又露出些坚毅来。

    “女儿断不会、让时宴毁了爹爹筹谋之棋！”

    ……

    待得从书房出来，刘娥抬目望了眼天。

    四四方方的院落一重接着一重，便连天空都仿佛分隔成一个又一个牢狱。

    阳光灼目，她抬手捂了下眼。

    她如今还是太弱了，无论是谁，一句话便可决定她的命运。

    这种身不由己的感觉，刘娥厌极了。

    “莺儿，随我去寻三小姐。”刘娥随口道了一句，转身便走。

    *

    月夫人院子里，牛鼻子老道尚在作法。

    招魂铃、桃木剑置办得倒是齐全，还有什么香烛、纸钱、黑狗血。瞧着倒是像模像样，若不是青天白日的，刘娥怕是真就信了。

    她往里凑了凑，才瞧了一眼便觉得假。由是穿过绘着彩鸟绕梁的游廊往旁边暖房里去。

    刘嫣闲暇无事时便爱窝在暖房里看话本子。

    如今阳春三月，暖房里早已止了炭火，阳光正好时，整间屋子都带了些暖融融的春意。

    待得夏竹打起帘笼，刘娥探步入内，正瞧见刘嫣靠着摇椅睡得正香。她手中的话本要落不落，眼见着几将垂地。

    刘娥由是捏住那话本，欲要抽出手来。

    冷不防捏着话本的人骤然睁开眼，一双朦胧的睡眼仍带着些呆滞，怔怔瞧着刘娥。

    “二姐姐？”刘嫣含含混混喊她。

    刘娥由是在一旁红木圆肚高脚绣凳上坐了，手中百无聊赖般把玩着画扇吊坠儿，“妹妹倒是好眠，把个六皇子都要睡没了。”

    “姐姐浑说什么！”刘嫣清醒了些，身子又往摇椅上靠了靠，“春困秋乏，我这不过是又要长个子了而已。”

    “你可长点心吧。”刘娥唇畔含了些笑，“今儿个来寻你，我有一事需得你帮衬。”

    “何事？”刘嫣想起秦氏上回做的事来，有些讪讪，“我以为，自打出了玉钏的事，二姊怕是早便不信我了。”

    “你说的对也不对。我虽不信你，但这件事，也与你有干系。你若不想替我嫁入常山王府，便替我办一件事。”刘娥开门见山道。

    她这一句话，刘嫣脑子里那些困意登时消了些，便连一双水雾迷蒙的眸子都清亮了些。

    替嫁常山王府？怎会！

    “何事？！”

    “替我引荐青禾公主。”

    (本章完)


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