彩楼下，妇人收好银子，依次给站在一边的男女发一朵丝线编的绳花，以此为凭入楼。

    见陆曈站着不动，妇人把银子往身后匣子一收，强调：“不退钱。”

    陆曈无言。

    裴云暎看她一眼，道：“如果你不想去也可以不去。”

    “去。”陆曈接过妇人手里绳花，径自往里走：“她都说了不退钱。”

    裴云暎笑了笑，跟在身后。

    二人走到楼阁入口前，乞巧楼下，门前编织无数彩绣喜鹊，谓之“过鹊桥”。

    双双对对有情人站在入口处，依次往里走，人太多，行走间难免擦撞。

    裴云暎让陆曈走在里侧，一面挡着人流，同陆曈一起往楼上去。

    到了二楼，原是一处宽敞堂厅，“兰夜斗巧”一次只进二十对男女，里头灯笼也是做成喜鹊模样，讨喜热闹得很。

    堂厅里还以花绣堆着些云雾、拱桥，或是莲叶、荷花之类花样，一眼恍惚看去，如九天仙境。

    一位穿彩绣长裙的妇人站在木制的小拱桥头，抬手道：“诸位安静，请听我说。”

    堂厅里就沉默下来。

    “看看你们脚下。”

    陆曈低头看去。

    灯色昏暗，人多她也没注意，此刻听妇人提醒，方才看清堂厅这些花样之中，竟四面绷满五彩丝线，横七竖八拉着如张错综复杂的彩色蛛网，一个不慎就会绊倒。

    “这五彩丝线，叫‘情丝’，堂厅四处暗角，统共放了七只金喜鹊。”

    妇人笑呵呵道：“诸位要在情丝绊结中，找到七只金喜鹊，谁找得最多呀，就是今夜的巧侯！”

    此话一出，周围“嗡嗡”议论起来。

    黑灯瞎火，脚下又全是丝线绊结，同行之人务必携手共行，依偎相伴，方能走得利落。

    陆曈微微皱眉。

    此地昏暗，要在这里想悄无声息杀个人，倒是绝好之处。

    可惜戚玉台谨慎，也并不会来这样平人游乐之地。

    她抬起头，叫裴云暎：“殿帅。”

    裴云暎正倚着墙打量四周，似不太习惯这样热闹氛围，听见陆曈叫他，低头问：“怎么？”

    “你快看清楚，那七只金喜鹊在何处。”

    他一怔：“什么？”

    “你不是殿前司指挥使吗？”陆曈道：“身手应当很好，黑暗里也能视物，我看不清，你来看，看准了，等下开始，直接摸去就是。”

    他匪夷所思：“殿前司指挥使就是给你干这个的？”

    又不是落月桥边给人跑腿的闲汉。

    陆曈不悦：“你不干我们怎么赢？”

    他噎了一下：“从前怎么没瞧出来，陆大夫的胜负欲这么强。”

    陆曈微笑：“那可是二十个铜板。”

    他瞥一眼陆曈，叹了口气，“行，今日就给你使唤一回。”

    陆曈这才作罢。

    她不曾玩过“兰夜斗巧”，本来对此事也无甚兴趣，但不知为何，阴差阳错来到这里，反倒生出些期待来。

    方才的花裙妇人见众人都已商量得差不多了，抿唇一笑，紧接着，楼中铜锣一响，紧接着，屋中所有的喜鹊灯都熄灭了。

    “啊呀——”

    有离得近的年轻人们便惊呼一声。

    其实倒也不是都熄灭了，约莫留了三四盏暗灯藏在角落，仅仅只能模糊看清人影，再深一点就看不到了，更勿提脚下绊结的丝线。

    黑暗里，裴云暎的声音从耳边传来。

    “木桥旁，莲叶下有一只金鹊，离你最近。”

    陆曈精神一振：“就去取那只。”

    言罢，就要往木桥走。

    然而堂厅里灯色本就幽暗，依稀能看清木桥的影子，脚下那些丝线却如生了眼般，明明她都已越过了，仍缠了上来，绊得她差点摔了一跤。

    “小心。”

    裴云暎一把扶住她。

    身边传来“唉哟”一声，似乎是某个青年人摔倒了，与他同行的姑娘吓了一跳，忙关切询问他摔着何处。

    裴云暎顿了顿，伸出一只手来：“这样走太危险，你抓着我。”

    陆曈想了想，便没与他客气，依言去抓他。

    四处太黑，她一下子摸不到何处，先摸到的是裴云暎的手，指尖肌肤相触间，似脉脉暖流拂过，微妙触感令她陡然生出丝不自在。陆曈定了定神，顺着往上摸到他的手臂，随即握紧。

    暗色里，她看不见裴云暎的表情，只能感到抓着的那只手臂有力。

    耳边传来他的轻笑：“抓紧了。”

    陆曈“嗯”了一声。

    二人朝着木桥的方向走去。

    不知裴云暎是如何走的，或许殿前司选拔人才也并非全看容貌，总之他很有几分本领，虽步伐不快，走得却很稳当。有时身侧有瞧不见路的人撞上来，也会眼疾手快一把将陆曈拉开，使她避免摔跟头。

    他把她照顾得很好。

    陆曈紧抓着他的手臂，放心地任由他带领。许是黑暗之中人的触觉会无限放大，他均匀的呼吸、身上冷冽清淡的香气也变得明显，正如脚下五彩丝线，绵密缠绕，萦绕在四周。

    正失神间，忽然听得耳边裴云暎提醒：“到了。”

    陆曈抬眸。

    那一点点微薄的光下，木桥已近在眼前，桥下堆叠许多金纸彩线编织的荷叶莲花，最中间一朵莲花开得格外灿烂，其中一点细碎金茫闪烁。

    金喜鹊找到了。

    陆曈道：“我去拿。”转身就往桥下走。

    “喂，慢点。”

    裴云暎见她急促，忙跟了上去。

    旁边还有一对小夫妻，似也瞧见莲花中的金喜鹊，朝那头走去。

    陆曈加快脚步，赶在这对小夫妻前去抓，小夫妻中的丈夫瞧出她心思，亦是加快脚步，二人在小桥朝莲花同时伸手，陆曈一把拽住莲花花茎，谁知花茎竟是绣在桥下，一拽之下连带人也站不稳，晃得陆曈往后趔趄一步。

    “小心。”

    裴云暎在她身后，见状伸手扶住她，陆曈的背撞进他前胸，而脚下却不知踩着个硬硬的凸起，一瞬凸起下陷。

    这是机关？

    陆曈心中顿觉不妙，还未出声，骤然听得一声脆响，四面有什么东西一下子从天而降，裴云暎猛地闪身一挡，陆曈被全然笼罩在他怀里，铺天盖地都是对方身上清冽香气。

    “什么东西？”她紧张一瞬。

    她被护在裴云暎怀里，脸颊抵着他微凉衣襟，脚下头上像是落下了什么东西，轻飘飘的，拂过人皮肤时微微发痒。

    下一刻，堂厅中数十盏喜鹊灯大亮，伴随铜锣脆响，妇人的声音一并响起。

    “喜鹊桥成催凤驾。时辰到，喜鹊叫——”

    堂厅先前双双对对男女此刻摔得摔，倒得倒，亦有相依相偎手中拿到喜鹊，笑得一脸甜蜜。

    地上散落无数细细红绳，陆曈低头一看，自己与裴云暎身上也落了不少，那些红绳像是从地上弹出，落在他二人身上，远远看去，像将二人绑缚在一处。

    极尽缠绵。

    刚才，陆曈就是踩中脚下机关，这些红丝线才弹了出来。

    “这叫情丝绕。”

    妇人笑眯眯道：“吐出情丝千缕，写就鸳鸯新谱。各位姑娘公子们，落了情丝的，将来二人结成连理，一辈子恩爱，白头偕老，是好兆头哩。”

    陆曈：“……”

    她正想说话，一抬头，对上的就是裴云暎俯低的目光。

    陆曈一怔。

    堂厅里喜鹊灯光影昏暗，四面红线被外头吹来清风微晃，四处便莫名多了丝缱绻的旖旎。

    她的手还紧紧抓着裴云暎手臂，整个人前倾，而他一只手垫在陆曈背后，方才不明机关之物时，全然将她护在怀里，另一只手置于腰间刀鞘，将她护得完好。

    那双黑漆漆的眼眸盯着她，影子在地上纠缠，视线交汇处，有什么东西在渐渐滋长。

    陆曈僵在原地。

    背后的手牢牢托着她，骨脊处传来微妙暖意，一刹间，她心跳漏跳一拍，下意识后退一步。

    裴云暎目光动了动，视线落在她衣摆上缠绕的红绳上，那些红绳缠着裙摆很紧，她不好动弹，他便半跪下身，替她专注拂去。

    不知为何，陆曈耳边，忽然响起林丹青先前说过的话来。

    “别看裴云暎表面看着待人和气，同人说话时腰都不弯一下的，内心傲气得很。”

    傲气得很……

    现在想来，他在她面前，好像总是弯腰。

    俯低身子与她说话，弯腰提起她手中医箱，就连此刻踩中机关，也是先将她护在更安全的位置。

    他对她总是迁就。

    迁就又有耐心，所以她才在他面前总是有恃无恐，笃定他并不会因此斤斤计较。

    却忘了，他其实并不是一个习惯弯腰之人。

    “喔唷，公子小姐身上缠这么多情丝，一定很恩爱咯。”花衣妇人飘然走到她二人跟前，陆曈低着头退开，裴云暎别开目光。

    二人都没有解释。

    妇人瞧他们二人一眼，了然一笑：“真是天造地设的一对璧人，二位，可有找到金喜鹊呀？”

    陆曈愣了一下，适才回过神。刚刚她拉莲花花茎没拉稳，又不慎踩中机关吓了一跳，手滑之下，错失金喜鹊了。

    只差一步，陆曈有些惋惜。

    裴云暎看了她一眼，嘴角一勾，一只金灿灿的小喜鹊从他掌心冒了出来。

    陆曈凝眸。

    仔细一看，金喜鹊是用菱藕雕成，上头涂满颜色和金纸，巴掌大的一只，栩栩如生。

    “你什么时候拿到的？”她问。

    “毕竟我是殿前司指挥使，”裴云暎低头看她，悠悠道，“这点彩头都拿不下，有损殿前司脸面。”

    陆曈无言。

    这人很得意。

    花衣妇人却笑起来：“公子好眼力，得了金喜鹊，得了‘巧’。来吧，七娘娘的彩头送你们二位！”

    陆曈有些好奇。

    “穿针乞巧”“喜蛛应巧”的彩头是“谷板”，这二十个铜板的“兰夜斗巧”，彩头应该更是不俗。

    花衣妇人走到楼门口，从一边盛着花的匣子里取出一只极小的牡丹纹木梳递给陆曈。

    陆曈接过来：“梳篦？”

    “是的呀，姑娘，这是织女娘娘祈祝过的梳子，所谓，缕缕青丝绵绵意，寸寸相思密密梳。用此梳梳头，两个人越梳越恩爱！”

    陆曈沉默。

    只是一把普通木梳，雕工也算不得多精细，竟然还需花二十个铜板进楼一番搜寻，盛京人也未免太会做生意。

    偏偏看周围“斗巧”之人，个个心满意足，毫不在意。

    似是看出她失望，花裙妇人又笑着一指楼上：“姑娘，公子，咱们乞巧楼三楼风景独好，比清河街的遇仙楼也不差。交了钱兰夜斗巧的，可上三楼观星，这可划算吧！”

    “正好方才斗巧累了，上去吹吹风，歇歇脚。”妇人一面说，一面把二人往上推，俨然要把这生意做到极致。

    陆曈看向裴云暎，他便问：“你想看吗？”

    “看。”

    陆曈往前走：“给了钱的。”

    她不占别人便宜，别人也休想占她便宜。这彩头已很名不副实，陆曈就想瞧瞧，妇人嘴里说的“比清河街遇仙楼也不差”的观星楼究竟有多不差。

    好在这回倒不算骗人。

    进了乞巧楼再上一层，灯色更亮，却不是从堂厅发出，陆曈走到栏杆前往下俯瞰，一片人山火把，花灯歌乐，把楼下映得明亮辉煌。

    远处有一队浩浩荡荡人马走过，且歌且舞，人却藏在一只只巨大偶人之后，偶人做得精巧别致，喜气洋洋，明亮灯彩下，将七夕之夜衬得更热闹了。

    裴云暎走了过来。

    “那是傀儡杂戏。”他道。

    见陆曈不明白，他又解释：“人藏在其中，傀儡作百戏，用来庆祝祷告。”

    裴云暎看一眼楼下行过人群：“民间杂戏不够大，再过不了多久，宫中天章台祭典后，傩仪之礼比这更热闹。”

    “傩仪之礼？”

    “皇上祷祝庆宴，届时百官在场，你也能看见。”

    陆曈若有所思。

    他侧首：“你喜欢看这个？”

    陆曈摇头，望着被人抬起来又落下来的巨大傀儡。

    “我只是在想，在这里杀个人，短时间里应当不会有人发现。”

    裴云暎：“……”

    他叹气：“你可真会煞风景。”

    陆曈顿了顿，移开目光，抬眼在楼下仔细搜寻，问裴云暎：“云姝姐他们怎么不在？”

    裴云姝将他们二人一把推进乞巧楼，如今兰夜斗巧已结束，从楼上往下看，却没有裴云姝几人的影子。

    “不用看，她肯定不会在原地等我们。”

    “可是……”

    “萧副使会护着她。”他慢条斯理地开口：“虽然陆大夫对我们殿前司颇有偏见，但请相信，殿前司选拔绝非只靠脸。”

    陆曈：“……”

    见鬼了，他怎么知道她心里在想什么。

    裴云暎轻笑一声，双手撑着栏杆看楼下游人。

    身后有别的有情人从栏杆前经过，缱绻细语，情意绵绵，陆曈想了想，开口问他：“萧副使是不是喜欢云姝姐？”

    裴云暎一顿，蓦地转头看她，眼底有些意外之色。

    “你怎么知道？”

    他这般反应，叫陆曈也意外一瞬。

    “每次我去殿帅府，他看我的眼神像我欠了你们殿帅府银子。但他看云姝姐的眼神……”

    陆曈沉吟一下：“像欠了云姝姐银子。”

    裴云暎失笑：“怎么欠来欠去？”

    陆曈又道：“刚才一路走来，他也护在云姝姐身侧。”

    “就这些？”

    裴云暎笑了一下，漫不经心开口：“那我也欠了你，一路也护着你，怎么说？”

    陆曈一怔，心跳骤然加快。

    满城大片大片月色湖水般泼洒下来，落到人间时倏尔化作无数热闹星辰。楼下灯火盛张，人群竞笑，而他侧首看她，含笑的眼睛，似带隐秘温柔。

    嘈杂人群一瞬悠远，夜色也在此刻缄默。

    直到一道人影擦着陆曈身后走过，撞过她肩，也将她方才一瞬恍惚撞得清醒。

    “观星”的男女太多，女子们手中团扇轻舞间，有淡淡茉莉香气吹拂。

    却不如他身上兰麝香气清冽。

    陆曈定了定神，岔开了话头。

    “萧副使喜欢云姝姐，为何不告诉她？”

    看裴云暎的模样，是默认了萧逐风的心意。然而今日生辰所见，萧逐风避让、沉默、就连走路，也只是默默跟在裴云姝身后，不见主动。

    陆曈不明白，裴云姝已和离，早已不是文郡王妃，如果萧逐风心仪裴云姝，为何不直截了当告诉对方。

    裴云暎打量她一眼：“你还真是直接。”

    “这有什么迂回的必要？”

    他叹了口气，见她难得对复仇之外的事感兴趣，索性转过身来，背靠着栏杆，思忖片刻后说：“因为他有顾虑。”

    “什么顾虑？”

    “很多。”裴云暎淡道：“家世、性情、将来，或许他担心，姐姐根本不喜欢他。”

    陆曈无法理解。

    她道：“萧副使看起来不是这样瞻前顾后之人。”

    她并不熟悉萧逐风，但仅有几次与萧逐风打照面，都能察觉出此人冷漠刚硬，似块万年不化冰山，不会为多余事柔肠百结。

    裴云暎嘴里的那个萧逐风，陌生似另一个人。

    他笑笑，语气很淡：“不管什么样的人，为情所缚后，都会患得患失。”

    这话听着有几分怅然，陆曈看着他，不觉脱口而出：“殿帅也会为情所缚？”

    他没有说话。

    耿耿玉京夜，迢迢银汉流。阁楼檐下喜鹊灯被风吹得飒飒作响，裴云暎背靠着雕花栏杆，流光斜照过青年眉眼，那张俊美的、明锐的脸收起笑意，沉默时，无情也动人。

    不过是随口而出的问题，回答的人却偏偏沉默，只久久不语地看着她。

    溶溶风月，美景良宵。满城桂香风细里，雕栏刻着的文彩鸳鸯成双。

    万籁俱静里，他定定盯着陆曈，许久，轻声道：

    “感觉快了。”


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