第226章  苏曳占领京城!最后通牒!

    承德行宫内，僧格林沁跪在了慈禧太后的面前。

    “太后娘娘，奴才管教管教无方，请主子降罪。”

    一旦想通了之后，僧格林沁还是聪明的，绝不辩解半句，甚至也不说这是有人使离间计之类。

    直接就是认错。

    慈禧要的，也就是这个态度。

    慈禧道：“僧王，你是冤枉的，这是有人在使离间计。其实本宫也有点害怕，差一点点这离间计就成功了。”

    “当时本宫不愿意见你，晾了你一段时间，也实在是心中有气，如今看来，完全是落入奸人陷阱啊。”

    “在这里本宫也要给你赔个不是，你也是受了无妄之灾，实在不能迁怒于你。”

    这一句句，说得僧格林沁内心暖洋洋的。

    顿时，他不断叩首道：“主子，万万不敢这样说啊，千错万错都是奴才的错。”

    慈禧道：“旁人为何不离间别人，偏偏离间我们两人。一是因为你僧格林沁是我大清的擎天玉柱，二是我们两人生疏了，互相不够了解。”

    “更准确地说，是僧王对我不够了解。我对僧王还是了解的，忠肝义胆，一身傲骨。”

    “而本宫这个人，僧王往后也就了解了，对于有本事的，有忠心的，不但是宽容，甚至高看好几分。”

    僧格林沁道：“奴才惭愧，若非荣禄大人骂醒了奴才，只怕还被坏人蒙在鼓里，奴才愚钝。”

    慈禧道：“好了，好了，车轱辘话不说了。听说肃顺那边答应给一个铁帽子王，而且一家双王爵？”

    僧格林沁继续拼命跪着叩首道：“奴才是被痰糊住了心，毫无寸功不说，还差点办了糊涂事，什么铁帽子王，就算给奴才，也万万不敢收，不敢想，奴才不配。”

    慈禧道：“不，你配！僧格林沁，前几日伱也看到了，大行皇帝才走了没几天，肃顺就公然挥舞拳头，咆哮宫廷，吓得皇上都哆嗦。这是摆明了要欺负我们孤儿寡母啊，先帝尸骨未寒，他就敢这般跋扈，那日后会做出什么事情？”

    “都说肃顺要做鳌拜，但是在本宫看来，就算是鳌拜也比不上他肃顺，鳌拜起码还乖巧了好几年。”

    “甭忘记了，这肃顺也是爱新觉罗，只怕他要做的可不仅仅是鳌拜。”

    僧格林沁大声道：“这江山社稷是大行皇帝留给小主子的，奴才是大清的忠臣，道光皇爷、大行皇帝两人对奴才有天高地厚之恩，若非道光爷奴才只怕还在蒙古放羊，哪有今日？饮水思源，奴才这一二百斤，奴才这几万科尔沁骑兵，就是要为小主子赴死的。谁敢有异心，奴才就杀谁！”

    “好，好，好。”慈禧激赏道：“要的就是僧王这句话。”

    “肃顺一党，咆哮宫廷，对大行皇帝不敬，恫吓新皇，如同谋逆。”慈禧道：“此人不除，国家不宁，朝廷不正。”

    “肃顺答应的那个铁帽子王，他是给不了的。但是本宫却可以给，你家的双王爵，本宫也能给，也只有本宫能给。”

    僧格林沁哭道：“这是奴才分内之事，万万不敢，万万不敢。”

    慈禧道：“这是匡扶社稷之大功，一定要赏！”

    接下来，三人商议结盟。

    约定时间，发动政变，打倒肃顺一党。

    荣禄道：“太后，僧王忠肝义胆，奴才就敢把性命交在他的手中。接下来奴才就去游说恭亲王，他是道光爷册封的和硕亲王，不管身份德行都清贵，相信一定懂得取舍。”

    僧格林沁道：“太后，奴才愿意和荣禄一起去游说恭王！”

    慈禧道：“僧王果然侠肝义胆，雍正朝的时候十三爷被称之为侠王，我看本朝也有一个侠王啊。”

    僧格林沁叩首道：“奴才不敢当太后夸奖。”

    ……………………

    接下来，荣禄和僧格林沁联袂来密会恭亲王。

    “现在？这么快？”恭亲王奕道：“不是要先铲除苏曳吗？怎么变成先铲除肃顺了？”

    荣禄道：“六爷，攘外必先安内啊。朝廷这边只有统一了意志，才能对付得了苏曳这个外敌。否则让肃顺一党和两宫太后这么对立下去，只怕就被苏曳钻了空子。万一两宫太后感觉到危险，直接把苏曳引入中枢对付肃顺，那就一切晚矣！”

    “先铲除肃顺一党，让两宫垂帘听政，掌握大权，这样两宫太后就容不得其他强势者了，苏曳这才失去了所有的空间。”

    “所以，想要铲除苏曳，必先铲除肃顺，让两宫垂帘听政。“

    “两宫没有掌握大权，苏曳看着就像是强援。而两宫一旦掌握权力，就本能觉得苏曳是威胁。”

    “这就是权力之霸道性。”

    恭亲王沉吟不语，他此时的内心有些不愉快的。

    在他看来，两宫太后就算要对付肃顺一党，也应该先找自己的，自己才是他们最大的臂助。

    结果，竟然先找荣禄和僧格林沁。

    荣禄道：“太后说了，在这桩大事中，六爷是最最重要的，定乾坤的角色。一旦消灭了肃顺一党，今后的朝政就都要仰仗六爷了，原本奴才说要去南下请文祥、宝鋆、胜保大人的，结果太后说，这三位大人哪里轮得到你荣仲华去请啊，这是要六爷招揽的。”

    很显然，慈禧没有说过这样的话。

    但是荣禄明显看出来，肃顺一党倒台后，就会空出很多位置，肯定是恭亲王一党填补。

    所以，明明是提条件，但是听上去却显得那么妥帖。

    接着，荣禄躬身道：“这桩大事，我等唯恭王马首是瞻。”

    旁边的僧格林沁也躬身道：“唯六爷马首是瞻。”

    此时的僧格林沁内心是无比敬佩的，从头到尾这件事情的组织者，策划者全部都是荣禄一人。

    他给僧格林沁争取铁帽子王，一家双王爵。

    给恭亲王争取了执政亲王，而且帮助恭亲王的嫡系进入顾命大臣行列。

    但是从头到尾，他都没有给自己谋取任何官职。

    如此，何愁大事不成？

    恭亲王眯起眼睛，握拳道：“为了江山社稷，干了！”

    顿时，三巨头彻底定调。

    即将发动政变。

    所以某种时候，历史的惯性还真是强大。

    这个世界哪怕局面发生了这么大的变化，辛酉政变依旧会发生。

    而且还真不能小觑了这些历史上的政治人物。

    就比如说这一次的荣禄，历史上原本没有他什么事情的，但是咸丰皇帝提前把他拽进了历史舞台，他也立刻舞动乾坤，成为了这一场政变的你主角。

    而且他深深知道，自己取代的是苏曳的角色。

    原本最适合发动这一场政变的是苏曳，但是荣禄当机立断，横刀杀出，立刻用最快的速度抢走了这个角色。

    先灭肃顺，再打苏曳。

    光看他定下的这个策略，就能看出此人的政斗水平还是很高的。

    ……………………

    但是，苏曳不是咸丰帝。

    他完全是另外一个层级的对手了。

    咸丰皇帝面对这等局面的时候，是没有不破不立的决心和勇气的，他只会竭尽全力去谋划一个看上去完美无缺的布局。

    但苏曳不一样，当他看到这种趋势形成的时候。

    甚至事情还没有真正发生，仅仅只是趋势，他就会果断出击。甚至荣禄开没有开始布置政变的时候，他就已经出手。

    而且，直接就是雷霆一击。

    这段时间，两宫太后和肃顺一党，其中围绕的一个斗争议题，就是圣驾回京！

    两宫太后提出，应该及早回京。

    不可弃天下臣民太久。

    承德最好，京城虽重，但新皇早日入中枢，才能安定人心。

    大行皇帝的尸骨，也不可久置承德。

    总之，让新皇回宫，才是真正名正言顺。

    毕竟，新皇是登基了，但登基大典还没有办呢。

    承德行宫才有多少官员？

    大部分的朝臣都在京城，都还没有见过新皇呢。

    不入紫禁城，不祭祀天地祖宗，那就无法成为真正之皇帝。

    总之，两宫太后把新皇回京上升到了前所未有的政治高度。

    而肃顺一党，却不想那么早回京。

    因为他们觉得，两宫太后觉得在承德势弱，斗不过他们。

    京城官员多，而且恭亲王一系的大臣，也都在京城。

    肃顺觉得，承德行宫才是他们的主场。

    而一旦回京，可能就会成为两宫太后的主场了。

    所以肃顺一党坚决认为，很多斗争一定要在承德完成，比如铲除异己，比如从两宫太后手中夺走主动权。

    正是因为如此，所以圣驾回京的日子才一拖再拖。

    在这个议题上，两宫太后确实掌握大义，皇上不回京，不受朝臣拜见，不受万民拜见，算是怎么回事？

    不举行登基大典，不祭天又算怎么回事？

    九月初九回京，九月十五进行祭天大典。

    就是在双方剧烈斗争中，定下来的日子。

    肃顺一党尽管还没有完成铲除异己的斗争，但是京城的所有官员纷纷上奏，请求新皇回京祭天，承办大典，这压力真如同排山倒海而来一般。，

    肃顺一党，不得不同意。

    定下来之后，两宫太后立刻昭告天下。

    九月初九，新皇到京，接受百官和万民跪拜。

    九月十五，祭天大典。

    这两个日子，顿时变得无比神圣。

    然而，距离这个日子还有不到一个月的时候。

    英、法、俄、美，四国公使正式入京。

    这当然没什么，早就定好的事情，而且四国公使入京，正好接下来可以向新皇帝递交国书，正式拜见清国大皇帝。

    但是……

    他们是带兵入京的。

    没有任何通知，四国的舰船再一次出现在天津外海。

    然后，超过三千的军队，沿着白河进入，在北塘登陆，先占领了塘沽。

    这一次，没有丝毫阻挡。天津和大沽口的军队，本就很少，瞬间就彻底慌了。

    紧接着，洋人军队完全不管大沽口，直接朝着京城而来。

    顿时，京城惶恐。

    驻扎朝廷的官员立刻去质问英法外交官员，明明已经撤军了，为何还要派遣大量军队进入京城？

    大英帝国驻扎清国的新公使，卜鲁斯爵士宣称，这是为了四国公使的安全。

    因为不久之前，在印度加尔各答发生了惨案，印度总督惨遭杀害。

    为了避免重蹈覆辙，四国觉得非常有必要派遣足够多的军队进驻清国的京城，保护四国公使的安全。

    之前文祥就跟着恭亲王一起和英法谈判，所以他再一次出动，质问英法当局，在《北京条约》中规定四国公使进京，绝大部分的安全由清国军队提供，四国公使只允许保留少部分的军事人员，维持公使馆秩序。

    军事人员总数，不能超过三百人。

    为何一下子来了三千人？

    文祥和宝鋆，代表清廷提出了无比强烈的抗议。

    但是，二人的抗议被当成了放屁。

    四国公使坚决要率领三千人进京。

    顿时间，整个京城无数人再一次陷入了惶恐。

    天哪！

    英法联军又要打进来了吗？

    去年的惨状依旧历历在目啊。

    不知道多少皇家园林被烧被抢，不知道多少人家被劫掠被杀害。

    不知道多少女眷受辱。

    这一次英法联军再入北京的话，甚至常驻京城的话，那京城岂不是要成为地狱？

    上一次苏曳率军激战，保住了圆明园，保住了皇宫。

    那这一次，还能保住吗？

    军机大臣文祥悲愤无比道：“你们难道要毁约吗？”

    英国新公使卜鲁斯爵士寒声道：“这完全是为了保卫四国公使的安全，你们想要阻止也可以，用军事说话，用军队来拦截我们。”

    文祥遍体冰寒。

    现在最精锐的部队在承德，哪里有军队拦截你们啊？

    就算有，上一次八里桥之战还不够惨烈吗？谁还有勇气拦你们？

    就在京城惶恐，直隶惶恐，甚至无数民众纷纷出逃的时候。

    那位英雄，挺身而出。

    苏曳率军北上！

    并且派遣特使沈葆桢，去见四国公使。

    “苏曳大人说了，四国公使的守卫军事力量，绝对不能超过三百人。”

    “如果真的要率领三千军队进京，那就意味着战争！”

    几日之后！

    苏曳新军四千精锐，再一次出现在京城之外。

    顿时间！

    京城万众欢呼！

    无数民众走上街头。

    大救星来了。

    京城有救了。

    万民有救了。

    而这个时候，四国公使态度也无比强硬。

    双方的战斗，仿佛再一次一触即发。

    两支最强大的军事力量，直接在距离京城几十里处，开始对峙！

    ……………………

    顿时间，整个承德行宫，陷入了死寂一般的安静。

    原本这个时候，恭亲王、荣禄、僧格林沁三人党羽，应该就要发动政变了。

    其实，政变的信号都已经启动了。

    御史董元醇已经上奏，请求两宫太后垂帘听政。

    这个建议，立刻引起了肃顺一党疯狂的压制。

    而恭亲王、僧格林沁、荣禄等人，也纷纷上奏，请求两宫太后垂帘听政。

    肃顺一党，再一次强烈反扑。

    紧接着，僧格林沁、荣禄的军队开始调动。

    而肃顺一党手中掌握的军队，也开始调动。

    双方的斗争，瞬间就要进入白日化。

    而且，就算在承德，一旦演变成为武装冲突，两宫太后是占据上风的。

    因为僧格林沁、荣禄都站在太后一边，掌握着这边的最强武力。

    就在政变要分出胜负，武装冲突要爆发的时候。

    京城这边的消息，立刻将这场政变，瞬间压住。

    印度总督额尔金伯爵在加尔各答被暗杀，为了自身安全，所以四国公使要率军入京。

    任何人阻拦，都会面临战争。

    文祥交涉失败。

    这个时候，承德行宫这边，不论是肃顺，还是两宫太后，都没有勇气再率军去阻挡英法联军的，哪怕只有三千人。

    但，万一再一次爆发大战怎么办？

    政斗水平极高，杀伐果断的荣禄，还有杜翰，也短暂失声。

    率军南下，阻挡联军？

    你行，你上啊！

    就这样，承德行宫所有的斗争都瞬间定格，就仿佛被按了暂停键一般。

    紧接着，另外一个惊天的消息传来。

    苏曳，再一次率军北上了。

    刹那间，荣禄脸色苍白，如同被雷击了一般。

    “阴谋，这是一场巨大的阴谋。”

    “苏曳和洋人勾结，制造大军进京的大义。”

    “否则，苏曳的新军怎么可能这么快？短短几日，就出现在京城之外了？”

    “就算走运河，也太快了。”

    “曾国藩，李鸿章，山东巡抚，河南巡抚等人是做什么吃的？漕运总督是做什么吃的，就任由苏曳军队大摇大摆，再一次进京？”

    荣禄把自己关在房间里面，整整几个时辰。

    真的叹为观止。

    苏曳的动作，太快了，太果断了，太大了。

    他仅仅只是派人来和太后谈了一下，仅仅只是感知到承德这边的发展趋势，就立刻果断出击了。

    而且一出手，就是这样的大招。

    怎么办？怎么办？

    去和太后谈？

    不行，不能和太后谈，要去先和肃顺谈。

    ……………………

    荣禄果断来见肃顺。

    “肃中堂，苏曳才是大老虎，绝对不能让他率军入京，必须阻止他。”荣禄道。

    肃顺寒声道：“真是笑话，你们要出手对付我的时候，怎么没有想到苏曳这个大老虎啊。”

    如何没有想到，就是因为苏曳太厉害，所以才需要先灭你肃顺，再打苏曳啊。

    谁曾想到，苏曳这样杀伐果断？

    荣禄道：“肃中堂，这等时刻，还需要算一下旧账吗？十万火急了，我们都知道，苏曳一旦动手，就是雷厉风行，非常快的。”

    杜翰在边上道：“对，荣禄说得有理。我们之间斗争，再怎么也是兄弟之争。而一旦苏曳进来，那大家都没有好日子过了。”

    端华道：“现在人家掌握大义，为了抵抗洋人，为了保护京城万民进京的，你该怎么办？”

    荣禄道：“那就抢走他的大义，我们主力大军抢先进京。”

    肃顺道：“那好啊，僧格林沁的马队，还有你们天津新军最厉害，你们率军南下进京吧。”

    艹！

    要命就在这里了。

    你们肃顺一党，也是有人掌握了部分兵权的。

    端华，尤其是景寿，手中也是有兵的。

    我和僧格林沁，如果率军南下进京，那在承德这边，岂不是会被你们一锅端？

    荣禄道：“肃中堂，这等十万火急的时刻，还要说这些气话做什么？”

    “这样如何，我们双方各自出兵一万，总共两万，立刻南下，进入京城，阻止苏曳入京。”

    肃顺道：“你确定洋人是真和苏曳勾结演戏？如果不是演戏，我们赶走了苏曳的军队，率领主力入京，那洋人又打过来，承受得了这等后果吗？”

    一旦到了那个时候。

    这两万人，又要折损多少？

    关键是承担不起再一次开战的后果。

    荣禄道：“我用性命担保如何？肃中堂，暂时罢斗吧！”

    杜翰点了点头道：“肃中堂，当务之急，是对付苏曳。”

    ……………………

    次日朝堂。

    荣禄奏请两宫太后，说洋人毁约，为了朝廷威严，为了京城万民，有必要派军南下，驻守京城，阻止洋人军队进京。

    另外，苏曳军队北上援助，忠肝义胆，值得褒奖。

    但是地方军队，不得入京，请苏曳军队在城外驻防，不得进京。

    这一次，九大顾命大臣，统一了意志。

    荣禄的奏请，被通过。

    很快，就形成圣旨，两宫太后用印。

    这边僧格林沁，荣禄，肃顺一党，双方集合了两万大军，由伯彦讷谟祜作为主帅，只要一切到位后，便立刻南下。

    而且用最快速度传旨给京城留守大臣，留守军队，务必，务必不许让苏曳军队进京。

    但是……晚了！

    ……………………

    “轰轰轰轰……”

    京城之外，苏曳军队和洋人的军队，直接爆发了武装冲突。

    苏曳一方坚决表示，请四国遵守条约，进京军事人员，不得超过三百人。

    否则，将用任何手段，阻止四国任何人进京。

    四国公使也非常强硬，表示这三千人根本不是军队，而是保安。

    完全不针对任何人，仅仅只是为了保护四国外交人员的安全。

    任何人阻挡，就意味着战争。

    双方都非常强硬，不愿意做任何对方。

    于是，冲突爆发。

    京城万民，再一次陷入惶恐之中。

    此时，京城守卫军队其实还有不少，都是八旗京营。

    但是……这群货色的战斗力，也完全不必说了。

    “嗖嗖嗖嗖嗖……”

    很多炮弹，直接落在了京城的城门之外。

    城头之上。

    “苏曳大败了！”

    “苏曳输了！”

    “洋人军队要杀进城了。”

    接着，猛烈的炮火，又一次狠狠砸在城门周围。

    顿时间，守城门的八旗京营士兵纷纷溃逃。

    一个时辰后！

    苏曳军队，进京！

    接管几处城门。

    万民欢呼！

    这个时候，京城万民得到了巨大的安全感。

    甚至诡异的是就连八旗京营的士兵，也莫名其妙觉得安全了许多。

    …………………………

    文祥和宝鋆，来见苏曳，怒斥道：“苏曳，你这是要造反吗？”

    “没有旨意，直接率兵进京？”

    苏曳淡淡道：“文大人，上一次英法联军要焚烧圆明园，要焚烧皇宫，所有军队全部逃亡，你们也逃亡了，那个时候我率军进京，也没有旨意！”

    “难道我要眼睁睁看着京城万民，再一次被洋人劫掠吗？我要看着圆明园，甚至皇宫被洋人焚毁吗？”

    “文祥大人，你看看外面，几万人，十几万人？”

    文祥朝着外面看去，密密麻麻都是京城民众。

    他们在欢迎苏曳新军入城。

    “这就是最大的大义。”苏曳道。

    文祥怒吼道：“总之，你没有旨意率军入城，就是不行！”

    接着，胜保怒气冲冲了走了进来。

    “苏曳，你没有旨意就率军入京，这是要谋反吗？”

    这一次，苏曳也不解释了，就静静地坐在这里。

    紧接着，另外有大臣冲了进来。

    一个接着一个大臣，冲进来，指责苏曳是不是要谋反？

    苏曳一声令下，将所有冲进来指责的大臣，全部拿下！

    然后，对外放出风声。

    在上一次的谈判中，有人收受的洋人的贿赂，指使签订了一些丧权辱国的条约。

    不只如此，上一次英法联军劫掠京城的时候，还有人向洋人提供了地图。

    而且有些官员，为了打击政敌，还专门向洋人通风报信，说哪个大臣里面有什么宝贝。

    有些官员对朝廷充满怨恨，主动带路皇家园林，进行精准劫掠。

    当下时刻，为了京城安危，定要杀一儆百。

    然后，苏曳的军队如狼似虎冲入几个官员家中，将人逮捕，关押进入大牢。

    接下来，他会写成奏章，请两宫太后和皇上处置。

    顿时间！

    留京官员，彻底一片安静。

    只敢躲在家中咒骂，不敢再冲到苏曳面前指着他谋反之类。

    紧接着！

    韦俊率领江西绿营军五千人，进京支援。

    又过了几日。

    徐有壬率领五千人，进京支援，抵抗洋夷。

    又过了几日。

    张国梁、冯子材率领浙江绿营军五千人，在通州登陆。

    又过了几日！

    闽浙总督田雨公，率军六千，北上支援，抵抗洋夷。

    京城民众振奋！

    上一次如果有这么多军队进京勤王，说不定就不会有后面的那些惨事了。

    至此！

    南方七省联盟在京城的军队，达到两万五千人。

    …………………………

    承德行宫，再一次陷入了寂静。

    原本僧格林沁、肃顺、荣禄几人，已经集结了两万军队南下。

    但是……走到中途，直接就停下来了。

    不敢再往前走了。

    “阴谋，阴谋，天大的阴谋。”

    “集结军队要多久，大军北上不管走海路，还是走运河，需要多久？”

    “徐有壬的军队，王有龄的军队，田雨公的军队，都是会飞的吗？”

    “不到一个月，他们就都纷纷挥师进京了？”

    “苏曳和洋人，一定有勾结，一定有勾结。”

    “否则，洋人军队怎么来的如此之巧？”

    这不说话还好，这一说，就更加让人惶恐了。

    如此一来，伯彦率领的两万大军还要不要南下？

    一旦南下，如果真的如同荣禄说的那样，苏曳和洋人有勾结。

    那……洋人军队调转枪口，直接来打朝廷的军队怎么办？

    “洋人的军队在哪里？”肃顺问道。

    “大概，退回到塘沽了。”

    肃顺道：“天津的军队呢？大沽口的守军呢？为何就这么让人长驱直入了？”

    “洋人是以使团的名义，沿着白河，进入永定河而来，大沽口守军和天津守军，无人敢阻挡。”

    去年大战，清廷军队闻风丧胆。

    而且一连串大事，使得大沽口和天津，乃至通州的守军力量都没有完全恢复。

    没有朝廷旨意，洋人使团这么突然而来，谁敢阻挡？

    …………………………

    与此同时！

    塘沽。

    俄国公使、美国公使，法国公使正在密会。

    “先生们，我们好像被利用了，我们被卷入了一场阴谋。”

    “我们本来是想要借机讹诈清廷，造成既定事实，使得我们的军队能够常驻清国京城，不但保护公使馆的安全，也能维持在清国首都的军事存在。”

    “但是，我们仿佛给了苏曳一个理由。”

    “这一切，太凑巧了。”

    美国公使道：“我们这支军队，只有三分之一是英国殖民地军队，剩下都是雇佣军，而且是卜鲁斯公使雇佣的。”

    法国公使道：“卜鲁斯爵士是额尔金伯爵的弟弟，完全是和苏曳势不两立的，他不可能和苏曳勾结吧。”

    “我们非常有必要和清廷高层取得联系，苏曳上位，或许有利于大英帝国，但是对我们美、俄、法三国，是非常不利的。”

    三国公使秘议之后，决定派遣两人，秘密前往承德行宫。

    而另外一方。

    大英帝国新公使卜鲁斯爵士，缓缓道：“巴厦礼，我已经完成了我的承诺。”

    巴厦礼道：“不，这还不够。爵士阁下，你别忘记了，你的兄长额尔金伯爵在印度丑闻的爆发，他卖给大英帝国博物馆的巴特农神庙雕像是假的，他讹诈了国库整整几万英镑。”

    “之前你和威妥玛爵士竞争中国公使的位置，就完全落入下风，你们竞争了几个月时间，这个位置都悬而未决，最终还是阿尔伯特亲王出手，帮助你获得了这个位置。”

    “但是现在，你的哥哥额尔金伯爵连番的丑闻，会给你的政治地位带来巨大的被动。”

    “你需要我们，远远大过于我们需要你。”

    卜鲁斯爵士道：“但是，我现在正在率领帝国的军队，配合清国的一个军阀，这难道不可笑吗？俄国公使，法国公使，美国公使很快就会看穿的，他们立刻会向我施压，立刻会向伦敦汇报，届时我会面临更大的压力。”

    巴厦礼冷笑道：“我们的公使听到额尔金伯爵被杀身亡的消息，于是心生恐惧，临时雇用军队保护自己。而且试图造成既定事实，未来让帝国在清国京城驻军，哪一条不是为了帝国利益考虑。”

    卜鲁斯爵士道：“但关键是，无法真的完成驻军事实，按照你们的要求，我们需要被逼退。”

    巴厦礼道：“那至少我们努力了不是吗？伦敦又任何资格指责我们吗？”

    然后，巴厦礼朝着旁边的一名上校道：“尤根子爵，您觉得呢？”

    曾经的海盗头子尤根，被册封子爵后，又晋升成为上校，摇身一变，成为了大英帝国在远东的一个高级武官。

    这次威胁京城的雇佣军，绝大部分都是他的手笔。

    尤根子爵道：“我觉得您说的非常有道理。”

    接着，他朝着卜鲁斯公使道：“爵士，扶持苏曳爵士上位，对我们都有巨大的利益。您的兄长额尔金伯爵，曾经是我们的政敌。但他是他，你是你，他已经死了。我们这艘大船，运载着海量的利益，您这个时候上船，完全来得及。”

    卜鲁斯爵士道：“巴厦礼爵士，这一次风波，威妥玛那边肯定不会放过我的，一定会在伦敦拼命攻讦我，你确定能够帮我挡住这一次风波，能够保住我的位置，不被他夺走？”

    巴厦礼道：“我确定，完全确定！”

    尤根子爵道：“听说包令爵士，已经成功晋升为邮政大臣了是吗？”

    卜鲁斯爵士道：“是的，虽然和他想要的位置有点差距。”

    巴厦礼道：“为包令爵士干杯。”

    尤根子爵道：“巴厦礼爵士，您不但晋升了爵位，而且还成为了天津领事，甚至还会兼任公使馆参赞，同样要为您道贺。”

    巴厦礼道：“也要为您道贺，尤根子爵，您现在已经是远东的大人物了。”

    尤根子爵道：“那我这些雇佣军的费用，是不是可以找您报销呢？”

    巴厦礼道：“当然，经过一道非常复杂的程序，这笔钱会重新回到您在伦敦的账户。”

    “为苏曳大人，干杯！”

    “祝他早日进入清国中枢！”

    接着，巴厦礼朝着卜鲁斯爵士道：“公使大人，所以接下来不管其他三国公使如何表态，您对清廷的态度，都要无比严厉好吗？您放心，在清国朝廷眼中，美俄法三国加起来的分量，都不如半个大英帝国，您的威胁，他们会感知到的。”

    ………………………………

    接下来！

    整个局面，就陷入了对峙。

    洋人的三千军队，盘踞在塘沽不走。

    英国公使卜鲁斯一再向清廷表示，为了四国公使的安全，一定要带领保安队进京。

    为此，大英帝国不惜任何代价。

    如果有必要的话，还可以再一次增兵。

    这个威胁，当然是卜鲁斯个人的。

    此时的伦敦，已经完全没有对清国动武的兴趣了。

    但对于清廷来说，这个战争威胁确实实打实的。

    毕竟过去短短四年时间内，英国就对大清发动了三次战争，增兵，出兵仿佛成为了家常便饭。

    而南方七省联盟的两万五千大军，以保护京城的名义，彻底驻扎了下来。

    京城万民满意，无数中低层官员满意，甚至八旗京营的官兵们更加满意，我们终于不用面对洋夷的威胁了。

    有人帮我们守京城，再好不过了啊。

    而后！

    闽浙总督田雨公上奏，请两宫太后和皇上回銮。

    ……………………

    “绝对不能让两宫太后和皇上回銮！”

    “绝对不行！”

    肃顺、荣禄、僧格林沁、恭亲王等人，此时仿佛已经完全抛弃前嫌。

    苏曳大军，已经完全占领了京城。

    这个时候还回銮个屁啊。

    “荣禄，两宫太后，母后皇太后是不喜欢拿主意的，关键是圣母皇太后，你要让她抗住压力。”

    “这个时候，就要靠你了。”

    “如果这个时候，圣母皇太后决定站在苏曳这边，决定带着皇上回銮的话，那我们大家都完了。”

    “只要两宫太后和皇上在我们这边，我们就掌握了大义。洋人的军队，要么和苏曳大大特打，要么就退兵，总不能长期盘踞在塘沽吧。”

    “一旦洋人军队不在，苏曳就失去了占据京城的大义了。”

    “他再占领下去，那谋逆之心，就昭然若揭。”

    僧格林沁猛地一砸桌面，道：“要不然，打！”

    “我们的军队数量是他两倍，他也就是四千新军厉害，剩下的队伍也都是草包，不愁打不过。”

    荣禄道：“不可能打的。”

    杜翰也叹息道：“对，不可能打的。”

    荣禄道：“关键是洋人，恭亲王，您对这个新的英国公使卜鲁斯爵士有所了解吗？”

    奕道：“完全不了解。”

    对于这个新公使，因为还没有递交国书，所以他和额尔金伯爵之间的关系，朝廷也不知道。

    荣禄道：“派人去上海，先弄清楚虚实再说。至少上海领事麦华佗，还有威妥玛爵士是苏曳的政敌，他不会对我们有保留的。”

    “关键症结在洋人，只要洋人退兵，一切就好办，就能把苏曳军队赶出京城。”

    “一定要快，否则……我怕！”

    怕什么？当然是怕两宫太后意志薄弱，选择抛弃承德这群人，带着皇帝进京。

    那个时候，苏曳那边就成中枢了。

    恭亲王道：“好，我立刻派人去上海，联系麦华佗和威妥玛。”

    这边，随着恭亲王一声令下，立刻有一支队伍冲出了承德南下。

    …………………………

    而此时！

    一个出其不意的使者来到了承德行宫，久违的大太监，增禄。

    此人曾经是皇帝的最心腹太监，苏曳的密友。

    但是因为和苏曳走的太近，而且每一次有坏消息，别人不愿意禀报，唯独他想着和皇帝同悲，都是他去禀报，遭到皇帝的厌弃。

    当苏曳和皇帝决裂的时候，这位大太监增禄，也被打入了冷宫。

    “奴婢增禄，叩见太后娘娘，娘娘福寿金安。”

    太监增禄，恭恭敬敬地叩首。

    慈禧太后目光复杂地望着增禄，缓缓道：“是苏曳让你来的吗？”

    太监增禄道：“是的。”

    接着，增禄道：“原本也轮不到奴婢来，是奴婢请求的这个差事。”

    慈禧道：“你说吧。”

    太监增禄道：“太后娘娘，上一次桂儿来见您。如果当时您坦诚相告，然后直接下旨召苏曳大人进入中枢相助，那现在早就什么事情都没有了。”

    慈禧没有回应。

    太监增禄道：“太后娘娘，现在这一切还来得及。”

    慈禧道：“还来得及吗？”

    增禄道：“当然来得及，只要两宫太后带着皇上回京，那就没有任何风波。您依旧是至高无上的皇太后，而且苏曳大人也会奏请朝廷，请两宫太后垂帘听政。”

    慈禧足足想了好一会儿道：“增禄，你也是宫里的老人了，是曾经皇上最信任的心腹，你抛开苏曳使者的立场，哀家问你一句话，你能否老实回答我。”

    增禄道：“太后，您请说。”

    慈禧道：“你觉得苏曳会谋反吗？”

    增禄道：“当然不会，苏曳大人怎么可能会谋反？太后娘娘多虑了。”

    接着，他惆怅道：“但是，苏曳大人倒是让我转告一句话。”

    慈禧道：“你说。”

    增禄道：“朝廷当时可是昭告天下，说九月初九要回京，九月十五新皇要进行祭天大典的。京城万民期盼，天下期盼，如果这个时候皇上不到，岂不是触怒了祖宗，触怒了上天？”

    “答应了祭天，却不祭天，如何得了啊！”

    “太后娘娘，时间越来越紧迫了，如果要赶上祭天大典的话，就要准备动身南下了。”

    慈禧道：“增禄，这……其实算是苏曳对我们的最后通牒是吗？让我们必须在九月初九之前回京对吗？”

    增禄沉默了好一会儿，因为他身为皇室家奴，真是半点强硬的话都不想说，也不敢说的。

    但是，这个时候传达的意志要非常坚决。

    于是，他点了点头道：“苏曳大人没有这么说，但我想应该是的。”

    “这，应该是最后通牒！”

    慈禧太后冷艳的面孔，猛然一变。

    这个词语，显得太刺耳了。

    最后通牒？！

    苏曳竟然这般强硬吗？

    …………………………

    注：终于在十点半写完了，恩公们，保底月票给我好吗？明天争取更早一些。

    看着月票名次下滑，有点心焦呢，拜托大家了！

    (本章完)


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