哗啦啦——

    厄琉息斯城内，距离神殿不远的民房中。

    高大的青年起身踱了几步，随即又坐回自己的位置。

    小小的房间被临时改造为了囚室，手上的锁链在走动中发出阵阵声响。

    青年能够注意到，自己的一举一动都被周围的士兵们看在眼中。

    他们的眼神有警惕，也有着忌惮。

    就好像面前的不是什么年轻人，而是一头洪水猛兽。

    “……我应该再小心一点的，不然也不会惹到这样的麻烦。”

    暗暗叹气，赫拉克勒斯有点后悔。

    但他其实也明白，自己并不擅长隐蔽行踪。

    而且相比起被抓这件事，更让他感到迷惑的却是自己此行的目的。

    农业女神去哪了，说好的她不愿意放弃自己的人间圣地，选择留在厄琉息斯呢？

    还有‘狂妄而傲慢的雅典人’，赫拉克勒斯原以为自己会见到他们攻击神灵的殿堂。

    然而也许是因为农业女神自己都放弃了这里，雅典的军队不仅没有对这些神殿做什么，反而还参与进了救火的工程当中。

    蕴含深渊气息的魔火很难熄灭，可在这些雅典人面前，这很轻易的就被解决了。

    于是一时之间，不久前才遭受了人生重大打击的赫拉克勒斯有些迷茫。

    按照自己得到的指引，他犯下了不可饶恕的罪行。

    因此他需要对神展现自己非凡的能力与智慧，阻止雅典人攻击农业女神的神殿就是任务之一。

    无论是用语言还是武力，只要他能让雅典军队放过神殿，不试图囚禁农业女神，那就算成功完成了任务。

    但现在，他好像什么都不需要做就已经成功了。

    毕竟从头至尾，雅典人都不像是对没有神的神殿感兴趣的样子。

    “其实这样的结果看起来还不错……只是农业女神既然根本就不在这里，那我真的算完成了任务吗？”

    “毕竟到现在为止，我连女神的面都没有见到过，更不要说帮助她。”

    哗啦啦——

    再次起身郁闷的走了两步，连带着锁链发出阵阵声响。

    之前为了进一步确认农业女神的行踪，赫拉克勒斯被巡守的士兵发现了踪迹。

    他们似乎以为自己是什么危险人物，于是当场将其关押了起来。

    赫拉克勒斯对此并没有抵抗，因为相比起这个和神明的描述一点都不一样的任务，他反倒是不怎么在乎自己被囚禁这件事。

    说到底，这些枷锁也好，这些士兵也罢，赫拉克勒斯都没感受到什么威胁。

    只要自己想，他随时可以离开这里。

    但真正让他选择留下的，却是他听说了这支军队的高层存在强大的炼金师。

    巫师未必是炼金师，但至少这个时代的炼金师一定是巫师。

    而巫师，在大陆西方国度中的印象就是邪恶但富有智慧，见识广博且热衷于探索未知。

    而对此时的赫拉克勒斯而言，他正好想要与一位知识面广泛的存在交流一二，所以他索性便任由自己被关押。

    “呼——来了吗？”

    吐出一口气，当时间又过了一会，赫拉克勒斯敏锐的察觉到，临时的囚牢外有人在靠近这里。

    果然，这支军队的高层注意到了他，这也是他毫不掩饰自己此行任务目的的原因。

    赫拉克勒斯并不算个莽夫，相反，他其实还很聪明。

    在原本的神话中，他就是这样的一个人。

    十二试炼并不总是依靠武力完成的，所以既然神没有要求他对自己的试炼保密，那凭此引起雅典人的注意，也没什么不可以的。

    “咣——”

    大门被打开，有人推门而入。

    看起来有些地位的军官打量了一下赫拉克勒斯，随即挥了挥手。

    “你就是赫拉克勒斯？”

    “我是。”

    点头回应，赫拉克勒斯也打量了下这个看起来气息强了一点，实则依旧脆弱的军官。

    “既然是你，那就跟我们来吧，有人要见你。”

    “拯救女神……也亏你编的出来。”

    有点不屑，但军官尽量没有表现出来。

    他命人打开了赫拉克勒斯身上的枷锁，然后示意他跟着离去。

    至于打开了锁链后对方有没有可能反抗……开什么玩笑。

    不可能的，就算是那些天下闻名的英雄，也不可能在国战时于大军中来去自如。

    嗯，绝对不可能。

    觉得自己的判断没什么问题，确认了人没有错误后，军官便转身当先带路。

    ······

    踏——

    踏踏——

    空旷的神殿内，脚步声由远及近。

    莱恩站在因之前的大战而倒塌的神像不远处，正欣赏着神殿穹顶处精致的壁画。

    不得不说，超凡力量的存在使得这个时代的艺术也进步了不少。

    尤其是这种浮雕式的建筑，更是在技艺上比同时代强了不止一分。

    整个壁画精美而庄严，描绘了农业教会一路以来的历史。

    那些在教会发展过程中举足轻重的存在都在这里，这也是他们在世间留下的最后痕迹。

    踏——

    脚步声停在了身后不远处，将注意力从壁画上移开，莱恩微微转身。

    在他面前，高大的青年身材壮硕，目光有神。

    就像后世对古希腊神明的雕塑一样，展现着属于阳刚的美感。

    “罪犯赫拉克勒斯？”

    明知故问，又或是再次确认。

    不过青年倒没有感觉什么不妥，毕竟如今的他在世上本就籍籍无名。

    “我是，但我并不是罪犯。”    

    “自从来到这座城市，我并没有触犯雅典的任何一条法律，还是说按照你的规矩，此时存在厄琉息斯的任何一个外邦人都是罪犯呢？”

    像是触发了什么关键词，显然，如今的赫拉克勒斯对‘罪犯’这个词汇十分敏感。

    他无法否认自己弑亲的罪行，尽管连他自己也不知道自己为什么会做下这样的事情。

    但除此之外，他绝不会承认任何不属于他的罪过。

    “是吗？”

    “所以你认为没有犯错就不是罪犯，就不应该受到惩罚？”

    “难道不是吗？”

    赫拉克勒斯反问，然而莱恩只是笑笑，然后指了指神殿穹顶处的壁画。

    “你听说过农业教会建立的历史吗？”

    “当然。”

    尽管并不记得每一个教会建立的历史，但因为大名鼎鼎的厄琉息斯秘仪，有关农业教会的故事却广为流传。

    赫拉克拉斯自然也知道得这个，这是一个证明神灵伟大，以及凡人愚昧的故事。

    “既然是这样，那么赫拉克勒斯，自认为无罪的勇士，我在这里问你——”

    “既然你知道这个故事，知道那个身死的王子，带来风雪的女神，知道他们每一个人的下场。”

    “那在你看来，他们的罪过是什么呢？”

    微笑以对，莱恩语气不急不缓。

    “失去孩子的王后，死去的王子，被神王强暴而生育子女的女神，他们或许都做过错事，但也都是在受到灾难之前。而在他们真正实施了罪恶之后，反而没有受到惩戒。”

    “所以惩罚与罪行，又是凭什么确立的呢。”

    “因为这些确实是不义的行为，但君王本就是秩序的划定者。”

    赫拉克勒斯皱了皱眉，但这样的问题在这个时代也是有解释的。

    尽管不是每个人都认可这种解释，但这确实也是一种说法。

    “他们可以规定一件事情是否有罪，然后他自己和其他人都会遵守。”

    “神王没有规定强暴神明有罪，国王没有规定神杀死凡人有罪。所以他们后续的行为自然谈不上罪过……”

    “所以在你看来，如果一件事没有被律法认为有罪，哪怕它违背了世间的道德，民俗，违背了你心中的观念，这就不需要接受惩罚吗？”

    开口打断，莱恩其实并不知道这一版的赫拉克勒斯因为什么而完成试炼。

    在原本的轨迹中，他在赫拉的引诱下犯下了杀子大罪，但现在的他应该还没有子女。

    不过神的手段无非就那些，所以虽然不清楚，但大概不会有太大的区别。

    “是的。”

    点头承认，赫拉克勒斯认可道：“既然规则没有规定，那么——”

    声音猛然顿住，这一刻，青年突然意识到了一个问题，因为他自己似乎也是如此。

    他的确犯下了弑亲的罪行，然而古典时代的律法却往往是因国而异，因事而异的。

    而且人们尽管会在一件错事发生以后制定规则去弥补，但却很少举一反三。

    所以坦塔罗斯之后，凡人也只将‘杀子’列为大罪，却没有规定其他类似的行为。

    当然，这里面也许有历代神王都是以‘子’的身份受到迫害，然后以子弑父的因素在里面。

    总之以法律的角度，赫拉克勒斯其实是无罪的。

    但这并不代表他就能说服自己了，因为于此同时，这个时代的人们对于律法的重视也没有想象的那么高。

    一如后世有汉一朝，平民为报父仇而杀人，官吏、百姓却多有赞誉而不以为罪过一样。

    越是古典的时代，道德就越高于法律。

    所以尽管自己并没有违背律法，但赫拉克勒斯还是打心底里承认自己的错误。

    “……好吧，你说的对。我承认并不是只有法律约束的错误才是错误，但你跟我说这些，又是想要表达什么？”

    看着面前的莱恩，青年的面色终于渐渐严肃起来。

    在年轻人的内心中，他一直是高傲的。

    尽管他很少表现出来，但从很小的时候，从赫拉克勒斯意识到自己那与众不同的力量，他就知道自己与别人不一样。

    就像他毫不畏惧的留在这座被军队占据的城市，然后以平等的态度面对这支军队的统帅，这其实正是一种下意识的傲慢。

    直到现在，他才真正正视起了这个名不见经传的雅典人。

    “我只是想说，其实你自己内心中也更认可自己的道德，而不是别人的规则对吧。”

    “但你从小受到的教育又告诉你不是这样，所以你才会因此感到束缚。”

    在心中点头，看着身前青年的反应，莱恩确定自己猜对了。

    不过毕竟还不确定对方这一次犯下的‘罪行’究竟是什么，所以他只是浅尝辄止，并没有继续就此深入下去，而是换了个话题。

    “好了，不管你是不是‘罪犯’，年轻人，我能感受到你身体中具备的非凡潜能。”

    “你是一个很有能力的人，而你之前的所谓任务，‘拯救被困的农业女神’也根本不复存在了。”

    “那么接下来你要去做什么，继续去完成所谓的‘任务’吗？”

    “……是的，不过在这之前，我想向您询问一个问题。毕竟关于雅典人的智慧，我早有耳闻。”

    沉默片刻，赫拉克勒斯暂且放下了关于‘罪犯’的争辩。

    而他想起了自己选择留在厄琉息斯的原因，也想起了那个在他痛苦绝望中出现在他身前的神明。

    实际上，关于那位西风之神出现的时机，赫拉克勒斯是觉得有点巧合，但他肯定对方无法影响自己的神智，哪怕那是一位强大神力的主神也依旧如此。

    所以他应下了对方试炼的要求，但对于风神的承诺，赫拉克勒斯却没有表现的那么信任。

    不过凡人是有其局限的，哪怕他拥有着与生俱来的强大力量，却依旧无法磨平与古神见识上的差距。

    所以他只好把希望寄托在雅典，这个以智慧和知识闻名于世的王国。

    “问题？当然可以。”

    眉毛微挑，莱恩笑着说道：“这世上凡是有的，少有我不知道的。”

    “无论天上还是天下，过去还是未来。”

    “当然，寻求知识总应该付出代价。所以你想要知道什么，又愿意为此付出什么呢？”

    “我来此是为了寻找‘死而复生’的奥秘，以及让凡人规避死亡的办法。”

    双目炯炯，赫拉克勒斯郑重的说道：“如果您能解开我的疑惑，帮助我找到完成这一切的途径，那么请天上的日月与无尽的繁星为我见证。”

    “赫拉克勒斯必然会报答你的恩惠，替你击败你的敌人，只要这不违背我心中的道德。”

    (本章完)


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