车轮碾压过积雪，“咯吱咯吱”。

    偶尔有雪团从树枝上掉落，“啪”地一声，惊得苏渝立刻转头去看。

    道路上除了他们，没有别的人。

    苏渝骑马牵驴跟在车后，听到姜禾在同冯劫讲北征军回来后的封赏问题。

    冯劫照样听两句反驳三句，姜禾也不生气，等他反驳完了，再讲一遍。

    到后来冯劫的声音就越来越小，也不知道是实在说不过干脆屈服，还是马车里温暖，头脑迷糊起来。

    冰天雪地里，苏渝看着远处渐近的城门，心中不由得五味杂陈。

    陛下信他们，王后冒雪出行来请他，他竟然拒绝了。

    到底是自己真的为君后着想不能去，还是害怕被冯劫这样的人质疑不敢去呢？

    苏渝猛拍脑门，觉得自己跟冯劫这头拉不动的驴子一样——蠢犟愚笨。

    城门出人意料地关着，姜贲递上腰牌，城门官上前开门。

    苏渝跟进去，才发现城门内张贴了告示，今日禁止出城。

    他有些奇怪，禁止出城，却未说禁止入城。

    可他们回来的路上，却没有一个人影。

    想了想，苏渝恍然大悟。

    这看起来杳无人烟的官道，恐怕从驿站以北十里一直到城门左右，都有中尉军默默守护。

    他们藏在自己看不到的远处，披坚执锐严阵以待。

    别说是人，就是兔子要钻进来，都要躲过弩弓。

    当初陛下同姜禾在郑国渠外同宿一夜，他们就是这么守在那里的。

    是自己多虑了，没有自己，陛下也会安排妥当。

    苏渝放下心，却也有些失落。

    “师父。”

    马车到宫门口停下，姜禾在内侍接引下进宫，冯劫去官衙做事，姜贲晃动着马鞭唤他。

    “什么？”苏渝有些怔怔。

    “你都听见了，本公子要给你们陛下看门了。”姜贲扬声道，“你这个师父，难道还想逃跑不成？”

    苏渝想起来了，王后让他教导姜贲做事。

    “可是公子您……”苏渝吞吞吐吐道，“机灵能干，又是齐国辅政公子，这些事只要着手去做，就懂了，小人实不敢当一声‘师父’。”

    “走吧师父。”姜贲却不理会苏渝的推辞。

    “这可是你自己国君的王宫，你自己国君的命。”

    “你若不教，”他正色道，“我就让卫尉军只护着我姐姐，你那国君，我才不管。”

    “这怎么能行？”苏渝终于急了。

    “走吧走吧。”姜贲上前揽住他的肩膀，与他把臂而去。

    苏渝刚开始走得还有些迟疑，后来慢慢坦然，终于也迈开步子。

    走吧，他心道，为国君做事，不怕别人质疑。

    刚刚步入宫门，就看到前面站着个人。

    身材颀长、姿态卓然、薄唇微抿、神情肃冷。

    见到姜禾，他却并没有像平日那般展眉，反而转过身，就要径自离去。

    生气了啊。

    姜禾紧走几步上前，去抓赵政的衣袖。

    “陛下，臣妾回来了。”

    她的声音里含着顽皮和娇嗔，惹得几个内侍不敢接近，远远跟着。

    赵政却仍然没有停下的意思。

    看来气得不轻。

    可是这么气，怎么还站在雪中迎候呢？姜禾笑起来。

    赵政的脚步不慢，直到转过弯，听见“哎呀”“嗵”的两声动静，赵政才猛然转身，心惊地唤：“阿禾！”

    他脸上的担忧一览无余，飞跑回甬道，却见姜禾手里抱着个雪球，正准备砸向地面。

    原来刚才的动静，是她故意弄出来的。

    “胡闹！”他斥责道。

    “陛下再不搭理臣妾，臣妾可准备躺在雪地上装死了。”姜禾狡黠地嘟嘴，有些委屈，“陛下都已经让御史大夫去拦臣妾，惹得臣妾哭了一场。看来今日哭一次不行，还得再哭一次，求陛下宽恕离宫乱跑的行为。”

    赵政的心顿时软了。

    他走到姜禾面前，把她手里的雪球丢下，把她的手揣进自己衣袖中。

    “这么凉，也不怕着了风寒。”

    虽然是斥责，语气已经好了不少。

    “你趁着孤被廷尉、奉常那两个老顽固拖住，私自出宫不说，竟然还跑出了京都。你知道孤有多担心吗？”

    “陛下不是已经派了中尉军去清道了吗？臣妾回来的路上连个人影儿都没有，可安全得很。”姜禾仰着头，笑得有些甜蜜。

    赵政冷哼一声。

    虽然她很聪明，可还是让人生气。

    “御史大夫不是孤派去的。”赵政细长炙热的手指裹住姜禾的手，牵着她向前走，“孤只是告诉他孤的决定，他说要面见王后，孤就说王后出城了。”

    这跟派去有什么两样？

    也就冯劫那人赤胆忠心，没什么心眼，才会被国君挖了坑，却茫然不知地骑驴跳进去。

    “明日早朝陛下要夸一夸他，”姜禾点头，“因为他，姜贲答应了那件事，且要求提高薪俸。”

    “提高薪俸吗？”赵政停下脚，看着姜禾清澈的眼睛。

    “翻两倍。”姜禾抿唇道。

    弟弟虽然没有具体说要涨多少身价，但这会儿趁机帮他要了，免得赵政赖账。

    反正就算赵政心里有气，也只能撒给冯劫了。

    “好，”赵政道，“左右是王后的弟弟，要多少薪俸，王后给发了就成。”

    姜禾神情怔住，半晌说不出话来。

    赵政已经把她拦腰抱起，口中道：“走太慢了，快回宫去暖暖。”

    饭菜已经做好。

    荷叶包饭软糯可口，烤羊排焦香扑鼻，油酥黍饼劲道咸香，饭后再喝一碗银耳红枣粥，入胃养身，总算驱除了寒意。

    净口毕，宫婢把餐碟撤下，姜禾扶着肚子在殿内溜达。

    御医说过，这两个月要多走走，年后才好生产。

    赵政闲坐看书，时不时又抬头看着姜禾，心中温暖。

    “叫姜贲统管卫尉军，是为了挡住朝中几位看卫尉军统领空缺，急着从自家子弟里挑人候补的重臣。”姜禾一面走一面道，“但陛下有没有想过，若你亲征魏国，姜贲或许会随行。到时候魏子佩……”

    她欲言又止，走得慢了些。

    这几个月看姜贲的样子，才明白他用情至深。

    “孤不担心魏子佩，”赵政把竹简翻开一尺，淡淡道，“她活着或是死，孤不在意。”

    那就是默认可以保全她的性命。

    “孤担心的是……”赵政的目光从竹简上离开，看着姜禾，“魏忌。”

    如今魏国的国君虽然是魏忌的侄子，但六国谁不知道，真正的掌权者，是公子魏忌。

    魏国如何，他说了算。

    魏国若亡国，他也不能苟活于世。

    姜禾走得更慢了些，她走到赵政面前，缓缓跪坐下来。

    “陛下你，”她轻声道，“要杀了他吗？”

    “孤从不屠村屠城，”赵政道，“孤也没有对韩国或者赵国的王族赶尽杀绝。韩安甚至得了一块封地，回去养老了。但——”

    他话锋一转，神情间少了夫妻闲话的悠然，多了些威慑，“孤不能让他活。”

    姜禾心中微动，没有说话。

    魏忌的分量，没有人比她更清楚。

    门客数千德才兼备，以一己之力令七国朝廷忌惮，保国土十多年安定的魏国公子。

    只要他在，魏国就不会亡。

    就算只剩下残垣断壁，他也会在那里艰苦求存，让废墟之上长出庄稼，带着他的子民，筚路蓝缕蓬勃发展。

    可是……

    可是……

    只要想到他会在接下来的战争中死去，姜禾的心就难以抑制地觉得疼痛。她的呼吸，就无法顺畅。

    父亲亡故时，嘱咐她说要狠下心，别难过。

    可是她怎么能够？

    “孤知道他曾救过你的性命，”赵政抬起手，轻轻摩挲姜禾的脸颊，“所以阿禾，别难过。”

    安静了一整日，到傍晚时，城北道驿站终于又热闹起来。

    今日驿站免费发放野豕肉粥，吃粥的旅人千恩万谢。

    “朝廷的军队挡住路，说是不让过来。俺们在路上都快冻死了，能吃一碗白粥就能活命，没想到是肉粥，那得加点岁数！”一个精壮男人大声道，惹得众人齐齐笑起来。

    驿丞这才知道原来拦住了路。

    这样清道，必然是有了不得的人物出行。

    想到那位来到驿站，带走苏渝的女子，驿丞顿时心里一慌，勺子都快要握不住。

    等苏渝回来，可得问问他那女子是谁。

    这么想着，驿丞注意到有一个姑娘不太寻常。

    那姑娘身量娇小，身上穿的也是粗布衣服，可却莫名给人一种身份贵重的感觉。

    想了想，或许是因为她不像别人，吃饭时狼吞虎咽。

    她吃得很慢，细嚼慢咽，喝粥也没有声音。

    驿丞经过那位姑娘时，听到她在同身边的一位老妇人说话。

    “做什么都成，奴家不嫌弃。”

    “能跟着婆婆学习接生，是奴家的福气。”

    “奴家不怕脏，奴家知道，婆婆是京都最好的稳婆。”

    驿丞走过去。

    莫名其妙地，他觉得有些慌张。

    (本章完)


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