待到何苒和姚琳琅谈完事情，再次回到隔壁时，周沧岳靠在大迎枕上，脸上盖着报纸，呼呼大睡。

何苒笑着摇摇头，伸手拿起报纸，结果，便对上周沧岳睁得大大的眼睛，把何苒吓了一跳。

“你装睡？”何苒问道。

周沧岳咧嘴笑，露出一口雪白的牙齿。

“我没装，我是真睡着了，但是你一进来我便醒了。”周沧岳连忙解释。

何苒皱眉：“我的脚步声这么明显吗？”

周沧岳忙道：“那倒不是，我这是习惯，你知道的，我们当叫花子的好不容易讨到几个钱，肯定要时时刻刻提防被人抢走，所以哪怕是睡觉，也要留个耳朵。久而久之，就成了习惯。”

听他提到当叫花子的事，何苒好奇，问道：“你放着叫花子不当，怎么就又改行做起了捞尸人？”

周沧岳正欲开口，忽然想到什么，双唇紧抿，怔怔一刻，好一会儿才说道：“现在想来，那时义父之所以让我回万春，一来是让我历练，二来也是让我回到当年外祖母和母亲住过的地方，可惜我直到现在才明白。”

何苒越发肯定，那位丐帮老帮主曾经是周影的小迷弟了。

那么多年，如果没有这位老帮主，周影怕是早就凋落在滚滚红尘之中了。

“那为何他要让你扮成女孩子？”何苒还记得周沧岳说过，这是义父的要求，必须年满十八方能恢复男子身份。

周沧岳叹了口气：“我小时候其实也是穿男装的，后来有一天，义父从外面回来，便盯着我看，看了一会儿，就说他请算命瞎子给我算了，我必须要扮成女子，否则活不过十八岁，从那天开始，我就换上女装了。

现在想来，这算命瞎子的话，很可能也是义父的借口。

或许他老人家只是不想让我知道我的真实身份。

而十八岁之后，我已经长大成人，有足够的能力保护自己，那时再恢复男子身份。”

何苒哈哈大笑：“别说，如果不是你自己主动承认，我真的没发现你是男子。”

周沧岳怔了怔：“我自己说的？什么时候？”

何苒：“就是你来京城，偷会方无忧的那次，那天晚上，你喝醉了，醉醺醺地说自己是男的。”

周沧岳.喝酒误事啊！

其实那一次，周沧岳只喝了一杯而已。

直到下午，钟意等人来见何苒，周沧岳这才告辞。

看着周沧岳离去的背影，钟意微微眯起眼睛：“周沧岳何时来的京城？”

何苒看他一眼：“钟指挥使，近来是太忙了吗？周沧岳来金陵，这么大的事，你居然不知道？”

钟意脸色白了白，他的确不知道。

无论周沧岳是敌是友，他现在都是站在风口浪尖上的人，他的一举一动，都能影响到时局变幻。

而他却在此时，出现在金陵。

可身为锦衣卫指挥使的自己，竟然不知道！

钟意长揖到地：“属下失职，请大当家责罚。”

何苒的声音冷淡而疏离：“钟指挥使把最近主持办理的差事总结一下，交上来给我。”

“是，属下领命。”钟意忙道。

何苒这下说道：“你去查一个人，他姓周，有可能出自周家堡.”

钟意走出仁义府，对候在外面的手下说道：“刚刚周沧岳往哪个方向去了，有没有派人跟着？”

手下指了指，说道：“小牛和小马去了。”

话音刚落，钟意便看到垂头丧气回来的两个人：“你说你派他们两个去的？这么快就回来了？”

小牛和小马没想到钟意也在，两人更加愧疚：“属下无能，那周沧岳比泥鳅还要滑头，属下把人跟丢了.”

钟意挥挥手，示意他们不用再说了：“就凭你们两个，再练十年也不一定是周沧岳的对手，算了，走吧。”

小牛和小马面面相觑，钟指挥使什么时候这么好说话了？

他们并不知道，此时此刻的钟意心情十分复杂。

那个人，不仅是如今如日中天的虎威军大元帅周沧岳，他还是自己妹妹的外孙，那也是自己的外孙。

隐隐的，钟意心里有一个念头，周沧岳比所有人更像周家的后代。

聪慧、勇猛、乐观、明亮。

曾经，父亲也想把他培养成这样的人，曾经，他差一点就变成这样的人。

可惜，最终还是没有。

父亲若是泉下有知，一定对他很失望吧。

就像那个人一样，失望到不想见到他。

想到这些，钟意忽然又冒出一个想法，起初，这个想法只有一个轮廓，可是渐渐的，却越发清晰，清晰到他放下手里的工作，开始思索这件事的可行性。

次日，钟意带上他的“工作总结”来见何苒，何苒当着他的面，把他的总结看完，不愧是当过皇帝的人，工作总结写得像范文，一看就是前世看折子看多了，都能照猫画虎了。

何苒问起让他查的那个人，催促道：“此事抓紧时间，莫要懈怠。”

钟意心中一动，联想到昨天在这里见过周沧岳，之后何苒便让他查一个人，莫非此事与周沧岳有关系？

想到这里，钟意心里的那个念头再次升起，而且这一次，迅速铺展到整个心房。

“大当家已是双十年华了吧？”

何苒一怔：“怎么？钟指挥使莫非也赞成收缴单身税？”

何苒广开言路，就在她下旨免去江南一带的人丁税后，钱塘名士高芦上折子，提议上至官员，下至百姓，凡女子年满二十，男子年满二十五岁，仍未嫁娶者，须每季上缴人丁税，直至嫁娶为止。

因为战争和贫穷，死亡人数远远高过出生人数数倍，长此以往肯定不行。

没有人，谁来开荒，谁来种田，谁来打仗？

高芦的提议有一定的道理，但是具体实施却有待商榷。

因此，高芦的这个提议令朝野上下议论纷纷，很多人给晚报写信投稿，一时之间，晚报上战火纷纷，有同意的，也有反对的，你方唱罢我登场，就连市井之中也在讨论这件事。

据说媒婆们个个忙得不亦乐乎，很多百姓听风就是雨，以为马上就要收缴单身税了，急急忙忙给家里的儿女成亲。

府衙里最近接了几个因为成亲引发的案子，就连小梨走在街上，都有大婶拦住她询问可有订亲，如果没订亲，刚好和她家儿子凑成一对，不嫌弃她是外地人，也不管她有没有嫁妆。

小梨回来说起这件事，大家一起打趣她，何苒今天刚刚笑过，因此，现在钟意问起她的年龄，她首先想到的就是单身税。

不过，何苒很快就想到一件事，钟意也没成亲呢。

好好好，缴税路上一起走。

话一出口，钟意便有些尴尬，他好像有点心急了。

不过，既然说了，那也收不回来了，硬着头皮也要说下去。

“听说大当家与周沧岳相识于微时？”

何苒与周沧岳相识的过程，从来就不是秘密。

她出名后，她的过去便被挖了出来，当然，有也仅限于她是真定何家的嫡长女，外加何惊鸿的徒弟。

真定何家真假千金的事，更是早就成为街头巷尾的谈资，何苒相信，等到天下太平了，肯定会有人改名换姓，把她的故事搬上戏台。

说起真假千金，那就肯定少不了真千金是被一个黑姑娘从黄河里救上来的事。

百姓们不知道那个救人的黑姑娘是谁，可是钟意肯定知道。

何苒点点头：“是啊，那时我还没被何家认回去。”

钟意悄悄瞟向何苒，见她目光平和，没有怒意，也没有不耐烦。

钟意便顺势说道：“大当家也到了谈婚论嫁的年纪，有没有考虑过周沧岳？”

何苒端着茶杯的手抖了一下，茶水溅出来，何苒一边擦拭一边笑着说道：“钟意，你好像还比我年长八九岁，你该操心的是你自己的亲事，至于我，我还年轻，不急，不急。”

大不了就缴税呗，现在什么时候？内忧外患，还结婚，发昏吧。

这天是聊不下去了。

钟意讪讪：“属下的亲事不急于一时，慢慢来。”

何苒默默白他一眼，我看你就是太闲了，果然，区区一篇总结报告，还无法调动你的工作热忱，必须再给你多找点事情做。

于是钟意走出仁义府时，带了一堆差事。

不过，当务之急，最重要的一件事，便是查明当年那个曾经出现在定国公府的周公子。

钟意闭上眼睛冥思苦想，周公子，周公子。

如果是周家堡的人，为何会与孟老太君相熟？

他还记得，何惊鸿征讨西平王时，他就在京城，周家堡若是来人，即使绕开他，也绕不开那些宗室，可为何他一点印象也没有？

何苒虽然没有明说，但是从她对这个人的关注度来看，钟意非常怀疑，此人事关周沧岳的身世，且，很有可能，他就是周沧岳的亲生父亲。

钟意对周影是心存愧疚的，这种愧疚并没有因为周影的离世而冲淡，反而越发浓烈。

如果周沧岳没有现在的成就，钟意很可能会把他接到身边亲自抚养。

既然此人关系到周沧岳的身世，钟意责无旁怠。

周沧岳还住在望江小馆，他还有一天的时间。

明天晚上他就要走了。

周沧岳在屋里走来走去，踱着圈子。

苏四姐被他转得眼晕，无奈说道：“你若是想见那位大当家，就去找她吧，别在我面前晃荡了。”

周沧岳停下脚步，眼巴巴望着苏四姐：“总要有个理由吧，我找什么理由去见她？”

苏四姐恨铁不成钢，这孩子小时候多机灵，一定是打仗时伤了脑子，这才变得憨憨的。

“我看她那天自己一个人就喝了一坛酒，这酒是我亲手酿的，外面买不到，要不你给她送几坛？一来投其所好，二来这不就有见她的理由了吗？”

周沧岳的眼睛眨啊眨，带着清澈的愚蠢：“这样会不会影响她的清誉，若是让人看到，不会认为她贪墨吧？”

苏四姐.

接着，她爱怜地冲着周沧岳招招手：“来，让我看看，是不是伤到了脑袋，这可怜见儿的，打仗把人都给打傻了。”

傍晚时分，周沧岳带着几坛酒来到仁义府，没想到何苒不但还在工作，而且还是一群人都在。

周沧岳眼睁睁看着厨房的人，挑着扁担走进外书房，他悄悄问来送饭的粗使婆子：“这是几个人的饭食？”

婆子一脸自豪：“二十五人！”

何苒在和二十多人一起吃饭，想想就热闹，他也想参加，怎么办？

可他是周沧岳！

两家虽然不是敌对关系，但是他也不能跑进去和人家一起吃饭，知道的是他想凑热闹，不知道的说不定会怀疑他想刺探军情。

周沧岳把酒放下，垂头丧气地走了。

何苒直到深夜，才忙完手头的事。

小梨把酒拿给她看，何苒这才知道，周沧岳来过。

“下次他要是再来，让人一定要告诉我。”

小梨嘴里答应，心里却说，周大元帅怕是也在金陵待不了多久，您说的“下次”，说不定就是几年以后了。

小梨还记得，上次见周沧岳，还是豫地结盟的时候，这都好几年了。

何苒以为第二天周沧岳还会再来，她了解周沧岳，那是个不达目的不罢休的人。

既然今天没有见到她，那么明天肯定还会再来。

周沧岳自己也是这样想的，他一定是去的时辰不对，明天换个时间再去。

可是当他回到望江小馆时，便收到了白狗让人送来的急信，王豪忽然发动偷袭，他麾下的一支军队伤亡惨重，主将阵亡。

周沧岳问候了王豪十八代祖宗，原本还想让王豪多活几天，现在看来不能等了，王豪自己巴巴地跑来送死，那就成全他！

天亮的时候，城门刚刚打开，周沧岳便策马出城。

走出半里多路，周沧岳掉转马头，望着不远处的城门楼，他扬起手臂挥了挥：“苒姐，我去打仗了，后会有期！”

他要多打几块地盘，到时便厚着脸皮来求苒姐，让苒姐把她培养的官员派过去。

真好，又有来见苒姐的借口了。(本章完)


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